Capítulo Vinte e Oito: Pistas sobre a Morte dos Pais

No interior da velha fábrica havia um ringue de combate reservado, onde, nos dias comuns, Ye Qingdie também realizava seus treinos de luta.
Naquele momento, Xu Mo vestia uma armadura, empunhava uma lâmina e o suor escorria incessantemente de sua testa, enquanto sentia todos os ossos do corpo prestes a se desfazer.
Diante de Xu Mo, Seth mantinha um escudo na mão esquerda e uma pesada espada na direita—embora sem fio, evidentemente para evitar acidentes durante a luta—, e também trajava uma armadura espessa para prevenir ferimentos.
O ringue estava cercado; Ye Qingdie, sentada comodamente numa poltrona macia logo abaixo, assistia ao combate com evidente deleite, como se apreciasse o suplício de Xu Mo.

“Bang!” Seth avançou impetuoso, o ringue estremeceu com o impacto e o escudo em sua mão desceu pesado contra Xu Mo.
Com seus dois metros de altura, Seth era mestre na força bruta, ainda que não fosse tão ágil, daí a necessidade do escudo como auxílio.
Xu Mo, num movimento repentino, tombou o corpo ao chão, tentando atingir as pernas de Seth com sua lâmina, mas a resposta de Seth não tardou; o escudo desceu ao solo, deslizando pelo ringue até colidir com a lâmina de Xu Mo, enquanto simultaneamente a espada pesada descia num golpe. Xu Mo impulsionou-se lateralmente, escorregando para o lado e erguendo a lâmina para aparar a espada.
O estrondo que se seguiu reverberou nos ossos de Xu Mo, quase lhe fazendo perder a arma. Sua força já não era insignificante, mas Seth não lhe deu trégua: a espada desceu golpe após golpe, até que Xu Mo, exausto, deixou a lâmina cair sobre si mesmo, pondo fim ao assalto de Seth.

Deitado, Xu Mo arfava, os braços dormentes, o corpo sem forças.
“Seth, tua força é descomunal,” murmurou, o suor a encharcar-lhe o rosto.
“Isto é um ringue, limita tua destreza. Se estivéssemos lá fora, com tua agilidade, eu dificilmente te tocaria,” replicou Seth, “Não és feito para duelos em arena, mas para a caça mortal.”
Apesar de sua compleição robusta, Seth era perspicaz; após várias lutas, percebera que os reflexos de Xu Mo eram notáveis, mas ainda lhe faltavam força e resistência. Seu talento residia no ataque súbito, na letalidade silenciosa.

“Seth, pode ir cuidar de teus afazeres,” disse Ye Qingdie.
“Certo.” Seth assentiu, retirou o equipamento e deixou o ringue, ao passo que Xu Mo permaneceu prostrado.

Ye Qingdie olhou-o, sorrindo: “Ainda se aguenta?”
“Vai de novo?” Xu Mo exclamou, indignado. “Quer tentar?”
“Hm?” Ye Qingdie arqueou as sobrancelhas e, sorrindo enigmaticamente, devolveu: “E onde você quer tentar?”
“Ah…” Xu Mo encolheu-se diante do sorriso dela—será que C-jie estava entendendo o duplo sentido?
“Definitivamente, ainda é um garoto,” Ye Qingdie riu. “Hoje é apenas o começo. Sendo membro da organização, a partir de agora será submetido a um treinamento especial. Além de destreza mecânica e técnica de combate, precisas conhecer diferentes estilos de luta.”

“??” Xu Mo fitou Ye Qingdie, sem discordar, mas…
“Desde quando sou membro da organização?” perguntou, perplexo.
Foi incluído sem saber?

“Que foi? Viu o que não devia e quer se eximir?” Ye Qingdie fixou nele o olhar.
Xu Mo ficou sem palavras.
Bastar olhar para ser incluído?

