Capítulo Treze - Despedida

Mia observava Bai Wei atentamente; apesar de sua aparência desolada, era possível distinguir traços delicados em seu rosto. Notava também as feridas em seu corpo, as roupas puídas, e sentia uma pontada de compaixão. Olhou para Xu Mo ao seu lado, sem saber ao certo como responder.

— Contanto que eu tenha comida, não me importo com um salário baixo, desde que seja suficiente para pagar o aluguel — Bai Wei, que não havia percebido Xu Mo antes, ao vê-lo agora, suspeitou que talvez a loja não precisasse de mais funcionários, e abaixou levemente a cabeça, com um tom suplicante na voz. Já havia percorrido diversas lojas.

Ao ver o semblante abatido de Bai Wei, Mia relutou em recusar-lhe o pedido, e perguntou suavemente:

— O que aconteceu com suas feridas? Não gostaria de ver um médico?

— Não é necessário, estou bem — Bai Wei respondeu, mantendo a cabeça baixa e, sem se alongar, curvou-se ligeiramente diante de Mia.

— Desculpe o incômodo — disse, voltando-se para partir. Restava-lhe tentar outros lugares, mas ao caminhar, mancava, revelando feridas na perna.

— Você sabe cozinhar? — Mia perguntou, hesitante.

Bai Wei voltou-se e, com um brilho renovado no olhar, assentiu:

— Sim.

— Então, fique conosco. Mas saiba que o trabalho pode ser variado e preciso consultar meu pai sobre o salário — Mia sorriu.

— Obrigada — Bai Wei agradeceu, com genuína gratidão.

— Venha, sente-se, vamos conversar — Mia levantou-se e estendeu a mão.

— Meu nome é Mia. E o seu?

— Bai Wei.

Xu Mo, ao ver Mia amparar Bai Wei para dentro, sentiu uma pontada de preocupação, sem saber se aquilo seria bom ou ruim.

— Xu Mo, essa é a irmã dele, Yao’er, ambos meus amigos — Mia apresentou Bai Wei.

— Prazer — Bai Wei assentiu para Xu Mo.

— Prazer, Srta. Bai. Também sou um funcionário aqui — Xu Mo sorriu levemente. O timbre da voz de Xu Mo parecia familiar a Bai Wei, semelhante ao do “Caçador” que a salvara, embora o “Caçador” tivesse uma voz mais profunda e fria, enquanto Xu Mo ainda mantinha traços juvenis.

Bai Wei não se deteve nessas conjecturas; jamais imaginaria que o jovem de quinze anos à sua frente era aquele que transitava com destreza entre o cassino e a arena de luta, o “Caçador”.

— Mia, por que está contratando mais gente? — O Sr. Batu desceu as escadas. Ao ouvir o som, Bai Wei levantou-se e viu o Sr. Batu examinando-a.

— Pai — Mia aproximou-se, entrelaçando o braço do Sr. Batu e sorrindo — Xu Mo e Yao’er estão aqui, e eu sozinha preciso preparar muita comida, lavar roupas... veja como é cansativo. Bai Wei pode me ajudar.

— Minha querida filha, nossa pequena loja mal consegue sustentar tantas pessoas — O Sr. Batu, diante do carinho de Mia, perdeu a vontade de contrariá-la.

— Pai... — Mia balançou o braço dele, e o Sr. Batu, resignado, respondeu:

— Está bem, está bem. Mas não poderei pagar muito.

A cena deixou Bai Wei desconfortável, não pelo salário, mas por recordar o próprio pai ao ver Mia e o Sr. Batu.

— Sr. Batu, eu e Yao’er já causamos muitos transtornos a você e à Srta. Mia, não fizemos muito aqui. De agora em diante, não precisa me pagar — Xu Mo disse ao Sr. Batu. Como Mia havia decidido manter Bai Wei, Xu Mo buscava se afastar, cedendo o lugar a ela, assim teria mais tempo para praticar a técnica de respiração.

— Não pode ser — Mia protestou.

— Já que Xu Mo é tão sensato, ele fará menos tarefas daqui em diante, e ela pode assumir parte delas — Batu falou sem cerimônia.

— Sim — Xu Mo assentiu, olhando para Bai Wei — Vai ser mais trabalhoso para você, irmã Bai Wei.

— Não se preocupe, posso cuidar de tudo — Bai Wei aceitou com naturalidade, desejando estabilidade.

O Sr. Batu concordou em pagar a Bai Wei cinquenta moedas federais mensais, além da alimentação. Assim, Bai Wei encontrou abrigo na loja, e Mia pessoalmente cuidou de suas feridas, aplicando medicamentos.

...

À noite, depois que as luzes artificiais do mundo subterrâneo se apagaram, a loja também encerrou suas atividades. Xu Mo e os demais jantavam no terraço.

— Irmã Bai Wei, coma mais um pouco — Mia colocou um pão no prato de Bai Wei, já conhecendo sua história.

