Capítulo 25: Prelúdio do Casamento

Duan Yu entrou no pátio carregando a criança que chorava copiosamente, perguntando em voz alta, sem saber o que fazer: "Caifeng, de quem é esta criança?"

Ao ouvir a voz de Duan Yu, Xu Caifeng correu para fora e, ao ver a pequena Lingling chorando, perguntou apressada: "Duan Yu, por que a Lingling está com você?"

"Bem... foi a Yang Xiaowei quem a deixou comigo!", respondeu Duan Yu.

"Você... você foi procurá-la?", o olhar de Caifeng tornou-se sombrio.

"Não... não fui", disse Duan Yu rapidamente. "Eu a encontrei no portão agora há pouco, e ela disse que esta é uma criança de um parente de vocês, cujos pais não vieram buscar, e pediu que eu a trouxesse!"

Caifeng pegou Lingling nos braços e disse: "É a filha da irmã Liu, da enfermaria. Acho que podemos considerá-la uma parente!"

A mãe de Caifeng saiu da cozinha e, ao ver a filha segurando Lingling, correu para tomá-la dos braços, exclamando: "Minha nossa, você está grávida, não pode carregar criança!"

Em seguida, virou-se para Duan Yu e repreendeu: "Você também não tem juízo, como pode deixar a Caifeng carregar uma criança desse tamanho? Se machucar o bebê que ela espera, será um desastre!"

Duan Yu coçou a cabeça, deu um sorriso sem jeito e disse: "Não é para tanto!"

"Duan Yu, o bebê que a Caifeng carrega é seu filho, como você pode ser tão descuidado e não zelar por ela?", continuou a mãe de Caifeng, dando-lhe uma lição.

"Mãe, não é tão grave assim, não precisa fazer tempestade em copo d'água", disse Caifeng, apressando-se para intervir antes que a mãe continuasse a bronca.

A mãe de Caifeng fez um bico e disse: "Lingling, venha, vá com a tia para a cozinha, a tia vai preparar algo gostoso para você!"

Depois, disse a Duan Yu: "Há muitas coisas no vilarejo que você desconhece; é melhor não se meter nesse tipo de assunto trivial daqui para a frente!"

Duan Yu e Caifeng não entenderam o que a mãe queria dizer, pois, normalmente, ela e Liu Qiaozhen se davam muito bem. Eles não compreendiam por que ela parecia tão pouco disposta a cuidar de Lingling.

Quando Xu Guoqing voltou para casa e viu Duan Yu, disse: "Duan Yu, a barriga da Caifeng vai crescer cada vez mais. Já consultamos uma data, é melhor vocês se casarem logo. No próximo sábado é um dia excelente. Consulte a opinião de seus pais!"

Duan Yu assentiu. De qualquer forma, cedo ou tarde teriam que se casar; o momento pouco importava.

"Duan Yu, veja bem, como você trabalha aqui, nós pensamos o seguinte: que tal realizarmos a cerimônia aqui mesmo? Podemos pedir que seus parentes e amigos venham para cá. O que acha?", sugeriu Xu Guoqing.

"Preciso discutir com meus pais. Antes, eles haviam mencionado que, como a distância é longa, seria melhor cada lado fazer a sua parte: uma cerimônia aqui e outra lá em nossa terra", transmitiu Duan Yu a vontade de seus pais.

"É compreensível, mas veja, Duan Yu, a barriga da Caifeng está cada vez maior, e fazer cerimônias nos dois lugares seria muito desgastante. Vamos simplificar tudo!", disse Xu Guoqing, fazendo seus cálculos. Embora ele tivesse recebido o dote da família de Duan Yu, queria que todos pensassem que Duan Yu estava se tornando um genro que se mudava para a casa da noiva. Com o dote e a mudança, ele sentia que isso lhe conferia um prestígio especial.

"Isso...", Duan Yu sentiu-se em uma situação difícil. Afinal, ele desejava que seus parentes e amigos testemunhassem seu casamento, mas não seria possível trazer tanta gente.

"Discuta isso bem com seus pais à noite!", disse Xu Guoqing. Enquanto falavam, Yang Damei já havia servido a comida, e Lingling já estava comendo.

Xu Guoqing viu Lingling e franziu a testa: "Por que ela está aqui?"

"Quem sabe onde aquele casal se meteu? Ninguém foi buscar a criança, então a professora a deixou aqui!", disse Yang Damei, resignada.

"Aquele Benshan... que ele venha buscar a criança logo. Por que tanta demora? Ele está envergonhando a nossa família Xu!", disse Xu Guoqing, descontente.

