Capítulo 43: Novo Conflito

Zhang Shuisheng e Zhang Musheng foram expulsos de casa por Liu Qiaozhen. Zhang Shuisheng puxou a roupa do irmão e disse: "Irmão, melhor voltarmos. Esta situação tomou proporções grandes demais e não é bom para ninguém."

"O que não é bom? O pessoal da aldeia ainda não sabe, mas sua esposa, Cuizhi, já sabe. Veja só como o semblante dela tem estado sombrio nos últimos dias. Se conseguirmos levar algum dinheiro, talvez possamos dar a ela uma satisfação", respondeu Zhang Musheng.

"Irmão, Cuizhi provavelmente não quer esse dinheiro. Ela não é esse tipo de pessoa", disse Zhang Shuisheng.

"Eu sei. Cuizhi é muito bondosa, caso contrário, não teria se casado com você. Na época, não tínhamos nada, nossos pais morreram cedo e ainda havia eu, seu irmão coxo, e ela nunca nos desprezou. Mas, afinal, você errou com ela. Procurar Liu Qiaozhen para pedir o dinheiro é uma forma de demonstrar sua atitude, de mostrar a Cuizhi que o que houve entre você e Liu Qiaozhen foi apenas uma aventura passageira, sem significado algum. Você precisa ser firme com ela", argumentou Zhang Musheng.

"Mas, irmão, Liu Qiaozhen acabou de perder a filha. Isso já foi um golpe duro para ela. Não seremos cruéis demais? O que ela pensará de mim? Não vai me considerar um homem sem coração e sem escrúpulos?", questionou Zhang Shuisheng.

"Shuisheng, tenho outro objetivo ao fazer isso: quero que Liu Qiaozhen perca as esperanças em você. Quero que ela saiba que você é insensível e que não nutre sentimentos por ela, assim ela parará de te importunar. Você não pode, de forma alguma, continuar se envolvendo com ela. Não pode se deixar levar pela pena só porque ela perdeu a filha e acabar se envolvendo novamente", alertou o irmão.

"Irmão, o que está dizendo? Como eu poderia me envolver com ela de novo? Jamais! Aquilo foi apenas um momento de fraqueza", apressou-se a dizer Zhang Shuisheng.

"Não diga essas coisas. Se ela começar a chorar diante de você, lamentando o destino e a morte trágica da filha, e você, por compaixão, a abraçar, é bem provável que acabem na cama novamente. Embora eu nunca tenha me casado, entendo como funcionam as coisas entre homens e mulheres", disse Zhang Musheng, lançando um olhar profundo ao irmão.

Embora quisesse se defender, Zhang Shuisheng sentiu que o irmão não estava errado. Seu maior defeito era ser de coração mole. Se Liu Qiaozhen chorasse diante dele, ele não conseguiria ser indiferente. Ele já havia cometido esse erro uma vez e não podia repeti-lo. Ir buscar o dinheiro parecia a melhor forma de conseguir recursos e, ao mesmo tempo, afastar-se dela.

Quando Zhang Musheng afirmou que ele deveria ter direito a uma parte da indenização da criança, ele achou um absurdo, mas, pensando bem, fazia sentido. Sua filha havia morrido; por que a indenização deveria ficar com alguém que não tinha laços sanguíneos com ela?

Além disso, ele realmente precisava do dinheiro. Sua filha estava no ensino médio e entraria na faculdade no próximo ano; precisava de dinheiro. Cuizhi, ao saber da traição, teve sua saúde agravada e vivia de cama; o tratamento custava caro. Ele precisava de recursos; não podia se dar ao luxo de ser nobre.

Ele amava Cuizhi; afinal, era seu amor de infância, seu sonho dourado. Mesmo após anos de casamento, ele ainda queria protegê-la. Tinha pavor de que, um dia, por falta de dinheiro para o tratamento, ela o deixasse. Comparada a Cuizhi, Liu Qiaozhen não significava nada.

No entanto, o dinheiro estava com Xu Benzhan. Sendo um jogador inveterado, como conseguir algo dele?

Zhang Musheng sugeriu procurar o chefe da aldeia, pois acreditava que ele resolveria a situação. Por quê? Primeiro, o chefe Xu Guoqing era primo de Xu Benzhan e prezava muito pela reputação da família; ele não gostaria que se soubesse que Lingling não era filha de Xu Benzhan. Segundo, se Xu Guoqing não resolvesse, eles espalhariam a verdade.

Zhang Shuisheng não queria expor o caso, pois também prezava por sua reputação, mas o irmão insistiu que conhecia Xu Guoqing e que não chegaria a tanto.

Ao chegarem à casa de Xu Guoqing, este, ao ouvir o propósito da visita, olhou-os espantado: "Ora, ora, Zhang Shuisheng! Você dormiu com a mulher dos outros, fez um filho, e agora, em vez de se esconder, vem cobrar satisfações?"

"Chefe, não é bem assim. Não foi apenas o Shuisheng; foi um desejo mútuo. Não se faz nada sozinho", defendeu Zhang Musheng.

"E o que você tem a ver com isso, Zhang Musheng? Por que está se metendo?", perguntou Xu Guoqing com desdém.

"Como não tenho a ver? A menina que morreu era, de certa forma, minha sobrinha", disse Zhang Musheng. "Sou um solteirão, nunca me casei. Já que a criança nasceu, era uma vida. Se eles não a queriam, poderiam ter me dado para criar. Eu teria trabalhado até o fim para sustentá-la. Como puderam deixá-la se afogar?"