— Obrigada, Srta. Mia — Bai Wei agradeceu.

— Irmã Bai Wei, a pessoa que te salvou te recomendou vir para esta região. Será que ele está por perto? Vai te proteger? — Mia perguntou.

Bai Wei balançou a cabeça:

— Não sei.

Ao recordar os acontecimentos do dia, Bai Wei compreendeu que o Caçador era diferente dos demais do mercado negro. Será que ele voltaria a procurá-la?

Xu Mo, sentado à frente, abraçava Yao’er e comia em silêncio.

...

— Irmã Bai Wei, à noite fico só e me sinto entediada... você pode ficar comigo para me fazer companhia? — Mia sorriu delicadamente para Bai Wei, que ficou surpresa ao notar a sinceridade no olhar da amiga.

— Hum — O Sr. Batu tossiu — Xu Mo, não é seguro Bai Wei caminhar sozinha. A partir de agora, acompanhe-a.

Xu Mo ergueu os olhos para o Sr. Batu, assentindo:

— Está bem.

Bai Wei, ao ouvir o pedido, sentiu-se constrangida; baixou a cabeça, terminou seu pão e disse:

— Já estou satisfeita, vou me retirar.

— Eu a acompanho — Xu Mo levantou-se.

— Obrigada — Bai Wei levantou-se, despedindo-se:

— Sr. Batu, Srta. Mia, até amanhã.

— Até amanhã — Mia levantou-se.

— Vá para a Mia — Xu Mo colocou Yao’er no colo de Mia e desceu com Bai Wei.

Assim que partiram, Mia, um pouco ressentida, disse:

— Também já estou satisfeita.

— Está aborrecida? — O Sr. Batu perguntou.

— Pai, ainda temos um quarto disponível. Não poderíamos deixar Bai Wei também morar aqui? — Mia ergueu o olhar para o pai.

— Da última vez foi Xu Mo, agora é ela... e da próxima? — O Sr. Batu respondeu — Mia, seu pai dirige uma loja, não um asilo.

Mia abaixou levemente a cabeça, compreendendo, mas ainda assim sentindo-se magoada.

O Sr. Batu lançou um olhar à filha, suspirando em silêncio. Rasgou o pão em pedaços e alimentou Yao’er:

— Coma, Yao’er.

— Obrigada, Sr. Batu — Yao’er agradeceu com voz infantil.

— Boa menina — O Sr. Batu apertou as bochechas de Yao’er e se retirou. Seu corpo corpulento movia-se com certa dificuldade.

Ele não podia proteger tanta gente; apenas sua filha. Os demais, por mais dignos de compaixão, eram estranhos para ele.

Além do mais, tudo o que sabia era apenas a palavra de Bai Wei; enquanto sobre Xu Mo, tinha conhecimento, mas sobre Bai Wei, eram completos desconhecidos.

No andar de baixo, Xu Mo ouvira o diálogo entre pai e filha. Compreendia o Sr. Batu; não esperava que Bai Wei encontrasse a loja por acaso. O Sr. Batu já arriscara ao acolher Xu Mo e Yao’er, e agora dava trabalho a Bai Wei. Como dissera, ele dirige uma loja, não um abrigo.

O local onde Bai Wei alugara ficava perto dali, área conhecida por Xu Mo, razão pela qual a recomendara.

Cruzaram a rua, dobraram à direita, seguiram por alguns becos, até chegar ao prédio onde Bai Wei morava. As luzes eram tênues, o lixo espalhado, o odor fétido do esgoto impregnava o ar. O edifício era antigo, com vários andares, tão precário quanto o lugar onde Xu Mo vivera antes.

— Xu Mo, moro no terceiro andar. Você pode me acompanhar? — O corredor estava mal iluminado, Bai Wei sentia medo sozinha.

— Claro — Xu Mo assentiu e tomou a dianteira.

No terceiro andar, Bai Wei abriu a porta e acendeu a luz, finalmente aliviada. Olhou para Xu Mo na entrada:

— Obrigada, Xu Mo. Você é muito corajoso. Tenha cuidado ao voltar.

Xu Mo sentiu-se desconcertado com o elogio, mas Bai Wei era alguns anos mais velha, via nele apenas um jovem de quinze anos. Era natural.

Se Bai Wei soubesse que o jovem que a acompanhava era o Caçador, que reação teria?

— Boa noite, irmã Bai Wei. Até amanhã — Xu Mo acenou sorrindo.

— Até amanhã — Bai Wei assentiu; só fechou a porta após vê-lo descer.

Xu Mo percebeu que Bai Wei não só trancou a porta, mas também arrastou uma mesa para bloqueá-la. Sentou-se ao chão, encostada à mesa, encolhida, chorando em silêncio, com a cabeça sobre os joelhos, sufocando qualquer som.

