Capítulo 101: Rua Yuandan

"Senhorita Jiang, creio que seja necessária uma explicação..."

Meia hora depois, restavam apenas os dois no cubículo.

Gu Shen disse com seriedade: "O que está acontecendo, afinal?"

O tratamento de hipnose estava concluído. Ele havia removido as marcas psíquicas de todos e enviado os moradores da Cidade Antiga de volta ao micro-ônibus. Era evidente que nada daquilo era coincidência; ninguém conseguiria reunir, por acaso, um ônibus inteiro de pacientes com a consciência afetada por um artefato selado.

A indicação de clientes era uma fachada; o verdadeiro propósito era trazer problemas.

Mas o motivo que levou Gu Shen a decidir sentar-se para uma conversa franca com Jiang Wan era simples: ele se lembrava de que, durante o incidente da Estátua de Pedra de Olhar Severo, Hu Danian mencionara que Cui Zhongcheng havia sondado Jiang Wan. Seria esta mulher alguém ligada ao Grupo Huazhi?

Ele esperava ouvir da boca dela algo como: "Sou uma comissária enviada por Cui Zhongcheng".

Mas, infelizmente, as coisas não eram como ele imaginava.

"Sinto muito..."

A expressão de Jiang Wan era complexa ao se desculpar sinceramente: "Pequeno Doutor Gu, como você me curou da última vez... eu os trouxe aqui. Eu lhe causei problemas?"

Sob o efeito do Fogo Escarlate, Gu Shen conseguia sentir as flutuações emocionais de uma pessoa. Ela era uma pessoa comum, sem habilidades despertas. Alegria, raiva, tristeza e felicidade não podiam escapar aos seus olhos.

"De onde vieram essas pessoas?"

"Da Cidade Antiga." A expressão de Jiang Wan tornou-se grave: "Não sei o motivo, mas alguns moradores de lá começaram a apresentar esses sintomas: consciência caótica, mente vaga, como se fossem bonecos de madeira... Ao vê-los nessa condição, pensei imediatamente em você."

Se ele não se lembrava mal, Jiang Wan era a herdeira de uma família rica que vivia na zona nobre de Nanwan... Como ela prestaria atenção nas pessoas da Cidade Antiga?

"Senhorita Jiang..." Gu Shen perguntou hesitante: "Qual é a sua profissão?"

"Repórter. Repórter do Jornal da Noite de Dadu."

Jiang Wan tirou sua identificação. Ela era perspicaz e compreendeu o significado da hesitação de Gu Shen, explicando em voz baixa: "A casa em Nanwan foi comprada pela minha família, mas o trabalho de repórter eu mesma consegui..."

Ela suplicou seriamente: "Ainda há outros pacientes na Cidade Antiga. Esta é a lista de endereços que coletamos... Pequeno Doutor Gu, por que você não vai lá dar uma olhada? Considere isso como um favor a eles."

"..."

Gu Shen silenciou por um momento e perguntou suavemente: "Senhorita Jiang, sua família tem alguma relação com a Huazhi?"

Ao ouvir isso, Jiang Wan ficou atônita. Ela pensou por um longo tempo e disse seriamente: "Meus pais são acionistas do conselho administrativo da Huazhi..."

Como esperado, uma herdeira rica.

"Eu irei... desde que você não se envolva mais nisso." Gu Shen sentiu uma pontada de dor de cabeça e disse calmamente: "Depois de voltar, apenas siga sua rotina."

Naturalmente, ele usou o poder hipnótico do Fogo Escarlate nesta frase.

Após ela partir, Gu Shen ligou imediatamente para Cui Zhongcheng. Depois de beber com o Corvo, aproveitou que o sujeito estava completamente embriagado para obter o contato do Sr. Cui.

E, de fato, foi útil em apenas dois dias.

A ligação foi atendida.

"Sou Gu Shen."

Ele foi direto ao ponto: "A contaminação psíquica por artefato na Cidade Antiga faz parte da avaliação?"

O silêncio do outro lado da linha revelou surpresa, tanto pelo fato de Gu Shen ter conseguido seu contato quanto pelo termo "contaminação por artefato".

Mas, logo, Cui Zhongcheng respondeu: "...Não."

"Houve uma contaminação por artefato na Cidade Antiga? Enviarei alguém para verificar... Como você soube disso?"

Ha! Então o Sr. Cui não era onisciente, pensou Gu Shen ao ouvir a resposta. Ele relatou o caso de Jiang Wan.

"Jiang Wan não é uma transcendente; ela é de fato repórter do Jornal da Noite de Dadu, apenas possui uma personalidade muito voluntariosa."

"Além disso... seus pais são realmente acionistas da Huazhi e possuem bastante influência." Cui Zhongcheng explicou calmamente após ouvir: "Por isso, no incidente da Estátua de Pedra, pedi a alguém que lhe desse uma dica... não esperava que ela o encontrasse. Desta vez, avisarei aos pais dela para que cuidem melhor da filha."

"Jiang Wan não participará mais, eu a hipnotizei." Gu Shen disse: "Já que você cuidará disso, não me envolverei."

"...Espere." Quando a ligação estava prestes a ser encerrada, Cui Zhongcheng perguntou: "Você esteve na Cidade Antiga recentemente?"

Gu Shen silenciou. Pelo que sabia, não havia deixado vestígios ao surrar Zhao Qi. Mas quem perguntava era Cui Zhongcheng, e ele não se sentia seguro. Manteve-se em silêncio, fingindo que o sinal estava ruim. Diante de alguém tão astuto quanto Cui, qualquer resposta descuidada poderia revelar uma falha.

