Capítulo Vinte e Dois: Apostando a Própria Vida

许 Mo pareceu perceber algo, ergueu o olhar e, de imediato, seus olhos encontraram o homem de óculos. O olhar daquele sujeito fez Mo sentir-se profundamente desconfortável, como se estivesse sendo vigiado por uma serpente venenosa.

O outro também notou que Mo o encarava, e sorriu. Mas seu sorriso era arrepiante, provocando um frio na espinha.

— Cobra de óculos. Você já matou um dos subordinados dele — murmurou Ye Qingdie ao ouvido de Mo.

As pupilas de Mo se contraíram, e ele desviou o olhar.

— Irmã Die, se continuarmos, temo que atrairemos problemas — sussurrou ele ao ouvido de Ye Qingdie.

— Não se preocupe, deixe comigo — respondeu ela, confiante. — Estou esperando por alguém. Você vai me ajudar a vencê-lo.

Ao ouvir isso, Mo finalmente compreendeu: o propósito de Ye Qingdie no cassino não era apenas acumular moedas federais.

Mas, se ela não teme provocar confusão, provavelmente conseguirá sair ilesa.

Do andar superior, desceram várias pessoas, e o homem de óculos dourados posicionou-se ao lado da mesa de apostas, sorrindo para Mo.

Nesse instante, dentre a multidão, aproximou-se um homem vestido de preto, com chapéu igualmente escuro. Sua presença fez com que todos ao redor se afastassem instintivamente, e murmúrios correram pelo salão.

— Irmão sênior! — chamou o homem de óculos dourados.

No andar de cima, muitos olhavam para baixo: a mesa de apostas onde Mo estava tornara-se o centro absoluto do imenso cassino.

— Tang Sen, mestre do jogo, conhecido como o Rei dos Dados, especializado em caçar outros mestres — Ye Qingdie, agarrada ao braço de Mo, encostou os lábios em seu ouvido e falou num tom quase inaudível: — Ele possui o poder da fonte, capaz de alterar o resultado dos dados dos outros. Você está confiante? Se não estiver, é melhor sair agora.

O alvo de Ye Qingdie naquela noite era Tang Sen.

Mo assentiu suavemente. Era capaz de enxergar os dados e, com seu poder mental, alterá-los. Naquela mesa, ele era invencível.

— Jogamos uma rodada? — perguntou Tang Sen a Mo.

— Qual é a aposta? — indagou Mo.

— Todas as suas moedas federais, ela, e uma de suas mãos — declarou Tang Sen.

— Isso é cruel — exclamaram alguns ao redor. Tang Sen não queria apenas as moedas de Mo, mas também a bela jovem e uma de suas mãos.

Seria vingança pelo seu discípulo?

Mo franziu o cenho, hesitante. O homem de óculos dourados ajustou os óculos e sorriu:

— Se o senhor caçador não ousar, podemos diminuir a aposta. Só as moedas e a moça, por exemplo.

Risadas irônicas ecoaram ao redor.

Mo não respondeu de imediato, apenas olhou para Ye Qingdie. Ele sabia que não tinha direito de usar Ye Qingdie como aposta.

Percebendo o olhar de Mo, Ye Qingdie compreendeu sua intenção e sorriu:

— Pode vencer?

— Não vou perder — respondeu Mo.

— Então aposte — declarou Ye Qingdie, encarando Tang Sen. — E você, o que coloca na mesa?

Ela já havia alertado Mo sobre as artimanhas de Tang Sen, mas ele insistiu, e ela escolheu confiar.

— O dobro de moedas federais — respondeu Tang Sen.

— E a sua mão também — retrucou Ye Qingdie. Tang Sen a fitou:

— Tão gananciosa?

Mo apostava quinze mil moedas federais. Aquela mulher, embora bela, valeria quinze mil? Dobrar isso e ainda acrescentar uma mão era um valor considerável.

— Tem medo? — ironizou Ye Qingdie.

Novas vaias surgiram. O Rei dos Dados sendo desafiado por uma mulher.

