Capítulo 46: A Certidão

Xu Benshan não entendia de onde vinha a fúria repentina de Wang Huaiqing. Como filha de um viciado em drogas, ela conseguiria se casar com a família do chefe da aldeia; além disso, Jiahang servia no exército e tinha um futuro brilhante, então ele deveria estar rindo à toa.

— Irmão Huaiqing, não se irrite. Eu só ouvi falar, pode não ser verdade! — disse Xu Benshan com um sorriso.

Wang Huaiqing continuou com os olhos fechados e disparou:
— Se não tem nada para fazer, dê o fora!

Nesse exato momento, o avô e a avó de Chunxiu entraram com cestas nas costas. Ao verem Xu Benshan, seus semblantes se fecharam.
— Benshan, o que você veio fazer aqui?

— Tio, vim ver o irmão Huaiqing! — apressou-se em responder Xu Benshan.

— O que há para ver nele? Vive parecendo um morto-vivo todos os dias. E você? Ainda anda jogando ultimamente? É melhor não se meter com ele. Ele não é como você, que tem dinheiro para apostar. Se ele pegar esse vício, nossa família inteira estará perdida! — disse o pai de Wang Huaiqing.

Essas palavras deixaram Xu Benshan sem graça, incapaz de erguer a cabeça. Embora passasse os dias rondando aquela salinha de jogos, na verdade ele mal apostava. Percebendo agora que a opinião dos aldeões sobre ele era tão negativa, e com Lingling — aquela espinha em sua garganta — finalmente morta, era hora de endireitar a vida e fazer algo para mudar a imagem que o povo da aldeia tinha dele.

— Tio, não jogo mais, não jogo. Já parei com as apostas — garantiu Xu Benshan.

— Benshan, a gente só vive uma vez. É preciso ter brio e levar uma vida digna. Para você ainda há tempo de consertar as coisas. Não seja como o seu irmão Huaiqing, um inútil que só traz desgraça para os mais velhos e para os mais jovens — interveio a mãe de Wang Huaiqing.

— Tia, não diga isso. Pretendo começar um negócio. Assim que der certo, chamarei o irmão Huaiqing para trabalhar comigo. Ele é tão inteligente que, se unirmos forças, seremos imbatíveis! — afirmou Xu Benshan.

A mãe de Wang Huaiqing sorriu fracamente e ponderou:
— Deixe de brincadeiras com a sua tia, Benshan. Afinal, o que o traz aqui?

— Eu... ouvi dizer que Xu Jiahang e Chunxiu vão se casar, então vim dar os parabéns! — revelou Xu Benshan.

— Quem foi que te disse isso? Jiahang é um rapaz excelente; temo é que a minha Chunxiu não seja digna dele! — retrucou a mãe de Wang Huaiqing.

De repente, Wang Huaiqing abriu os olhos, ergueu-se lentamente e declarou:
— Não ser digna? A minha filha, Wang Huaiqing, não seria digna do filho de Xu Guoqing?

A mãe de Wang Huaiqing levou um susto e repreendeu:
— Se vai fingir de morto, faça isso para sempre! Levantar-se só para assustar os outros... Vá investigar por aí e pergunte se alguém não sabe que Caifeng tem um pai viciado. Que família de bem aceitaria isso?

— Tia, não fale assim. A própria Chunxiu é uma jovem extraordinária. Só não se casou antes porque é apaixonada por Jiahang desde pequena; caso contrário, a soleira da porta deles já estaria esmagada de tantos pretendentes — argumentou Xu Benshan.

A mãe de Wang Huaiqing entrou na casa e viu Chunxiu absorta, olhando para o próprio reflexo no espelho.
— Chunxiu, você e Jiahang vão mesmo se casar? Por que não avisaram a família para que a avó pudesse preparar os preparativos? — perguntou ela.

— Vovó, isso ainda está muito longe de acontecer! — corou Chunxiu timidamente.

— Até o Xu Benshan já sabe, então parece que Jiahang tem intenções sérias de tomá-la como esposa! — sorriu a avó.

Com o rosto ruborizado, Wang Chunxiu abaixou a cabeça, escondendo-a sobre a mesa. A avó deu um sorriso e saiu. Ao ver que Xu Benshan ainda estava ali, disse meio sem jeito:
— Benshan, a tia queria te pedir um favor!

— Que favor, tia? Não fale em favor. Se estiver ao meu alcance, faço na hora — prontificou-se Xu Benshan.

— Benshan, você poderia emprestar um pouco de dinheiro à tia? Quero comprar o enxoval de casamento da Chunxiu; não podemos deixar que os outros nos olhem com desprezo! — pediu a avó de Chunxiu, visivelmente constrangida.

Xu Benshan ficou paralisado. Dinheiro? Agora todo mundo na aldeia sabia que ele tinha recebido uma indenização gorda; se dissesse que não tinha, ninguém ia acreditar!

— Tia, dinheiro até que eu tenho um pouco, mas aquilo é o preço do sangue da Lingling — hesitou ele, fazendo careta.

— A tia te paga de volta assim que puder! — insistiu a avó de Chunxiu.

