Capítulo Dezoito: A Festa da Fogueira

A festa ao redor da fogueira naquela noite foi tão animada quanto You’er havia prometido. Todos se reuniram na praça em frente à residência do senhor, onde uma pilha de lenha foi acesa. Em círculo, o povo cantava e dançava, mergulhado na alegria.

A dança das ondas leves de You’er arrancou aplausos de toda a plateia. Seus movimentos suaves e graciosos lembravam nuvens flutuando no céu ou libélulas tocando a superfície da água, como uma fada do palácio do dragão dançando sobre as ondas – verdadeiramente uma visão etérea e inesquecível.

A apresentação de espada de Shi Wansui não foi menos impressionante. Sua lâmina era como uma serpente branca cuspindo veneno, cortando o vento com assobios, ora ágil como uma andorinha, ora tão veloz quanto um relâmpago, folhas caindo em turbilhão diante de sua força. Um lampejo prateado que parecia absorver o sangue dos bárbaros ao longe.

Zhao Dexian, por sua vez, não ficou atrás; liderou os antigos moradores do Vale da Família Zhao numa dança dos bastões. O som ritmado e forte dos bastões, acompanhado pelo batuque alegre dos tubos de bambu, risos das camponesas e elogios das matronas, transformou-se numa onda de felicidade que sacudiu toda a aldeia e aqueceu os corações.

A canção interpretada por Ouyang Shuo, uma versão moderna do “Hino à Deusa do Rio Luo”, levou a noite ao auge.

No Leste do Luo, ecoa o sonho dos céus e da terra.
O encontro do sonho, leve como o voo de um cisne ou a dança de um dragão.
O dragão conduz, a carruagem de nuvens retorna ao palácio celeste, a poesia recitada ainda à parte do mundo.
O cântico sacrificial, imitado por reis e mortais nos séculos.
O sonho repousa no travesseiro, lágrimas tingem o lenço e a face.
O semblante permanece, mas o caminho dos homens e dos deuses é distinto, os adornos devolvidos sem fim.
O vento longo sopra sobre a história, os cronistas revisam nomes esquecidos.
Quem ainda se lembra dos templos à beira do rio hoje?
Componho um cântico para a deusa, para consolar meu coração.
O perfume tênue, a silhueta distante.
O vento sopra sobre os clássicos, a via primordial é invisível.
O que é o amor, que leva homens à loucura e deuses à ruína?
Componho um cântico para a deusa, quem ainda recita estes versos?
O verde das ondas do rio permanece até hoje.

Na aldeia de Montanha e Mar, exceto Ouyang Shuo e Shi Wansui, todos eram pessoas que haviam passado por grandes provações. Agora, por destino, reuniam-se ali. Uma simples festa ao redor da fogueira dissipou as dores do exílio e as saudades, aproximou os corações e fez com que os aldeões realmente considerassem aquele lugar como seu lar.

"Parabéns, jogador Não Digo Que Não Tenho Roupas, por organizar com sucesso a festa da fogueira. Os aldeões, tocados pela generosidade do senhor, sentem-se unidos, aumentando o moral em 5 pontos!"

A mensagem do sistema soou em um momento inoportuno. Quando Ouyang Shuo ainda se deixava envolver pelo calor da noite, o maldito sistema fazia questão de lembrá-lo de que, no fim das contas, aquilo era apenas um jogo.

Já era tarde, então ele aproveitou para voltar ao quarto e desconectar.

Quando saiu da cápsula de jogo, já passavam das nove da manhã. Nessa hora, Bing’er já tinha ido para a escola sozinha, e Sun Xiaoyue tampouco estava em casa. Sem vontade de descer, fritou dois ovos, preparou um copo de leite e tomou um café da manhã simples.

Ao abrir o terminal, viu um novo e-mail: um convite para o reencontro dos colegas do ensino fundamental. O convite era de Ruan Ping, que fora seu representante de classe, e quem organizava o encontro. No geral, dizia que, desde a formatura, já fazia muito tempo que não se viam, e propunha uma reunião durante o Ano Novo, no Jardim Guifang de Jiaozhou, pedindo que todos programassem suas agendas e não faltassem.

