Capítulo 28: O pagamento militar muda de mãos, o mestre do leme entra na mansão do general

Nas matas fora da cidade de Xinzheng, Tusu liderava um grupo de elite dos "Buliangren", aguardando nas proximidades da caverna onde o soldo militar estava escondido. Nesse momento, um falcão-gerifalte de plumagem alva desceu do céu e pousou no ombro de Tusu. Tusu retirou a tira de seda atada à pata da ave, que prontamente bateu as asas e partiu.

Ele abriu a mensagem, que ordenava a transferência do soldo antes do amanhecer. Tusu guardou o papel junto ao peito e, fitando os soldados na entrada da caverna, desembainhou sua espada horizontal de ferro refinado. Com voz grave, ordenou:

— Ordem do Grande Marechal: transfiram o soldo antes do amanhecer.

Seus subordinados, em silêncio, sacaram as espadas e avançaram furtivamente sob o comando de Tusu. Tendo atingido o nível de cultivo "Xiantian", Tusu era um mestre nas artes marciais, e lidar com meros soldados era tarefa simples. Os guardas, reunidos ao redor de uma fogueira, foram surpreendidos quando um clarão frio cortou o ar: a espada arremessada por Tusu cravou um dos sentinelas contra a parede de pedra, o sangue jorrando instantaneamente.

Os outros soldados, paralisados pelo choque da cena repentina, perderam preciosos segundos — tempo suficiente para selar seus destinos. Um a um, os guardas foram abatidos pelos Buliangren. Pouco depois, o silêncio retornou à caverna. Tusu limpou sua lâmina nas vestes de um dos cadáveres, embainhou-a, ordenou alerta total a todos e adentrou as profundezas da gruta.

Não havia tochas ali; apenas o luar que filtrava pela entrada iluminava o ambiente. Dez caixas de lingotes de ouro estavam alinhadas no fundo da caverna. Justo quando Tusu se aproximava para conferir o espólio, uma adaga voou das sombras em sua direção. Com o corpo em alerta máximo, seus reflexos agiram antes mesmo de seu pensamento. Ele saltou, esquivando-se do golpe, e impulsionou-se contra a parede de pedra para mudar de trajetória, evitando uma segunda adaga lançada logo em seguida.

Tusu sacou a espada e avançou com um rosnado.

*Clang!*

Duas espadas finas bloquearam seu golpe poderoso. O impacto foi tamanho que a dona das lâminas soltou um gemido abafado. Ela recuou, mantendo a guarda alta e fitando Tusu como uma serpente pronta para o bote.

Sob a luz do luar, Tusu viu que seu oponente era uma mulher. Vestia trajes negros de espionagem que delineavam seu corpo exuberante, com uma expressão fria e requintada. Sem atacar novamente, ela disse com um tom de escárnio:

— O dono deste soldo não é alguém que vocês possam desafiar. Se forem espertos, recuem agora, e eu os pouparei.

Um traço de surpresa surgiu no rosto de Tusu. Ela realmente achava que um truque tão óbvio funcionaria? Tusu desferiu um golpe frontal. A mulher, apressada, ergueu as espadas para defender, mas a trajetória da lâmina de Tusu mudou de forma inesperada. A ponta da espada passou entre as duas lâminas finas e perfurou o peito da mulher.

Com um som seco, a lâmina transpassou seu corpo. A expressão de choque no rosto da mulher congelou, e suas mãos caíram inertes. Tusu retirou a espada, observou o sangue na lâmina e, após hesitar um momento, rasgou um pedaço da vestimenta da mulher. A pele alva e delicada ficou exposta, mas isso não despertou qualquer interesse nele. Ele usou o tecido para limpar cuidadosamente sua espada, embainhou-a com satisfação e jogou o pano usado sobre o rosto da mulher, que jazia de olhos abertos.

Tusu abriu as caixas, revelando os lingotes de ouro brilhantes. Após a conferência, ordenou que os Buliangren iniciassem o transporte. Quando todo o carregamento foi colocado nas carruagens preparadas, Tusu viu o céu começar a clarear, com um tom de ouro avermelhado prestes a surgir. Ele subiu em uma das carruagens e ordenou:

— Partida. Sigam para o ponto de encontro.

Do outro lado, enquanto Ying Ziqing tomava seu desjejum, a voz mecânica do sistema soou em sua mente:

— Você obteve cem mil peças de ouro do Reino de Han. Recompensa: uma oportunidade de pesca.

Um sorriso surgiu no rosto de Ying Ziqing; o plano seguia conforme o esperado.

Enquanto isso, após eliminar os dois nobres, Mo Ya preparava-se para retornar à mansão do General e reportar, mas ao passar pelo local anterior, encontrou os corpos de Han Fei e do jovem rapaz. Seu rosto, antes sereno, revelou choque. Quem poderia ter feito aquilo? Nesse momento, um homem de aparência comum saiu de um beco próximo.

Uma pena negra, fina e afiada, surgiu na mão de Mo Ya. No entanto, o homem comum ergueu uma ficha de identificação dos Buliangren e disse calmamente:

— Líder do leme da base central dos Buliangren, Tiancang Xing Sanyuan.

Ao ouvir isso, Mo Ya relaxou, curvou-se e disse:

— Mo Ya, agente do Marechal, saudações ao líder.

— Han Fei já foi eliminado pelo Marechal. Sua próxima tarefa é me introduzir na mansão do General e arranjar-me uma posição onde eu possa observar Ji Wuye diariamente.

Mo Ya sentiu um alívio ao saber que fora o próprio Marechal quem agira.

— Às ordens, líder. Dias atrás, o Marechal dizimou toda a mansão, por isso há muitas posições vagas agora...

Ao dizer isso, Mo Ya parou, tomado por um pensamento incrível. Então, o massacre realizado pelo Marechal na mansão não fora um ato de violência desenfreada, mas uma preparação para este dia? A estratégia do Marechal era verdadeiramente profunda e assustadora.

Após decidirem os detalhes, os dois seguiram caminhos diferentes. Mo Ya entrou primeiro na mansão e, ao chegar ao salão principal, viu Ji Wuye polindo seu sabão de guerra de oito pés. Ele se ajoelhou e disse:

— General, Han Fei e os dois nobres foram emboscados pelos "Soldados Fantasmas" e infelizmente morreram.

Um sorriso maligno surgiu no rosto bruto de Ji Wuye, que se sentia cada vez mais satisfeito com a obediência de Mo Ya.

— Fez um bom trabalho. Vá ao tesouro e receba cem peças de ouro.

— Agradeço a recompensa, General.

— Ah, e fique de olho naquele velho Zhang Kaidi. O prazo está acabando, ele não pode ficar de braços cruzados.

— Entendido, senhor. — Um brilho imperceptível passou pelos olhos de Mo Ya.