Capítulo 26: Ela é quem mais se destaca

Ao lado, a Sra. Shen já não conseguia conter um sorriso de triunfo. Tendo arrebatado Li Hongyun das mãos de Zhao Ruhua, sentia-se imensamente satisfeita ao ouvi-lo difamar Zhao Ruhua bem na sua frente. Para ela, aquilo era prova de que ele a amava, visto que só se dava ao trabalho de atacar a outra por causa dela. Zhao Ruhua, por sua vez, permanecia ali, serena e quieta, parecendo um alvo fácil para qualquer um.

O dono da casa de massas, ao observar a cena, sentiu uma pontada de compaixão. A moça podia ter a pele um pouco mais escura, mas não merecia tamanho escárnio. Afinal, quem trabalha sob o sol escaldante o dia todo conseguiria manter a tez clara? O comportamento daquele casal era, no mínimo, deplorável.

— Minha jovem, se estiver passando por dificuldades, ofereço-lhe esta tigela de massa por conta da casa. Não precisa pagar nada. Diga-me o que deseja comer e eu preparo para você.

Ao ouvir as palavras gentis do dono, Zhao Ruhua sentiu um calor no peito. O mundo ainda guardava pessoas boas. Aquele homem, ao vê-la ser humilhada, não hesitou em intervir e ainda lhe oferecer uma refeição.

— Agradeço imensamente, patrão, mas tenho dinheiro comigo, não precisa ser uma cortesia. Que tipos de carne o senhor tem? Por favor, adicione bastante à minha massa.

Ao ouvir o pedido, o dono sorriu prontamente.

— Pois não, pois não! Sente-se e descanse um pouco, já vou preparar o seu prato.

Dito isso, ele se retirou para a cozinha. Zhao Ruhua lançou um olhar a Li Hongyun e sentou-se na mesa vazia ao lado dele. A Sra. Shen, ao notar a aproximação, preparava-se para destilar veneno, mas Zhao Ruhua foi mais rápida. Com um sorriso radiante e uma voz clara e melodiosa, ela falou:

— Irmão Hongyun, ontem você veio à minha casa dizer que eu era o seu verdadeiro amor e que estar com a Sra. Shen não passava de uma estratégia para usá-la e obter o apoio dos pais dela. Por que, em apenas um dia, você mudou tanto de postura? Ah, já entendi! Você está dizendo essas coisas na minha frente apenas para conquistar a confiança dela, não é? Pode ficar tranquilo, eu acredito em você. Guardo no coração todo o carinho que você me dedica. Veja só este vestido que estou usando; foi você quem comprou para mim. Você disse que adorava me ver com ele, por isso, sempre que venho à feira, faço questão de usá-lo...

Antes que Zhao Ruhua terminasse, ouviu-se um estalo seco. A Sra. Shen, sentada ao lado de Li Hongyun, desferiu-lhe um tapa no rosto com tanta força que o som fez o couro cabeludo de quem ouvia arrepiar. Li Hongyun ficou atônito, assim como todos os presentes na casa de massas.

Zhao Ruhua observou a cena com um brilho de escárnio nos olhos.

— Li Hongyun, eu nunca imaginei que você fosse um canalha desses! Já estamos casados, estou esperando seu filho, e você ainda fica de conversinha com ela? O que você pensa que eu sou? — gritou a Sra. Shen, chorando de raiva.

Nesse momento, o dono da casa de massas trouxe a tigela de Zhao Ruhua. Estava repleta de carne, um banquete tentador. A Sra. Shen, ao comparar a tigela de Zhao Ruhua com a sua própria — que continha apenas um pouco de farelo de soja —, sentiu a fúria subir ainda mais. Se Li Hongyun realmente a amasse, teria pedido ao dono que colocasse mais carne na sua porção, em vez de tratá-la com tanta mesquinharia, especialmente estando ela grávida.

— Você é um ingrato, um ser sem coração! Nunca mais quero olhar na sua cara! — A Sra. Shen saiu correndo, soluçando.

Zhao Ruhua assistia a tudo com um sorriso cada vez mais amplo. A confusão fora toda orquestrada por suas poucas palavras. Li Hongyun, prestes a correr atrás da esposa, parou ao ver o olhar de zombaria de Zhao Ruhua e sentiu o rosto esquentar de fúria.

— Quando foi que eu te procurei ontem? Quando foi que eu disse que te amava? Zhao Ruhua, como você pode ser tão descarada? — ele apontou o dedo, vociferando.

O sorriso de Zhao Ruhua apenas se alargou.

— Eu estava apenas enganando a sua esposa. Veja só, ela não sabe levar uma brincadeira. Bastaram algumas palavras e ela ficou furiosa a ponto de te dar um tapa. Oh, céus, até eu senti a dor por você. Viu só? Eu tenho um temperamento muito mais calmo; você me insultou daquele jeito e eu nem perdi a paciência. Diferente da sua mulher, que se descontrola por qualquer ninharia. O seu futuro ao lado dela será um longo sofrimento.

Dito isso, Zhao Ruhua pegou os hashis e começou a comer. A massa estava deliciosa, e a abundância de carne a tornava ainda melhor. Li Hongyun, vendo-a comer com tamanha naturalidade, desejava destruí-la.

— Sua mulher desprezível... — começou ele, mas Zhao Ruhua o interrompeu com um olhar atravessado.

— O que tem eu? Por acaso agora é proibido te insultar? O pessoal da família Li é um mais sem vergonha que o outro; só vocês podem xingar os outros, mas ninguém pode dizer nada contra vocês, é isso?

O sorriso de Zhao Ruhua desapareceu. Ela sentia-se satisfeita. Vendera bem seus sapatos e, ali na casa de massas, usara a mão da Sra. Shen para dar uma lição em Li Hongyun.

— Você... merece mesmo casar com um homem feio — disparou Li Hongyun, sem encontrar argumentos melhores.

Zhao Ruhua riu com desdém:

— Mesmo que eu me casasse com um homem feio, ainda seria mais feliz do que se estivesse com você.

Li Hongyun ia retrucar, mas a Sra. Shen, que havia saído e não viu o marido ir atrás dela, retornou. Ao vê-lo ali, discutindo com Zhao Ruhua, ela avançou com uma expressão feroz, pegou uma vassoura num canto da casa e começou a golpear Li Hongyun.

— Seu cão sarnento, vou te ensinar a ser volúvel e ingrato! Você a ama e ainda se casou comigo? E ainda teve a audácia de difamá-la na minha frente? Acha que eu não entendo o que se passa nessa sua cabeça? Vou te matar, seu desgraçado!

Li Hongyun, pego de surpresa, recebeu várias vassouradas e a fúria finalmente explodiu.

— O que deu em você? Eu não tenho nada com ela!

O caos instalou-se no local. Os outros clientes, temendo serem atingidos pela vassoura, fugiram para os lados. Hashis caíam no chão, mesas e cadeiras tombavam.

— Paguem pela minha massa! Paguem! — gritava o dono. — Minhas mesas! Minhas cadeiras! Parem com isso, parem agora!

Li Hongyun e a Sra. Shen, um fugindo e a outra batendo, ignoravam completamente o entorno. Zhao Ruhua não se moveu; apenas levou sua tigela para um canto, sentou-se numa cadeira intacta e continuou a comer, observando a briga.

Quando Zhao Ruhua terminou sua refeição, a Sra. Shen já estava exausta de tanto bater. A casa de massas estava em frangalhos, e o dono, trazendo alguns homens, cercou Li Hongyun para exigir uma reparação.

— Hoje, se vocês dois não pagarem pelo prejuízo, não sairão daqui.