34. Retorno à Pátria (Peço votos de recomendação!)

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As alevinos foram comprados, a ração já está no depósito; o restante do trabalho, para Qin Shi'ou, que faz o tipo de administrador de mãos livres, pouco lhe diz respeito. Assim, começou a planejar seu retorno para participar do casamento de um amigo de infância.

Agora, já podia ser considerado um homem abastado, Qin Shi'ou não tencionava se privar de conforto. Reservou duas passagens de primeira classe, voando diretamente de St. John’s ao aeroporto YTO de Toronto, com conexão para o Aeroporto Internacional da Capital. O preço: dezesseis mil dólares canadenses.

Só esse voo para duas pessoas custaria quase oitenta mil yuans—inevitavelmente, Qin Shi'ou sentiu um certo aperto no peito ao pensar nisso.

Mas, ao recordar o terror que sentira quando sua acrofobia se manifestou na classe econômica, decidiu que deveria cuidar melhor de si mesmo.

O luxo de um Boeing 777 só é plenamente vivenciado na primeira classe: um amplo compartimento dividido em oito suítes, cada uma adornada com pesadas cortinas presas por cintos de couro. Quando completamente fechadas, ninguém saberia o que se passa lá dentro.

As aeromoças da primeira classe são de qualidade superior às da econômica. Qin Shi'ou e Auerbach embarcaram antecipadamente pela sala VIP, sendo conduzidos diretamente por uma aeromoça belíssima e sedutora.

Via de regra, quem pode pagar pela primeira classe internacional não é pessoa comum; desde que Qin Shi'ou integrara o Coração de Poseidon, portava naturalmente uma aura destemida, dominadora dos sete mares. Auerbach, colaborando, seguia-o numa postura submissa, de modo que a aeromoça logo percebeu que aquele jovem de origem chinesa não era um passageiro ordinário.

Feito esse juízo, a bela aeromoça passou a lançar-lhe olhares sugestivos, piscando os grandes olhos encantadores e sorrindo levemente, enquanto, com elegância, estendia o braço: “Senhores passageiros, por favor, por aqui.”

Infelizmente, Qin Shi'ou era, em essência, um provinciano; estava inteiramente absorvido pelo esplendor da primeira classe, sem perceber o olhar carregado de promessas da aeromoça.

Em sua suíte, Qin Shi'ou deparou-se com uma poltrona ampla, com comandos para ajustar o encosto; se quisesse repousar, bastava recliná-la e teria uma cama macia de mais de dois metros de comprimento e quase oitenta centímetros de largura.

À sua frente, uma televisão sensível ao toque de 24 polegadas em alta definição; o ambiente proporcionava isolamento parcial ou total.

A aeromoça explicou-lhe que, caso desejasse dormir, bastaria avisá-la e ela prepararia sua cama, trazendo um amplo travesseiro e um edredom de plumas MyBed da Sofitel.

Além disso, a primeira classe oferecia acesso direto à cozinha aérea, equipada com máquina de café moedor, micro-ondas, panela elétrica de arroz, torradeira—um verdadeiro miniapartamento presidencial.

“Valeu cada centavo,” disse Qin Shi'ou a Auerbach, reclinado na poltrona.

Assim, no momento da decolagem, Qin Shi'ou, de fones nos ouvidos ouvindo rock, não sofreu tanto com a acrofobia quanto antes, quando, na classe econômica, via pela janela a altitude aumentando.

Em Toronto, o avião fez uma breve escala; Qin Shi'ou e os demais deveriam trocar de aeronave, mas ainda era um Boeing 777, com as mesmas instalações de primeira classe.

Recém-embarcaram e Qin Shi'ou ouviu um burburinho na entrada. A aeromoça da primeira classe, aflita, dirigiu-se para lá; curioso, ele foi também assistir à cena.

O portão de embarque já estava cercado por uma pequena multidão; no centro, um homem de meia-idade em cadeira de rodas, visivelmente debilitado e em estado preocupante.

Uma aeromoça explicava, em voz baixa: “Desculpe, senhor, mas no seu estado não é aconselhável embarcar neste voo…”

Ao lado do homem, um jovem protestava, com emoção: “Como não é? Meu pai está bem, basta que eu e minha mãe o levemos até o assento. Estaremos com ele durante o voo, não vamos atrapalhar ninguém.”

Observando, Qin Shi'ou logo entendeu a situação: aquela família acabara de imigrar para Toronto, mas, por infelicidade, o homem sofrera um derrame cerebral recentemente.

Apesar do rápido socorro, os cuidados posteriores eram difíceis de obter em Toronto. Para tratar doenças graves, só pagando fortunas em hospitais privados; do contrário, restava aguardar, por tempo indeterminado, uma vaga no sistema público.

Uma enfermidade como derrame não admite espera. Sem alternativa, a família decidiu retornar à China para o tratamento.

