Capítulo Cinco: Refutação

27 de novembro, 9h10 da manhã, na residência de Che Wuchen.

Como nativo de Linyi, Che Wuchen logicamente tinha uma casa ali, ou melhor, já tivera um lar. Um lugar é chamado de lar pela existência de familiares; porém, Che Wuchen já não tinha mais família neste mundo. Por isso, aquele espaço era agora apenas uma “residência”, nada além disso.

Bip— bip—

O som da campainha ecoou quando Che Wuchen levantava halteres na sala. Depôs o equipamento, deu alguns passos até a porta, observou pelo olho mágico e abriu sem hesitar.

“Nos encontramos novamente, detetive Che.” Do outro lado, sorrindo com cortesia e impecavelmente trajado, estava Skram.

“Bom dia, tenente.” A atitude de Che Wuchen permanecia sempre a mesma, nem fria nem calorosa, uma placidez que não deixava transparecer qualquer emoção.

Como Che Wuchen já havia concordado no dia anterior em colaborar a qualquer momento com a investigação de Skram, nenhum dos dois desperdiçou palavras. Após o breve cumprimento, foram direto ao ponto e partiram juntos.

Vinte minutos depois, chegaram de carro ao Centro Solar de Correção de Comportamento de Jovens, localizado nos arredores da cidade.

Àquela hora, o portão do edifício já estava isolado por fitas amarelas; policiais faziam guarda nos muros circundantes. Do outro lado da rua, diversos veículos de imprensa, ostentando multas coladas no para-brisa, estavam estacionados; dezenas de jornalistas e fotógrafos, como trabalhadores informais agachados na calçada, esperavam em silêncio, fustigados pelo vento frio, por um trabalho que não sabiam quando viria.

A chegada de Skram e Che Wuchen, inevitavelmente, agitou os repórteres, mas sua aproximação foi barrada pelo cordão policial.

“Por favor, parem. Vocês são envolvidos no caso?”

“Quem são vocês? De qual departamento vêm?”

“Poderiam comentar sobre o caso?”

Mesmo detidos, os jornalistas esticavam os pés, erguiam microfones sem fio, gritavam perguntas; os fotógrafos disparavam flashes com suas lentes longas e curtas.

Contudo, tanto Skram quanto Che Wuchen eram homens habituados a grandes ocasiões e não se deixavam afetar pelo tumulto. Ignorando os repórteres, ingressaram no local do crime como quem atravessa o ar.

“De certo modo, sua intromissão inesperada salvou ao menos uma pessoa desta vez.” Enquanto percorriam o curto caminho até a porta principal, Skram falou com tom de conversa.

“Quem?” Che Wuchen perguntou, já cogitando a resposta.

“Heh...” Skram sorriu. “Obviamente, o oficial Zhang.”

Che Wuchen entendeu de imediato.

Anteontem, ao entardecer, não fosse o “inspetor” Che Wuchen requisitar a moto e a arma do oficial Zhang, deslocando-se prontamente ao local e tomando as primeiras providências... o oficial Zhang, por experiência, teria chegado vagarosamente.

Nesse cenário, a mídia certamente exploraria o intervalo entre o chamado e a chegada policial, fazendo estardalhaço; afinal, notícias que “irritam os contribuintes” rapidamente viram polêmica.

Em consequência, para apaziguar o público, as autoridades precisariam de um bode expiatório—sem dúvida, seria o velho Zhang...

No mundo atual, onde todo registro e foto podem ser encontrados, a menos que se alcance certo nível e se possa criptografar informações pessoais, basta um deslize para que não só a carreira, mas toda a vida, seja arruinada.

No entanto, com a intervenção do agente especial da FCPS, Che Wuchen, quase todos os detalhes do caso tornaram-se “classificados”, ocultos do público; a polícia se amparava nisso para se recusar, com convicção, a revelar qualquer dado.

Mesmo que a mídia inventasse fatos para atrair atenção, inflamando a opinião pública, esse abacaxi poderia ser entregue à FCPS... ao menos, os oficiais de Linyi não precisariam temer pelo próprio futuro.

“Talvez.” Che Wuchen respondeu após alguns segundos. “Mas não diria que é mérito meu, pois não tive intenção de ajudá-lo; apenas por hábito profissional e convicção pessoal, não suporto ver agentes agindo com indiferença diante dos apelos públicos, por isso intervim. Não imaginava deparar-me com um grande caso... Só posso dizer que o oficial Zhang teve sorte.”