Pensando bem, fazia uns sete ou oito anos desde que se reunira com essa turma. Muitos nomes, Ouyang Shuo já nem lembrava, as memórias começavam a se apagar.

Se não surgisse nada importante, ele pretendia ir. Talvez fosse a última oportunidade de todos estarem juntos. Daqui a um ano, quando embarcasse na nave interestelar, quem sabe quando haveria outro reencontro?

Como ainda faltava tempo, Ouyang Shuo deixou o assunto de lado e abriu o fórum do jogo para ver as novidades dos outros jogadores.

O tópico em destaque era a notícia de que Montanha e Mar havia quebrado o monopólio dos Seis Senhores de Handan, tornando-se o sexto vilarejo chinês a evoluir para o nível dois. Ele deu uma olhada nos comentários e teve que rir: uma bagunça, cada um dizia uma coisa.

Primeiro comentário: “Aposto que Não Digo Que Não Tenho Roupas é descendente de alguma família secreta!”
Segundo: “Aposto junto! Próximos, mantenham o ritmo!”
Terceiro: “Secreta coisa nenhuma, vocês dois lêem novela demais!”
Quarto: “Concordo, ele é só um sortudo mesmo!”
Quinto: “Não Digo Que Não Tenho Roupas, quero ter filhos com você!”
Sexto: “A de cima é um dinossauro, já foi identificada!”
Sétimo: “Lobos Guerreiros recrutando membros! Interessados, falem com Guerreiro Arrogante!”
Oitavo: “Propaganda no fórum deve pagar taxa, viu?”
Nono: “Esse grupo Lobos Guerreiros é lixo, não caiam nessa!”
Décimo: “Droga, vou acabar com você!”

A partir daí, o assunto se perdeu totalmente. Sem paciência, Ouyang Shuo fechou o tópico e foi ver outras discussões populares. Como esperado, Lobos Guerreiros, após o grupo do Lorde da Primavera, estavam comprando moedas do jogo no fórum, mas, infelizmente, o mercado continuava sem liquidez. Até o gerente financeiro do Lorde da Primavera já oferecia dois créditos por uma moeda de cobre!

Outra notícia chamou atenção de Ouyang Shuo: entre os jogadores independentes, finalmente alguém havia conseguido um Emblema de Mercenário, fundando o primeiro grupo mercenário do jogo — o Grupo Mercenário Sangue Assassino.

O líder do grupo, chamado Romance Sangrento, era um espadachim de nível 21, atualmente no topo do ranking de jogadores. Curiosamente, a criação do grupo não foi sequer anunciada pelo sistema, evidenciando a preferência de Gaia pelos jogadores senhoriais.

Depois de navegar um pouco e não encontrar mais nada útil, Ouyang Shuo fechou o fórum e foi se atualizar em história.

À noite, quando Bing’er voltou da escola, demonstrou um pequeno ressentimento por o irmão não ter se levantado para acompanhá-la. Ouyang Shuo teve que se esforçar na cozinha, preparando seus pratos favoritos, até conseguir dissipar o mau humor da menina.

Sun Xiaoyue, vendo Ouyang Shuo se conectar ao jogo religiosamente todos os dias, não conteve a curiosidade:

“Ei, esse tal ‘Terra Online’ é mesmo tão bom assim? Perguntei para meus colegas e ninguém joga isso!”

Ouyang Shuo sorriu enigmaticamente:

“O maior atrativo do jogo é a mecânica de construção de territórios. E é muito realista, nada daquele estilo automático de evolução. Não é todo mundo que tem paciência. Se puder, recomendo que experimente. Não vai se arrepender.”

Sun Xiaoyue torceu o nariz:

“Ah, deixa pra lá! Não sou uma milionária como você, que compra uma cápsula de jogo de cem mil créditos sem nem piscar.”

Ouyang Shuo não insistiu. Ele já tinha feito o que podia. Se ela ouviria ou não, dependia dela. Não poderia contar a verdade sobre o jogo; mesmo que acreditasse, como explicaria saber de algo tão confidencial? Não podia simplesmente dizer que voltou no tempo.

