A Dama do Dragão Branco Solícita

Zás! Duas simples magias de primeiro círculo, raios de gelo, cortaram o ar em linhas retas e atingiram os rostos das duas dragões brancas inconscientes. O frio da magia era como água gelada jogada no rosto, e, ao serem estimuladas por esse elemento externo, despertaram abruptamente do torpor, debatendo-se e tentando mover-se...

“O que... o que você pretende fazer?”

A dragão branca adulta, ao recobrar a consciência, esforçou-se para ficar ereta, sentindo uma ardência intensa em todo o corpo. A dor provocada pelo fogo era o tipo de ferimento que mais incomodava os dragões brancos. Seu semblante demonstrava medo, e a voz, desprovida da confiança de antes, soava com um toque de terror ao encarar Garom.

Ao mesmo tempo, a dragão branca madura também recuperou a lucidez, exibindo uma expressão semelhante à da outra, dominada pelo temor. Bastaram um ou dois segundos de combate para que perdessem totalmente a capacidade de resistir; o verdadeiro poder daquele dragão prateado era, indubitavelmente, muito superior ao delas, caso contrário, não teria sido possível subjugar ambas tão rapidamente.

Aos olhos das duas dragões brancas, as magias lançadas por Garom pareciam teletransportar-se de repente sobre elas. Mesmo em estado de alerta máximo, não tiveram tempo algum para reagir. Ficou claro que, se o gigantesco dragão prateado decidisse matá-las, não haveria escapatória.

Entre os dragões, nunca houve união ou coesão. Os dragões do mesmo tipo ainda se toleravam, graças à influência dos deuses dracônicos; salvo grandes desavenças, raramente ocorria matança entre eles. Mas entre dragões metálicos e os cinco tipos de dragões coloridos, os conflitos eram frequentes e muitas mortes aconteciam. O deus dos dragões metálicos e a Deusa dos Dragões Malignos, ambos famosos, sempre foram rivais, e os demais deuses dracônicos se dividiam em facções, resultando em incontáveis anos de disputas internas.

As duas dragões brancas, ao tomarem Garom como um dragão prateado adulto, temeram que ele as eliminasse. Dragões prateados são conhecidos por sua bondade, mas nunca hesitam ao punir criaturas do alinhamento maligno — e os dragões coloridos são universalmente considerados malignos.

Diante delas, Garom ergueu lentamente suas garras afiadas, e várias bolas de fogo intensamente brilhantes flutuaram à sua frente. Ao vê-las, as dragões brancas empalideceram, a dor de seus ferimentos parecia intensificar-se, e apressaram-se a falar na língua dracônica:

“Grande dragão prateado, não sabíamos que este era seu território, não quisemos ofender.”

Desta vez, diante do perigo iminente, a dragão branca adulta não tentou argumentar que Garom não era o senhor do território do Penhasco de Gelo. Se era por acreditar de fato ou apenas por se submeter à situação, pouco importava.

“Se nos poupar, podemos... podemos oferecer nossas riquezas em troca.”

Ao mencionar a possibilidade de trocar suas riquezas, ambas hesitaram; a frase foi pronunciada com grande dificuldade. Pensar em entregar os tesouros acumulados ao longo dos anos a outro dragão lhes fazia sangrar o coração. Não conseguiram nenhum benefício, foram feridas e ainda teriam que pagar com seus tesouros — sem dúvida, o pior dia em suas vidas.

Garom ouviu tudo em silêncio, sem demonstrar emoção. As bolas de fogo continuavam flutuando à sua frente, irradiando uma luz vermelha perigosa, sem intenção de recolhê-las.

“Se eu matá-las, poderei ir a suas covas e recolher seus tesouros da mesma forma.”

“Invadir meu covil e oferecer riquezas não basta para aplacar minha ira.”

Falou com frieza, em tom que sugeria estar prestes a matar. Garom não revelou diretamente seu objetivo de tornar as dragões brancas guardiãs de seu covil, pois isso só lhes daria margem para negociação. Primeiro, ameaça-se com destruição, depois propõe-se um acordo — essa abordagem funciona bem em muitas situações.

Como esperado, ao ouvir as palavras carregadas de ameaça de Garom, as duas dragões brancas trocaram olhares aflitos e se desesperaram, temendo morrer queimadas, uma morte demasiadamente cruel para elas.

Em seguida, Garom, com um movimento mental, lançou as bolas de fogo em arco, dirigindo-as à dragão branca gravemente ferida, que mal podia se mover. Com o fogo se aproximando cada vez mais, ambas fecharam os olhos em desespero.

Mas, no último instante, sentiram apenas um calor intenso, sem a dor esperada ou as chamas consumindo seus corpos.

Um estrondo ensurdecedor explodiu nas proximidades, ondas de calor como furacões atingiram as escamas brancas, fazendo as dragões tremerem e abrirem os olhos com dificuldade.