“Heh... digno de um elite.” Skram sorriu. “Seja em responsabilidade ou execução... bem diferente dos que passam multa na rua.”

“São coisas distintas.” Che Wuchen replicou. “Não se trata de classe social, apenas em situações específicas, nossas diferenças individuais resultaram em desfechos distintos. Podemos ver por outro ângulo... E se fosse mais um ‘alarme falso’? Eu teria só me intrometido, feito tempestade em copo d’água, não?”

Enquanto conversavam, já haviam atravessado o portão eletrônico e adentrado o corredor do térreo.

Ali, os “cadáveres” haviam sido removidos; trinta e uma cabeças, cada qual levada em um saco mortuário vazio, e trinta e um baldes de “caldo de cadáver”, todos etiquetados, transportados junto às cabeças para o necrotério.

Felizmente, nesta era, já existiam avançados aparelhos portáteis de sucção de líquidos; de outro modo, a polícia teria de usar esfregões e panos para recolher os “restos” no chão.

Em resumo, os resíduos no corredor estavam praticamente limpos; restavam apenas linhas de giz marcando os locais dos corpos. As marcas ali... para quem não conhecesse o caso, seriam um mistério. Ao contrário dos contornos habituais de corpos tombados, ali havia círculos irregulares, como se os mortos fossem grandes slimes de algum jogo.

“Mais de cento e cinquenta pacientes e o próprio professor Tang estão desaparecidos; a polícia já iniciou buscas pela cidade... Suponho que você viu isso nas notícias. Falemos do que não saiu nos jornais...” Skram, guiando Che Wuchen pelo interior, prosseguiu: “As identidades das vítimas foram todas confirmadas na noite do dia anterior; trinta e uma pessoas, homens e mulheres, todos monitores do centro... Ou, se preferir, ‘professores’, ‘médicos’...” Ele fez uma pausa, lançou um olhar a Che Wuchen e continuou: “Heh... soa confuso, não? Explico: neste centro, ‘função’ e ‘título’ não têm significado; chamar de ‘médico’ ou ‘professor’ serve para aparência e gestão. Segundo informações dos familiares dos internos... este lugar é menos uma instituição e mais um pequeno reino, cujos habitantes se dividem em ‘rei’, ‘cães do rei’ e ‘párias’.”

“Não precisa me explicar, já li reportagens sobre o centro há tempos.” Che Wuchen respondeu. “Ainda que fossem propaganda enfeitada, qualquer pessoa com algum discernimento percebe o que há por trás.”

“Certo, então vamos ao caso...” Skram deu de ombros e prosseguiu: “Além dos monitores, havia cinco funcionários do refeitório; um era o dono da empresa contratada, os outros quatro eram cozinheiros e auxiliares.

Após o crime, a polícia localizou e deteve todos, menos o dono. Em interrogatório, soube-se que, no dia anterior ao crime, o patrão os dispensou com folga remunerada, sem explicação... claro, ninguém questionou; afinal, se perguntar demais, o chefe responde ‘pra quê tanta pergunta? Não quer folga? Então venha amanhã’... Acaba se prejudicando.”

“O dono, onde está?” Che Wuchen, menos interessado no devaneio de Skram, cortou antes que o assunto se dispersasse.

“Hmm...” Por um instante, Skram olhou Che Wuchen de soslaio, com malícia. “Aí você acertou o ponto...” Ele fez uma pausa, num tom misterioso: “Segundo os cozinheiros e auxiliares, o patrão chamava-se ‘Zhang San’—isso mesmo, Zhang do Zhang, San do San. No arquivo do centro, localizamos o endereço da ‘empresa contratada’ de Zhang San, mas era falso; o celular que deixou já estava desativado... e rastreando o número cadastrado, chegamos a um beco sem saída.

Quanto à residência... ninguém sabe, ninguém tem foto dele; os empregados disseram que foram abordados diretamente na porta da agência de empregos, trocaram nomes e celulares e, no dia seguinte, já estavam trabalhando.”