— Aceito — Tang Sen exibiu um sorriso perverso ao olhar Ye Qingdie, já imaginando como a trataria após vencer.

Sem mais palavras, ele retirou trinta notas de mil moedas federais e entregou ao serviçal.

— Pode garantir que as apostas serão cumpridas? — perguntou Ye Qingdie ao serviçal, que hesitou, lançando um olhar a Tang Sen.

— Certamente — veio uma voz, e a multidão abriu caminho.

— Mestre Qin!

— Mestre Qin chegou! — disseram vários. Um homem de meia-idade aproximou-se da mesa, olhando para Ye Qingdie:

— No cassino, toda aposta pode ser cumprida.

Dirigindo-se ao serviçal, falou:

— Deixe comigo.

O serviçal cedeu o lugar.

— Tang Sen, faz tempo que não vejo você jogar. Que tal eu testemunhar esta rodada? — Qin Zhong sorriu para Tang Sen. — Assim, aproveito para ganhar uma gorjeta.

— Mestre Qin, é brincadeira. Mas, aceito — respondeu Tang Sen, indiferente a quem conduzia a partida.

— Senhor caçador, sou Qin Zhong, responsável pelo cassino e pelo ringue de luta. Já vi suas lutas antes, são espetaculares — Qin Zhong dirigiu-se a Mo, que assentiu.

Aquele homem, capaz de administrar o cassino e o ringue, era influente, mas exibia um ar erudito e cortês, destoando do ambiente do cassino.

Qin Zhong examinou o copo de dados e os próprios dados, entregando-os separadamente a Tang Sen e Mo.

— Por favor, senhores!

Ao redor da mesa, o silêncio se instalou. Muitos se aglomeraram, até mesmo do andar superior, todos atentos. Quarenta e cinco mil moedas federais estavam em jogo; no submundo, esse valor podia comprar muitas vidas.

Além disso, uma mão de Tang Sen estava na aposta, com Qin Zhong como testemunha.

Aquele caçador, recém-chegado, era realmente ousado.

Mo e Tang Sen fixaram-se mutuamente. Ambos pegaram o copo de dados e começaram a agitá-lo. Todos observavam atentamente suas mãos, enquanto alguns jogadores experientes escutavam com atenção.

Ali, muitos eram apostadores calejados, mas até eles se mostravam nervosos.

Mo foi o primeiro a lançar o copo. Assim que o deixou cair, retirou a mão — regra do cassino: após o lançamento, não se pode mais tocar na mesa.

Qin Zhong lançou-lhe um sorriso, já ciente do resultado de Mo.

Tang Sen, por sua vez, exibiu um sorriso cruel ao olhar Mo, e, no exato instante em que Mo lançou o copo, ele também o fez.

No mesmo momento, uma onda invisível de energia percorreu a mesa, fazendo com que os dados de Mo, ainda instáveis, rolassem uma vez mais.

Mo semicerrou os olhos, sentindo a "fonte", mas a mesa não tremeu.

Ele havia tirado o maior resultado: três seis.

Mas agora, todos os dados haviam sido alterados, mostrando 2, 3 e 5!

Tang Sen afastou a mão da mesa. Seus dados mostravam 5, 6 e 6 — deveria ter sido três seis, mas no último instante um deles rolou, transformando-se em 5. Um pequeno erro.

Tang Sen não sabia que não fora um erro seu; o resultado era para ser três seis.

Ainda assim, o resultado não mudava.

O copo foi lançado, e tudo estava decidido.

Tang Sen olhou para Mo com crueldade, e depois para Ye Qingdie, já fantasiando com o que faria com ela.

Ye Qingdie, ao notar o olhar de Tang Sen, sentiu repulsa. Estava tensa; embora tivesse alertado Mo sobre a habilidade de seu rival, confiava que ele sabia o que fazia.

Mesmo assim, a tensão era inevitável. Se perdessem, as consequências seriam terríveis.

— Quem revela primeiro? — perguntou Qin Zhong.