"Deixe disso, se mandarmos a criança embora, o que será de Liu Qiaozhen? Que mãe teria coragem?", disse Yang Damei.

"É melhor você ficar longe de Liu Qiaozhen, não aprenda essas manobras dela!", disse Xu Guoqing, lançando-lhe um olhar severo.

"O quê? Está com medo que eu fuja?", Yang Damei sorriu e se aproximou de Xu Guoqing.

"Com medo que fuja? Tenho medo é que você vá pedir esmola se me deixar!", riu Xu Guoqing.

Xu Caifeng observava a cumplicidade dos pais e sentia uma enorme inveja. Ela sempre desejou encontrar um homem como o pai. Ele era o diretor do vilarejo e, embora houvesse muitas tentações ao seu redor, parecia ter olhos apenas para a mãe. Após tantos anos, os dois ainda viviam em um eterno namoro, o que, às vezes, deixava as pessoas ao redor encabuladas.

Ela olhou para Duan Yu. Ele parecia uma máquina sem emoções, com a cabeça baixa, comendo em silêncio.

"Caifeng, coma mais. Agora a situação é diferente, você está comendo por dois!", disse Yang Damei, servindo comida no prato da filha.

"Já chega, mãe! Eu já ganhei dois quilos, se comer mais vou virar uma porquinha!", resmungou Xu Caifeng.

"Que bobagem, agora é a hora de comer bem, não é, Duan Yu?", perguntou Yang Damei subitamente.

Duan Yu hesitou, levantou a cabeça e disse: "Sim, coma bastante."

Xu Guoqing disse de repente, com um ar de mistério: "Caifeng, o que você mais espera do seu casamento?"

"Bem, eu não sei!", respondeu Caifeng, corando. "Mas eu gostaria muito que meu irmão pudesse voltar!"

"Hahaha, vocês dois têm mesmo uma ligação espiritual. Seu irmão chega em casa amanhã! Ele está de folga e poderá ficar com você por um bom tempo!", disse Xu Guoqing, alegre.

"Sério?", os olhos de Xu Caifeng encheram-se de lágrimas. Quando o irmão vivia em casa, eles sempre tinham muito o que conversar. Depois que ele entrou para o exército, ela ficou sozinha e não encontrava ninguém com quem pudesse compartilhar seus pensamentos.

"É verdade. Mas, quando seu irmão voltar, você precisa fazê-lo pensar no casamento. Você já vai se casar e ele nem namorada tem!", disse Xu Guoqing.

"É verdade, há tantas moças boas no vilarejo, peça para ele procurar uma logo!", completou Yang Damei.

"A irmã Chunxiu sabe que o irmão vai voltar? Eles são próximos desde pequenos, ela até me perguntou sobre ele outro dia!", perguntou Caifeng apressada.

"Caifeng, não conte nada à Chunxiu. Não pense que eu não sei o que se passa na cabeça daquela menina. Olhe para a família dela; se seu irmão se envolver com ela, será como cair em um poço de fogo!", apressou-se a dizer Yang Damei.

"Mãe, eu acho a irmã Chunxiu muito boa. Você está sendo preconceituosa por causa da pobreza!", disse Xu Caifeng.

"Você não entende nada, de qualquer forma, não se meta!", disse Yang Damei.

Duan Yu ouvia a conversa desconexa. Ele não conhecia aquelas pessoas e, assim que terminou de comer, levantou-se para voltar ao comitê do vilarejo.

"Diretor, vou indo", disse Duan Yu levantando-se.

"Certo, lembre-se de conversar com seus pais!", lembrou Xu Guoqing.

"Tudo bem!" Duan Yu saiu do pátio. Xu Caifeng correu atrás dele e disse: "Duan Yu, não leve a sério o que meus pais disseram. Se for melhor fazer o banquete do seu lado, pode ser, eu não me canso!"

Duan Yu olhou para Xu Caifeng. Ela sempre fora tão compreensiva. Ele se aproximou, acariciou sua cabeça e disse: "Caifeng, não se preocupe, cuide bem do bebê, deixe o resto comigo!"

Caifeng assentiu e pediu: "Pode ficar comigo mais um pouco?"

"Preciso voltar para telefonar aos meus pais, daqui a pouco eles vão dormir", disse Duan Yu.

Caifeng soltou-o com relutância e observou-o partir. Ela sabia que Duan Yu não a amava, mas, mesmo que ele a tratasse com indiferença, aquilo já era o suficiente para fazê-la feliz por muito tempo.