Zhang Musheng enxugou as lágrimas e continuou: "Minha sobrinha era tão infeliz, com um destino tão amargo quanto o do tio. Lingling, se eu soubesse da sua existência, nunca teria deixado você partir assim."

"Chega, Zhang Musheng, pare de lamentar! O que quer dizer com isso? Que a morte da criança foi um acidente?", disse Xu Guoqing impaciente.

"Acho a morte dela suspeita. Por que uma criança sairia da escola do nada? Algum professor a bateu ou houve outro motivo?", questionou Zhang Musheng.

"A criança já foi enterrada há dias, é ridículo vir agora questionar as causas! Já foi periciado, foi um acidente, pare de criar confusão!", disse Xu Guoqing, visivelmente nervoso.

"Não, acho que a polícia deve investigar novamente. O que aconteceu na escola naquele dia?", insistiu Zhang Musheng.

"O que você quer, afinal? Fale logo, pare de rodeios!", ordenou Xu Guoqing.

"Não quero nada além de justiça. Xu Benzhan é um viciado que está usando o dinheiro da morte da criança para beber e farrear. Isso é um desrespeito. Esse dinheiro deveria ser do meu irmão, que é o verdadeiro pai!", disparou Zhang Musheng.

"Ah, entendi. O plano era esse, dividir a indenização. Pois saibam que não podem tratar disso comigo; devem procurar Xu Benzhan. Eu, como chefe da aldeia, não posso intervir", disse Xu Guoqing, aliviado por não ser uma investigação sobre a escola.

"Chefe, é melhor aconselhar Xu Benzhan. Dividimos o dinheiro, cada um segue sua vida e o segredo morre conosco. Mas se ele for obstinado, não me importo que o escândalo se espalhe. E sobre a morte da criança, acho que o diretor também deveria ser investigado mais a fundo, um rebaixamento de cargo parece pouco!", sorriu Zhang Musheng.

Xu Guoqing olhou para aquele homem que, embora manco e aparentemente simples, escondia uma astúcia perigosa. Xu Benzhan havia encontrado um adversário à altura.

"Voltem para casa. Falarei com Xu Benzhan. Afinal, tanto o pai adotivo quanto o biológico têm direitos", disse Xu Guoqing, forçando um sorriso.

"Muito bem, agradeço, chefe!" Zhang Musheng levantou-se e saiu, amparando Zhang Shuisheng.

No caminho, Zhang Shuisheng estava inquieto, perguntando se deveriam mesmo fazer aquilo. Zhang Musheng afirmou que era necessário. "Xu Guoqing não ignorará isso. O diretor da escola é seu cunhado. Se reabrirem o caso, ele não sairá ileso. Ele fará de tudo para convencer Xu Benzhan."

Zhang Musheng decidiu que deveriam procurar a professora transferida para entender o que realmente aconteceu. Pegaram um transporte e foram até a escola. Ao ver Yang Xiaowei, ela pareceu surpresa e, ao saber o motivo da visita, ficou nervosa.

"Professora Yang, viemos apenas perguntar como a menina que se afogou saiu da escola. Até onde sei, os portões são trancados, não são?", perguntou Zhang Musheng.

"Quem são vocês? Por que perguntam isso?", disse ela, em guarda.

"Somos parentes da criança. A esposa do meu irmão, que a deixou na escola naquele dia, está muito doente de culpa. Queremos apenas esclarecer o ocorrido para que ela possa se recuperar", explicou Zhang Musheng.

Yang Xiaowei sentiu pânico. Apenas ela e o diretor sabiam como o portão foi aberto, por causa de Xu Jiahang. Ela não podia dizer nada. "Eu... eu não sei como o portão foi aberto", gaguejou.

Nesse momento, o diretor Li apareceu e, ao saber do assunto, fechou a cara: "Desculpem, mas nossos professores não têm obrigação de responder a isso. As autoridades já encerraram o caso."

Vendo a postura firme do diretor, Zhang Musheng percebeu que seria difícil extrair mais informações e foi embora com o irmão.

Após a saída deles, o diretor Li advertiu Yang Xiaowei: "Não mencione mais isso. Se alguém perguntar, não responda. Isso afeta a reputação da escola."

"Entendido", respondeu ela baixinho.

A visita foi um choque para Yang Xiaowei. Ela queria desesperadamente sair daquele lugar e lembrou-se da sugestão de Xu Jiahang. Estavam, de certa forma, ligados pelo mesmo destino. Ela não achava Xu Jiahang uma má pessoa; casar-se com ele poderia ser a oportunidade de ser transferida.

À noite, ela ligou para Xu Jiahang. "Xu Jiahang, a proposta que você fez dias atrás ainda está de pé?"

"Você pensou a respeito?", ele perguntou.

"Sim. Aceito. Vamos nos casar para que eu possa ser transferida para onde você serve. Mas isso lhe trará problemas?", disse ela.

"Que problemas? Ótimo, farei o requerimento de casamento agora mesmo!", respondeu ele prontamente, sentindo uma ponta de satisfação, embora lembrasse a si mesmo de que seria apenas um casamento de fachada.

"Não tenha pressa. Pense bem, não há vantagens para você", insistiu ela.

"Não gosto de dever favores. Considere isso como o pagamento de uma dívida", respondeu ele.

Ao desligar, Yang Xiaowei sentiu-se atordoada com a rapidez da decisão. Seria precipitado? Mas, no fundo, era apenas um casamento de conveniência. Ela hesitou sobre contar a Zhang Tianming, com quem fingia um namoro, mas concluiu que não devia satisfações. Quando ela partisse, o fato estaria consumado e ele não teria o que dizer.