Capítulo 46: A Resposta de Ji Wuye e o Controle sobre Han Yu

No dia seguinte, por toda a cidade de Xinzheng, impulsionados pelos boatos espalhados pelos Imparciais, começaram a circular rumores de que, em uma cidade vizinha, mais de mil soldados haviam sido totalmente aniquilados por uma figura vestindo um chapéu de palha cônico e uma máscara escarlate. Além disso, espalhou-se a notícia de que esse mesmo indivíduo já havia entrado em Xinzheng.

Isso deixou os habitantes de Xinzheng mergulhados em pânico, fazendo com que muitos aristocratas, aterrorizados com o que ouviam, contratassem inúmeros artistas marciais para protegerem suas próprias mansões e residências.

Enquanto isso, na Mansão do General,

Ji Wuye encarava com o semblante carregado os relatórios em suas mãos, fitando Hei Wu e perguntando:

— Tem certeza de que esta notícia é verdadeira?

Hei Wu respondeu com a voz grave:

— General, obtive estas informações diretamente do Homem de Capa de Palha.

Ouvindo isso, a expressão de Ji Wuye tornou-se ainda mais sombria. Os relatórios do Homem de Capa de Palha raramente falhavam, o que significava que o massacre daquele milhar de soldados por um único homem era um fato incontestável!

Ao ler a descrição das vestimentas daquele indivíduo no relatório, um medo profundo brotou no íntimo de Ji Wuye. Ele podia quase afirmar com certeza que o responsável por massacrar mil soldados era o mesmo Comandante dos Imparciais que o havia ferido gravemente dias antes.

O que significava aniquilar mil pessoas com um único golpe? Nem mesmo ele, que se encontrava no estágio avançado do reino Congênito, conseguiria enfrentar mais de trezentos homens confiando em suas artes marciais externas, e muito menos eliminá-los de uma só vez.

Um massacre de mil homens com um único golpe... Ji Wuye sentiu o coração palpitar.

Apenas um especialista situado acima do reino Congênito seria capaz de tal façanha.

Ji Wuye recordou-se do que o Comandante dos Imparciais lhe fizera naquele dia, compreendendo que estivera sob a mira daquele homem o tempo todo.

Ele estava genuinamente aterrorizado. Se antes ainda nutria pensamentos de vingança contra o Comandante dos Imparciais, agora sequer ousava imaginá-lo, temendo, acima de tudo, que o Comandante viesse atrás dele novamente.

Apesar de governar o estado de Coreia com mão de ferro e de ter incontáveis assassinos e soldados sob o seu comando, eles já não conseguiam proporcionar-lhe qualquer sensação de segurança. A vida era única; uma vez morto, tudo terminaria, e o poder e a riqueza que possuía deixariam de existir.

O rosto rude de Ji Wuye contraiu-se em um gesto de hesitação.

Em seguida, cerrando os dentes, ordenou:

— Hei Wu, vá dizer a Bai Yifei para trazer dez mil soldados da Guarda de Armadura Prateada para Xinzheng, e traga também o grupo de assassinos de Baiyue.

Hei Wu sobressaltou-se levemente com a ordem, mas logo curvou as mãos em sinal de submissão e respondeu:

— Subordinado cumprirá a ordem agora mesmo.

Tomado por uma profunda sensação de impotência, Ji Wuye acenou com a mão para dispensar Hei Wu.

Ao deixar a mansão do general, Hei Wu pensou consigo mesmo:

— Parece que a notícia da chegada do Grande Comandante a Xinzheng já começou a aterrorizar Ji Wuye, caso contrário ele jamais召iria de volta a Xinzheng o Marquês do Vestido de Sangue, Bai Yifei, com quem tem mantido relações distantes nos últimos anos.

Não demorou muito para que um corvo portando as mais recentes informações voasse para o parapeito da janela na Residência Zilan. Zi Nu recolheu a tira de seda amarrada à pata da ave e leu o conteúdo, seus belos olhos arregalando-se com um misto de incredulidade.

Com os lábios levemente entreabertos, ela olhou para Ying Ziqing, que jogava xadrez com Wei Zhuang de maneira serena e despreocupada.

"O Jovem Mestre realmente previu tudo com precisão divina~ Há uma carta de Hei Wu informando que Ji Wuye já enviou ordens para que o Marquês do Vestido de Sangue traga tropas para a cidade."

Ao ouvir isso, Wei Zhuang também ficou surpreso, não podendo deixar de suspirar diante da estratégia aterrorizante de seu Grande Comandante; cada passo dado por Ji Wuye parecia ter sido calculado milimetricamente dentro dos planos do Comandante.

Enquanto ele ainda se encontrava perdido em pensamentos, a peça branca de Ying Ziqing desceu sobre o tabuleiro, encerrando aquela partida. Com um leve sorriso, ele comentou:

— O tabuleiro de xadrez é como um campo de batalha; não se pode perder a concentração.

— O Grande Comandante tem toda a razão.

— Como tem sido o seu trabalho na corte da Coreia?

— Grande Comandante, já consegui aliciar mais de uma dezena de oficiais, embora os cargos deles não sejam muito elevados — respondeu Wei Zhuang com um tom ligeiramente envergonhado. Embora o Grande Comandante tivesse colocado os Imparciais de Xinzheng à sua disposição, ele ainda não conseguira desenterrar os segredos sombrios daquelas autoridades de alto escalão.