Enquanto caminhava para o comitê, Duan Yu lembrou-se do encontro com Yang Xiaowei e da frase dela: "Eu nunca vou te perdoar na vida". Um aperto de dor surgiu em seu peito. Sem perceber, chegou ao portão da escola. Sob a luz fraca, pensou ele, Yang Xiaowei provavelmente estaria escrevendo seus planos de aula.

Como ele desejava entrar, bater à porta e abraçá-la. Mas sabia que não tinha mais esse direito. Ele não conseguia entender por que o destino lhe pregara uma peça daquelas.

Ficou parado por muito tempo, até que a luz do dormitório de Yang Xiaowei se apagou, e só então partiu. Ao retornar ao comitê, lembrou-se de que precisava falar com os pais sobre o casamento. Imaginou que eles ficariam furiosos; ele era filho único, não se tornaria assim um genro subordinado à família da noiva?

Após muito refletir, reuniu coragem e ligou para casa. O pai de Duan Yu atendeu.

"Pai, a família de Caifeng já marcou a data do casamento. Eles disseram que a cerimônia será realizada lá e querem que nossos parentes compareçam", disse Duan Yu em voz baixa.

"Certo, sua mãe e eu iremos", respondeu o pai.

"Pai, os pais dela sugeriram fazer o banquete lá mesmo, pois a Caifeng está grávida e a viagem seria muito cansativa", disse Duan Yu, surpreso com a calma do pai.

"Melhor assim. Nós nem pretendíamos fazer nada, nem precisaríamos avisar parentes e amigos. Como a distância é grande, façam a cerimônia por aí mesmo", disse o pai.

"Pai, você não está chateado?", Duan Yu estava confuso, aquilo não era do feitio de seu pai.

"Haha, Duan Yu, sua mãe e eu estávamos preocupados em como faríamos esse casamento ser discreto. Não esperávamos que a família Xu fizesse tal pedido; veio bem a calhar!", disse o pai.

"Pai, dessa forma, parece que estou me tornando um genro da casa deles, vocês não se importam?", continuou Duan Yu.

A mãe de Duan Yu tomou o telefone: "Duan Yu, o que importa se é genro ou não? Você acha mesmo que vai passar o resto da vida com aquela garota do campo? Assim que o bebê nascer, vocês se divorciam e você poderá voltar para a cidade!"

Duan Yu silenciou. Não esperava que seus pais estivessem pensando tão longe. Tudo o que ele queria era assumir a responsabilidade, já que Caifeng esperava um filho seu.

"Duan Yu, você é muito indeciso. Demos àquela família 100 mil yuans de dote apenas para calar a boca deles no futuro. Se não fosse pela gravidez da Caifeng, jamais permitiríamos que você se casasse com uma mulher como aquela!", continuou a mãe.

"Pai, mãe, na verdade, a Caifeng é uma boa pessoa", disse Duan Yu, achando injusto o que os pais diziam.

"Existem muitas pessoas boas no mundo, não dá para casar com todas. Duan Yu, cultura, meio social e nível de escolaridade influenciam a vida matrimonial. Com o tempo, você entenderá o quanto estamos sendo prudentes", explicou a mãe.

Duan Yu não discutiu mais. Informou aos pais que o casamento seria no próximo sábado e eles prometeram comparecer. Ao desligar, sentiu um desconforto profundo. Ele não sabia o que seria daquele casamento.

Quando Duan Yu voltou, Lingling ainda não havia sido buscada. Xu Guoqing ligou para Xu Benshan, mas ouviu muito barulho do outro lado, claramente uma jogatina. Xu Guoqing ordenou que ele fosse para casa imediatamente. Esperaram por muito tempo, mas ele não apareceu. No entanto, Yang Damei ligou para Liu Qiaozhen e, ao saber que a criança estava em sua casa, ela veio rapidamente.

"Qiaozhen, o que vocês dois estão fazendo, que nem cuidam da criança?", perguntou Yang Damei.

"Eu... eu tive um imprevisto...", disse Liu Qiaozhen. "Eu havia combinado com a professora Yang para ela cuidar da menina por uma noite, por que a criança está na sua casa?"

"A professora também tem seus afazeres, ela não tem obrigação de cuidar da criança depois do expediente!", disse Xu Guoqing.

Liu Qiaozhen sentiu um aperto no coração. A professora Yang havia prometido, e agora deixara a criança ali. Ela sentiu que tinha depositado confiança na pessoa errada.

