5. O Baú do Tesouro no Lago Chenbao

O início da primavera trazia consigo o frio cortante, e Auerbach conduziu Qin Shiou de volta à pequena pensão. No banheiro, Qin Shiou ajustou a temperatura da água e, deitado na espaçosa banheira, começou a investigar as estranhas alterações em seus olhos.

Primeiro, certificou-se de que o Coração do Deus do Mar havia desaparecido, restando agora apenas um laço de cordão vermelho em seu pescoço. Além disso, após alguns testes, percebeu que o que presenciara antes não fora ilusão—de fato, ele podia controlar o movimento subaquático do Lago Shenbao.

Era capaz de enxergar tudo no lago, desde a superfície até o fundo, como se sua consciência pudesse mergulhar na água e abranger os cem metros cúbicos sob seu domínio. Enquanto o corpo se deleitava na água morna da banheira, a consciência de Qin Shiou explorava o Lago Shenbao; nesse espaço mental, toda a água se tornava translúcida, não importando a profundidade em que a luz do sol penetrasse. Mesmo o fundo escuro do lago era, para ele, claro como o dia.

O Lago Shenbao era um lago interior comum, cujo leito, nas proximidades da margem, era revestido por uma areia branca e fina. De tempos em tempos, pequenos peixes, como carpas e carpas herbívoras, saltavam alegres para dentro da areia e do lodo. Quando emergiam, agitavam depósitos de algas, que prontamente engoliam.

Isso despertou grande curiosidade em Qin Shiou. Como entusiasta do mundo marinho, reconheceu de imediato aqueles peixinhos: dorso negro, ventre claro, corpo robusto e curto. Eram peixes onívoros, os mesmos que via com frequência nos reservatórios e tanques de sua terra natal—carpas e carpas herbívoras.

Será que no Canadá também existiam peixes tradicionais de água doce da China? Qin Shiou estava intrigado.

Sua consciência se deslocou da praia rasa para as águas mais profundas. Ali, apareceram peixes de maior porte, mas ainda predominavam as carpas, carpas herbívoras e peixes-negros.

Algumas dessas carpas e carpas herbívoras alcançavam mais de um metro de comprimento, movendo-se com vigor e imponência, verdadeiros soberanos do Lago Shenbao.

Uma moita de algas se agitou, e Qin Shiou direcionou sua atenção para lá. Dois pequenos bodiões de vinte centímetros saíram de debaixo das algas. O corpo desses bodiões era cinza-amarelado, coberto de pintas negras, bastante semelhantes aos bodiões de manchas negras que ele já vira no museu marítimo. O bodião de manchas negras é um peixe de água doce comum na América do Norte; Qin Shiou lembrava-se bem deles.

Os dois bodiões abriram e fecharam as bocas, procurando sementes de algas para comer, mas uma carpa, tão longa quanto o braço de um adulto, surgiu em disparada, devorando vorazmente os tufos de algas.

Os bodiões, assustados, fugiram; a carpa devorou quase todas as algas e, satisfeita, afastou-se balançando a cauda.

Curiosamente, Qin Shiou percebeu um sentimento de raiva emanando dos dois bodiões.

Bodiões zangados? Qin Shiou não pôde conter uma risada.

Continuando a explorar com sua consciência, avistou ainda outros peixes: lúcio de manchas brancas, a Baikal Whitefish comum da América do Norte, achigã e robalo-negro, dentre outros. Mas as carpas e carpas herbívoras eram as mais numerosas e corpulentas.

O mundo subaquático do lago, embora não tão exuberante quanto a terra, era repleto de cores. Qin Shiou percorrera apenas uma pequena parte do lago com sua consciência, mas já avistara dezenas de espécies de peixes, a maioria desconhecida para ele, sem contar as algas de formas bizarras.

Sempre acreditara que os peixes de água doce eram de espécies limitadas, mas no Lago Shenbao aprendera que eram tão diversos e coloridos quanto os marinhos. Apesar de seu antigo interesse por peixes, quase nenhum dos que via agora lhe era familiar.

Passou mais de duas horas com a consciência imersa no Lago Shenbao, trocando a água da banheira quatro vezes. Por fim, transferiu-se para a cama, enroscou-se nos cobertores e continuou a passear pelo lago até sentir o cansaço pesar e decidir repousar a consciência.

Foi então que uma carpa de meio metro irrompeu de repente, sendo perseguida por um salmão multicolorido, de cores vibrantes. O salmão, por motivos desconhecidos, parecia tomado de fúria, exibindo os dentes e perseguindo a carpa.