Xu Benshan olhou em volta para aquele cômodo que merecia perfeitamente o título de "quatro paredes nuas". Como diabos ela pretendia pagar?

— Tia, o dinheiro está todo com a Qiuzhen, eu não administro nada disso! — desculpou-se Xu Benshan.

— Haha! Quem ousaria te emprestar alguma coisa? Velha decrépita, por acaso você tem como pagar? Uma garota sem valor precisa de enxoval para quê? Sou eu quem deveria exigir o dote! — zombou Wang Huaiqing.

— Cala a boca! Você serve para quê como pai? Que mal eu fiz para merecer um filho tão desnaturado e frio? — praguejou a avó de Chunxiu.

— Frio? Sou mais frio do que a mãe dela? Eu pelo menos a criei, enquanto aquela mulher só soube parir... — exaltou-se Wang Huaiqing.

— E a culpa foi de quem, senão das suas próprias burrices? — apontou a avó de Chunxiu para ele.

Vendo a cena, Xu Benshan julgou melhor dar o fora dali o mais rápido possível, antes que a briga sobrasse para ele.

— Benshan, apenas dois mil. Me empresta dois mil, e te pago assim que vender o porco, pode ser? — implorou a avó.

— Tia, deixe-me voltar para casa e conversar com a Qiuzhen primeiro — despachou-se Xu Benshan, escapulindo rapidamente.

De volta à sua residência, Xu Benshan encontrou Liu Qiuzhen recolhendo alguns pertences. Aquela mulher podia dizer da boca para fora que não queria construir casa nenhuma, mas suas atitudes revelavam o contrário: afinal, quem não gostaria de morar em uma casa espaçosa?

Liu Qiuzhen virou-se para encará-lo:
— Qiuzhen, acabei de passar na casa do Wang Huaiqing. Eles queriam pedir um empréstimo para comprar o enxoval da Chunxiu. Você acha que podemos emprestar? — quis saber ele.

— Quanto? — perguntou ela. — Agora que você está rico, até pedem dinheiro emprestado!

— Pouco, só dois mil. Rico o quê, dependo inteiramente da minha esposa! — sorriu Xu Benshan, exibindo um ar cínico.

— A propósito, o que você pretende fazer em relação ao Zhang Shuisheng? É melhor dar alguma coisa a ele; afinal, ele é o pai biológico da Lingling! — sugeriu Liu Qiuzhen.

Xu Benshan estreitou os olhos e disparou:
— Liu Qiuzhen, foi bom ontem à Noite? Ficou fantasiando que era o Zhang Shuisheng e queria dar o dinheiro para ele? Por que você é tão rasteira?

O rosto de Liu Qiuzhen avermelhou-se de raiva:
— O que está dizendo? Não entendo nada!

— Não entende? "Irmão Shuisheng, Irmão Shuisheng", chamava com tanta intimidade... E então? Comparado ao seu querido Shuisheng, qual de nós dois é melhor na cama? — Apertando o queixo dela com força, Xu Benshan concluiu: — Quer dinheiro? Pode tirar o cavalinho da chuva!

Sentindo dor pelo aperto, Liu Qiuzhen empurrou a mão dele e gritou enfurecida:
— Seu louco!

Olhando para o rosto de Liu Qiuzhen, Xu Benshan sentiu uma repulsa intensa. De repente, a imagem do rosto terno e inocente de Wang Chunxiu invadiu sua mente, como um botão de flor prestes a desabrochar, despertando desejos profundos.

Sacudindo a cabeça para afastar o pensamento, ele se perguntou como pôde pensar em uma garota tão jovem, sendo ele praticamente da geração dos tios dela. Mas, pensando bem, Wang Huaiqing tinha sorte de ter criado uma filha tão bonita — uma pena o desperdício.

Ainda de madrugada no dia seguinte, Xu Jiahang preparou-se para sair com sua motocicleta, mas Xu Guoqing o interceptou prontamente:
— Aonde você vai?

— Buscar minha namorada para vocês conhecerem! — respondeu ele com um sorriso largo.

— Está falando sério? Onde vai buscá-la? Precisa mesmo de moto? Tem certeza de que não é a Wang Chunxiu? — questionou Xu Guoqing.

— Como seria a Chunxiu? Ela é como uma irmã para mim. Espere e verá, garanto que vai gostar! — dito isso,徐 Jiahang ligou o motor e partiu.

Xu Guoqing correu para acordar Yang Damei e o casal Xu Caifeng.
— Parece que a árvore seca deu frutos! Jiahang vai mesmo trazer a namorada. Ele foi buscá-la agora, e embora ainda não saibamos quem é, as formalidades não podem faltar. Dayu, venha comigo comprar alguns mantimentos. Damei, Caifeng, fiquem em casa e ponham aquele pé de porco defumado do ano passado para cozinhar!

Yang Damei também estava radiante. Se ele tinha ido buscá-la de moto, significava que não era Wang Chunxiu. Qualquer outra servia, desde que não fosse a filha daquele viciado em drogas. Na noite anterior, ela havia temido que o filho aparecesse com Chunxiu; conhecendo a teimosia de Jiahang, ela não teria como impedi-lo, o que lhe custara uma noite inteira de insônia.