“E as câmeras de segurança?” Che Wuchen reagiu rápido, apontando uma possível pista. “Todas as áreas comuns do centro têm câmeras, inclusive o refeitório; nas ruas próximas também há gravação. Ele ia e vinha todo dia, deve ter sido filmado; basta pedir aos funcionários que o reconheçam...”

“A polícia já fez isso.” Skram interrompeu. “De fato, identificamos o rosto de Zhang San nas imagens e, via reconhecimento facial, listamos todos os cidadãos semelhantes... mas, ao comparar, vimos que não há registro dele no banco de dados.”

“Então...” Che Wuchen ponderou.

“Exato, é um ‘rosto falso’.” Skram afirmou. “Ao menos nos arquivos federais, tal pessoa não existe; e se seu nome é mesmo ‘Zhang San’... pouco importa, por ora chamemos assim.”

“Alguém sem ‘identidade’...” Che Wuchen murmurou. “Faz sentido...” Refletiu: “Se ‘Zhang San’ for membro da ‘organização rebelde’, não seria estranho que fosse um ‘habilitado’, certo?”

“Sim.” Skram respondeu. “No momento, ele é o maior suspeito, e a força-tarefa policial concentra esforços nele.”

A essa altura, haviam chegado ao quinto andar.

Durante a subida, não pararam nos demais pisos; as portas eletrônicas estavam configuradas para livre acesso. Skram conduziu Che Wuchen diretamente à sala de monitoramento, diante do painel de controle.

“Pois bem... falemos das câmeras.” Skram, ao dizer isso, lançou a Che Wuchen um olhar de suspeita, sem disfarçar.

“Diga logo o que quer.” Che Wuchen disse.

“Pois bem.” Skram foi direto: “Eu o suspeito.” Pausou dois segundos. “Suspeito que você seja cúmplice neste caso.”

“E por quê?” Che Wuchen, mesmo acusado cara a cara, manteve a serenidade.

“No dia 25 à noite, quando a primeira equipe policial chegou ao edifício, eram 19h32; você já aguardava na porta.” Skram explicou. “Segundo seu depoimento, ao chegar, iniciou a busca e, às 19h25, ligou da sala de monitoramento do quinto andar para a polícia; após a ligação, voltou ao portão para aguardar as autoridades... Até aqui, você concorda?”

“Concordo.” Che Wuchen respondeu.

“Ótimo.” Skram continuou. “Você também afirmou que, durante toda a busca, além das portas dos banheiros e do telefone da sala de monitoramento, não tocou em nada no local... correto?”

Ao ouvir isso, Che Wuchen... hesitou.

“Não.” Respondeu. “Toquei em mais uma coisa...” Indicou com o olhar o painel atrás de Skram. “...Aquele console.”

“O quê?” Skram ficou gélido, tom incisivo. “Está mudando seu depoimento?”

“Não.” Che Wuchen negou. “Isso não é depoimento, nem tenho obrigação de prestar ‘declarações’ a quem não seja meu superior.” Pausou. “Falo isso só a você.” Virou-se levemente para o painel. “Naquela noite, antes de ligar à polícia, examinei as gravações, usando luvas para não deixar impressões.”

“E por que não informou à polícia?” Skram insistiu.

“Por não ser procedimento investigativo; se eu contasse... minha ação ficaria registrada e daria munição para complicar a FCPS.” Che Wuchen seguia calmo, sem se deixar pressionar—parecia mais ansioso o interlocutor.

“Oh? Agora, de repente, se importa com ‘procedimento’?” Skram zombou. “Para alguém que, em férias, requisitou equipamento policial na rua...”

“Requisitar arma e veículo, encontrar cena de crime importante, isso é mérito.” Che Wuchen cortou. “No local, não seguir à risca o regulamento, isso é vulnerabilidade.” Caminhou dois passos. “Não tem a ver com me importar ou não com ‘procedimento’, já disse: a correção da atitude depende, às vezes, do resultado.”

Sua resposta era impecável em lógica, e Skram sabia disso; por isso, logo assumiu expressão de falso sorriso: “Heh... então, posso perguntar o que exatamente você fez diante desse painel?”

“Já disse, examinei as gravações.” Respondeu Che Wuchen. “E o propósito era entender o que houve aqui.” Expirou pelo nariz. “O resultado coincide com o que vocês sabem: todas as gravações após meia-noite do dia 25 foram apagadas; assim como a polícia, não vi nada daquele dia.” Pausou, completando: “Por isso, ainda menos razão para relatar à polícia que analisei os vídeos.”

