Capítulo Cento e Vinte e Nove: O Mentor por Trás de Tudo

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Acertou!

Na mira do “Olho de Águia”, as águas do Grande Rio e a neblina retorciam-se, formando uma tempestade. Embora sua visão estivesse turva, era possível ver, ao longe, em meio à névoa, uma nuvem de sangue explodir. Evidentemente, a bala de prata vermelha atingira o alvo—

Mas Qi Lu não demonstrou a menor alegria.

Em seu coração não havia o alívio de ter matado o alvo; pelo contrário, uma inquietação crescente espalhava-se dentro dele.

Quando uma bala de prata vermelha atingia o alvo, não deveria produzir uma névoa de sangue tão vasta… Assim que um material de lógica rígida penetrava no corpo humano, o poder do sobrenaturalista entrava diretamente em colapso. Um disparo realmente eficaz deveria ser silencioso e tranquilo, sem causar tamanho alvoroço.

Aquele rapaz deveria morrer como um besouro esmagado.

Morrer sem fazer ruído.

Mas, evidentemente, não era isso que estava acontecendo.

Afinal, o que havia acontecido com aquele disparo?

Qi Lu concentrou toda a sua força mental. À força, comprimiu a visão do Olho de Águia e ampliou ainda mais a imagem indistinta ao longe.

Até que conseguiu enxergar claramente o bloco de gelo flutuante distante—

A trajetória da bala de prata vermelha e o tênue sopro de sangue que dela se dispersava eram lentamente levados pelo vento.

Uma cor escarlate ainda mais intensa ardia em meio à névoa do rio… De longe, parecia uma nuvem de sangue, mas, na realidade, lembrava mais uma nuvem de fogo ardente, que se espalhava e flutuava até finalmente pairar diante do centro da testa do rapaz.

No instante em que levou o Olho de Águia à ampliação máxima, o coração de Qi Lu deu um solavanco.

Um poder semelhante a espinhos avançou com extrema violência a partir daquela tênue névoa de fogo. Era como uma lâmina espiritual capaz de ser transmitida pelo olhar.

Bastava encará-la para que ela perfurasse o coração.

— …Ugh!

A força mental de Qi Lu, já à beira do esgotamento, sofreu novo dano naquele instante. Sua consciência começou a se desordenar involuntariamente e, acompanhado por um gemido abafado, um fio contínuo de sangue escorreu pelo canto de seus lábios…

Aquele rapaz era um sobrenaturalista do tipo mental, e sua habilidade era extremamente peculiar. Ao que tudo indicava, podia ser transmitida por meio do contato visual.

Em certo sentido, o Olho de Águia ajudara a ampliar o poder destrutivo das Chamas Escarlates.

Mas aquele breve confronto de olhares também permitira a Qi Lu confirmar que a força do rapaz não era grande. Se tivesse enfrentado um especialista mental do mesmo nível que ele, aquele olhar já teria decidido o vencedor.

Muito bem… Agora conheço seus limites.

Ele engoliu o gosto metálico na garganta, reprimiu o desconforto no peito e, com impressionante ferocidade, ergueu novamente o grande rifle de precisão.

Desta vez, não carregou uma bala de prata vermelha.

Mas uma bala de prata violeta.

…

…

No instante em que Chu Ling abriu a boca, Gu Shen percebeu o perigo.

Suas Chamas Escarlates foram ainda mais rápidas que o aviso de Chu Ling.

Seguindo o alerta interior, ele virou a cabeça. No instante seguinte, uma longa linha vermelha atravessou o Grande Rio e passou raspando por sua testa. A bala de prata vermelha rasgou sua carne, mas não causou nenhum ferimento realmente grave; apenas deixou para trás um traço de sangue.

As Chamas Escarlates, porém, dispararam em meio a um assobio.

As pontas feitas de material de lógica rígida possuíam um poder letal incomparável contra os sobrenaturalistas, pois a “ordem” extremamente poderosa contida nelas suprimia a força naturalmente caótica do sobrenaturalista.

Mas algo que deixou Gu Shen surpreso aconteceu.

Como o ferimento em sua testa fora causado pelo roçar de uma bala veloz demais, o sangue lançado para fora assumiu a forma de minúsculas gotas disparadas. No instante seguinte, elas explodiram por conta própria, transformando-se em cristais nebulosos que se espalharam continuamente.

Uma quantidade ínfima de sangue fora suficiente para produzir uma névoa rubra bastante densa.