Para compensar o que faltou pela manhã, à noite Ouyang Shuo não entrou no jogo no horário habitual. Primeiro, ajudou Bing’er com a lição de casa, depois contou histórias para ela dormir. Só entrou na cápsula depois das dez da noite.

Para ele, o jogo era importante, mas Bing’er era ainda mais. O jogo era apenas um meio para o sucesso; estar com a família era o verdadeiro objetivo. Muitas vezes, nos deixamos enganar pelas aparências e acabamos confundindo meios com fins, perdendo-nos no caminho.

Além disso, agora a aldeia Montanha e Mar já possuía uma estrutura organizacional completa, com responsáveis para cada área. Mesmo que ele se ausentasse por um tempo, tudo continuaria funcionando bem.

Quando voltou ao jogo, encontrou o pátio silencioso; todos já haviam saído para trabalhar. Ele foi até um canto do quintal brincar com Presa Negra.

Por se tratar de um cão-lobo selvagem, Ouyang Shuo não se sentia à vontade deixando-o solto pela aldeia. Normalmente, ele ficava preso no pátio e só saía para passear de coleira. Como estava tranquilo naquele dia, finalmente decidiu levar o bichinho para dar uma volta pela aldeia.

Enquanto caminhava, olhando as pequenas casas recém-construídas, Ouyang Shuo sentia orgulho e satisfação. Aquela era sua aldeia, um lar erguido do nada, pedra por pedra, junto de todos.

Os aldeões o respeitavam e eram gratos por lhes ter dado abrigo e segurança em meio ao deserto. Os subordinados o admiravam pela visão e sabedoria, valorizando a confiança para que cada um desempenhasse seu talento.

Ao longo do caminho, todos o cumprimentavam com um sorriso. Ouyang Shuo retribuía, conversando sobre a vida e perguntando se havia alguma dificuldade. Se precisassem de ajuda, que viessem procurá-lo.

O resquício da festa ainda pairava no ar. O assunto principal era a noite anterior: a beleza da dança de You’er, a imponência do general em sua apresentação de espada e, claro, as canções do senhor — mesmo que a melodia parecesse estranha, todos achavam encantadora.

Ao chegar à entrada da aldeia, viu Zhao Dewang supervisionando a construção de torres de flechas, com Shi Wansui auxiliando. Como general experiente, Shi Wansui entendia do assunto mais do que Zhao Dexian. Ao ver Ouyang Shuo, ambos se aproximaram.

A voz do general, como sempre, ressoou forte:

“Senhor!”

Zhao Dewang, logo atrás, curvou-se em saudação:

“Senhor!”

Ouyang Shuo acenou, de bom humor:

“Não precisa de formalidades. O Departamento de Construção está de parabéns pelo ritmo acelerado!”

Zhao Dewang, ainda ocupando o cargo de vice-diretor, fazia tudo com esmero, receoso de que, caso cometesse algum erro, o senhor nomeasse outro para o cargo. O elogio o aliviou:

“Não mereço tanto mérito. Só conseguimos avançar tão rápido graças ao apoio do General Shi. Sem sua orientação, nem saberíamos por onde começar.”

Shi Wansui, que desconhecia modéstia, sorriu satisfeito:

“Isso não é nada! Só umas torres simples. Quando eu comandava tropas, as torres que construíamos nos acampamentos eram realmente impressionantes!”

Após uma pausa, virou-se para Ouyang Shuo:

“Senhor, observei o terreno e sugiro erguer uma torre em cada canto da paliçada. Assim, reforçamos ainda mais a defesa da aldeia. Pena que faltam arcos e flechas para treinar os recrutas.”

Ouyang Shuo assentiu e olhou para Zhao Dewang:

“Faça como o General Shi sugeriu. O Departamento de Construção deve organizar tudo.”

Zhao Dewang prontamente aceitou e garantiu que em dois dias todas as torres estariam prontas. Ouyang Shuo concordou, não se demorou mais, e retornou ao pátio levando Presa Negra consigo.