Capítulo 41: Identidade Revelada, a Submissão da Jing Ni

Nos arredores de Xianyang, Ying Ziqing cavalgava sem pressa, acompanhado por Jing Ni, por uma estrada pouco movimentada. Nos campos à beira do caminho, camponeses trabalhavam arduamente. Observando Jing Ni, que permanecia tensa e silenciosa, Ying Ziqing disse de repente:

— Senhorita Ni’er, se nada disso tivesse acontecido, como você gostaria de viver neste mundo?

A expressão de Jing Ni era de uma calma absoluta. Ela lançou um olhar para a aldeia distante, onde a fumaça subia das chaminés, e respondeu com suavidade:

— Se nada tivesse acontecido, acho que teria me tornado uma camponesa comum, encontrado um homem, tido um filho, dedicado-me ao lar e aos filhos, vivendo em harmonia com a natureza. Claro, a vida atual também é boa, já que conheci você, jovem mestre.

Jing Ni exibiu um sorriso radiante. Embora fosse uma atuação, ainda era de uma beleza estonteante. Ying Ziqing não respondeu. Para alguém como ele, capaz de ouvir claramente as batidas do coração alheio, saber se alguém mentia era apenas uma questão de um pensamento. A primeira parte da resposta de Jing Ni era sincera, mas a segunda era, naturalmente, falsa. Parecia que, naquele momento, ela já estava exausta daquela vida de violência e sangue, vivendo sempre no fio da espada.

Jing Ni era, na verdade, uma mulher de destino amargo. Na obra original, como uma assassina de nível "Céu", após completar a missão de eliminar o Lorde Xinling no estado de Wei, ela se sentiu completamente saturada daquela existência. Ao receber a missão seguinte, tentou fugir, buscando libertar-se da teia da organização Luo Wang. Contudo, a extensão dos sete reinos estava repleta de olhos e ouvidos da rede. Por mais habilidosa que fosse, para onde poderia escapar? Por fim, grávida, viu-se obrigada a se entregar a Tian Meng, mas, ainda assim, não conseguiu evitar a perseguição implacável de seus antigos mestres.

Sempre dominador, Ying Ziqing decidiu dar uma chance a Jing Ni; afinal, ele ainda tinha um inseto devorador de corações em seu poder, e usá-lo ou não dependia apenas de sua vontade. Seguindo as marcas deixadas por Miehun e Zhuanpo, eles chegaram a uma encosta de onde se podia contemplar a floresta densa abaixo. Miehun e Zhuanpo aguardavam ali. Ying Ziqing desmontou e, aproveitando a ocasião, ajudou a "ferida" Jing Ni a descer. Parado na borda da colina, observando a imensidão verde, ele assentiu:

— Este é, de fato, um excelente lugar para testar técnicas.

Mas, antes disso, ele precisava ter uma conversa sincera com ela. Virando-se para Jing Ni, com as mãos postas nas costas, disse calmamente:

— Senhorita Ni’er, ou melhor, Jing Ni, creio que precisamos conversar.

Ao ouvir seu codinome, as pupilas de Jing Ni se contraíram. Como uma assassina de elite, ela não perdeu tempo questionando como fora descoberta; sua reação imediata foi lançar um ataque contra o alvo. Sem hesitar, seus pulsos giraram e duas adagas curtas surgiram em suas mãos. Sua energia interna de nível avançado, até então oculta, foi liberada com força total, visando diretamente o coração de Ying Ziqing.

Ele não demonstrou surpresa com o ataque súbito, exibindo, em vez disso, uma expressão de pesar:

— Ni’er, não esperava que você atacasse sem a menor hesitação.