— Isso! Vá logo e compre coisas boas! — disse Yang Damei com um sorriso de orelha a orelha. — Vou chamar meu irmão também para ele conhecer a moça!

Enquanto Dayu e Xu Guoqing saíam para as compras, Xu Caifeng sentia o coração apertado. Seria verdade que a pessoa que Jiahang traria não era a irmã Chunxiu? E agora? A irmã Chunxiu ainda estava em casa esperando cheia de expectativas! Devia ela ir avisá-la?

— Mãe, eu... queria dar uma saidinha! — pediu Xu Caifeng.

— Aonde vai? Fique por aqui. Veja como estou atarefada; se as coisas não ficarem prontas a tempo, você vai ter que me ajudar! — ordenou Yang Damei, atirando-lhe alguns dentes de alho para descascar.

Sem alternativa, Xu Caifeng sentou-se para trabalhar. Mesmo se fosse até lá, não saberia como encarar Chunxiu. O grande sonho da vida da amiga sempre foi se casar com Xu Jiahang; agora que ele ia se casar com outra, o que seria dela?

Enquanto isso, Yang Xiaowei havia acordado, arrumado-se com esmero e escolhido um vestido longo azul-claro. Como o tempo já começara a esfriar, combinou-o com uma meia-calça translúcida e sapatos de couro delicados, exibindo um visual que misturava inocência e sensualidade.

— Ora, Xiaowei, tão arrumada hoje! — sorriu Li Yinxia ao vê-la.

— Nem me arrumei tanto! — corou Xiaowei, tímida.

— A juventude é outra coisa. Olhe só para essa cintura fina, qualquer roupa cai bem, ao contrário de mim! — comentou Li Yinxia, dando um leve tapinha na própria cintura e rindo de si mesma.

— Irmã Li, pare de caçoar de mim! — retrucou Xiaowei, avistando o diretor Li saindo do alojamento.

— Xiaowei, não ligue para ela estar gordinha agora; na juventude, ela tinha a cintura fininha assim e tirava o sono de muito homem! — gargalhou o diretor Li.

— Com certeza. A irmã Li sempre foi uma grande beleza, diretor Li, o senhor é um homem de sorte! — concordou Xiaowei.

— Olha o que diz, sem vergonha! — brincou Li Yinxia, dando um leve empurrãozinho brincalhão no marido.

— Diretor Li, gostaria de pedir um dia de folga! — anunciou Xiaowei.

— Folga? Aconteceu alguma coisa? Por quê? — perguntou o diretor com tom curioso.

— Tenho uns assuntos particulares — murmurou ela em voz baixa.

— Entendo. Bem, vai precisar sair? Posso pedir ao Xiaozhang para levá-la! — ofereceu-se o diretor, preparando-se para chamar Zhang Tianming.

— Não... não precisa chamá-lo. Já temos poucos professores na escola, vou ver se encontro algum aldeão indo para a cidade e pego uma carona! — recusou Xiaowei prontamente.

— A essa hora não passa transporte. Que tal eu levá-la? — propôs o diretor com gentileza.

— Não precisa mesmo, eu me viro! — insistiu Xiaowei, de modo que o diretor acabou cedendo.

Com uma mochila nas costas, Xiaowei sumiu rapidamente dos arredores da escola. Embora achassem a atitude um tanto estranha, o casal de diretores achou melhor não insistir.

Zhang Tianming acordara um pouco tarde naquele dia. Assim que pôs o pé para fora do alojamento, foi interpelado pelo diretor Li:
— Sabe se aconteceu algo com a Yang Xiaowei? Ela pediu folga. Eu me ofereci para levá-la, mas acho que ela ficou com vergonha. Por que você não pega a moto e vai atrás dela para deixá-la na cidade? Essa menina tem mania de não querer dar trabalho aos outros.

— Pediu folga? Não sabia de nada. Que tipo de assunto ela teria? — resmungou Zhang Tianming, montando em sua motocicleta e partindo em disparada.

Chegando perto da entrada da aldeia, Zhang Tianming avistou ao longe Yang Xiaowei subindo na garupa da moto de um homem alto e magro. Os dois pareciam bastante alegres. Zhang Tianming permaneceu imóvel, observando-os até sumirem no horizonte.

Ele sabia que Yang Xiaowei não gostava dele; talvez o tipo dela fossem rapazes altos daquele estilo. Fechando os punhos com força, ele desferiu um golpe raivoso contra a própria moto. Contudo, raciocinando melhor, pensou que pelo menos ela trabalhava na mesma escola que ele — e quem chega primeiro bebe água limpa. Resolveu que, quando ela voltasse naquele dia, teria uma conversa séria com ela, antes que algum outro a roubasse debaixo de seu nariz.

Sentada na garupa da moto de Xu Jiahang, Yang Xiaowei foi surpreendida quando ele puxou a mão dela e a colocou em sua cintura:
— Segure-se firme para não cair.