Capítulo Trinta e Dois: Batalha Sangrenta

“Saia do caminho!” disse o Secretário Kim, a voz gélida.

Cobra e Mok recuaram, afastando-se do combate.

O homem da máscara prateada, Seth e os demais fixaram em Kim olhares carregados de gravidade.

“Bang!” Fang Ze disparou sem hesitar; a bala atingiu o corpo do Secretário Kim, mas apenas um círculo de energia brilhou em sua armadura, fazendo seu corpo estremecer levemente antes de avançar impassível.

“Bang, bang...”

Fang Ze disparou sucessivas vezes, mas Kim parecia adaptar-se ao impacto das balas, ignorando-as por completo. De súbito, acelerou, lançando-se em corrida furiosa; a própria rua estremeceu sob seus passos.

“Energia.” Xu Mo observava atento o adversário; sentia o fluxo de energia movimentando-se sob a armadura. Era um traje avançado, muito além dos modelos básicos que eles usavam.

“É uma armadura de fonte de energia de nível superior,” murmurou Fang Ze ao seu lado. “Nossas armas são inúteis, o poder de fogo é fraco demais para abalar tal armadura. Apenas ‘figurões’ do submundo possuem essa tecnologia, vinda do mundo superior.”

A identidade daquele homem, então, era nada comum.

Seth igualmente avançou, brandindo a pesada espada que desceu como uma montanha sobre Kim. Contudo, o adversário ergueu o braço esquerdo, bloqueando o golpe com a mão. Um estrondo ecoou e, embora a espada estivesse carregada de força, foi detida pelo braço de Kim, que apenas tremeu sob a onda de energia. Ao mesmo tempo, o punho direito de Kim investiu contra o tórax blindado de Seth.

Um estalo ressoou: a pesada espada apresentou rachaduras, o corpo de Seth foi lançado ao chão com violência.

“Rompimento de armadura!” Xu Mo fitava o campo de batalha. Era aquilo que Ye Qingdie chamara de ‘rompimento’? A energia pulsava na armadura do adversário, aliada à sua força descomunal, rachando a couraça de aço. Que força era aquela? E quanta amplificação a armadura conferia?

Mesmo trajando aquela armadura, o adversário certamente cultivava energia de fonte, e a um nível altíssimo.

Xu Mo percebeu, então, que a figura de máscara dourada era quem estava por trás de Cobra — era ele quem ordenara a matança de sua família.

Estavam ali tanto agentes da força policial quanto do grupo de Cobra. Fora ao buscar auxílio junto aos policiais que seus pais encontraram a morte.

O homem da máscara prateada também avançou; sua espada de energia desceu sobre Kim, que desta vez esquivou-se com agilidade e, num só movimento fluido, desferiu um soco. Não era apenas força bruta — era técnica de combate, arte de matar.

O poder de luta do homem da máscara era superior ao de Seth; sua espada era rápida, buscando os olhos do adversário. Kim aparou o golpe com a destra, atacando com a esquerda.

Um som agudo ressoou quando Kim deslizou lateralmente, mas o homem da máscara também foi atingido, retrocedendo ainda mais.

“Bang!” Um tiro soou. Fang Ze mirou a cabeça de Kim, mas a bala, ao atingir o elmo, apenas fez sua cabeça oscilar. Os olhos de Kim cravaram-se em Fang Ze, gelados, carregados de uma intenção assassina.

Um zumbido irrompeu — num piscar, Kim explodiu em velocidade, avançando direto sobre Fang Ze. Seth interpôs-se, o homem da máscara também investiu, espada em punho, mirando a cabeça de Kim.

Kim enfrentou-os à força bruta; seus punhos desferiam golpes tão rápidos que os olhos mal podiam acompanhar.

Num estrondo, o punho de Kim atingiu o queixo do homem da máscara, lançando-o ao chão.

Mas Kim não cessou o ataque; em meio ao voo do adversário, saltou, esmagando-o com o pé.

O solo rachou sob o impacto. O homem da máscara tombou pesadamente, cuspindo sangue, o pé de Kim pressionando-o ao chão. Fang Ze e Xu Mo dispararam, mas Kim ignorou as balas. Sua mão interceptou os projéteis, o campo de energia vibrando sob o impacto, mas o avanço não cessou; o pé desceu impiedoso sobre o homem caído.

“Fora!” Seth rugiu, investindo com a espada. No exato instante em que Kim esmagava seu oponente, a lâmina desceu, forçando Kim a recuar — mas não antes de atingir novamente o homem da máscara, que, mesmo protegido pela armadura, não resistiu, cuspindo sangue.

Xiao Qi correu em auxílio, arrastando o homem ferido para trás.

Xu Mo observava o companheiro gravemente ferido — estavam indefesos perante aquele que trajava a armadura de fonte.

Quem era ele?

Antes, nos arredores da rua Stran, tal figura não fora notada. Aparecera apenas durante a luta. Sua presença era avassaladora — uma entidade invencível perante eles. Nenhum de seus ataques rompia a defesa da armadura.

Estalos sucessivos ecoaram — Seth resistia aos golpes furiosos do adversário; as rachaduras multiplicavam-se em sua armadura, até que, com um som seco, o aço do peito foi destroçado. O adversário não parou; o punho buscou a brecha aberta.

Nesse momento, Xiao Qi saltou, o braço transformado em lâmina, buscando os olhos de Kim — apenas para que este agarrasse a lâmina e, num aperto feroz, a esmagasse. Ainda assim, não largou, e com o outro braço desferiu um golpe.

Um estalo cortante — Xiao Qi foi lançado longe, o braço mecânico rompido.

“Xiao Qi!” gritou Seth, desesperado.

Por quê? Quem era aquele homem? Como podia ser tão forte?

