Capítulo 29: Xinzheng em choque, a beldade letal

Do outro lado, Sanqianyuan conseguiu infiltrar-se na mansão do general conforme o planejado, tornando-se o mais humilde dos servos.

Naquele momento, ele foi "casualmente" encontrado por Mo Ya, que chamou o supervisor e ordenou que encarregasse Sanqianyuan das patrulhas dentro do pátio. Assim, com a ajuda de Mo Ya, Sanqianyuan logrou infiltrar-se ao lado de Ji Wuye. A peça do xadrez estava enterrada, aguardando apenas o dia em que o jogador a convocaria.

Nas ruas de Xinzheng, o mercado matinal, habitualmente vibrante e barulhento, estava estranhamente silencioso naquela manhã. As vias estavam tomadas pela guarda imperial do palácio do Rei Han. O Rei An de Han, que costumava viver recluso no palácio, encontrava-se agora à entrada de um beco, observando o corpo já frio no chão. Seu corpo tremia incontrolavelmente, e sua expressão era de profunda tristeza. Embora fosse um governante medíocre e insensível, que sequer reagira à morte de seus irmãos na prisão, ele nutria um afeto profundo pelos filhos. Han Fei e Honglian, os mais jovens, eram seus favoritos. Ao ver seu filho morto daquela forma na rua, o Rei An cobriu o rosto com as mãos, incapaz de conter a dor.

Nesse instante, outros ministros, alertados, chegaram ao local, incluindo Ji Wuye e Zhang Kaidi. O quarto príncipe, Han Yu, também exibindo um semblante pesaroso, aproximou-se e disse: "Pai, peço que se contenha. O nono irmão ainda tem o corpo quente; o assassino continua à solta. Devemos puni-lo rigorosamente para honrar a lei do reino e permitir que o nono irmão descanse em paz no submundo."

O Rei An lançou um olhar glacial a Zhang Kaidi e a Ji Wuye: "Ji Wuye, mobilize todas as tropas da cidade e imponha o estado de sítio. Em três dias, quero saber quem é o assassino que tirou a vida do meu filho." O tom do Rei An era severo, desprovido da frivolidade habitual. Ji Wuye, que pretendia dizer algo, conteve-se e, curvando-se, respondeu: "Sim, Vossa Majestade."

Em seguida, o Rei An voltou-se para o corpo de Han Fei, mergulhando em melancolia, enquanto, por trás dele, um brilho de crueldade passava pelos olhos de Ji Wuye. Zhang Kaidi, de cabeça baixa, mantinha uma expressão imperturbável, embora suspirasse interiormente diante da astúcia de usar as mãos de outrem para eliminar um rival. Contudo, como o nono príncipe não tinha vínculos com a família Zhang, aquilo não provocava qualquer oscilação emocional nele. A maioria dos funcionários presentes agia da mesma forma; o nono príncipe Han Fei não detinha poder ou influência, apenas o título e uma inteligência notável. Praticamente ninguém ali lamentava sua morte com sinceridade.

Dentro do palácio de Xinzheng, Honglian, vestindo um traje de seda vermelho-claro, alimentava as carpas à beira do lago. Uma serva correu em sua direção, visivelmente perturbada: "Princesa, Princesa, é terrível! O nono príncipe... ele foi assassinado na rua."

Honglian paralisou. A bolsinha de seda com alimento que segurava caiu diretamente no lago, atraindo dezenas de carpas. Seu rosto, antes doce e puro, empalideceu instantaneamente. Seus grandes olhos expressavam uma descrença absoluta. Com a voz suave e trêmula, perguntou: "O quê? Você disse que meu irmão... ele morreu?"

A serva apressou-se a ajoelhar-se: "Princesa, é a mais pura verdade. O rei já mandou trazer o corpo de volta ao palácio." Antes que a serva terminasse, Honglian correu na direção do palácio. Ela se recusava a acreditar que o irmão, que vivia a rir, que amava o vinho e que jurava transformar o estado de Han, pudesse ter morrido daquela maneira. Até que, ao chegar ao portão do palácio, viu o caixão contendo o corpo de Han Fei sendo carregado lentamente para dentro. Honglian sentiu o mundo girar e desmaiou no chão. A guarda imperial, ao vê-la desfalecida, correu imediatamente para chamar os médicos do palácio.

