Capítulo 40 — De Volta para Casa

Após responder à carta, Yang Xiaowei deixou claro em seu texto que Xu Jiahang não precisava se sentir culpado. De fato, o ocorrido fora uma falha de sua parte como professora regente. A carta dele, como uma brisa suave, trouxe-lhe um reconforto imenso; ela lhe agradeceu por fazê-la ver que ainda existia bondade e sinceridade no mundo.

Xu Jiahang esperou ansiosamente pela resposta, que finalmente chegou, trazendo-lhe uma alegria profunda. Na carta, Yang Xiaowei não o repreendeu. O fato de uma jovem, após sofrer um tratamento tão injusto, manter-se serena, otimista e positiva, despertou nele uma afeição especial por ela.

Num piscar de olhos, chegou dezembro, e o plano que Zhang Tianming vinha cultivando há tempos estava prestes a ser colocado em prática.

No fim de semana, o diretor Li e sua esposa partiram, como de costume, para a cidade. Zhang Tianming bateu à porta do dormitório de Yang Xiaowei e perguntou: "Xiaowei, você pode me fazer um favor?"

"Que favor?", perguntou ela, intrigada.

"Pode me acompanhar até minha casa? Vamos abater o porco para o fim de ano e todos os parentes e amigos estarão lá. Se eu não aparecer com uma namorada, serei pressionado novamente!", explicou Zhang Tianming.

"Ah? Ir à sua casa? Não seria bom! Somos apenas um casal de fachada!", retrucou Yang Xiaowei.

"Exatamente, é apenas uma farsa. Por favor, seja gentil e termine o que começou!", suplicou Zhang Tianming, fazendo uma reverência em gesto de pedido.

Yang Xiaowei hesitou. Em seu íntimo, não queria ir; conhecer os pais sob falsos pretextos era algo arriscado, ainda mais com tantos amigos e parentes presentes. Contudo, na escola, Zhang Tianming, na qualidade de seu namorado nominal, a ajudara muito. Agora que ele precisava de ajuda, ela recuar parecia injustificável.

"Está bem. Mas, se sua família perguntar depois, como você vai explicar?", preocupou-se ela, sabendo que os pais dele esperavam que ela se casasse.

"Vamos enganá-los por enquanto. Quem sabe, logo aparece a pessoa certa para mim, e então você poderá se retirar com honras", disse ele, tentando ser bem-humorado.

"Certo, farei isso por você apenas desta vez!", cedeu Yang Xiaowei.

No sábado de manhã, Zhang Tianming montou em sua motocicleta e levou Yang Xiaowei para casa. Embora a casa dele ficasse em uma prefeitura vizinha, as estradas de montanha eram sinuosas. Yang Xiaowei sentia como se suas pernas e quadril não lhe pertencessem mais, embora a paisagem ao longo do caminho fosse belíssima.

Ao chegarem, já era meio-dia. Yang Xiaowei sentia a cabeça latejar pelo vento frio e sentia-se atordoada.

Pela manhã, o porco já havia sido abatido. Muitos parentes e amigos estavam reunidos, assando carne e celebrando. Ao verem Zhang Tianming retornar com uma jovem, todos ofereceram seus lugares com alegria.

"Tianming, essa moça é sua namorada?", perguntou um ancião em voz alta.

"Sim, vovô!", respondeu Zhang Tianming, aproximando-se do ouvido do idoso.

"Oh, que bom!", sorriu o velho.

"Tianming, você é um rapaz de sorte! Encontrou uma namorada tão bonita. O que ela faz?", perguntou outro.

"Tio, ela também é professora na nossa escola!", respondeu Zhang Tianming.

"Ah, que excelente. Sua mãe estava planejando te arranjar um encontro às cegas. Eu disse a ela que era preocupação desnecessária. Veja só, não conseguiu alguém que trabalha para o Estado?", comentou o homem.

Nesse momento, a mãe de Zhang Tianming saiu da cozinha, ouviu a conversa e disse sorrindo: "É verdade, nosso Tianming é capaz, eu que me preocupava à toa!"

A mãe apressou-se em servir Yang Xiaowei, colocando carne de porco, tripas, sangue e outros pratos típicos sobre a mesa. Era um banquete farto. Yang Xiaowei observou a casa e percebeu que a família de Zhang Tianming devia ser considerada de classe média naquela região, possuindo um edifício de três andares e um pátio amplo.

"Minha filha, coma à vontade. Aqui no campo não temos nada muito sofisticado", disse a mãe, sentando-se também.

"Tia, está tudo ótimo, muito farto!", apressou-se a responder Yang Xiaowei.

Zhang Tianming entregou os talheres a ela e disse à mãe: "Mãe, vá cuidar do que precisa fazer. Com a senhora aqui, a Xiaowei fica sem jeito de comer."

"Não, não, tia, pode ficar, não há problema algum!", insistiu Yang Xiaowei ao ouvir o comentário dele.