“Até agora não me disse que organização é essa,” replicou Xu Mo. Ele confiava em Ye Qingdie—afinal, Tio Fang dera a vida por ela—mas isso não significava confiar cegamente numa organização desconhecida.
E, sobretudo, não estava disposto a sacrificar-se cegamente.
Não possuía tal grau de abnegação.

Ye Qingdie ergueu-se e disse: “Venha comigo.”

***

Xu Mo desceu do ringue, seguindo Ye Qingdie.
Dirigiram-se a um grande quadro-negro, coberto por fotografias e anotações densamente escritas.
Num relance, Xu Mo percebeu que os textos relatavam os antecedentes criminais daqueles retratados, crimes em sua maioria ligados ao tráfico de pessoas. Recordou-se de Tio Fang, que, ao investigar um caso de sequestro até a igreja, acabou morto.
Ye Qingdie apontou para uma foto; era Tang Sen, que morrera no cassino no dia anterior. A imagem ostentava um grande X, indicando que o alvo fora eliminado.

Da foto de Tang Sen partia um fio, conectando a outro rosto conhecido: Cobra.
Era evidente que Cobra também era um alvo a ser eliminado.
Xu Mo leu os crimes listados sob o nome de Cobra—eram inumeráveis: assassinato, agiotagem, tráfico de pessoas, nenhum crime lhe escapava. E, ainda assim, tais monstros viviam impunes, sob a complacência da equipe de execução da lei.

“O que acha que somos?” indagou Ye Qingdie.
“Equipe de execução da lei?” respondeu Xu Mo, sentindo-se dentro de um filme policial do antigo mundo. Ye Qingdie desfiava-lhe os casos como quem apresenta relatórios de crime; comparados à ‘equipe de execução da lei’ oficial, Ye Qingdie e os seus mais pareciam ser de fato os verdadeiros agentes da lei.

Ye Qingdie ficou surpresa, depois se pôs a rir—era a primeira vez que ouvia tal comparação.
Mas era apropriada.
“Apesar de adequado, não gosto desse termo. Os grandes figurões controlam o submundo, ditam as regras; a equipe de execução da lei realmente faz justiça? Ou apenas mantém o submundo sob rédea curta?” disse Ye Qingdie. “Quanto a nós, mergulhamos nas trevas do submundo. Nossa principal missão é investigar casos de tráfico humano. Tang Sen e Cobra estão profundamente envolvidos: há pontos de venda de crianças no mercado negro.”

As palavras de Ye Qingdie mexeram com Xu Mo. Tio Fang invadira a igreja e fora abatido como um criminoso; mas quem eram, afinal, os que estavam por trás?
A equipe de execução da lei, estava de fato a serviço da justiça?

“Pergunta o que somos,” continuou Ye Qingdie. “Eu mesma não sei. Só sei que fazemos o que é certo.”

“Quantos membros tem a organização?”
“Não sei. Os membros atuam de forma independente. Os que conheces são basicamente todos de quem tenho ciência; quanto aos demais, ignoro suas identidades, nem sequer sei quantos são. Ninguém sabe da existência dos outros, portanto, a organização é, na verdade, composta por indivíduos isolados, discretos.”

Xu Mo assentiu, compreendendo. Era uma organização “subterrânea”; se fossem expostos, seriam aniquilados. Se todos soubessem dos demais, bastaria a prisão ou traição de um para pôr tudo a perder.
Naturalmente, Ye Qingdie não lhe revelaria tudo de imediato.

“Bem-vindo à organização, irmãozinho Xu Mo,” Ye Qingdie estendeu a mão, sorrindo.

“Eu aceitei?” Xu Mo retrucou.

“Já viu o que não devia, já sabe o que não podia. E agora?” Ye Qingdie sorriu, um brilho ofuscante nos olhos, fazendo Xu Mo recuar involuntariamente. “E que vantagens terei?”

Ye Qingdie piscou, depois sorriu—o pequeno tinha um raciocínio peculiar.