Atrás delas, uma vastidão de fogo se espalhava. A dragão branca madura foi mais azarada, pois a cauda foi engolida pelas chamas, ficando avermelhada rapidamente. Com dor, afastou a cauda e moveu-se com dificuldade, não querendo ficar tão perto do fogo.

As duas dragões brancas então ergueram os olhos.

O imponente dragão prateado, banhado pela luz da lua, parecia pensativo, sem intenção imediata de matá-las.

A dragão branca adulta reagiu rápido, gritou em língua dracônica:

“Grande dragão prateado, qualquer coisa que possa aplacar sua ira, farei sem hesitar.”

A dragão branca madura, ao ouvir, imediatamente repetiu o pedido de clemência.

“Eu também!”

Garom os encarou e falou em tom grave:

“Não quero mais ver meu covil saqueado. Considerando isso, decidi lhes dar uma oportunidade de sobreviver.”

“Diga-nos, por favor.”

As duas dragões brancas responderam de imediato, olhos brilhando. A dor não havia desaparecido, o cenário das bolas de fogo explodindo e o mar de chamas ainda estavam vívidos em suas memórias. Dada a chance de sobreviver, não queriam ir para o inferno. Com o poder que possuíam, não seriam recebidas no reino da Deusa dos Dragões Malignos; morrer significaria o fim absoluto.

“Renunciem ao desejo de liberdade e, sob testemunho da Deusa dos Dragões Coloridos, jurem tornar-se guardiãs do meu covil.”

“Por três séculos, protejam meu covil, eliminando todos os tolos que ousarem cobiçar meus tesouros.”

Garom fixou o olhar nas dragões brancas feridas e falou calmamente.

Elas hesitaram por um instante, mas a dor e o chão avermelhado pela luz do fogo as lembraram de que não havia alternativa além da morte.

“É uma honra proteger o covil de alguém tão poderoso como você.”

A dragão branca adulta lutou com a decisão por um momento, suspirou e aceitou resignada. Por mais que pensasse, não queria morrer. Ser guardiã por três séculos ou até Garom decidir trocar de guardiãs, ainda havia alguma esperança de liberdade, ao contrário da morte, que era o fim absoluto — toda criatura inteligente teme a morte.

A dragão branca madura, vendo a resposta da outra, concordou resignada.

De fato, como a dragão branca adulta disse, proteger o covil de Garom era uma honra. Normalmente, se um dragão antigo busca guardiões, jovens dragões voluntariam-se para o papel. Como dragão do tempo, mais raro que os deuses dracônicos, ser guardião de Garom era uma honra incomparável.

Os seres que vivem ao redor de Garom, embora não cresçam tão rápido quanto ele, também recebem a influência do rio do tempo, ganhando crescimento e longevidade superiores.

Em seguida, as duas dragões brancas juraram em nome da Deusa dos Dragões Coloridos, tornando-se “voluntárias” guardiãs do covil de Garom, entregando todas as suas riquezas e dedicando-se à proteção do covil.

Ao concluir o juramento, sentiram uma presença misteriosa. Se violassem o juramento, seriam amaldiçoadas pela Deusa dos Dragões Coloridos e não teriam descanso nem após a morte.

Como deusa dos dragões malignos, a Deusa dos Dragões Coloridos é fonte da personalidade de todos os dragões coloridos, sendo muito mais cruel e violenta que eles. Entre todos os deuses, é um dos mais brutais, frequentemente considerada uma deusa maligna em muitos mundos.

Jurar em seu nome é arriscar um destino pior que a morte.

“Recolham os tesouros espalhados e coloquem-nos onde os encontraram.”

Garom olhou para a dragão branca adulta e ordenou.

Com duas dragões brancas adultas como guardiãs, situações como a de hoje seriam raras; se invasores mais poderosos surgissem, ao menos poderiam resistir até Garom chegar, impedindo que os tesouros fossem simplesmente levados.

A dragão branca adulta ficou confusa e perguntou:

“Esses tesouros são realmente seus? Eu lembrava que o Penhasco de Gelo era território de Saría.”

Garom respondeu com firmeza:

“Agora pertence a mim.”

A dragão branca adulta, sem alternativa, arrastou o corpo dolorido para reunir os tesouros espalhados.

“Quanto a você, reúna os tesouros de seu covil e traga-os ao meu território. Traga também seus familiares.”

A dragão branca madura voou com dificuldade, ainda abalada pelas feridas, voando de modo instável.

Garom olhou para ambas e, com benevolência, lançou uma magia sobre elas.

Uma magia de proteção de segundo círculo, contra a dor.

Garom não economizou energia, repetiu a magia várias vezes, melhorando consideravelmente o estado das guardiãs, como se lhes desse um impulso de adrenalina para trabalharem por ele.

Depois de tudo, Garom não esperou ali. Partiu voando de volta ao covil do Penhasco de Gelo.

No caminho, encontrou o tigre-gélido e o lobo-gélido, que o seguiam com ferocidade. Garom olhou-os satisfeito, dizendo que não precisavam perseguir mais.