— Essa é a reação normal do material de prata vermelha ao entrar em contato com o sangue de um sobrenaturalista — explicou Chu Ling em voz baixa. — Para um sobrenaturalista comum, uma bala assim é extremamente venenosa. Mas, no seu caso… o efeito é muito limitado.

As Chamas Escarlates se espalharam, envolvendo o sangue de Gu Shen.

O sangue contaminado pela prata vermelha deparou-se com uma “ordem” ainda mais poderosa. Naquele instante, ele voltou a se contrair, deixando de se expandir e se dispersar, e foi absorvido pela névoa de fogo.

— O seu poder não é “caótico”, mas “ordenado”… E a ordem da prata vermelha não é tão poderosa quanto a sua.

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— É claro… Isso apenas significa que o efeito corrosivo do material de lógica rígida sobre você é limitado. Se a bala o atingisse de frente, seria outra história — disse Chu Ling.

Então é assim…

Gu Shen tocou o ferimento. Para sua surpresa, já não sentia praticamente dor alguma.

Inacreditável.

A capacidade das suas Chamas Escarlates consistia, até certo ponto, em restabelecer a ordem da matéria. A bala de prata vermelha, que também tentava impor uma ordem, era simplesmente incapaz de perturbar as Chamas Escarlates. Pelo contrário, sua própria ordem era eliminada por elas.

Seguindo esse raciocínio, o efeito corrosivo das balas feitas de material de lógica rígida seria extremamente pequeno em seu caso… Portanto, o que precisava considerar era apenas o poder perfurante e letal de um ataque frontal.

— Então só preciso desviar da bala…

Gu Shen olhou para longe e inspirou profundamente.

As Chamas Escarlates pairavam em torno de sua testa. Sua força mental se projetou para fora como uma muralha.

Segundo o arquivo de Qi Lu, sua habilidade era o “Olho de Águia”. Ele era praticamente um atirador de elite nato, com uma visão dinâmica excepcional. A menos que alguém fosse capaz de se mover tão depressa quanto Song Ci, seria muito difícil escapar de sua linha de visão depois de ser fixado por ela.

Gu Shen quase não moveu o corpo.

Sabia muito bem… sua velocidade ainda estava muito longe de ser suficiente para escapar da perseguição do “Olho de Águia”. Tentar fazer Qi Lu errar o disparo apenas esquivando-se era praticamente impossível.

Mover-se ou permanecer imóvel não faria diferença.

— No instante em que o Olho de Águia me fixar, posso desferir uma estocada mental contra ele… ou até mesmo hipnotizá-lo — murmurou Gu Shen. — Pena que minha força mental não é suficiente. Tudo isso não passa de uma forma de perturbação.

Quando Qi Lu comprimira o Olho de Águia antes, Gu Shen já havia lançado uma estocada mental.

A diferença de força entre os dois, porém, era considerável.

O ataque fora bloqueado. Para Qi Lu, embora tivesse representado um fardo, ainda era algo suportável.

— Mas… para fazer a bala desviar, basta perturbá-lo.

— Da próxima vez que o Olho de Águia me fixar, concentrarei toda a minha força mental para atacar. A vitória ou a derrota serão decididas em um instante.

Gu Shen sabia que, se quisesse escapar do disparo, aquela provavelmente era a única oportunidade que teria.

Durante o confronto decisivo com Song Ci, Qi Lu provavelmente ativara o Olho de Águia mais de uma vez. Sua força mental já estava à beira do descontrole. Quantos disparos ainda seria capaz de fazer?

Bastava provocar uma falha no Olho de Águia de Qi Lu. Naquelas condições terríveis sobre o rio… Se ele errasse mais um disparo, seu estado mental seria completamente diferente do anterior.

— Venha.

Gu Shen elevou sua concentração ao máximo e reuniu toda a sua atenção.

Esperava pelo segundo olhar do Olho de Águia.

…

…

Quando a primeira bala de prata vermelha atravessou o rio, despedaçando gotas d’água em seu caminho e deixando atrás de si uma longa linha escarlate, Song Ci e Chen Mo estavam em meio a uma batalha feroz.

O som do tiro fora extremamente sutil… mas, para sobrenaturalistas daquele nível, nem o menor ruído podia escapar à percepção. A expressão de Chen Mo não mudou. Ele agarrou deliberadamente os dois pulsos de Song Ci, fazendo com que a situação se transformasse em uma disputa prolongada de força.

— Desgraçado! Um tiro pelas costas…

As pupilas de Song Ci se contraíram. Se não houvesse qualquer restrição, ele teria tido tempo de interceptar a bala. Mas o movimento necessário para prendê-la entre os dedos não pôde ser executado, pois Chen Mo o arrastara para aquela longa disputa de força. Só lhe restava observar, impotente, a bala atravessar o Grande Rio.