Apesar dos diversos problemas do sistema chinês de saúde, a cobertura era louvável; além disso, a oferta de hospitais era grande, medicamentos nacionais eram baratos, e com seguro gastava-se pouco—embora, claro, a eficácia do tratamento fosse incerta.

Contudo, o homem não tinha autonomia; os assentos da econômica eram estreitos, e, após a decolagem, não se permitia ao passageiro circular livremente. O aeroporto temia por sua segurança e, por isso, relutava em embarcá-lo.

Vendo o jovem e sua mãe aflitos, e notando o olhar ansioso do homem, Qin Shi'ou aproximou-se e perguntou à aeromoça: “Se houver alguém para cuidar dele, está tudo certo, não?”

Ela assentiu, mas disse, constrangida: “Não é só isso. O médico do aeroporto avaliou que este senhor não pode permanecer muito tempo sentado; precisa alternar entre deitar-se e sentar-se…”

“É simples,” sorriu Qin Shi'ou, mostrando o cartão de embarque. “Este é o meu assento, na primeira classe. Ali há uma cama, onde ele poderá repousar. Tenho um acompanhante; podemos trocar nossos lugares com eles. Assim, tudo se resolve, não?”

A tripulação trocou olhares e consentiu. Entre os presentes, muitos se espantaram.

Alguém perguntou: “Quanto custa a primeira classe?”

“Uma passagem dessas não sai por menos de trinta ou quarenta mil!”

Ouviu-se um coro de suspiros.

O jovem olhou, surpreso, para Qin Shi'ou: “Isto… isto é mesmo apropriado?”

Qin Shi'ou bateu-lhe no ombro, sorrindo: “Não se preocupe. Somos todos chineses; se não nos ajudarmos fora do nosso país, quem o fará? Vá em frente, você não quer atrasar o tratamento do seu pai, quer?”

Ditas estas palavras, os compatriotas presentes não resistiram e aplaudiram. Um homem de meia-idade, barrigudo, ergueu o polegar e, num sotaque típico de Pequim, exclamou: “Rapaz, você é um verdadeiro homem! Deu orgulho à nossa gente!”

Qin Shi'ou, porém, não buscava protagonismo; sabia das dificuldades de estar longe de casa e, podendo ajudar, não hesitaria. Acenou e voltou à primeira classe para buscar seus pertences.

Neste momento, uma voz clara soou atrás: “Julia, o que houve? Por que todos estão parados aqui? Por favor, abram caminho: sou Vini-Schlöwa, chefe de cabine deste voo.”

A multidão se dispersou e surgiu diante de Qin Shi'ou uma figura alta e graciosa—era a aeromoça de pernas longas que, no voo anterior, lhe oferecera consolo durante o ataque de acrofobia.

Seu rosto delicado trazia um sorriso gentil; o uniforme azul-celeste, perfeitamente ajustado ao corpo, realçava o busto generoso, a cintura fina e as curvas tentadoras.

Desta vez, diferente da anterior, não usava meias cor da pele, mas sim meias pretas ultrafinas e transparentes, que alongavam ainda mais suas pernas. Quando o sol incidia, conferia-lhes um halo de mistério e sensualidade.

A aeromoça que resolvera a questão aproximou-se e explicou a situação à chefe de cabine. Como o problema estava sanado, os curiosos dispersaram-se, voltando aos seus lugares.

Ao saber que Qin Shi'ou cedera espontaneamente sua passagem de primeira classe, um brilho especial surgiu nos olhos da aeromoça de pernas longas. Ela piscou para ele, os cílios batendo como asas de borboleta ao sol.

Qin Shi'ou hesitava em cumprimentá-la, mas ela se adiantou, estendendo a mão delicada: “Oi, prazer, sou Vini-Schlöwa, chefe de cabine deste voo. Muito obrigada por sua generosidade, senhor. O senhor é um verdadeiro cavalheiro.”

Apertando levemente a mão de Vini, Qin Shi'ou respondeu: “Não foi nada. Qualquer pessoa decente teria feito o mesmo em meu lugar. Na verdade, eu é que lhe devo agradecimentos, senhorita Vini. Na última vez que voei, sofri um ataque de acrofobia e foi você quem me confortou.”

Ouvindo isso, Vini franziu as sobrancelhas, esforçando-se por lembrar. Qin Shi'ou percebeu, constrangido, que ela não se recordava dele.

“Tudo bem, talvez não se lembre; foi há cerca de um mês, num voo de Pequim para cá, tive um ataque de acrofobia e você veio me acalmar…”

Com um sorriso surpreso, Vini ergueu os lábios, olhando para Qin Shi'ou, e respondeu em mandarim: “Mamãe, estou enjoada?!”

Auerbach caiu na gargalhada. Qin Shi'ou abriu os braços, resignado: “Devo ter sido mesmo patético naquela ocasião, não?”

Vini balançou a cabeça, rindo suavemente: “Não, você estava adorável, como uma criança.”

Dizendo isso, cobriu o homem da cadeira de rodas com um cobertor e conduziu o grupo à primeira classe.

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