Capítulo 27 — Um intruso inesperado surge no caminho, mas tudo chega ao fim

No momento em que a corrente, feita para ceifar almas e encerrar vidas, estava prestes a perfurar o corpo de Han Fei, uma espada de madeira, de aparência rústica e sem adornos, interpôs-se à sua frente, bloqueando o golpe mortal.

Um jovem de vestes simples, mas com um semblante altivo, surgiu repentinamente diante de Han Fei. Ao ver a cena, Han Fei apressou-se em cumprimentá-lo com as mãos em concha, dizendo com gratidão:

— Agradeço imensamente ao senhor por intervir e salvar minha vida.

O jovem, de costas para Han Fei, fez um gesto displicente com a mão.

— Apenas um ato de justiça de um cavaleiro errante diante de uma injustiça. Não precisa de cerimônias, meu caro.

Em seguida, ele voltou o olhar para Mo Ya, que estava envolto em sombras ao longe, e exibiu um sorriso de desdém.

— Ratos que se escondem nas sombras só sabem recorrer a truques sujos. Ei, teria coragem de enfrentar este mestre?

Mo Ya, postado sobre o beiral do telhado, tornou-se solene. Seus olhos fixaram-se na espada de madeira e ele murmurou, incerto:

— Uma espada de madeira... Seria esta a Espada de Ferro e Madeira, a 97ª colocada no Cânone das Espadas de Feng Hu, forjada a partir do coração de uma árvore de ferro milenar?

Com um movimento rápido das mãos, duas correntes de ferro puro foram lançadas, cortando o ar em ângulos traiçoeiros em direção ao jovem. Os olhos do rapaz brilharam intensamente e ele bradou:

— Muito bem!

Segurando o cabo da espada, ele canalizou sua energia interna, fazendo com que a lâmina de madeira emitisse uma vibração sutil, porém de altíssima frequência. Com um golpe na diagonal ascendente, ele bloqueou a primeira corrente; o impacto contra a espada vibrante fez com que a segunda corrente fosse repelida pela primeira. Com um estalo seco, ambas as correntes foram lançadas para longe.

Sentindo a vibração residual que percorria as correntes, Mo Ya descartou-as, enquanto sua mão direita tremia levemente. Ele observou o jovem com expressão sombria; aquele estranho possuía, no mínimo, a base de um cultivo de estágio intermediário do Reino Inato. Não sendo um combatente especializado em duelos diretos, suas chances contra tal espadachim eram escassas.

Mo Ya interrompeu o ataque e declarou em voz alta:

— Sou Mo Ya, assassino da organização "Crepúsculo". Aquele a quem protege é um alvo prioritário da nossa ordem. Retire-se agora e receberá cem peças de ouro. Se persistir na teimosia, será caçado pelo Crepúsculo e não haverá lugar em todo o reino de Han onde possa se esconder.

Mo Ya falava com uma autoridade que não possuía, tentando intimidar o adversário com o nome da organização. Contudo, para sua surpresa, o jovem apenas coçou o ouvido e virou-se para Han Fei, perguntando:

— O que é esse tal de Crepúsculo? É uma mina de ouro?

Han Fei: "..."
Mo Ya: "..."

Tanto o assassino quanto o alvo ficaram em silêncio diante daquela pergunta.

Han Fei limpou a garganta e sussurrou:

— O Crepúsculo é a maior organização de assassinos de Han. Mas não se preocupe, senhor; sou o Príncipe Han Fei, posso garantir sua segurança.

O jovem lançou um olhar cético a Han Fei. "Você quase morreu agora mesmo e diz que vai garantir a minha segurança?" Ele desistiu de pensar naquilo, ergueu sua espada de madeira na direção de Mo Ya e disse:

— Chega de conversa. Vamos decidir nosso destino hoje. Amanhã, meu nome ressoará por toda Xinzheng!

Mo Ya ponderou. Se não pudesse matá-lo esta noite, esperaria que ele retornasse ao palácio; o jovem não poderia protegê-lo para sempre. Em um instante, seu corpo transformou-se em dezenas de corvos negros que voaram em direção à prisão.

