29. O Canário Dourado do Oceano

A baleia-branca, o canário mais delicado dos mares.
Esses grandalhões de temperamento afável costumam habitar as águas ao largo das costas da Europa, do Alasca americano e do Canadá, e Qin Shi’ou ainda não sabia que também frequentavam a Ilha da Despedida.
É sabido que onde quer que haja concentração de baleias-brancas, ali se forma um santuário para a observação desses animais, como ocorre no baixo curso do rio São Lourenço, no leste do Canadá, ou na foz do rio Churchill, no oeste da Baía de Hudson.
Para os pescadores, a baleia-branca nunca foi presa nem adversária; muito pelo contrário, assim como os golfinhos, possui um temperamento dócil e puro, inteligência notável e um forte desejo de comunicação e convivência em grupo. Desde que foram descobertas no final do século XVIII, multiplicam-se relatos de amizades entre baleias-brancas e pescadores.
Chamam-na de canário dos mares porque é, entre os habitantes do reino aquático, a mais exímia artista vocal, capaz de emitir centenas de sons diferentes, e suas vocalizações são múltiplas e variadas.
Assim que apareceu, a pequena baleia-branca abriu a curta boca e soltou um ‘uuu uuu’ semelhante ao apito de um navio de passageiros. Era a primeira vez que via uma moto aquática e, curiosa, emergiu à superfície e, alegre, pôs-se a segui-la.
Qin Shi’ou sentiu-se aliviado ao constatar que era apenas uma jovem baleia-branca; se tivesse surgido um tubarão-tigre ou um tubarão devorador de homens, teria tido trabalho para lidar com a criatura.
Vendo a baleia-branca curiosa a segui-lo, Qin Shi’ou ora acelerava, ora executava círculos, brincando com ela.
A pequena baleia, de modo algo desajeitado, chapinhava as águas em perseguição. Tendo ouvido repetidas vezes o som do motor da moto aquática, tentou imitá-lo, emitindo: “Vruuum... vruuum...”
A ingenuidade e a graça da pequena baleia-branca cativaram Qin Shi’ou, mas a brincadeira durou pouco; ao longe, ressoou novamente o apito que a baleia emitira ao surgir pela primeira vez.
Ouvindo o chamado, a pequena baleia ergueu com esforço a cabeça acima das ondas, lançou um olhar e mergulhou para nadar em direção ao som.
A consciência marinha de Qin Shi’ou acompanhou-a e logo percebeu que havia uma baleia-branca adulta não muito distante, provavelmente a mãe, com quem a jovem nadava para caçar.
Movido por afeto, Qin Shi’ou infundiu energia divina no corpo da pequena baleia e, relutante, afastou-se.
Por mais que desejasse levar a jovem baleia-branca para seu criadouro como mascote, sabia que isso seria de uma crueldade inaudita para a mãe. Não o faria: com o número de baleias-brancas cada vez menor, era seu dever proteger tão adorável criatura.
Desde o século XVII, a busca pelo lucro fácil provocou uma matança desenfreada de baleias, e sua população despencou.
Mais lamentável ainda foi a destruição de seu habitat natural, exposto a uma série de substâncias tóxicas — como PCBs, DDT e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos cancerígenos —, que abalaram gravemente o sistema imunológico das baleias-brancas, levando à morte sucessivas gerações.
Despedindo-se da jovem baleia, Qin Shi’ou perdeu o ânimo para continuar brincando e acelerou de volta ao cais do criadouro.