— Espere um momento, mestre Qin — disse Tang Sen, olhando para Mo. — Que tal aumentarmos a aposta?

— O que você sugere? — replicou Mo.

— A sua vida — respondeu Tang Sen, com um olhar feroz.

O homem de óculos dourados assistia tudo sorrindo, olhando para Mo com igual crueldade.

— Você também aposta sua vida? — perguntou Mo.

— Sim — assentiu Tang Sen.

— Está bem — aceitou Mo, e o cassino explodiu em murmúrios. Loucura.

Estaria buscando a própria morte apostando contra Tang Sen?

Tang Sen era o Rei dos Dados, o caçador de mestres.

— Por favor, mestre Qin — pediu Tang Sen.

Qin Zhong assentiu e revelou os dados de Tang Sen.

5, 6, 6 — só se Mo tivesse três seis poderia vencê-lo.

Alguns especialistas já sabiam: Mo estava condenado.

No andar superior, o Cobra de Óculos olhou para Mo lá embaixo, e com um sorriso frio, pensou que não precisaria agir pessoalmente. Tang Sen era seu parceiro; conhecia bem suas habilidades.

Qin Zhong voltou-se para Mo, e naquele instante, todos observavam seu copo de dados.

Mo não olhou para baixo, mas sim para Tang Sen, vendo o sorriso sinistro em seu olhar, como se já visse um cadáver.

— Senhor caçador, vou revelar — disse Qin Zhong a Mo, estendendo a mão e, sob inúmeros olhos atentos, abriu o copo de Mo.

No cassino, todos fixaram o olhar naquele ponto.

— Boom... — No instante em que Qin Zhong revelou os dados, o cassino explodiu em alvoroço.

No copo de Mo, estavam três seis.

Impressionante!

O Rei dos Dados, Tang Sen, falhou.

Até mesmo o andar superior fervilhava em discussões.

O homem de óculos dourados mostrava incredulidade em seu olhar.

— Isso é impossível! — Tang Sen ficou pálido.

— Tang Sen, você perdeu — Qin Zhong sorriu para ele. Como responsável pelo cassino, não tinha preferência entre vitória ou derrota.

— Ele trapaceou! — acusou Tang Sen, encarando Mo. — Ele certamente trapaceou!

— As regras do cassino, Tang Sen, você conhece melhor do que eu — replicou Qin Zhong.

Trapaça?

Tang Sen não trapaceou?

No cassino, desde que não seja descoberto, não é considerado trapaça.

Tang Sen levantou-se e chutou a mesa, colidindo com Mo, tentando escapar.

— Bang, bang, bang... — Disparos ecoaram, e Tang Sen, ao tentar fugir, foi atingido na cabeça, caindo morto.

A primeira derrota do Rei dos Dados custou-lhe a vida.

Mo ergueu o olhar para as câmeras acima, levantou-se, enquanto Ye Qingdie, ágil, recolheu o dinheiro e deu uma gorjeta de mil moedas a Qin Zhong.

— Muito obrigado — sorriu Qin Zhong.

— Vamos — Ye Qingdie, após guardar o dinheiro, puxou Mo em direção à saída. A multidão abriu caminho, olhos atentos voltados para eles.

Eles carregavam quarenta e cinco mil moedas federais — o suficiente para enlouquecer qualquer apostador!

Durante toda a caminhada para fora do cassino, inúmeros olhos seguiram Mo e Ye Qingdie; todos sabiam que eles carregavam a fortuna.

Nenhum dos dois falou, mas ambos estavam cientes da situação. Ye Qingdie devia ter algum plano de contingência.

Ao sair, muitos os seguiram. Ye Qingdie agarrou o braço de Mo, que parou e olhou para ela, observando-a curvar-se e retirar os sapatos de salto alto.

Ye Qingdie segurou os sapatos na mão direita, sorriu para Mo, e de repente, arremessou-os com força para trás, puxando Mo e dizendo:

— Corra!

Mo: "??"

Era isso que você quis dizer com "deixe comigo"?