Capítulo 48: Aniquilação total de Baiyue, um convite para entrar na armadilha

Enquanto o exército de armadura de prata descansava no acampamento, Ying Ziqing, guiado por Bai Yifei, aproximou-se de várias carruagens de prisioneiros.

Bai Yifei inclinou levemente o corpo e disse respeitosamente:

— Grande Marechal, estes são os remanescentes de Baiyue que este subordinado capturou nos últimos anos.

Ying Ziqing ergueu os olhos e olhou.

Wushuang Gui, de compleição imponente; o Necromante, envolto em panos pretos; o Rei dos Cem Venenos, de rosto cadavérico; e Tianze, o Dragão e Serpente de Sobrancelhas Vermelhas, com o corpo acorrentado, o príncipe herdeiro deposto.

Ying Ziqing aproximou-se da carruagem de Tianze e, com suas pupilas douradas como o sol, fitou-o com indiferença.

Por sua vez, Tianze observava secretamente aquela figura misteriosa que conseguira fazer o Marquês do Sangue, Bai Yifei, curvar a cabeça.

— Antigo príncipe herdeiro de Baiyue, este marechal ouviu dizer que Baiyue outrora escondeu um tesouro destinado a restaurar a nação, e que apenas tu sabes a sua localização exata. Porque não o partilhas com este marechal? — O tom gélido de Ying Ziqing carregava um toque de zombaria.

Um clarão de surpresa cruzou o rosto de Tianze.

Ele olhou para Ying Ziqing com incredulidade. O fato de o falecido rei ter escondido um tesouro para a restauração era um segredo que apenas ele conhecia, nem mesmo o Marquês do Sangue, que o mantivera aprisionado por dez anos, o sabia. De onde, então, é que esta figura misteriosa o descobrira?

Evidentemente, Ying Ziqing não lhe diria que soubera disso através dos livros que lera em sua vida anterior.

Um pavor furtivo cresceu em seu peito. Ele abaixou a cabeça e permaneceu em silêncio diante das palavras de Ying Ziqing.

Vendo o calado Tianze, Ying Ziqing balançou a cabeça, sua voz rouca parecendo carregar um frio cortante:

— Parece que o príncipe herdeiro ainda não compreende que tipo de pessoa sou... Quando este marechal está de mau humor, pessoas morrem.

Assim que terminou de falar, a mão direita de Ying Ziqing se fechou bruscamente.

O poder dos céus e da terra irrompeu em direção a Wushuang Gui, que estava na jaula ao lado de Tianze.

— Ah! Ahhhhh!

A força colossal fez com que o corpo imponente de Wushuang Gui emitisse sons de estalos, seu rosto e sua forma física distorcendo-se gradualmente sob a pressão esmagadora do firmamento.

Em seguida, com um aperto repentino, o corpo alto e resistente de Wushuang Gui transformou-se numa poça de pasta de carne — não, em lama de carne —, com a própria jaula reduzida a uma pilha de limalhas de ferro.

Alguns pedaços de carne espirraram no rosto de Tianze. Vendo tal cena, mesmo ele, que havia tirado incontáveis vidas, não pôde deixar de sentir um calafrio na espinha. Além do mais, transformar alguém em lama de carne apenas com o fechar de uma mão... Seria esta realmente uma força que um artista marcial poderia possuir?

Tianze, que tanto se orgulhava de sua crueldade, encontrou hoje alguém muito mais cruel do que ele.

Ying Ziqing desferiu outro golpe de palma contra o Necromante, do outro lado.

Com um estrondo, uma gigantesca palma invisível pareceu despencar dos céus.

No segundo seguinte, o Necromante sofreu o mesmo destino de Wushuang Gui, ou pior ainda.

Carne e sangue estilhaçados misturaram-se à terra, retornando completamente aos braços da grande terra.

Antes que Ying Ziqing voltasse sua mão para Tianze, este último apressou-se em dizer:

— Eu direi, eu direi! O tesouro de restauração está sob o palácio real de Baiyue, só eu posso levar-vos até lá...

Contudo, antes que Tianze pudesse terminar, Ying Ziqing desferiu mais um golpe com a palma da mão.

Tianze também retornou aos braços da terra...

Ying Ziqing bateu levemente a poeira de suas vestes e armadura. Como já sabia a localização, Tianze tornara-se inútil. Além disso, devido a Yan Lingji, Ying Ziqing originalmente não tencionava poupar a vida de Tianze.

Quanto ao tesouro de restauração, se existisse, seria um bônus bem-vindo; se não, não perderia grande coisa.

Com uma expressão serena, Ying Ziqing caminhou para a frente. Ao ver a desolação por todo o chão, Bai Yifei engoliu em seco, tenso, e seguiu de perto os passos de Ying Ziqing.