A carpa, encurralada, mergulhou direto ao fundo do lago, talvez na esperança de esconder-se na espessa camada de lodo. Ao colidir com o lodo, o fundo do lago desmoronou, revelando um enorme buraco de três a quatro metros quadrados.

O salmão continuou a perseguição, e a carpa fugiu para longe. Qin Shiou, curioso, dirigiu sua consciência para o interior do buraco.

E, ao olhar, seu coração disparou de excitação: lá, no fundo do lago, estavam dois baús de carvalho empilhados de maneira oblíqua.

Um maior, outro menor, ambos em formato cúbico; o maior devia ter cerca de um metro e meio de lado, o menor, uns oitenta centímetros. Eram caixas de aparência antiga, firmemente acorrentadas, evocando imediatamente a imagem dos lendários baús de tesouro.

A localização dos caixotes era quase no centro do lago. Qin Shiou calculou que a profundidade ali chegava a mais de oitenta metros—num clima como aquele, só uma equipe profissional de resgate conseguiria mergulhar tão fundo.

Isso o deixou frustrado: não tinha dinheiro para contratar uma equipe dessas, e, mesmo que tivesse, será que em Farewell Town existia uma equipe profissional de resgate?

Ah, se ao menos sua consciência pudesse erguer aqueles baús, pensou Qin Shiou, lamentando.

Mal o pensamento lhe cruzara, as águas ao redor dos caixotes começaram a se agitar; sob a pressão da corrente e da força da água, os baús foram elevados!

Qin Shiou ficou atônito.

Seu espírito vacilou, a consciência se dispersou, e os baús caíram novamente ao fundo do lago, revolvendo o lodo e turvando a água ao redor.

Respirou fundo, acalmou-se e, recobrando o controle, mais uma vez concentrou sua mente para erguer os baús. Lentamente, eles flutuaram outra vez.

No entanto, controlar o fluxo da água para erguer os caixotes era extenuante, incomparavelmente mais difícil do que simplesmente navegar pelo lago com a consciência.

Os baús haviam subido apenas uns dez metros quando Qin Shiou já estava exausto, e eles voltaram a afundar.

Ter o tesouro tão perto e não conseguir alcançá-lo era torturante. Então, teve uma ideia: descansaria um pouco para recuperar as forças e, então, guiaria os baús, rolando-os lentamente para a margem rasa do lago.

Assim, o esforço seria menor.

Escondendo os baús na margem, Qin Shiou vestiu-se e saiu correndo da pensão. Viu que o dono do lugar tinha uma caminhonete Ford estacionada à porta e lhe disse:

— Amigo, é o seguinte, há algumas coisas no rancho de pesca do meu avô que preciso transportar. Posso pedir emprestada sua caminhonete? Claro, vou abastecê-la com combustível novo.

O dono, um homem branco gorducho, riu:

— Qin, seu avô foi um grande homem, admiro muito ele. Por causa dele, pode usar o carro à vontade. E se abastecer, melhor ainda!

Auerbach já havia apresentado Qin Shiou; ao saber que ele era neto de Qin Hongde, o dono até lhe concedera desconto na diária.

Já era tarde, e a cidade começava a se agitar, mas o Lago Shenbao ficava a cinco quilômetros dali, em meio ao silêncio e isolamento—ideal para Qin Shiou agir sem testemunhas.

Aproveitando que não havia ninguém por perto, Qin Shiou usou sua consciência para guiar os dois baús de carvalho à margem, e os colocou na carroceria da caminhonete.

Com os baús devidamente acomodados, Qin Shiou dirigiu até a Grande Pesqueira Qin. O rancho tinha várias casas; Qin Shiou encontrou um chalé de dois andares feito de madeira de bordo, que segundo Auerbach fora a residência de seu avô. Ao lado da casa, duas árvores de bordo haviam sido plantadas pessoalmente pelo avô ao chegar ali.

Subiu ao segundo andar e abriu o baú menor. As correntes que o envolviam haviam se desprendido na água. Havia um martelo na casa; com um golpe firme, Qin Shiou o arrebentou.

Ao abrir o baú, seus olhos brilharam: dentro dele havia rolos e mais rolos de pinturas, selados em sacos plásticos!

&&&& Queridos irmãos e irmãs, peço que adicionem este livro à sua biblioteca. Embora ainda tenha poucos capítulos, Dan Ke está se esforçando para atualizar com frequência e aumentar o número de palavras o quanto antes! Obrigado pelo apoio de todos os leitores!