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Ying Ziqing jogava xadrez com Zhang Liang. No tabuleiro, as peças pretas haviam cercado as brancas, levando-as a um beco sem saída. Zinu entrou com passos elegantes e ajoelhou-se ao lado de Ying Ziqing, massageando-lhe os ombros. Com voz suave, disse: "Mestre, o Rei An ordenou o fechamento da cidade e encarregou Ji Wuye de capturar o assassino."

Zhang Liang, do outro lado, suspirou interiormente. "Irmão Han Fei, que sua jornada seja tranquila." Ele já previa aquele desfecho, mas vê-lo acontecer ainda lhe trazia um profundo pesar.

Ying Ziqing mantinha sua expressão serena. Com um movimento displicente, colocou a última peça preta no tabuleiro, selando o destino do jogo. "Zifang, a carta que pedi para Zhang Kaidi escrever está pronta?"

Enquanto arrumava o tabuleiro, Zhang Liang respondeu: "Mestre, a carta está pronta. Meu avô pediu para perguntar quando deve ser enviada."

"Agora mesmo."

"Sim, Mestre. Irei informar meu avô imediatamente."

"Zifang," chamou Ying Ziqing, "diga a Zhang Kaidi para ser discreto recentemente. Não desejo ter que procurar outra pessoa para ocupar seu lugar na corte de Han."

"Entendido, Mestre."

Após a saída de Zhang Liang, apenas Ying Ziqing e Zinu restaram no recinto. Ying Ziqing deitou-se, repousando a cabeça nas coxas de Zinu, que estavam envolvidas por meias de seda negra, e fechou os olhos. Zinu, compreendendo o gesto, colocou suas mãos delicadas sobre a cabeça dele, massageando-o suavemente. Ying Ziqing sentia-se relaxado, sua consciência mergulhando na misteriosa Plataforma de Pesca dos Mundos.

"Sistema, iniciar pesca." Ying Ziqing utilizou a oportunidade de pesca obtida com o confisco do pagamento militar. Uma luz nebulosa começou a emitir um brilho místico e esplêndido. Com o movimento da névoa, a vara de pescar tencionou-se, o anzol foi lançado...

"Pesca concluída. Você obteve a especialista da tribo Shatuo — Bage. Pode invocá-la a qualquer momento."

Ying Ziqing abriu levemente os olhos, um sorriso surgindo em seu semblante belo. "Uma fisgada certeira."

"Algo de errado, Mestre?"

Ying Ziqing sentou-se, segurando a mão de Zinu, com os cantos da boca levemente elevados. Seus olhos dourados fitaram o rosto confuso da mulher: "Zinu, quero lhe mostrar algo." Ao mesmo tempo, ordenou mentalmente a invocação.

No segundo seguinte, um clarão de luz branca surgiu diante de Ying Ziqing. Bage apareceu, vestindo uma roupa justa de artista marcial, com a pele branca das coxas exposta, contrastando com as calças de couro ajustadas. Suas pernas longas e retas eram hipnotizantes. Seu rosto, de uma beleza requintada, era frio como o gelo, transmitindo uma aura inalcançável. Bage olhou para Ying Ziqing com um olhar severo, ajoelhou-se e disse respeitosamente: "Subordinada Bage, apresenta-se ao Comandante."

Zinu estava boquiaberta, seus olhos cheios de incredulidade. Embora fosse experiente e conhecedora do mundo, jamais vira tal prodígio de transformar o nada em alguém. Olhou para Ying Ziqing, perguntando-se se seu mestre seria a reencarnação de um imortal para possuir meios tão misteriosos. O respeito e a reverência que sentia por ele intensificaram-se ainda mais.

"Zinu, peça a Wei Zhuang que siga Zhang Liang secretamente e garanta sua segurança."

"Sim, Mestre." Zinu exibiu um sorriso enigmático e, após lançar um olhar profundo a Ying Ziqing, retirou-se.

Ying Ziqing balançou a cabeça. Uma mulher inteligente. Em seguida, voltou-se para Bage, que ainda estava ajoelhada. Levantou-se, caminhou até ela e, inclinando-se, ergueu-lhe o queixo. Observando a altiva e gélida Bage, Ying Ziqing sorriu levemente. Seus dedos acariciaram os lábios vermelhos e sensuais dela, enquanto murmurava para si mesmo: "Que bela boquinha..."