Diante dos ladrões dragões brancos, ambos, incapazes de voar, não conseguiram agir, mas a coragem de enfrentar um dragão verdadeiro agradou Garom.

O dragão prateado voava pela noite, enquanto o lobo e o tigre gigantescos corriam pelo chão, uma cena que deixava os animais da tundra em silêncio, recolhendo-se e evitando qualquer movimento.

Minutos depois, ao retornar ao território do Penhasco de Gelo, Garom surpreendeu-se ao ver que Saría, a dragão branca, estava ali, entediada, brincando com sua cauda na base do penhasco.

A visita era, de fato, oportuna.

“Saría, por que você voltou?”

Garom recolheu as asas e pousou ao lado da dragão branca, franzindo ligeiramente a testa.

Ao vê-lo, Saría iluminou o olhar, assumindo uma postura elegante, considerada atraente entre dragões.

Ela ergueu um pouco o corpo, também levantou a cabeça, respirando calmamente, as asas semi-abertas, a cauda estendida para trás, com a ponta suavemente curvada.

Era a imagem da elegância dracônica.

Antes, Saría sempre fora desleixada diante de Garom, com postura relaxada e descuidada.

“O que você quer?”

“Já disse, não venha ao meu território sem motivo.”

Garom olhou Saría com cautela, falando com rudeza.

O comportamento estranho fez Garom suspeitar de suas intenções.

Saría, ao ouvir a resposta ríspida, quase respondeu com hostilidade, mas, de modo estranho, se conteve, sorrindo e acenando:

“Garom, recentemente saí para caçar e encontrei uma presa que você gosta.”

“Já me saciei, Charles e os outros não gostam desse tipo, então trouxe para você.”

Ela apontou uma serpente de armadura congelada pelo sopro gélido.

Dentro do gelo, a criatura ainda parecia viva, embora ferida, congelada ainda viva, preservada com frescor.

No covil de Saría, três filhotes brancos estavam miseráveis, abatidos pela fome.

Garom, ao notar a atitude incomum de Saría, pensou por um instante e perguntou:

“Você quer que eu te ajude com algo?”

“É só um presente, embora seja do meu gosto, não basta para me convencer a ajudá-la.”

Saría esforçou-se para manter a elegância, sorrindo:

“Não, não, é só um presente. Espero que goste.”

Garom olhou para a serpente, dizendo:

“Você está sendo generosa?”

A serpente era uma das presas mais difíceis de capturar, especialista em esconder-se e cavar sob o gelo; Garom só conseguira comer uma vez.

Ele não acreditava que Saría faria favores sem motivo.

“Você disse que entrar no seu território exige um preço; pode considerar isso como pagamento.”

Saría piscou e sorriu.

Garom franziu a testa, sem responder.

Saría então tentou conversar mais, ignorando a frieza de Garom.

Devido ao presente, Garom não podia simplesmente mandá-la embora e respondeu evasivamente.

Ao mesmo tempo, a dragão branca adulta terminou de recolher os tesouros e voltou ao Penhasco de Gelo.

Ao ver Garom com Saría, ficou surpresa.

Saría também se surpreendeu; sua postura dócil ruiu, virando-se para Garom:

“Garom! Eu pedi para cooperar e você quis resolver sozinho, então o que essa dragão está fazendo aqui?”

“Por que aceita outros dragões brancos e não comigo? Está me desprezando?”

Garom: .....................

“Ela e outra dragão branca tentaram roubar meus tesouros e foram pegas. Agora se tornaram guardiãs do meu covil.”

Saría piscou, desconfiada:

“É verdade?”

Garom respondeu impaciente:

“Acredite se quiser.”

Ele se virou para a dragão branca adulta:

“O que está esperando? Coloque tudo de volta ao lugar e encontre um espaço para construir seu covil.”

A dragão branca adulta olhou para Garom, depois para Saría, e apressou-se a guardar os tesouros.

Saría, ao perder a dúvida, deixou de lado a hostilidade e voltou a sorrir, exibindo um charme juvenil apreciado entre dragões.

Na visão de Garom, Saría era realmente bela: corpo esguio, curvas graciosas, escamas brancas e reluzentes... Mas sua personalidade volúvel e natureza desagradável impediam qualquer admiração.

Por fim, Saría ficou conversando por mais de meia hora antes de partir.

O problema era que, ao ver Garom tão jovem com guardiãs dragões verdadeiras, seu olhar ficou ainda mais estranho, deixando Garom inquieto.

“Será que finalmente reconheceu meu potencial e quer melhorar a relação? Por isso mudou de atitude?”

Garom ponderou sobre o comportamento de Saría.

Minutos depois, um pensamento absurdo o surpreendeu.

“Não pode ser... só tenho três anos…”

Garom sacudiu a cabeça, afastando a ideia, e voltou-se para os familiares trazidos pela dragão branca madura.

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