O corpo de Xiao Qi tombou pesadamente, sangue escorrendo de sua boca.

“Xiao Qi...” Xu Mo fitou o braço destruído; Xiao Qi ergueu o olhar, esboçando um sorriso amargo:

“Ainda bem que era falso.”

Seu sorriso era de uma tristeza pungente. Murmurou: “Vá embora. Isto não tem nada a ver contigo.”

Xu Mo fora arrastado sem querer; só queria vingar-se de Cobra, nem era parte da organização.

Achavam tratar-se de uma caçada, por isso Xu Mo estava ali — mas era uma armadilha.

Xu Mo nada respondeu. Tinha apenas quinze anos.

De fato, Xu Mo queria fugir. Mas conseguiria? Cobra e Mok não perderam um movimento sequer, observando tudo, sem participar da luta — como se assistissem, divertidos, Kim massacrar seus oponentes numa arena.

Aqueles homens — todos morreriam ali. Kim garantiria um fim cruel.

Kim ergueu o olhar para Xu Mo e Fang Ze, que permaneciam de pé.

Não tinha pressa em matar — queria-os vivos.

Dessa vez, seu alvo era Xu Mo.

Vendo o inimigo avançar, Xu Mo empunhou sua espada de energia. Não havia fuga possível.

“Boom.” O punho de Kim, saturado de energia, desabou sobre Xu Mo, que sentiu o peso opressor. Desviou o corpo, esquivando-se do golpe, e desferiu um corte lateral — mas a lâmina apenas riscou o braço de Kim, incapaz de romper a armadura. Kim virou-se, e o braço direito desceu como um martelo sobre o peito de Xu Mo, que sentiu os ossos se despedaçarem ao ser lançado ao chão.

Sob força tão absoluta, era impotente.

Kim continuou a avançar sobre Xu Mo, até que este murmurou repentinamente:

“Elsha.”

Kim estacou, olhos fixos em Xu Mo.

A reação confirmou a suspeita de Xu Mo. Repassava mentalmente o momento em que o adversário surgira. Antes, não havia tal figura na rua. Um homem de meia-idade aproximara-se e Elsha o saudara; depois, desaparecera. No dia anterior, Mia mencionara Elsha.

O pai de Susi era funcionário do conselho da cidade; Elsha conhecia Susi, o que indicava que seu pai talvez tivesse ligações com o conselho, posição distinta, e moravam nas redondezas.

O homem diante dele, capaz de comandar Cobra e a força policial simultaneamente, só podia ser o pai de Elsha.

“Nossos aliados devem ter chegado. Se quer que ela viva, é melhor não agir,” advertiu Xu Mo.

Kim fulminou-o com o olhar gélido e, de súbito, girou e disparou de volta: “Eliminem-nos no local!”

Vendo Kim recuar, Xu Mo percebeu que restava pouco tempo. “Retirada, rápido!”

Cobra e Mok moveram-se, sorrisos cruéis nos olhos.

Mok avançou sobre Xu Mo; Cobra sobre Fang Ze.

Seth interpôs-se, brandindo a pesada espada e bradou: “Fujam!”

Mas estava gravemente ferido, movia-se devagar; Cobra era veloz como uma lâmina.

“Cuidado!” Xu Mo, sentindo o ataque de Cobra, avançou com a espada, mas foi detido por Mok.

Um som úmido cortou o ar — a lâmina mecânica de Cobra perfurou a armadura de Seth antes que sua espada descesse, transpassando seu corpo. Xu Mo foi arremessado por Mok.

“Seth!” Xu Mo olhou o vulto corpulento à frente, o coração retorcendo.

“Seth!” Fang Ze também, aterrorizado, evocou a lembrança da morte do Tio Fang; o medo fez seu corpo tremer.

“Fujam...” Seth, com dificuldade, virou-se para Xu Mo e Fang Ze. A lâmina de Cobra rasgava seu interior, tingindo a armadura de sangue.

“Não...” Fang Ze balbuciava, recuando, olhando o corpo de Seth tombar, a voz trêmula: “Eu não quero morrer, não quero morrer...”

Virou-se e correu, ansioso por escapar daquele inferno.

Xiao Qi, erguendo-se, viu Fang Ze fugir. Não havia ódio em seu olhar — quem deseja morrer?

Cobra, vendo Fang Ze em fuga, sorriu cruelmente e o perseguiu, mais rápido. Mok ainda enfrentava Xu Mo.

Ao longe, Ye Qingdie já vencera seu adversário e corria para a cena.

“Bang!” Fang Ze foi alcançado; Cobra o derrubou e pôs-lhe o pé sobre o corpo.

“Solte-o!” Ye Qingdie ergueu o rifle, mirando Cobra, mas este, com a lâmina mecânica, ergueu Fang Ze, usando-o como escudo, a lâmina pressionando seu pescoço.

“Por que isso?” A voz de Fang Ze tremia, entre soluços: “Irmã Die, eu tenho medo!”

A lâmina cortou-lhe a garganta; o sangue escorreu em fluxo contínuo. Ye Qingdie exibiu uma expressão de dor extrema. Os olhos de Fang Ze permaneceram abertos, fitando-a em desespero — ele realmente estava apavorado.

Mas a morte não o poupou.

Cobra largou a cabeça de Fang Ze e voltou o olhar para Ye Qingdie.

“Bang!” Ye Qingdie atirou, fazendo Cobra recuar.

“Bang, bang, bang!” Ye Qingdie disparava loucamente — também queria saber o porquê.

Por que a informação estava errada? Como caíram numa armadilha? Ye Qingdie sentia o corpo gelar — teriam sido traídos de cima? Ou eram apenas peões sacrificáveis?

Fosse qual fosse a resposta, ela não ousava sequer imaginar.