Xu Mo caminhava pelas ruas, suspirando consigo. Sentia-se desconfortável; o mundo subterrâneo era ainda mais opressivo do que imaginara.

Ao voltar para a loja, ouviu música no terraço. A voz suave de Mia misturava-se ao som de um instrumento, semelhante a um violão do mundo anterior, mas de timbre superior. Yao’er, sentada ao lado, parecia compreender.

A música e o canto eram melancólicos, expressando o coração de Mia. Xu Mo começou a duvidar de sua visão sobre ela; sempre a julgara bondosa, otimista, solar, mas talvez estivesse enganado.

Aqueles que riem nem sempre são felizes; os bondosos podem ter um coração mais frágil, propenso à tristeza.

— Xu Mo, quando voltou? — Mia percebeu sua presença.

— Acabei de chegar. Fiquei absorto ouvindo sua voz, Srta. Mia.

...

— Irmã Bai Wei está bem? — Mia perguntou, preocupada.

— Está, só saí depois que ela entrou no quarto — Xu Mo respondeu.

— Que bom — Mia assentiu, aliviada.

— Srta. Mia, está triste? — Xu Mo sentou-se na cadeira ao lado.

— Xu Mo, que tipo de mundo é este? — Mia indagou, inquieta. Xu Mo ficou sem palavras.

— Ninguém se importa com o que lhe aconteceu; até agora, a equipe de justiça não deu resposta. E a história de Bai Wei... vendem pessoas como mercadorias, até mesmo pais vendem seus filhos. Sei que isso é comum no mundo subterrâneo — Mia falava com dor, lágrimas nos olhos. Ao ver Xu Mo calado, disse:

— Me desculpe, Xu Mo.

Não queria tocar no passado de Xu Mo, mas era difícil guardar tudo no coração.

Ela sempre lembrara do que ocorrera com Xu Mo, só não ousava mencionar.

— Não faz mal — Xu Mo sorriu, balançando a cabeça. Este mundo, apesar das sombras, também tinha luz: Mia, o Sr. Batu, Ah Tai.

— Xu Mo, como será o mundo lá em cima? — Mia perguntou de repente.

— Não sei — Xu Mo balançou a cabeça.

— Li sobre sol, pradarias, montanhas, mares... como será? Isso existe mesmo? — Mia olhou para o alto, sonhando.

— Talvez — Xu Mo não sabia, mas já vivenciara tudo isso.

Mia sorriu:

— E as músicas maravilhosas, quem as compôs? Gostaria tanto de conhecer o mundo lá em cima.

— Um dia você irá — Xu Mo sentou-se ao lado de Mia, abraçando Yao’er, e falou suavemente:

— Conheço uma música, mas só sei cantarolar. Você conseguiria tocar no instrumento?

— Posso tentar — Mia, curiosa, assentiu.

— Então, vamos — Xu Mo começou a assobiar.

Era uma das músicas instrumentais que mais amava, ouvira inúmeras vezes.

Em instantes, os belos olhos de Mia brilharam; que música sublime.

Seu rosto revelou emoção, mas não interrompeu Xu Mo; fechou os olhos e ouviu em silêncio.

Quando Xu Mo terminou, Mia ainda estava imersa, balançando a cabeça, como se cantarolasse mentalmente.

— Que beleza; é a música mais bela que já ouvi — Mia exclamou, radiante.

— Xu Mo, onde ouviu isso? Qual é o nome?

— Não lembro onde ouvi, mas o nome é "Vale do Vento" (Windy Hill, podem procurar para ouvir) — Xu Mo respondeu — Srta. Mia, consegue tocar?

— Você precisa me ensinar mais algumas vezes — Mia pediu.

— Claro — Xu Mo assentiu.

Juntos, repetiram muitas vezes; Mia tentou diversas vezes, e o tempo passou sem que notassem.

— Acho que consigo — Mia murmurou.

— Ótimo — Xu Mo assentiu.

Mia fechou os olhos e começou a tocar; uma melodia de extrema beleza ecoou pela noite. Xu Mo fechou os olhos, ora sorrindo, ora melancólico.

Recordou o passado: escalou montanhas, domou ondas, voou pelos céus. Pensou nas jornadas, nos sonhos perseguidos, nos momentos felizes e arriscados.

Pensou na família, no amor, nos companheiros, na vida de desafios; tudo se dissipou como o vento, perdido para sempre. A dor, a tristeza gravada no coração, só ele podia compreender.

Mia também se deixou levar pela música; ao terminar, lágrimas lhe deslizavam pelo rosto, mas ao abrir os olhos, sorria.

— Xu Mo, eu vi... eu vi o mundo lá em cima. É tão belo.

A voz de Mia partia o coração:

— Por que essa música tão bela me faz tão triste?

— Porque é uma tristeza vinda do fundo da alma — Xu Mo abriu os olhos, suspirando. Olhou para a menina adormecida em seus braços, e pensou: era hora de se despedir do passado.