Jing Ni ignorou a provocação e cravou as lâminas. Ying Ziqing permaneceu imóvel. Quando as pontas das adagas tocaram seu corpo, foi como se colidissem com ferro celestial; não conseguiram penetrar nem um milímetro. Sob suas vestes, uma tênue luz dourada envolvia seu corpo. Era o poder do Sutra de Vajra em estágio inicial, capaz de ignorar qualquer ataque abaixo do nível de um mestre espiritual. Sentindo o impacto do contragolpe, Jing Ni recuou prontamente, surpresa por ele ser um mestre tão formidável. Ao recuar dezenas de passos, ela olhou para Miehun e Zhuanpo e ordenou friamente:

— O plano mudou. Matem o alvo comigo.

Uma mestre de nível avançado acompanhada por dois de nível intermediário — uma configuração capaz de assassinar até mesmo guerreiros no ápice da maestria. Contudo, para seu choque, em vez de atacar, os dois sacaram suas espadas contra a própria Jing Ni, bloqueando sua rota de fuga.

— Vocês...

Ying Ziqing exibiu um sorriso leve:

— Não se surpreenda. Ambos já estão sob meu controle através do inseto devorador de corações.

O coração de Jing Ni afundou. Sem sua espada Jing Ni em mãos e cercada por três oponentes, ela percebeu que provavelmente não sairia dali viva. Sua intenção assassina intensificou-se, os olhos fixos em Ying Ziqing, preparando-se para o golpe final. No momento em que ela avançou com uma determinação desesperada, um pensamento cruzou a mente de Ying Ziqing. Instantaneamente, o céu pareceu perder o brilho e um trovão estrondoso ecoou. Uma aura aterrorizante e opressora desceu sobre Jing Ni, fazendo-a sentir-se repelida pelo próprio mundo. Suas adagas caíram ao chão com um tinido, e seu corpo esguio ajoelhou-se.

Ying Ziqing levantou a mão e três agulhas de Huayang atingiram seus pontos vitais, dissipando toda a sua energia interna. Sentindo a força vital esvair-se, Jing Ni fechou os olhos, uma expressão de paz e alívio surgindo em seu belo rosto.

— Não sei qual é a sensação de morrer... nesta vida, foi assim que terminou... — murmurou ela, preparando-se para o fim.

Ying Ziqing, porém, inclinou-se e ergueu o queixo de Jing Ni, perguntando com um sorriso:

— Agora podemos conversar civilizadamente?

Ela abriu os olhos, atônita:

— Você não vai me matar?

— Quando eu disse que o faria? Se fosse qualquer outro, o momento em que desembainhasse a espada contra mim seria o seu veredito de morte. Mas você é diferente. Lembra-se da pergunta que lhe fiz?

Jing Ni hesitou, olhou para ele e assentiu levemente.

— Que tal um acordo? Eu a ajudo a se libertar da Luo Wang, e você permanece ao meu lado por dois anos.

Diante do olhar franco de Ying Ziqing, ela silenciou. Sabia o que aquilo significava, mas a libertação da organização era o desejo mais profundo de sua alma. Ele não teve pressa, aguardando pacientemente. Após um longo tempo, Jing Ni respondeu com a voz fria:

— Como posso ter certeza de que conseguirei me libertar?

Ele sorriu e respondeu com desdém:

— Porque eu destruirei a Luo Wang.

A primeira reação de Jing Ni foi de descrença, mas, ao encontrar o olhar dele e recordar a tirania inigualável que ele acabara de demonstrar, ela finalmente escolheu acreditar. Ela fez uma reverência, um gesto típico de uma esposa, embora sua postura fosse rígida, demonstrando que ainda não estava adaptada à nova realidade.

— Jing Ni, apresenta seus cumprimentos ao jovem mestre.

Ying Ziqing a ajudou a levantar, arqueando as sobrancelhas:

— De agora em diante, continuarei a chamá-la de Ni’er, mas terá de mudar esse tom de voz.

— Como desejar. Ni’er compreende — respondeu ela, ainda um tanto tensa.

Embora pudesse simular uma fragilidade natural ao atuar, na prática, a transição para a nova vida ainda lhe parecia estranha.