Por sorte.

A capacidade de Gu Shen era bastante peculiar.

A bala, afinal, não o ferira.

Com uma expressão sombria, Song Ci fitou Qi Lu ao longe.

— Está preocupado com aquele garoto? — perguntou Chen Mo em voz baixa. — É melhor pensar em como lidar comigo.

O Corvo falou em tom baixo:

— Esta noite é uma batalha entre você e eu…

— Não tenho interesse em lutar com você. Meu único alvo é ele.

Chen Mo olhou para Gu Shen. A luz ardente e rubra que surgia ao longe fez com que estreitasse involuntariamente os olhos.

Então voltou a encarar Song Ci e disse, com indiferença:

— Quanto ao fato de ele viver ou morrer, isso realmente não importa.

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Essa frase fora dita apenas para o Corvo.

Chen Mo percebera que o Corvo se importava muito com a vida daquele rapaz.

Na verdade, ele também se importava… Aquele rapaz conseguira invadir o Edifício da Baía Sul naquela noite e ainda escapara.

Chen Mo precisava descobrir a verdade por trás de tudo aquilo.

Se fosse possível, não queria matar Gu Shen diretamente.

— O “Olho de Águia” de Qi Lu pode garantir cem por cento de precisão, e a próxima bala carregada no rifle será uma bala de prata violeta — lembrou Chen Mo. — A única pessoa capaz de impedir essa bala é você.

— O que está tentando dizer? — perguntou o Corvo, enquanto uma veia saltava em sua testa.

— Estou dizendo… que não lhe resta muito tempo.

Chen Mo falou devagar:

— Realmente, não lhe resta muito tempo.

No instante em que sua voz cessou…

Chen Mo lançou um olhar de relance para trás. Com esse simples olhar, o fluxo do tempo em todo o mundo pareceu desacelerar.

Na outra margem do Grande Rio, Qi Lu permanecia imóvel com o rifle apoiado. Sua postura rígida, semelhante à de uma estátua de pedra, sofreu uma breve vibração. Os músculos de seu rosto se contraíram de maneira quase feroz. Na verdade, aquilo acontecera porque, no instante do disparo, o recuo do rifle fora transmitido por todo o seu corpo.

O clarão da bala de prata violeta floresceu por completo em meio ao tempo desacelerado, semelhante a uma flor do outro lado florescendo — estranha e mortal.

Toda a atenção de Song Ci estava concentrada naquela bala. No mundo cujo fluxo temporal fora retardado, sua silhueta indistinta mal conseguira recuperar a nitidez. No instante em que virou a cabeça, um olhar surpreso surgiu no fundo de seus olhos.

Ele encarou Chen Mo, incrédulo.

A única pessoa que não fora afetada pela desaceleração do tempo era Chen Mo.

Chen Mo se libertou instantaneamente da disputa de força.

Dobrou os joelhos, curvou o corpo e pisou sobre a água.

Seus movimentos eram incrivelmente fluidos. Naquele mundo desacelerado, sua velocidade chegava a ser ligeiramente superior à da bala de prata violeta. O Grande Rio inteiro mergulhou em um silêncio sobrenatural.

Um domínio invisível se abriu.

Aquele domínio pertencia a Chen Mo. Uma luz prateada assustadora irradiava de sua testa. O tempo avançava lentamente, mas ele não era afetado. Nos arquivos da Sociedade da Sinceridade, a capacidade de Chen Mo sequer estava registrada.

Afinal, ele quase nunca encontrara um adversário que justificasse a ativação daquele domínio.

Naquela batalha, seu objetivo sempre fora muito claro: não derrotar o Corvo, mas levar Gu Shen consigo. Por isso, esperara pacientemente pelo momento certo… o momento em que o Corvo não pudesse cuidar dos dois lados ao mesmo tempo.

A bala de prata violeta e ele próprio.

Agora, o momento chegara.

Quando o domínio se desfez, apenas meio segundo havia passado no mundo real.

Talvez um segundo.

No instante em que o domínio desapareceu—

Chen Mo já estava diante de Gu Shen.

Não atacou.

Apenas permaneceu imóvel, em silêncio.

O segundo tiro, vindo de longe, também não soou.

O Grande Rio inteiro estava silencioso, mudo, como se todos os sons tivessem sido suprimidos.

Suor brotou na testa de Chen Mo.

Ele não fez movimento algum… porque sentira que…

Havia alguém parado logo atrás dele.

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