"Esse rapaz bobo, deixe a mãe observar! Esperei tanto tempo, contei cada estrela e cada mês, para finalmente ver você com uma namorada!", disse a mãe.

"Está bem, mãe, agora está satisfeita? Pare de tentar me arranjar encontros!", disse Zhang Tianming impaciente.

"Não farei mais isso, com uma namorada tão linda, por que eu faria?", respondeu a mãe rindo.

Yang Xiaowei sentiu um aperto no peito. A mãe dele desejava tanto o casamento do filho, e eles estavam ali encenando uma farsa. Isso a deixava muito culpada.

O pai de Zhang Tianming também se aproximou: "Tianming, há quanto tempo vocês estão juntos? Nunca ouvi você falar nada."

"Não faz muito tempo", respondeu ele.

"Na verdade, não é bom namorar por muito tempo. Se é para casar, que casem logo. Aliás, quando pretendem oficializar?", perguntou o pai.

Zhang Tianming, de cabeça baixa, respondeu: "Depende da Xiaowei, eu aceito a qualquer momento!"

"Minha filha, o que acha de realizarmos a cerimônia nas férias de inverno?", sugeriu o pai.

"Ah, cerimônia? Tio, acabamos de começar a namorar, é muito cedo!", disse Yang Xiaowei, visivelmente constrangida.

"Não é cedo. Tianming já não é mais um menino, todos da idade dele na aldeia já são pais!", o pai lançou um olhar severo para o filho.

"Está bem, pai, vá cuidar dos afazeres, vamos considerar com carinho!", apressou-se Zhang Tianming.

O pai levantou-se: "Então continuem comendo. Depois, juntem-se aos outros para o churrasco."

"Certo, tio!", disse Yang Xiaowei.

Quando os pais se afastaram, ela fez uma careta e disse: "Seus pais estão realmente ansiosos!"

"Sim, afinal, já tenho certa idade", disse Zhang Tianming, com um tom de desânimo.

"O que sua família faz? Embora seja uma área montanhosa, parece muito próspera!", observou Yang Xiaowei, curiosa.

"Que prosperidade nada, somos apenas agricultores comuns. Meu pai compra alguns produtos locais para revender, o que mal dá para o sustento", riu ele.

"Você é humilde demais. Seu pai é um comerciante. Com uma família como a sua, não deve ser difícil encontrar uma namorada no campo, certo?", questionou ela.

"Não é difícil, mas eu também tenho meus critérios", disse ele, sorrindo.

"Hahaha, e que tipo de pessoa você procura?", riu Yang Xiaowei.

"Alguém exatamente como você", respondeu ele seriamente.

Yang Xiaowei ficou atônita por um momento, depois sorriu e disse: "Vamos comer, vamos comer!"

Durante todo o dia, os parentes observaram Yang Xiaowei com curiosidade, tratando-a com calor e fazendo inúmeras perguntas. À noite, a mãe de Zhang Tianming perguntou com um sorriso: "Até onde vocês foram? Como vão dormir esta noite?"

"Mãe, não se preocupe, eu me arranjo!", respondeu ele.

A mãe deu uma risadinha e não insistiu. Zhang Tianming levou Yang Xiaowei ao seu quarto: "Esta noite, sinto muito, mas terá que dormir no meu quarto."

"Ah? E onde você vai dormir?", perguntou ela, preocupada.

"Xiaowei, a casa está cheia de convidados, não há mais quartos livres...", ele coçou a cabeça, sem jeito.

"Você também vai dormir aqui? Não, de jeito nenhum!", ela gesticulou negativamente.

"Você dorme na cama, eu fico no chão!", garantiu ele.

"Sua casa é tão grande, deve haver outro lugar!", insistiu ela, apontando para a construção.

"Meus parentes precisam dos outros espaços. Eles já sabem que você é minha namorada; se não dormirmos no mesmo quarto, vão desconfiar!", disse ele, com um ar de vítima.

"Somos apenas namorados, não estamos casados. Como podemos dividir o quarto? Sua aldeia é tão liberal assim?", ela estava angustiada.

"Não é liberalismo. Você viu como meus pais querem que eu me case. Se eles virem que já estamos juntos, acreditarão ainda mais!", explicou Zhang Tianming.

"Acho que você não deveria enganá-los. Seus pais não merecem isso, eles só querem vê-lo constituir família. Uma mentira levará a mil outras para sustentá-la", disse ela, preocupada.

"Yang Xiaowei, já que chegamos até aqui, seja gentil e termine o que começou!", suplicou ele novamente.

"Então durma no chão!", disse ela, apontando para o piso.

"Certo, certo, eu prometo, pode ficar tranquila!", disse ele, radiante.

À noite, Zhang Tianming tirou um edredom do armário e forrou o chão. Ao vê-lo enrolado como um casulo, Yang Xiaowei não pôde evitar uma gargalhada: "Zhang Tianming, você parece um bolinho de arroz!"