O jovem, prestes a se gabar diante de Han Fei, sentiu de repente um brilho gélido atravessar o ar e penetrar em seu Dantian. Toda a energia interna que circulava em seu corpo dissipou-se instantaneamente. A fraqueza súbita fez com que ele caísse, sustentando-se apenas pela espada de madeira.

Das sombras, duas figuras surgiram: Ying Ziqing, trajando o manto do Grande Comandante, e Jing Xinmo, a Estrela do Pecado Celestial. Jing Xinmo esfregou as mãos e riu:

— A Técnica da Agulha de Huayang do Grande Comandante é verdadeiramente insondável; até mesmo o cultivo de um estágio intermediário do Reino Inato foi dissipado tão facilmente.

Embora Ying Ziqing não tenha respondido aos elogios, sentiu-se satisfeito.

— Quem... quem são vocês? — gaguejou o jovem.

Ying Ziqing não olhou para ele, apenas levou a mão direita ao cabo da lâmina "Tan Lang" em sua cintura.

*Clang.*

A lâmina brilhou como uma sombra sinistra na escuridão. Um filete de sangue espirrou e a cabeça do jovem rolou pelo chão, enquanto a espada de ferro e madeira, listada no Cânone de Feng Hu, foi cortada ao meio.

Jing Xinmo ficou atônito, sem palavras para descrever o golpe. Por fim, resumiu:

— O Grande Comandante é formidável!

Han Fei, observando aquele espadachim que, instantes antes, conversava com ele, ser decapitado em um segundo, sentiu uma violenta turbulência emocional. Ying Ziqing, segurando sua lâmina, tinha olhos cheios de crueldade e indiferença sob sua máscara escarlate.

— Heh, Han Fei, que clamava por mudar o mundo, não passa disso.

Han Fei permaneceu em silêncio por um momento, antes de dizer com a voz rouca:

— Aquele ao seu lado é seu subordinado. Eu o vi na comitiva do Terceiro Príncipe de Qin.

Han Fei hesitou e continuou:

— Você é o Terceiro Príncipe, Ying Ziqing, não é?

Um riso abafado surgiu sob a máscara. Ying Ziqing levantou a mão e removeu-a, revelando um rosto belo como o de um imortal. Ao ver sua face, Han Fei recuperou a calma e perguntou suavemente:

— Irmão Ziqing, você também veio para me matar?

Ying Ziqing, com a frieza de um iceberg, assentiu levemente.

— Você está no meu caminho. Portanto, deve sair do jogo.

Han Fei soltou um riso amargo.

— Que tirania...

Ele baixou a cabeça, que mantivera erguida desde seu retorno a Xinzheng, e disse, desolado:

— Meu destino é este. Irmão Ziqing, sei que, com sua habilidade, o reino de Han já é presa fácil para Qin. Tenho um pedido, espero que possa atender.

Han Fei ajoelhou-se diante de Ying Ziqing.

— Peço que leve minha irmã, Honglian, consigo. Deixe que ela veja o novo mundo que você irá construir...

Uma sutil mudança surgiu no rosto gélido de Ying Ziqing.

— Aceito.

Ao obter a promessa, Han Fei esboçou um sorriso. Pegou o pedaço da espada de ferro e madeira e, antes de perfurar o próprio coração, disse:

— Irmão Ziqing, se eu não fosse o Nono Príncipe de Han, teríamos sido amigos?

— Talvez — respondeu Ying Ziqing, algo raro para ele.

— *Tosse, tosse*... É uma pena que não poderei ver esse mundo de grande harmonia que você descreveu... que arrependimento...

Dito isso, Han Fei cravou a lâmina quebrada em seu peito. O sangue jorrou e ele tombou pesadamente no chão, a vida se esvaindo.

Um trovão rompeu os céus e uma chuva fina começou a cair, lavando impiedosamente as manchas de sangue no solo. Ying Ziqing, inexpressivo, recolocou a máscara, ajustou o chapéu de palha e caminhou em direção à escuridão. Jing Xinmo olhou para o corpo de Han Fei, balançou a cabeça e seguiu seu mestre.