Capítulo Doze: Ressurreição

Zilin estava sentado na varanda, contemplando as folhas vermelhas sob o crepúsculo.

Ao seu lado, repousava uma bandeja redonda de madeira, sobre a qual se alinhavam um delicado prato de doces, uma xícara de café ainda fumegante e um telemóvel.

Bzzz— Bzzz—

De súbito, o celular começou a vibrar.

Zilin, com vagar, apanhou o aparelho, pressionou a tecla de chamada e levou-o ao ouvido: “Alô?”

“Mestre Zilin…” Do outro lado, ecoou a voz de Olivia — tão distinta do tom que usava na fiação, agora soava tímida e excitada — “... sou eu.”

“Eu sei”, replicou Zilin, sereno.

“Eu… ah… eu só…” Enquanto falava, Olivia deixou escapar estranhos gemidos roucos, baixos, “haa… só queria dizer-lhe… aquele plano que me ensinou… ha… sim… a estratégia foi… perfeita…”

“Ou seja, foi um êxito, não foi?” Interrompeu Zilin.

“Sim…” respondeu Olivia.

“Você está machucando-se de novo?” Zilin inquiriu, imperturbável.

“Haa… ah~” Desta vez, Olivia gemeu alto, ofegante, “sim…” Sua respiração tornava-se mais pesada, “Basta ouvir a sua voz, mestre Zilin… eu… eu… haa… hm…”

Zilin não podia vê-la, mas sabia: neste exato momento, Olivia cravava as unhas em sua própria carne.

Já presenciara, bem de perto, Olivia fazer muitas coisas — rasgar a pele da clavícula com os próprios dedos, lacerar as coxas, morder o pulso e os braços, chicotear as costas… Em suma, aquela mulher encontrava prazer e alívio espiritual na dor auto-infligida.

“Não tenho intenção de censurar tuas predileções, mas, por preocupação com tua saúde, creio que deves pôr fim a tais práticas”, concluiu Zilin.

“Haa… mas eu… eu não consigo evitar…” arfou Olivia, manhosa, “a não ser… a não ser que o senhor venha ajudar-me…”

“Procure outro”, Zilin recusou-a sem hesitar.

“Impossível!” Olivia tornou-se subitamente exaltada, “Só você… mestre Zilin… hm… é o meu… único… único…”

“Acho que você se ilude quanto à natureza da nossa relação”, disse Zilin. “É verdade que partilhamos momentos agradáveis, mas não sou —”

“Está me rejeitando?” De súbito, a voz de Olivia tornou-se violenta, interrompendo-o com um brado: “Agora sou a líder de Qianming… você… mesmo sendo mestre Zilin… se ousar rejeitar-me…”

“Pronto, pronto, acalme-se”, Zilin não desejava escutar as ameaças insensatas daquela pervertida — tampouco se considerava uma pessoa normal, por isso evitou o termo “pervertida” — “De toda forma, o plano foi um sucesso, não é?”

“Sim… foi…” Olivia apaziguou-se um pouco, “Tudo ocorreu como previa…”

“Ótimo”, assentiu Zilin, “isso é bom.” Pausou, então prosseguiu: “Ah, em alguns dias, vou passar um tempo num centro de reabilitação digital; lá não se pode portar celular. Portanto, não me ligue. Assim que sair, entrarei em contato.”

“O quê!” Olivia arfou, incrédula, “Você… vai… me ligar?”

“Sim”, respondeu Zilin, “talvez eu mesmo vá ao seu encontro. Enquanto isso, peço que se contenha e aguarde por mim.”

“Hm—” Do outro lado, ouviu-se um som estranho, semelhante ao relincho de um cavalo ferido.

Zilin não se despediu; ao concluir, simplesmente desligou.

“Alô, alô…” Mal largara o telefone, uma voz áspera soou atrás dele; era um sujeito barbudo, encostado a uma coluna: “Você acha mesmo que isso está certo, garoto?”

“O que eu fiz?” Zilin apanhou um doce, sem sequer virar-se.

“Como homem, não devia prometer a uma mulher aquilo que nunca pretende cumprir.” A voz e os modos do barbudo eram tão rudes quanto sua aparência.

