Vocês dois, venham aqui.

Bai Mingxuan sabia que aquele restaurante tinha muitos problemas, mas não era dotado para negócios.

Ao ver Bai Tao sentada sozinha, seu pequeno corpo ainda fragilizado pelas feridas não totalmente cicatrizadas, as sobrancelhas delicadas franzidas, segurando o livro de contas e revisando-o dezenas de vezes, sentiu um aperto no peito. Uma manhã inteira se passou, o restaurante não abriu, e os doze empregados estavam entediados no pátio, aguardando que Bai Tao tomasse uma decisão.

"Mestre..." Bai Mingxuan ia falar, mas Bai Tao se levantou de repente, cruzando na frente dele com uma expressão séria. Sem entender, Mingxuan não ousou dizer nada e seguiu atrás.

Bai Tao entrou direto na cozinha, observando ao redor. Tudo estava igual à última vez que estivera ali: o que era sujo permanecia sujo, o que não deveria estar sujo também estava, porque desde que Xiao Jiaolong partira, não havia chegado nenhum ingrediente fresco, e tudo o que estava estocado começava a apodrecer.

Ela soltou um resmungo frio, fazendo Bai Mingxuan tremer sem motivo aparente.

Bai Tao separou os ingredientes estragados, jogando-os no pátio, depois apontou para vários cantos da cozinha, anotando algo no livro de contas. Depois de dar algumas voltas, saiu com o rosto impassível em direção ao salão principal.

O pequeno restaurante não comportava muitas mesas, no máximo dez ao mesmo tempo. Era realmente pequeno e muito decadente.

Não havia um segundo andar, apenas um salão para receber clientes e a cozinha nos fundos.

"Bah..." Bai Tao ficou sem palavras.

Com pouco dinheiro, a ideia de reformar o restaurante foi abortada antes de sequer começar.

"Ei, vocês dois, venham aqui." Bai Tao chamou dois empregados que estavam conversando sem fazer nada encostados na parede.

Eram eles Rabanete e Lua Nova.

Ambos tinham idade semelhante, rostos jovens, talvez quinze ou dezesseis anos, vindos de famílias pobres, sem educação formal, obrigados a trabalhar para sustentar a casa. Xiao Jiaolong, de coração bondoso, sempre acolhia os desafortunados no restaurante.

Mas isso complicava a vida de Bai Tao.

Um restaurante tão pequeno, cinco ou seis empregados já eram demais, e ainda havia quatro cozinheiros. Por promessa a Xiao Jiaolong, Bai Tao não podia dispensá-los; mesmo que quisesse, não havia como.

"Gerente, o que deseja?" Rabanete foi o primeiro a perguntar.

"Vou dar uma moeda de prata, vocês vão comprar tudo o que está na lista pra mim." Bai Tao disse, tirando do bolso uma folha cuidadosamente dobrada. Bai Mingxuan, que acompanhava de perto, não conseguiu ver o que estava escrito.

Rabanete pegou o papel, encostou a cabeça em Lua Nova, murmuraram algumas palavras, aceitaram o dinheiro e partiram.

"Irmã, o que você pediu pra eles comprarem? Uma moeda de prata é muito!" Bai Mingxuan soltou os braços e se aproximou para perguntar.

"Quero renovar o restaurante, não só trocar as mesas e cadeiras da frente, mas também substituir todos os utensílios da cozinha, comprar plantas e flores, deixar tudo bonito e limpo. Assim, os clientes ficarão à vontade e nós trabalharemos com mais ânimo." Bai Tao parecia já ter desenhado um futuro brilhante em sua mente.

"Ei, irmão, você não ia sair? Por que ainda está aqui?" Bai Tao se surpreendeu.

Mingxuan acenou: "Agora que sei que está bem, vou embora."

Sua boa vontade não foi reconhecida; se não fosse por receio de Bai Tao fazer alguma besteira, já teria partido há muito tempo.

Na verdade, desde cedo queria visitar o Salão de Prêmios na cidade, mas Bai Tao passou a manhã toda na sala de estudos, e ele, preocupado, acabou ficando e se atrasando.