"Qiaozhen, o Benshan foi jogar de novo, não foi? Você precisa controlá-lo, senão como será o futuro de vocês?", disse Xu Guoqing.

"Diretor, ele não me escuta!", disse Liu Qiaozhen, sentindo-se injustiçada.

"Mesmo que não escute, você tem que falar. E você sabe quem ele era antes. Muitas coisas precisam ser resolvidas na raiz. Se você ainda quer viver com ele, então a Lingling...", Xu Guoqing não completou a frase.

"Diretor, não diga mais nada, é impossível! A Lingling é a minha vida, eu não posso viver sem ela!", Liu Qiaozhen abraçou Lingling.

Xu Guoqing levantou-se e disse com raiva: "É por sua causa que o Benshan se arruinou!"

Liu Qiaozhen colocou Lingling no chão, puxou a manga da blusa e disse: "Diretor, olhe bem, quem arruinou quem?"

No braço de Liu Qiaozhen havia marcas de ferimentos chocantes. Yang Damei apressou-se a pegar em sua mão: "Foi ele quem fez isso?"

Liu Qiaozhen não pretendia contar a ninguém, mas como Xu Guoqing havia sugerido levar Lingling embora, ela não queria mais suportar em silêncio.

Xu Guoqing viu os ferimentos e baixou o tom de voz: "A dor de Benshan está no coração, ele não tem onde extravasar e acaba descontando em você. Por isso eu disse, só mandando Lingling embora é que vocês poderão resolver o conflito interno."

"Não, diretor! Você também tem filhos. Se lhe pedissem para mandar a Caifeng embora, você aceitaria?", disse Liu Qiaozhen com ódio.

"Isso é comparável? Liu Qiaozhen, não pense que eu não sei o que você foi fazer à tarde. Aquele Zhang Shuisheng não foi à sua casa?", disse Xu Guoqing em voz alta.

"Meu primo não pode vir me visitar?", retrucou Liu Qiaozhen, também em voz alta.

"Liu Qiaozhen, não faz sentido eu continuar a esconder o que sei. Seu primo? Que tipo de primo é esse?", disse Xu Guoqing balançando a cabeça.

Liu Qiaozhen percebeu que Xu Guoqing sabia de tudo. Ela baixou a cabeça silenciosamente e não disse mais nada.

"Pense bem, se Xu Benshan realmente a abandonar, esse seu primo teria coragem de acolhê-la?", questionou Xu Guoqing.

Liu Qiaozhen pegou a criança e saiu: "Não precisa se preocupar com os assuntos da nossa família, diretor!"

Ao chegar em casa com a criança, o local estava silencioso. Parecia que Xu Benshan não voltaria naquela noite. Ela deu banho na menina e deitou-se com ela.

"Mamãe, você vai me abandonar?", sussurrou Lingling, aninhando-se nos braços de Liu Qiaozhen.

"Jamais, minha pequena! Mamãe nunca vai te deixar!", Liu Qiaozhen beijou Lingling.

Ela sentia uma dor profunda. Por que a família Xu não podia aceitar Lingling? A criança não tinha culpa de nada. Toda a culpa era dela. Ela não sabia o que fazer.

Divórcio. Esse pensamento passara por sua mente mais de uma vez. Mas, depois do divórcio, seria melhor do que agora? Lingling seria tratada como uma criança bastarda e seria alvo de zombaria. E ela mesma se tornaria a piada de todo o vilarejo. Afinal, naquele lugar, o divórcio nunca ocorrera, e ela não poderia ser a primeira a romper com o precedente.

Ela lembrou-se de Zhang Shuisheng, o homem do vilarejo vizinho chamado de "primo". Seu coração deu um salto. Zhang Shuisheng parecia um homem honesto e trabalhador. Naquele ano, quando a esposa de Zhang, Wang Cuizhi, adoeceu, ela ia todos os dias à enfermaria para tomar soro. Com o tempo, tornaram-se próximos.

Zhang Shuisheng não era atraente, mas sempre que levava a esposa para o tratamento, trazia um ovo para ela comer. Foi esse pequeno gesto que deixou Liu Qiaozhen encantada.

Mais tarde, a doença de Wang Cuizhi piorou e ela não conseguia mais ir à enfermaria. Zhang Shuisheng pediu a Liu Qiaozhen que fosse à casa deles aplicar o soro.

Era um dia de chuva. Zhang Shuisheng achou que Liu Qiaozhen não iria, mas ela apareceu, encharcada pela tempestade. Ao chegar, Zhang correu para buscar as roupas de Wang Cuizhi para que ela se trocas