“Não se preocupe, ela jamais saberá que a estou enganando.” Zilin levou o doce à boca, mastigou devagar e engoliu com um gole de café. “Ela está quase morrendo, deixemos que tenha um pouco de alegria.”

“Hum…” o barbudo sorriu de canto, “Você é um verdadeiro cavalheiro, hein…”

“Sim”, Zilin respondeu, descontraído, enquanto degustava outro doce. “Sou sempre gentil com todas as mulheres que utilizei.”

“Tsc…” O barbudo cuspiu para o lado, tirou uma garrafa de vodca do bolso superior e bebeu um gole. “Você é o retrato do demônio: rosto inocente, olhar límpido…”

“Falando em demônio…” Zilin sorveu metade do café de uma vez, “Já que recebi o telefonema de Olivia, acho que a hora chegou…” Disse, pegando o celular. “É tempo de acordar um certo ‘monstro’.”

…

Doze horas antes.

Nápoles, numa igreja abandonada.

Gallo tirou o telefone do bolso e discou o único número que ali guardava.

“O que deseja?” Zilin foi direto, perguntando assim que a ligação completou.

“Quando te procuro… é, claro, para um ‘negócio’”, respondeu Gallo.

“O que você quer?” inquiriu Zilin.

“Posso fazer-lhe uma pergunta primeiro?” indagou Gallo.

“Pode perguntar, não garanto que responderei”, devolveu Zilin.

“Hmph…” Gallo bufou, “Você sabia do retorno de Jack Anderson ao Distrito da Coroa?”

“Não acha isso uma pergunta inútil?” Zilin retrucou.

De fato, era inútil — ele obviamente sabia.

“Hah… tem razão. Reformulo.” Gallo riu. “Antes desta nossa conversa, você vendeu essa informação a mais alguém?”

“Sim”, Zilin respondeu sem hesitar.

“Esse alguém… foi Olivia Duccio?” Gallo insistiu.

“E se foi?” Zilin replicou. “Tenho muitos clientes; nunca me limitei a servir uma só pessoa ou facção.”

Tal resposta equivalia, basicamente, a admitir a suspeita de Gallo.

“Mas tínhamos um acordo…” protestou Gallo. “Tudo o que dissesse respeito ao Distrito da Coroa, deveria priorizar-me… E eu prometi reiteradas vezes: qualquer transação proposta por Olivia, pago o dobro!”

Mas a próxima frase de Zilin foi: “Ela dormiu comigo.”

“Uh…”

Se “porra” fosse um adjetivo, seria perfeito para descrever a expressão de Gallo naquele instante.

“Vai dizer que, se ela dormiu comigo, você também quer dormir em dobro?” ironizou Zilin.

Gallo não tinha réplica; sua presença esmoreceu e, constrangido, murmurou: “Se quiser mulheres, posso arranjar…”

“As mulheres que quero, não preciso que outros homens as encontrem para mim”, replicou Zilin. “Encerramos este assunto. Diga logo: o que quer?”

“O que eu quero?” Gallo riu, sarcástico. “Ora, você já sabe, não sabe?” Pausou, então completou: “Quero Olivia morta! E quero recuperar de Jack Anderson o título que me pertence… o de Deus da Morte!”

“Perfeitamente.” Ao contrário do tom exaltado de Gallo, Zilin respondeu com absoluta indiferença.

“O quê…?!” Gallo duvidou dos próprios ouvidos.

“Disse que sim”, confirmou Zilin. “Posso ajudá-lo a matar Olivia, e fazer Jack cair em sua armadilha.”

A mão de Gallo tremia: “Você… fala sério?”

“Falo.”

Gallo hesitou: “Mas há pouco você disse… você e Olivia…”

“E daí?” Zilin devolveu.

O tom de Zilin impressionava Gallo pela frieza, mas este manteve a compostura: “E… quanto quer por esse serviço?”

“Basta que faça uma coisa para mim”, respondeu Zilin.

“O quê?” Gallo já imaginava uma missão tão impossível quanto “colher estrelas do céu”.

Mas o que ouviu foi…

“Logo lhe envio um endereço.” A tarefa de Zilin era de uma simplicidade quase absurda. “Envie um de seus homens para, sem alertar os vizinhos, invadir uma casa comum e furtar um celular.”