“E como prova...” Skram insistiu, “...que você apenas ‘assistiu’ e não ‘apagou’ as gravações?” Lambeu os lábios e prosseguiu: “Se você fosse cúmplice, poderiam combinar previamente: o assassino ligaria à polícia na hora exata, você interceptaria a chamada de um agente próximo, usaria o cargo para assumir a missão, chegaria primeiro, verificaria vestígios, apagaria-os, depois subiria para deletar as gravações, e, por fim, ligaria de novo—tudo com calma...”

“Com todo respeito, sua capacidade de dedução é fraca, tenente.” Che Wuchen replicou com tom crítico. “Primeiro, se eu fosse cúmplice encarregado de checar evidências, por que vir ao local interceptando a missão de outro agente? Eu poderia simplesmente vir ajudar meu comparsa. Isto é Linyi rural, não Zurique; conto nos dedos as câmeras nas ruas... Com minhas habilidades, evitar os olhos eletrônicos e entrar aqui seria trivial, não?”

“Isso...” Skram ficou sem resposta.

“Segundo, se fosse responsável pela ‘limpeza’, jamais permitiria um método tão evidente de assassinato; e... por que pediria ao comparsa que ligasse à polícia?” O argumento de Che Wuchen era irretocável. “Fazer isso só atrairia o EAS, não? Claro, você pode dizer que envolver o EAS era parte do plano; mas, afinal... qual seria meu plano?”

Che Wuchen balançou a cabeça: “E isso leva ao terceiro ponto, o cerne da falha em seu raciocínio... o motivo.” Pausou. “Você falou muito, mas minhas ações não se sustentam em lógica comum, a menos que você dê um motivo específico... Contudo, não consegue, porque...” Aproximou-se, fitando Skram nos olhos. “Sou inocente.”

Então, a expressão de Skram tornou-se constrangida; ele nunca fora bom em dedução—na verdade, era um “homem de ação” típico no EAS da Ásia, e comparar-se ao agente de elite da FCPS, em investigação e lógica... era desleal.

Na realidade, Skram suspeitava de Che Wuchen apenas por intuição; achava o agente frio demais e envolvido por coincidências demais—havia algo estranho, mas não sabia o quê. Seu raciocínio, dito num ímpeto, fora desmontado por Che Wuchen em um minuto, com lógica impecável.

Enquanto Skram pensava em como sair daquela situação, passos rápidos se aproximaram.

“Chefe.” A chegada oportuna de um policial o salvou. “Temos resultados daquela investigação que pediu.”

“Ah? Oh...” Skram apressou-se a perguntar. “E então?”

“Bem...” O policial olhou para Che Wuchen, hesitando.

“Devo me afastar?” Che Wuchen percebeu na hora que o assunto o envolvia, mas não queria constranger o agente, então se ofereceu.

“Não precisa.” Skram respondeu prontamente e se voltou ao policial. “Pode falar.”

“Sim, senhor. O Dr. Cui disse que a avaliação psicológica do Sr. Che terminou por volta das 5h40...”

“Oh?” Skram, como quem vê uma boia, lançou um olhar malicioso a Che Wuchen. “Que curioso... O detetive Che encontrou o oficial Zhang no térreo às 6h22, certo? Então, nesses quarenta minutos... ficou por perto esperando seu carro exceder o tempo do parquímetro, para receber multa?”

“Uh... chefe.” O policial acrescentou. “Ainda não terminei... O Dr. Cui disse que a avaliação terminou às 5h40, mas o Sr. Che saiu por volta das 6h20; ah, e ela pediu que avisássemos que o relógio do consultório está adiantado em dez minutos, então o Sr. Che pode achar que saiu às 6h30.”

“O quê?” Skram reagiu. “Então, nesses quarenta minutos, o que fez no consultório?”

“Dr. Cui...” Antes que o policial respondesse, Che Wuchen tomou a palavra. “Além de psicóloga, é uma mulher solteira, de idade próxima à minha, com ideias bastante liberais...” Olhou para Skram. “Sabe, essa informação basta para deduzir o que se passou nesses quarenta minutos... Ou prefere que eu detalhe ainda mais?”