37. Cada vez melhor (Peço que adicionem aos favoritos e recomendem)

Ao meio-dia, a irmã e o cunhado chegaram, trazendo junto o sobrinho Huihui, de seis anos.

Qin Shio e sua irmã tinham uma diferença de idade de oito anos; se não fosse pela mudança nas políticas do país, seus pais jamais teriam tido um segundo filho, de modo que sua própria existência devia-se, em última instância, ao Estado.

Após as saudações iniciais, a irmã de Qin Shio foi para a cozinha ajudar os pais a preparar a refeição, enquanto o cunhado lhe fazia perguntas sobre o exterior.

Aproveitando uma brecha, Qin Shio chamou o sobrinho e perguntou:
— O tio estava fora... sentiu saudades de mim?

Huihui não nutria grandes sentimentos pelo tio materno — em parte porque Qin Shio, por pura travessura, vivia a pregar-lhe peças, às vezes sem sequer medir a força, o que tornava impossível conquistar as graças do garoto.

Huihui, de temperamento dócil, sofria de anorexia infantil; não tinha apetite e, por isso, era franzino e de personalidade submissa. Quando Qin Shio o segurou, Huihui, para agradar, ajeitou-lhe a gola da camisa e murmurou, quase inaudível:
— Senti sim...

Ao ver o filho sendo agarrado pelo irmão, como uma águia capturando um pintinho, a irmã de Qin Shio advertiu:
— Você se controla, hein! Toda vez faz meu filho chorar. Se ele chorar de novo, você vai ver só!

Por serem oito anos mais velhos, até Qin Shio entrar no ginásio, sofreu nas mãos da irmã; em qualquer confronto, direto ou indireto, saía sempre derrotado.

Com um sorriso amarelo, Qin Shio perguntou ao sobrinho:
— O tio te dá uma maçã, quer?

Mas Huihui, acometido pela aversão à comida, recusou com veemência, balançando a cabeça.

Qin Shio então foi ao quarto e voltou com um iPad Air de última geração, ainda não lançado no país, que trouxera especialmente do Canadá, com um software em chinês instalado por um engenheiro da Apple mediante um pagamento extra.

Graças à televisão, à internet e à popularização dos automóveis, a distância entre campo e cidade diminuía; a casa da irmã de Qin Shio já tinha computador, e Huihui conhecia o iPad. O iPad Air, com seus vinte milhões de pixels, exibia imagens deslumbrantes desde o momento em que era ligado, capturando imediatamente o olhar do pequeno.

— Dá pra mim! — o menino pediu ansioso, estendendo as mãos.

Qin Shio apontou para o símbolo da maçã atrás do aparelho:
— Não foi o que perguntei antes? Você disse que não queria maçã. Agora mudou de ideia?

O menino rodopiava aflito. Satisfeito com a travessura, Qin Shio entregou-lhe o iPad e abriu um jogo de aviãozinho para ele brincar.

Na hora do almoço, a mesa estava farta: lombo frito crocante, carne salteada com cebolinha, linguiça refogada, bagre na panela de ferro, ovos mexidos com alho-poró, pepino esmagado, aipo salteado, salada de medusa e miolo de acelga; como prato principal, bolinhos de carne e bolinhos vegetarianos recém-saídos do fogo.

Qin Shio abriu um vinho de gelo especial que trouxera:
— Este é típico de Newfoundland, pai, mãe, precisam experimentar.

Huihui, viciado no iPad e sem apetite, não tirava os olhos do aparelho, mesmo diante das reprimendas da mãe. Qin Shio, então, serviu-lhe um pouco de xarope de bordo para mergulhar os bolinhos. Huihui, relutante, experimentou um pedaço e assentiu, sentando-se para comer, ainda que sem entusiasmo, mas ao menos sem repulsa.

Durante a refeição, Qin Shio expôs seu plano: queria levar os pais para o Canadá.

— Pai, mãe, venham comigo. Tenho uma casa na minha fazenda de pesca, de frente para o mar; ao abrir a janela, só se vê o oceano. O céu é muito azul, o ar é limpo, e a comida, saudável. Venham comigo.

Os pais balançaram a cabeça em uníssono; o pai disse:
— Não podemos abandonar as tarefas da casa. Tem cebolinha para vender, o aipo está em boa fase, os pepinos acabaram de ser plantados, ainda tem gengibre… não dá para largar tudo.

A mãe completou:
— E ir para o estrangeiro por quê? Por mais azul que seja o céu, não vamos voar até lá. O ar é tudo o mesmo, está no mesmo planeta, vai mudar quanto? E a comida, o que temos aqui é do nosso próprio campo, mais garantido.

Qin Shio insistiu, tentou de todas as formas. Nem mesmo com o auxílio de Auerbach conseguiu dobrar a determinação dos pais.

Por fim, voltou-se para a irmã. Esta lançou-lhe um olhar e disse:
— Você pensa as coisas de modo muito simplista. Como os pais vão para o exterior? Toda a família está aqui, os vizinhos são próximos, sempre têm com quem conversar ou passear. Lá fora, vão conviver com quem? Mesmo que alguém se aproxime, nossos pais nem mandarim falam direito, quanto mais língua estrangeira.