“E depois?” Gallo não podia crer que fosse tão fácil.

“Depois… vá até o galpão mais recôndito de sua fiação, rasteje sob a enorme máquina de tear antiga, remova uma tábua do assoalho e esconda o celular ali. Só isso”, instruiu Zilin.

“Só isso?” Gallo desconfiou.

“O que foi? Parece-lhe difícil?” Zilin ironizou. “Se não, esqueça—”

“Não!” Temendo uma desistência, Gallo exclamou: “Eu faço! Vou fazer agora!”

“Então… negócio fechado.” Zilin mostrou-se, como sempre, tranquilo. “Se cumprir a tarefa, em doze horas, ‘sua’ Olivia Duccio estará morta, e Jack Anderson, seu rival, virá até você.”

…

De volta ao presente.

Enquanto na cidade de Zilin já era entardecer, na Europa mal passava do meio-dia.

Sob o sol, entre as ruínas da fiação.

Bzzz— Bzzz—

Por entre escombros e alvenaria calcinada, ouvia-se claramente a vibração de um celular.

Ao mesmo tempo, uma silhueta masculina, lentamente… emergiu de um monte de destroços enegrecidos.

Seu corpo era só sangue, embora o vermelho já estivesse coberto de fuligem, pó e imundície.

Tinha, outrora, um rosto comum, mas agora, uma cicatriz provocada por estilhaços de bomba cruzava-lhe a face de lado a lado.

Bzzz— Bzzz—

O telefone não parava. Para alguém com sua audição, nem mesmo a respiração de um homem sob a terra passaria despercebida, quanto mais uma vibração regular e clara.

Curvou-se, afastou algumas tábuas e encontrou o celular vibrando.

Reconheceu-o… provavelmente era o de Angel.

Sem saber ao certo que sentimento o movia, atendeu.

Bip—

Atendeu, mas permaneceu em silêncio.

Do outro lado, Zilin foi o primeiro a quebrar o silêncio: “Senhor Anderson, sei que ao ouvir minha voz e seu nome, muitas perguntas lhe surgirão…

“Mas não tema: em breve, todas as suas dúvidas serão esclarecidas.

“Por ora, permita-me ajudá-lo… a satisfazer sua necessidade mais urgente.”

…

À noite, sob tênue luz lunar.

Uma figura, meio homem meio espectro, adentrou uma igreja abandonada.

Ao meio-dia, havia recebido um telefonema estranho — desde então, caminhara sem parar… do zênite ao ocaso, do ocaso à noite… até ali chegar.

As palavras daquele tal Zilin, ainda ecoavam em sua mente:

“No ponto do mapa que lhe enviei, há uma igreja — refúgio secreto de Gallo…”

Entrou, trôpego, como um morto-vivo.

“Debaixo do altar, há uma porta oculta. Abrindo-a, encontrará um caixão…”

Deu meia-volta ao altar e logo descobriu o mecanismo. Abriu-o; com uma só mão, arrastou o ataúde para o chão empoeirado.

“No caixão, encontrará as economias e obras de arte que Gallo acumulou ao longo dos anos, além de armas, roupas, suprimentos médicos, documentos falsos… Use tudo o que precisar.”

Ao abrir o caixão, tudo estava conforme Zilin descrevera. Havia, porém, um item destoante — um cartão negro.

“Deixei ali também algo que, creio, reconhecerá facilmente. Guarde-o bem; será-lhe útil no futuro.”

Diante do caixão, permaneceu alguns segundos, então despiu-se da roupa suja e ensanguentada.

Ao luar, seu corpo assemelhava-se a uma obra de arte: nem os maiores mestres do passado ou presente lograriam esculpir músculos tão perfeitos. Apesar das cicatrizes, irradiava beleza e poder.

Tratou sumariamente dos ferimentos, vestiu-se, armou-se e voltou ao altar.

Ergueu o rosto e fitou o Cristo crucificado, suspenso acima.

Após breve silêncio, levantou a arma e disparou — a bala atingiu o olho da estátua, explodindo-lhe a cabeça num estrondo seco.

Ao deixar a igreja, o eco daquele tiro ainda reverberava na “tumba árida” que ficava para trás.