"Hu Danian tem seguido Shi Li." Cui Zhongcheng disse calmamente: "Nesse período, Shi Li tem estado perto da Cidade Antiga... A Sala Sul da Associação Chengxin não organizou missões, a única explicação é que ele tem seus próprios planos. Suspeito que o 'peixe grande' por trás da Fundação Changjiu realmente exista e esteja prestes a emergir."

Ao ouvir isso, Gu Shen sentiu-se aliviado. Zhao Qi não teve coragem de expor aquele problema, e parecia que Cui Zhongcheng não sabia de nada.

"Ei... você ainda está aí?"

"Desculpe... o sinal estava ruim." Gu Shen retomou a fala, franzindo a testa: "Shi Li também está na Cidade Antiga?"

"Sim." Cui Zhongcheng disse: "Todas as noites, após as dez, ele vai para a Cidade Antiga. O terreno é complexo e bloqueia o monitoramento, não há como rastreá-lo em detalhes. O que Hu Danian consegue fazer é registrar os horários."

Gu Shen ficou pensativo. Se Shi Li ia à Cidade Antiga todas as noites... então, no dia em que surrou Zhao Qi, ele também estava lá? Naquele fim de mundo da Cidade Antiga, um lugar esquecido, poucos transcendentes se aventurariam. Isso não parecia ser coincidência.

Cui Zhongcheng disse: "Independentemente de ser coincidência ou não, acho que você terá que ir à Cidade Antiga para essa missão."

"Eu..." Gu Shen mal começou a falar.

"Obrigado pelo esforço, está decidido." Cui Zhongcheng desligou: "Enviarei alguém para buscá-lo."

...

Ao entardecer, a pessoa enviada por Cui Zhongcheng já esperava na porta da "Sussurros do Sono".

Hu Danian vestia um traje justo que destacava seus músculos robustos; ele montava uma motocicleta e, com um capacete pesado, deu um tapinha no banco traseiro, sinalizando para que Gu Shen subisse. Ao ver o traje de Hu Danian, Gu Shen hesitou, lembrando-se involuntariamente daquela "noite maravilhosa" pouco tempo atrás.

Ele repetiu silenciosamente para si mesmo: *Cui Zhongcheng não deve saber sobre o caso de Zhao Qi, certo?*

"Nos vemos de novo?" Hu Danian riu alto: "Vamos, suba logo!"

Na estrada para a Cidade Antiga, o vento uivava. A moto corria veloz. O capacete possuía um sistema de comunicação integrado.

"Fui à Cidade Antiga durante o dia e visitei as famílias dos que apresentaram desvios mentais." A voz de Hu Danian ecoou no capacete: "Eles pareciam bobos, sentados em casa, sem saber responder a nada. Não consegui nenhuma informação útil, mas ouvi um boato dos vizinhos: anteontem à noite, houve uma briga na Cidade Antiga, dizem até que houve tiros. Foi uma briga feroz, duas paredes desabaram e um poste de luz foi destruído... só não sei se houve vítimas."

Ao ouvir isso, Gu Shen, sentindo-se culpado, mudou rapidamente de assunto.

"Algum progresso no caso de Shi Li?"

"Nenhum... Aquele cara é como uma enguia; toda vez que entra nos becos da Cidade Antiga, desaparece." Hu Danian suspirou, frustrado: "Você sabe, a Associação Chengxin é dividida em Norte e Sul, e a relação está tensa; não ouso segui-lo de perto... Ele é muito forte, um combatente bruto de renome, e secretamente um louco da Fundação Changjiu. Quem sabe o que ele faria se percebesse que está sendo seguido?"

"Verdade." Gu Shen assentiu internamente. Na verdade, esse era seu plano original: aproximar-se aos poucos e investigar lentamente.

"O Sr. Cui pediu que investigássemos o artefato juntos." Hu Danian riu: "Mas não vi névoa alguma... será que você se enganou?"

Gu Shen negou. Sobre isso, ele tinha certeza. Mesmo um transcendente psíquico de décimo nível do Abismo não possuía uma percepção tão aguçada quanto a dele.

"Deixe-me avisar: minhas capacidades são limitadas. Só posso ajudar em uma coisa neste caso..." Gu Shen disse: "Localizar o artefato e marcá-lo."

Ele reforçou: "Segundo minha estimativa, deve ser um artefato de classe C, com um raio de radiação de um quarteirão. Após marcar a localização, não participarei da missão subsequente."

"Feito. Sem problemas, deixe comigo." Hu Danian riu alegremente: "Sou muito cauteloso; sempre observo antes de agir, seguindo a filosofia de que, se não puder vencer, é melhor fugir... Já contive mais de uma dúzia de artefatos classe C, fique tranquilo!"

...

Ao chegar à Cidade Antiga, Gu Shen visitou os moradores um por um, seguindo a lista de endereços de Jiang Wan. Em suas mentes, Gu Shen montou o quebra-cabeça daquele sonho de névoa quase por completo.

A trajetória de vida daquelas pessoas era como pequenos pontos de tinta que se espalhavam pelo mapa, sobrepondo-se e expandindo-se até cercar lentamente uma área vazia.

Ali estava a névoa do sonho.

Rua Íris.

A Cidade Antiga ficava na periferia de Dadu; nem todas as ruas eram habitadas. A Rua Íris era uma daquelas abandonadas, onde quase ninguém passava, repleta de fábricas obsoletas.

Gu Shen encontrou a área no mapa da Cidade Antiga, circulou-a e enviou o arquivo completo para Hu Danian.

"Recebido!"

Hu Danian acelerou, despedindo-se de Gu Shen. O rugido da moto desapareceu nos becos da Cidade Antiga.

Gu Shen foi sozinho até o local de espera indicado por Hu Danian, aguardando silenciosamente a chegada da noite.

Ele esperava pelo surgimento de Shi Li.