"Haha, não tem outro jeito. Quer que eu suba na cama?", perguntou ele.

"Não, não, continue no chão", respondeu ela.

Ele fez bico, esperou que ela se deitasse e apagou a luz. Zhang Tianming revirou-se, incapaz de dormir, pensando em como avançar, mesmo que fosse apenas para dormir ao lado dela.

"Xiaowei, você está dormindo?", sussurrou ele.

"Não, não consigo", respondeu ela no mesmo tom.

"Por quê? Tem medo que eu faça algo?", perguntou ele.

"Impossível. Sei bem quem você é. Se quisesse fazer algo, teria feito na escola!", riu ela. "Talvez seja a cama estranha. E você, por que não dorme?"

"O chão está muito frio, como vou dormir? Que tal eu subir na cama?", testou ele.

"Nem pensar!", respondeu ela, firme.

"Está realmente muito frio!", ele saltou para a cama e deitou-se ao lado dela.

"O que você está fazendo?", ela se assustou e sentou-se rapidamente.

"O chão estava congelante. Vou apenas deitar aqui. Você usa um edredom, eu uso o outro. Prometo que não vou encostar em você!", garantiu Zhang Tianming.

Yang Xiaowei puxou o edredom e se encolheu contra a parede. De repente, sentiu Zhang Tianming se aproximar, sem deixar espaço para ela escapar.

"Afaste-se, você está me apertando!", disse ela, irritada.

"Está tão frio, ficar perto é mais quente!", ele saltou para dentro do edredom dela e a envolveu com os braços.

"O que você está fazendo? Solte-me!", ela lutou, mas estava presa sob o peso dele.

"Quero apenas te abraçar. Prometo, não farei nada de errado!", sussurrou.

"Não, solte-me!", ela tentou se desvencilhar, mas a força dele era maior.

"Não se mexa. Se continuar, não posso garantir que não farei algo fora dos limites!", ele sentiu o sangue ferver com a resistência dela, e seu corpo reagiu, pressionando-a.

"Zhang Tianming, volte para o seu edredom!", ela sentiu a mudança nele. Não era mais uma menina ingênua; sabia exatamente o que ele queria e tentou se libertar com todas as forças.

Zhang Tianming, tomado pela emoção, decidiu que aquela era a chance de conquistar Yang Xiaowei de vez. Não pensou duas vezes e a imobilizou sobre a cama.

"Ah... Zhang Tianming, não!", ela tentou empurrá-lo com as mãos.

"Xiaowei, eu realmente gosto de você, eu serei responsável!", disse ele, curvando-se para beijar o pescoço dela. Yang Xiaowei, apavorada, começou a arranhá-lo com força para afastá-lo. Em poucos instantes, o rosto dele estava marcado por vários arranhões vermelhos.

Sentindo a dor no rosto, Zhang Tianming ficou ainda mais determinado. Começou a desabotoar a roupa dela. Yang Xiaowei começou a chorar: "Zhang Tianming, não faça isso!"

Ao ver as lágrimas dela, ele hesitou. Aquela mulher talvez realmente não gostasse dele. Todo o seu carinho diário não a movera; algo forçado não era o amor que ele desejava.

Justo quando ele hesitou, Yang Xiaowei desferiu um chute certeiro em uma área sensível. Ele rolou para fora da cama, gemendo de dor.

"Zhang Tianming, leve-me de volta agora! Eu quero voltar para a escola!", disse ela, aos prantos.

Ele, segurando o local atingido, disse com raiva: "Yang Xiaowei, você é a mulher mais feroz que já conheci! Olhe o que fez, como vou encarar as pessoas amanhã?"

"Zhang Tianming, eu não esperava que você fosse assim. E pensar que eu confiava tanto em você!", ela sentou-se na cama, escondendo o rosto entre os joelhos, soluçando.

"Mas eu realmente gosto de você, foi por isso!", disse ele. "Durma, não farei mais nada!"

Yang Xiaowei, incapaz de dormir, permaneceu sentada, abraçando as pernas e chorando baixinho.

"Yang Xiaowei, eu não te fiz nada, pare de chorar!", disse ele, irritado. "Se você continuar, vai acordar minha família e como vamos explicar?"

Ela não respondeu. Sentia-se profundamente injustiçada. Se soubesse que ele era assim, nunca teria vindo. A culpa era toda dela.

Na manhã seguinte, os olhos de Yang Xiaowei estavam inchados e avermelhados. A mãe de Zhang Tianming perguntou com preocupação: "Minha filha, não dormiu bem?"

"Tia, é que a cama é diferente, acabei não conseguindo dormir", disse ela, tentando preservar a imagem de Zhang Tianming.

"Tianming, o que aconteceu com o seu rosto?", perguntou a mãe ao notar as marcas.

"Fui arranhado por um gatinho", respondeu ele, sorrindo.

A mãe deu um sorriso cúmplice. Como eram jovens!