98 Lava como chuva

“O que estão esperando? Vocês dois, vão apoiar a defesa das minas! Os demais, venham comigo atacar esse dragão!”
O ancião gigante do gelo ordenou rapidamente. Dois gigantes correram em direção à alcateia de lobos do inverno, enquanto os outros, junto com o próprio ancião, cravaram seus olhares em Garon com intensidade mortal.

Ao mesmo tempo, Garon já havia rasgado a cela, baixando o olhar para a jovem dragoa branca ferida em seu interior.

“Saia daqui primeiro.”

Ele falou com frieza. A dragoa branca piscou os olhos, percebendo que, sem poder de combate, um erro ali seria fatal. Assim, ao sair da cela, estendeu as asas e levantou voo cambaleante.

Os gigantes do gelo não permitiram sua fuga. Enormes blocos de gelo e lanças de mais de seis metros foram arremessados em sua direção, cortando o ar com violência.

O olhar de Garon brilhou e, em sua visão, todos os ataques desaceleraram. Ele expeliu seu sopro gélido, girando o pescoço, e a ventania congelante solidificou as armas de gelo dos gigantes, fazendo-as despencar ao solo.

“Feitiço de lentidão?”

O ancião gigante franziu o cenho, as cicatrizes de seu rosto se retorcendo. Não compreendia a estranha habilidade de Garon. O feitiço de lentidão a que se referia era um encanto simples, capaz de diminuir os movimentos do inimigo, mas o efeito de Garon era totalmente diferente, infinitamente superior.

Ao mesmo tempo, dois estrondos cortaram o céu. Dois dragões brancos mergulharam do alto, aterrissando com força e formando um triângulo com Garon, cercando sutilmente os numerosos gigantes.

Eles inspiraram profundamente e, juntos, lançaram um sopro gélido azul-claro em direção à área onde estavam os gigantes.
Alguns gigantes ergueram muros de gelo, bloqueando os ataques gélidos.

O som de rachaduras ecoou — as paredes de gelo se trincaram. Quando os sopros cessaram, as barreiras ruíram e blocos de gelo se espalharam pelo chão.

Em seguida, seis gigantes adultos partiram divididos em dois grupos, marchando pesadamente para atacar os dois dragões. Os restantes, sob ordem do ancião, empunharam armas colossais e correram até Garon, o mais ameaçador.

O ancião, o maior entre eles, permaneceu cauteloso na retaguarda, sem se aproximar como os demais.

Garon observava os gigantes avançando, fazendo a terra tremer. Sacou o Cajado de Chama Rubra e pronunciou palavras arcanas, canalizando magia através do artefato. Elementos de fogo se reuniram em massa, elevando a temperatura ao redor.

Quando os gigantes chegaram a cem metros de distância, uma esfera de magma negra e avermelhada surgiu diante de Garon. Fendas luminosas cruzavam sua superfície, irradiando calor intenso e uma luz rubra que incomodava profundamente os gigantes.

Eles o mantiveram sob vigilância, conjurando grandes escudos de gelo enquanto se dispersavam, atentos e prosseguindo em passadas largas. Mudavam de trajetória constantemente, tentando antecipar o feitiço de Garon.

Mas, ao terminar de conjurar, Garon não lançou o feitiço de imediato. Suas pupilas de dragão de platina observavam friamente os movimentos dos gigantes.

Na retaguarda, o ancião gigante murmurava um encantamento obscuro, agitando as energias elementares ao redor. Também preparava um feitiço, que Garon reconheceu como sendo da escola da evocação. Mas o ritmo do ancião era mais lento; quando Garon concluiu seu feitiço, ele ainda estava a meio caminho.

Nesse instante, alguns gigantes que se aproximaram ergueram suas armas, rodeando Garon e investindo de todos os lados, rugindo sedentos de sangue.

Garon sorriu de leve, e a força do tempo se espalhou como água.

Num raio de cem metros ao seu redor, tudo parou.

Diferente do que imaginara antes, o alcance do feitiço não estava mais limitado à sua idade; após despertar, Garon era capaz de congelar toda uma área de cem metros.

Dentro desse círculo, os corpos dos gigantes ficaram rígidos como estátuas vivas. Um deles, que saltava em direção a Garon, ficou suspenso no ar, e Garon pôde ver de perto o entusiasmo estampado em seu rosto.

Além dos gigantes, a neve caindo e o vento cortante também cessaram, imóveis.

Fora da área congelada, o ancião gigante ficou atônito, arregalando os olhos em um choque profundo, esquecendo-se até mesmo de prosseguir com o feitiço.
A magia fracassou, a energia arcanum entrou em colapso dentro de seu corpo, mas ele mal percebeu, fixando um olhar aterrorizado em Garon.

“O Anel das Escamas Negras, parada do tempo, lentidão temporal...”
Murmurou o ancião.
Agora ele se lembrava porque Garon lhe era familiar.

Não era Garon em si, mas o rigoroso Anel das Escamas Negras incrustado em seu corpo.

Mais de seiscentos anos antes, quando ainda era jovem, o ancião ouvira de um ancião de sua tribo sobre uma linhagem lendária de dragões, superior a todas as outras — mais rara até que os próprios deuses-dragões.

“Eles possuem anéis de escamas negras pelo corpo e dominam o tempo, um poder onde nem mesmo as divindades ousam interferir.”

“Se encontrar um dragão do tempo, jamais pense em enfrentá-lo. Nem mesmo os grandiosos titãs desejam tal combate.”

Essa conversa marcou tanto o ancião que, agora, podia se recordar de cada palavra.

“Não existem dragões do tempo, são mitos inventados pelos dragões. Quem já viu um?”

Ele ainda recordava sua própria descrença juvenil.

“Será mesmo que os lendários dragões do tempo existem?”

O ancião fixou Garon, sentindo um frio profundo tomar-lhe o coração.

Garon, por sua vez, percebeu a reação do ancião, mas não se importou.
Com mais de setecentos anos de vida, era um ser de vasta experiência — e inimigo ancestral dos dragões. Sabia que, ao exibir seus poderes, poderia ser reconhecido, mas isso não lhe tirou o foco.

O feitiço de parada do tempo consumia muita energia temporal, por isso Garon não perdeu tempo.

Com um comando mental, lançou a esfera de magma ao solo.

Não houve explosão ou labaredas; como um líquido, o magma fundiu-se à terra.

Logo em seguida, o chão tremeu.

Fendas negras e avermelhadas se abriram como relâmpagos, revelando magma incandescente. As rachaduras se espalharam rapidamente, convergindo sob os pés dos gigantes paralisados, formando crateras de onde borbulhava magma. Em questão de segundos, tudo explodiu, jatos de magma irromperam como fontes, engolindo os gigantes imóveis, enquanto fragmentos incandescentes voavam como fogos de artifício.

O estrondo foi ensurdecedor.
O magma choveu, a terra tremeu, e o calor dissipou o frio do extremo norte.

Quando o tempo voltou a fluir, não havia mais um só gigante capaz de se manter de pé.
Seus corpos ainda escorriam magma incandescente, formando nuvens de vapor ao contato com o ar gelado da tundra.