“A organização te treina, ajuda-te a crescer, fornece armas—isso não basta?” Ye Qingdie insistiu. “Outros benefícios… só quando cresceres mais um pouco.”

“??”
O olhar de Xu Mo deslizou pelo belo rosto dela, descendo num gesto de expectativa: “É verdade?”
Ye Qingdie ficou momentaneamente surpresa, depois estalou os dedos com um som nítido e deu um passo na direção dele.

“Quer se aproveitar de mim?” Xu Mo ergueu a mão como escudo.
Aproveitar-se dele??

Miserável!

“Que vantagens quer?” Ye Qingdie perguntou, sempre sorrindo—parecia que ele não moveria um dedo sem garantias.

“Ajudem-me a eliminar Cobra primeiro,” respondeu Xu Mo. Cobra era uma ameaça, e ele não tinha força para enfrentá-lo, mas Ye Qingdie e os seus tinham. Aproveitaria o poder deles para livrar-se do perigo imediato.
Além disso, Cobra já era um alvo da organização, então sua exigência não era excessiva.

“Teme retaliação dos homens dele por tê-los matado?” Ye Qingdie questionou. “Não revelou tua identidade, não há perigo no momento. Cobra, por ora, não pode ser tocado—ele detém pistas valiosas.”

“Pistas?” Xu Mo lembrou-se da morte dos pais—quem dera a ordem a Cobra?

Seria possível que a investigação de Ye Qingdie estivesse relacionada?

“Não é por isso. Cobra mandou matar meus pais; Laien e os outros foram executores,” Xu Mo declarou, observando Ye Qingdie em busca de alguma reação.

Ela hesitou, surpresa.

“Então, já era inimigo de Cobra, e matou Laien no ringue por vingança?” Ye Qingdie perguntou.

“Sim.” Xu Mo assentiu.

“Quem eram teus pais? Por que Cobra os matou?” indagou Ye Qingdie.

“Meus pais eram operários comuns de uma fábrica de armas. Parece que souberam de algo e foram à equipe de execução da lei relatar. Depois, Cobra enviou seus homens—sobrevivi por sorte,” Xu Mo respondeu.

Ye Qingdie ficou em silêncio, então, um brilho de excitação aflorou-lhe no rosto. Sussurrou: “Que fábrica de armas?”

Xu Mo pensou e respondeu: “Acho que era a Fábrica de Armas Valen.”

“Tem certeza?” Os olhos de Ye Qingdie brilharam mais intensamente.

“Sim.” Xu Mo assentiu, sentindo que a reação dela era estranha.

Ye Qingdie abriu um sorriso radiante e, estendendo a mão, despenteou os cabelos de Xu Mo: “Bom menino.”

“???”
Xu Mo olhou-a furioso—‘matar com um afago’?
Que tipo de pessoa faz isso?

“Espere aqui.” Ye Qingdie afastou-se, deixando Xu Mo confuso. Ele aguçou os ouvidos e viu Ye Qingdie conversando com Xiao Qi, que deixou o interior da fábrica.

Logo depois, Ye Qingdie retornou. “A morte de teus pais pode estar ligada a uma pista importante, relacionada ao caso de tráfico que investigamos. Cobra já é nosso alvo há muito tempo, mas não é fácil agir—além de sua força, há gente poderosa por trás dele.”

Ela já havia mencionado: Cobra era a lâmina de certos figurões.

Pelo visto, atrás de Cobra havia personagens ainda mais influentes do submundo; eliminá-lo exigiria mobilizar muitos recursos e implicaria riscos consideráveis.

“Diga-me teu endereço; mandarei alguém te vigiar. E, nestes dias, treina com afinco. Quando chegar o momento, avisarei para eliminarmos Cobra.” Ye Qingdie instruiu Xu Mo.

Ele assentiu, sentindo que, ao tentar livrar-se do perigo representado por Cobra, talvez estivesse, sem querer, sendo arrastado para um redemoinho ainda maior.