Qin Shio reconheceu a lógica do argumento.

O pai então sugeriu:
— Que tal assim? No verão, tiramos um tempo e vamos todos à sua fazenda. Como dizem na cidade? Para escapar do calor, não é? Vamos também ser modernos, vamos todos juntos.

Huihui largou o bolinho e aplaudiu:
— Vamos para o estrangeiro!

A irmã de Qin Shio pegou um bolinho e disse:
— Não tem nada a ver com você, continue comendo!

— Mas não vamos para fora?

— Não negocie, não tem nada a ver com você. Coma direito!

— Mas já estou satisfeito...

— Não interessa!

— Ai... — suspirou o menino, infeliz.

Após a refeição, Qin Shio aproveitou um momento e chamou a irmã de lado, entregando-lhe um cartão bancário:
— Mana, cuide bem dos pais. Aqui tem dois milhões...

— Dois milhões?!

— Fale baixo, não conte para eles. E mais: minha fazenda está indo muito bem, dinheiro não é problema. Guarde, se meu cunhado quiser abrir um negócio, pode investir. Se faltar, fale comigo.

Ouvindo isso, a irmã sorriu com ternura:
— Lembra quando você estava no ginásio, e nos verões ia para Shanze, e, ao voltar, eu te dava cinquenta yuans para gastar no semestre?

Qin Shio sorriu:
— Claro que lembro. Já fazem uns treze, quatorze anos. Eu sempre comprava pão na cidade, porque em casa não tinha.

— Pois é, num piscar de olhos, agora quem me dá dinheiro é você — e não são cinquenta, mas dois milhões.

— Para de ser tão sentimental, senão te dou cinco milhões!

— Quanto dinheiro você tem, afinal? Não faça besteira, ouviu? — disse a irmã, assustada.

Qin Shio fez uma careta e saiu correndo, quase trombando com o pequeno sobrinho que procurava a mãe.

À tarde, pensou em encontrar Qin Peng, mas não o achou. O pai de Qin Peng informou que o filho e a nora tinham ido à cidade escolher vestido de noiva.

Sem compromissos, Qin Shio levou Auerbach para conhecer o vilarejo, apresentando-lhe cada árvore, cada rua, cada viela da sua infância.

A vila de Qin situa-se entre a montanha e o rio. Montanha ao fundo, águas à frente; segundo a geomancia, seus habitantes deveriam prosperar. Mas, na realidade, o desenvolvimento econômico sempre foi modesto. Só nos últimos anos, com a migração para o trabalho, cada família passou a ter dinheiro, e as casas de tijolos cinzentos e telhas largas substituíram as antigas construções de tijolos vermelhos.

— O rio diante da vila chama-se Bailong — explicou —. Não é largo, nem famoso, mas sua nascente é: faz parte do Grande Canal Jing-Hang. Ouvi dizer dos mais velhos que, em tempos, nossa vila foi próspera, mas decaiu quando o canal perdeu importância.

— Quanto à montanha, não tem renome. Na infância, havia muitas árvores, e às vezes alguém capturava coelhos ou faisões selvagens. Agora, as árvores quase sumiram, e os animais também.

— Passei minha juventude aqui. Hoje, lembrando, foi uma época bela.

Qin Shio narrava tudo a Auerbach, cumprimentando conhecidos pelo caminho. Os aldeões, pela primeira vez, viam um estrangeiro de perto; Qin Shio e Auerbach atraíram olhares curiosos, e algumas crianças os seguiam.

Auerbach, ao virar-se e cumprimentar as crianças, assustou-as, e elas fugiram em debandada, provocando o riso de Qin Shio.

Sentindo-se observado como um estranho, Qin Shio levou Auerbach de volta para casa. Deitado no kang, ativou sua consciência de Deus do Mar para inspecionar a fazenda de pesca.

Agora, a fazenda fervilhava de vida; milhões de alevinos de bacalhau povoavam o fundo do mar, antes pacato, transformando-o em um cenário animado, com peixes brincando e disputando espaço, enchendo Qin Shio de alegria.

Era a hora de espalhar a ração. Qin Shio viu o barco de Shark cruzar a superfície, lançando a ração em profusão, que os peixinhos disputavam avidamente.

Ele comprara a melhor ração disponível: composta de proteínas, gorduras, vitaminas e minerais. O segredo dessa ração é que, além de alimentar os peixes, ao permanecer muito tempo na água, dissolve-se e nutre as algas e plantas marinhas.

Mas a alimentação artificial não é o ideal; quando crescem, os peixes devem buscar o próprio alimento, por isso, antes disso, o fundo do mar precisa estar coberto de vegetação abundante.

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Antes de tudo, desejo a todos os irmãos e irmãs da fazenda um ótimo fim de semana. Aproveito para pedir seus favoritos e recomendações. Alguns colegas disseram: “Com um capítulo por dia, você ainda pede votos?” Que graça! São dois capítulos por dia, ora! Agradeço ainda a XinV Han, Xinghe, Shen Ye, Praga e outros amigos pelas doações! Muito obrigado!