O semblante de Ying Ziqing permaneceu inalterado, e ele respondeu com um tom indiferente:

— Não se preocupe. Basta arregimentar os oficiais de escalão inferior; quanto aos outros, eu mesmo cuidarei disso no momento oportuno.

— Entendido, Grande Comandante.

Ying Ziqing olhou para o tabuleiro de xadrez sobre a mesa e murmurou:

— Parece que já podemos avançar para o próximo passo...

Com a chegada da noite,

a mansão do Quarto Príncipe, Han Yu, continuava intensamente iluminada.

Devido aos recentes e estrondosos boatos sobre o homem que exterminara mil soldados sozinho, Han Yu também havia reforçado a segurança de sua residência.

A cada três ou quatro passos, era possível avistar um guarda vigiando os arredores.

Han Qiancheng, filho adotivo de Han Yu, patrulhava pessoalmente a zona externa para garantir a segurança de seu pai adotivo.

Enquanto isso, Han Yu divertia-se e deleitava-se com sua concubina em seus aposentos particulares.

Nesse exato momento, a luz da vela no quarto escureceu ligeiramente e, no segundo seguinte,

duas agulhas de prata dispararam repentinamente da escuridão, atingindo os corpos de Han Yu e da concubina, respectivamente.

No mesmo instante, ambos perderam o controle sobre seus próprios corpos.

Vestido com as trajes típicos do Comandante dos Imparciais, Ying Ziqing emergiu lentamente das sombras.

Sua voz rouca carregava um tom levemente zombeteiro:

— O Quarto Príncipe está de bom humor, mas parece que fui eu quem veio interromper.

Ying Ziqing aproximou-se calmamente de Han Yu, agarrou o pescoço da concubina e, com um estalido seco, a mulher tão estimada por Han Yu teve sua vida ceifada.

Ao ver Ying Ziqing quebrar o pescoço da concubina sem pronunciar uma única palavra, o olhar de Han Yu encheu-se de puro pavor, e ele suplicou a Ying Ziqing com o olhar.

Ele já havia reconhecido que aquele homem era a figura aterrorizante descrita nos boatos como o carniceiro de mil soldados.

— Hehe, Vossa Alteza não precisa temer. O Grande Comandante aqui presente apenas não queria que ela ouvisse nossa conversa. Fique tranquilo, você ainda me é útil; portanto, não o matarei.

Ying Ziqing ergueu a mão e retirou as agulhas de prata. Com a mobilidade restaurada, Han Yu não gritou nem fez escândalo; em vez disso, vestiu-se rapidamente,

e logo em seguida prostrou-se de joelhos diante de Ying Ziqing, dizendo com extrema submissão:

— Meu senhor, eu sou Han Yu. O Grande Comandante pode me ordenar qualquer coisa que eu esteja apto a fazer.

Han Yu falou com uma rapidez impressionante, aterrorizado com a ideia de ser cortado ao meio pela espada de Ying Ziqing antes de terminar a frase.

Observando a docilidade exemplar de Han Yu, Ying Ziqing sorriu friamente por dentro; afinal, tratava-se de um homem inteligente que sabia ceder para sobreviver.

Sentando-se em uma cadeira e olhando para Han Yu de cima a baixo, Ying Ziqing proferiu com um tom dotado de sutil persuasão:

— Você gostaria de ser o Rei da Coreia?

Com a cabeça baixa, o corpo de Han Yu tremeu levemente. Ser o Rei da Coreia? Não apenas príncipe herdeiro... Embora acalentasse tal ambição secreta, ouvir aquilo sendo dito às claras o deixou momentaneamente hesitante.

Ao notar a hesitação de Han Yu, Ying Ziqing suspirou levemente, passando os dedos pela Lâmina do Lobo Voraz que descansava sobre suas coxas.

Han Yu sobressaltou-se com o gesto e, sem mais hesitar, respondeu obedientemente:

— Respondendo ao senhor, este humilde servo já ousou fantasiar sobre isso em seus pensamentos, mas a falta de força me impedia de colocar tal desejo em prática.

Os longos e finos dedos de Ying Ziqing batiam ritmicamente contra a bainha da espada.

— Eu posso ajudá-lo a se tornar o novo Rei da Coreia, mas você deverá se tornar o meu fantoche.

A expressão de Han Yu mudou instantaneamente, alternando entre tons sombrios e incertos. Ele percebera que Ying Ziqing pretendia apenas usar sua condição de príncipe para controlar a Coreia.

Governar como rei seria, na verdade, apenas vestir uma coroa na condição de fantoche.

Ying Ziqing lançou um olhar desosbrizador a Han Yu, cuja face permanecia carregada, e disse com frieza:

— Sendo meu fantoche, você ainda poderá desfrutar de mais alguns anos de vida repleta de luxos e riquezas; se recusar, amanhã haverá mais um príncipe morto nas ruas de Xinzheng.

Além do mais, o Grande Comandante não está aqui para negociar com você.

Ying Ziqing ergueu a mão e desferiu uma lufada de energia interna puramente Yang diretamente no corpo de Han Yu.

Sentindo a alteração estranha em seus meridianos cardíacos, Han Yu compreendeu que não lhe restava qualquer margem de escolha. Aliás, mesmo que ele recusasse, havia outros príncipes que poderiam ser escolhidos.

Em vez de morrer daquela maneira, era muito melhor reinar por alguns anos como um soberano dedicado ao prazer.

Han Yu prostrou-se novamente, batendo a testa no chão em direção a Ying Ziqing:

— Ser o fantoche do senhor é a maior honra deste humilde servo.