No cais, um grupo de crianças rodeava outra moto aquática, gesticulando e apontando. Qin Shi’ou desembarcou e disse a Shaq, sorrindo:
— Deixe que as crianças se revezem, que cada uma tenha a chance de brincar um pouco.
As crianças vibraram em uníssono; Xiao Sha e outros olhavam para Shaq com olhos suplicantes. Este, hesitante, argumentou:
— Os respingos de água estão frios, é fácil pegar um resfriado.
As crianças, lideradas por Xiao Sha, gritaram:
— Não temos medo, não temos medo!
Qin Shi’ou riu:
— Se for devagar, não há problema. E, convenhamos, você prefere que seus filhos cresçam como flores de estufa ou como pinheiros altivos e indomáveis?
Shaq não retrucou mais e, dando partida na moto aquática, levou as crianças, uma por vez, a passear.
Com tudo entregue, Qin Shi’ou fez questão de conferir ele mesmo. Estava tudo certo, então efetuou o pagamento — mais de oitenta mil dólares canadenses de uma só vez.
Assim, exceto pelo criadouro e os alevinos, o empreendimento estava praticamente pronto para funcionar.
Tirou algumas fotos suas pilotando a moto aquática e as postou no grupo virtual, onde a turma logo se alvoroçou.
Mao Weilong escreveu:
— Anim…al, esses teus dias estão cada vez mais tranquilos, hein? Quando vai comprar um iate? Quero ir aí curtir contigo!
Chen Lei:
— Caramba, essa moto aquática parece potente! Fala logo, animal, é tua mesmo ou é Photoshop?
Song Xuemei:
— Por favor, menos ostentação. Como ficam os pobres assalariados urbanos como eu? Estou preocupada até com o aluguel do mês que vem, quase indo morar na rua!
Zhong Dajun logo apareceu:
— Xuemei, esquece o aluguel, vem morar comigo. Aqui, de braços abertos para te receber!
Ma Jin enviou um emoji malicioso e respondeu:
— Não seriam cinco membros para o alto?
— Vai te catar! — as colegas protestaram em uníssono contra Ma Jin, e Zhong Dajun foi ainda mais duramente repreendido.
Qin Shi’ou entrou na brincadeira com algumas mensagens, mas logo o ícone do QQ no canto inferior direito do computador começou a piscar. Era Qin Peng, seu amigo de infância, que lhe escreveu:
— Animal, meu casamento é daqui a duas semanas. Você consegue voltar? E por que seu telefone não atende?
Qin Peng era um irmão de alma para Qin Shi’ou; cresceram juntos, estudaram na mesma escola e classe do primário ao ensino médio, compartilhando temperamento e aventuras.
Na verdade, Qin Shi’ou tinha poucos amigos; para ser franco, era um tanto egocêntrico e de gênio forte. Já Qin Peng era de natureza amável, sempre sorridente, por isso, entre os muitos jovens da vila, era com ele que Qin Shi’ou mais se identificava.

Qin Peng não teve bom desempenho escolar e abandonou o ensino médio para trabalhar. Apaixonado por máquinas e veículos, abriu uma pequena oficina mecânica na cidade natal.
Com Qin Shi’ou ausente, restavam apenas os pais idosos em casa, e Qin Peng sempre ajudava, cuidando deles, colaborando na lida do campo nos períodos mais intensos e levando um bolo em aniversários.
Por isso, ao ler a mensagem, Qin Shi’ou respondeu prontamente:
— Irei, com certeza! E ainda serei teu padrinho. Guarde um lugar para mim!
Qin Peng não respondeu de imediato, então Qin Shi’ou enviou-lhe o novo número de telefone. Sentia-se até um pouco culpado: desde que chegara ao Canadá e trocara para um número internacional, ainda não havia informado o amigo.
Sem perceber, Qin Shi’ou já se encontrava há quase um mês no Canadá; viera no início de abril e agora já era final do mês, restando poucos dias até o casamento de Qin Peng. Apresou-se, então, em ligar para Auerbach, pedindo ajuda para reservar as passagens.
Sem ter ainda adquirido um barco de pesca e com tempo livre, decidiu no dia seguinte inscrever-se para tirar a carteira de motorista e, aproveitando, tratar da licença para porte de arma.
O processo para a carteira de habilitação era simples: bastava procurar uma autoescola, apresentar os documentos e pagar seiscentos dólares.
Tirar carteira no Canadá é relativamente mais rigoroso, mas a exigência recai sobre o exame; durante as aulas, como quase todas as famílias possuem carro, a maioria já sabe dirigir antes mesmo de se inscrever, e basta cumprir cinco aulas para poder prestar o teste.
Já para a licença de armas, o procedimento era bem mais trabalhoso.
Primeiro, Qin Shi’ou preencheu um formulário de solicitação e, em seguida, dirigiu-se a um hospital psiquiátrico oficial para a avaliação psicológica.
Mas não era só isso: teria ainda de passar por uma investigação em três níveis — pela polícia de St. John’s, a polícia provincial de Terra Nova e pelo Departamento Nacional de Investigação —, para garantir que não tinha antecedentes criminais. Além disso, após a concessão da licença, a polícia local poderia realizar inspeções periódicas para verificar se o portador abusava do álcool, brigava com vizinhos ou cometia violência doméstica.
Esse processo levaria cerca de dois meses. Só então, se tudo estivesse em ordem, poderia retirar a licença e o alvará para aquisição de armas.
Recebendo a licença, Qin Shi’ou teria trinta dias para comprar uma arma e, depois disso, setenta e duas horas para registrar o número da mesma junto à polícia.
Embora considerasse o processo trabalhoso, Qin Shi’ou não tinha alternativa senão colaborar. Afinal, em ****, por mais pacato que fosse o cidadão, jamais teria acesso a armas; e, em sua opinião, um homem que nunca manuseou uma arma é incompleto.

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