Por sua vez, o Rei dos Cem Venenos, na única jaula restante, soltou um longo suspiro de alívio ao ver Ying Ziqing partir, desabando por completo dentro das grades.

— Finalmente consegui escapar com vida... — pensou.

No entanto, no segundo seguinte, o corpo do Rei dos Cem Venenos explodiu em pedaços.

De fato, alegrara-se cedo demais.

Os soldados encarregados de vigiar o grupo de assassinos de Baiyue olharam para os cadáveres espalhados e mergulharam num silêncio profundo...

Na Mansão do General,

Ji Wuye encarava Mo Yang com um olhar nada amigável e disse com voz grave:

— Foi isso mesmo que Bai Yifei disse?

Mo Yang baixou a cabeça e respondeu:

— Exato, General. Aquele Bai Yifei trouxe trinta mil soldados de armadura de prata e ainda convidou o General para ir ao acampamento militar conversar. Temo que haja algum problema, General.

Ji Wuye bateu com força no braço da cadeira, reduzindo-a a estilhaços instantaneamente.

— Humpf! Tudo o que Bai Yifei tem foi dado por este General. Sem mim e sem a Cortina da Noite, ele não vale absolutamente nada! Faço questão de ir ver o que Bai Yifei está a tramar.

Mo Yang disse em tom grave:

— General, permitam que este subordinado vá reunir os assassinos dos Cem Pássaros e avisar o comandante da defesa da cidade.

Um lampejo de satisfação surgiu no rosto de Ji Wuye ao olhar para Mo Yang. Afinal, Mo Yang era quem melhor o compreendia, e suas missões eram sempre bem cumpridas; valia a pena cultivá-lo adequadamente.

— Muito bem, podes ir. Daqui a pouco tempo, conceder-te-ei o título de General dos Quatro Pontos Cardeais.

— Agradeço ao General! Mo Yang dedicará a sua vida a servi-lo, sem hesitar!

Curvando-se em sinal de despedida, Mo Yang saiu da Mansão do General com um sorriso quase imperceptível nos lábios.

Ao lembrar-se da promessa do Grande Marechal de lhe conceder um título de marquês hereditário, sentiu o coração incendiar-se de entusiasmo.

Meio dia mais tarde,

os trinta mil soldados de armadura de prata finalmente chegaram aos arredores da cidade de Xinzheng.

O exército não entrou na cidade, acampando a cinco li de distância.

Afinal, a guarnição da cidade contava com apenas vinte mil homens, e nem o Rei de Han nem Ji Wuye permitiriam jamais que forças tão numerosas entrassem.

Os portões da cidade abriram-se lentamente.

Ji Wuye, trajando sua armadura e acompanhado por dezenas de assassinos de elite dos Cem Pássaros, entrou no acampamento do exército de armadura de prata.

Ao contemplar a imensa quantidade de soldados de armadura de prata, a expressão de Ji Wuye tornou-se extremamente sombria. Bai Yifei decidira desobedecer abertamente às suas ordens, marchando para Xinzheng com trinta mil homens.

Ele conteve o ímpeto de atacar de imediato, preferindo confrontar Bai Yifei face a face.

Ji Wuye e Mo Yang entraram na tenda principal.

Ao ver Bai Yifei sentado no assento de honra, Ji Wuye repreendeu furiosamente:

— Bai Yifei! O que significa isto?

O rosto elegante de Bai Yifei permaneceu imperturbável. Enquanto servia vinho numa taça, respondeu calmamente:

— O Grande General não se irrite. Este subordinado soube que aquela figura misteriosa havia chacinado toda a Mansão do General. Preocupado com a segurança do Grande General, trouxe especialmente mais vinte mil tropas.

Ouvindo o tom sarcástico nas palavras de Bai Yifei, Ji Wuye fuzilou-o com o olhar.

— Bai Yifei, não precisas de te preocupar com a minha segurança! Eu sou o senhor desta Cortina da Noite!

Nesse momento, uma figura emergiu lentamente de trás do biombo. A voz rouca que outrora enchera Ji Wuye de pavor ecoou:

— Em breve deixarás de ser.

Ao fitar aquela máscara escarlate que jamais esqueceria pelo resto da vida,

a raiva no rosto de Ji Wuye desvaneceu-se num instante, sendo substituída por um medo profundo e visceral.

— Tu... És tu! Como é possível estares aqui?!

Ele olhou com incredulidade para Bai Yifei, que se levantara para ficar respeitosamente ao lado, enquanto o Grande Marechal — a fonte de seus piores pesadelos — sentava-se calmamente no assento principal.

— Bai Yifei, traíste o General! — exclamou Ji Wuye, recuando enquanto cerrava os dentes.

Nesse exato instante, uma adaga envenenada cravou-se profundamente na cintura de Ji Wuye!