Capítulo Cinquenta e Quatro: Departamento de Avaliação de Méritos

Após o término do relatório da Secretaria das Finanças, a Secretaria da Administração tomou a palavra. O diretor da Administração, Fan Zhongyan, levantou-se e disse: “A Secretaria da Administração subdivide-se em Agricultura, Construção, Salinas e Registro Civil, sendo responsável pela gestão diária do território. Para clarificar as competências da Secretaria e delimitar de modo mais racional as atribuições de cada departamento, trago uma proposta de reorganização institucional para a consideração do senhor.”

“Pode falar!”

“Sugiro que o departamento das Salinas passe a ser subordinado à Secretaria de Reserva de Recursos. O sal marítimo, por ser um recurso estratégico, deve estar sob a tutela dessa secretaria. Sou grato pela confiança, mas já administro as Salinas há bastante tempo, o que considero além do apropriado. Peço permissão para tal mudança!” Fan Zhongyan declarou com serenidade, como se desconhecesse o impacto de sua proposta.

As Salinas, sendo um dos órgãos mais importantes do território e controlando a espinha dorsal da economia local, têm um valor incontestável. Agora, Fan Zhongyan propõe, por iniciativa própria, transferi-las para a Secretaria de Reserva de Recursos, abrindo mão do setor mais poderoso da Administração.

Recentemente, o departamento de Agricultura havia recebido da Secretaria de Reserva de Recursos a jurisdição sobre agricultura, silvicultura, pesca e pecuária. Será que esta cedência é uma retribuição? Teria Fan Zhongyan estabelecido uma aliança tácita com Tian Wenjing? Essa era a dúvida que assombrava a maioria dos presentes. Ouyang Shuo, contudo, não acreditava que a questão fosse tão simples.

Fan Zhongyan, nomeado pessoalmente como principal funcionário civil do território por Ouyang Shuo, certamente buscava realizar suas ambições políticas. Esclarecer as relações entre os departamentos era seu primeiro movimento no tabuleiro. A chegada de Tian Wenjing trouxe-lhe uma sensação de urgência, acelerando a reorganização institucional.

Diante dessa competição saudável, Ouyang Shuo mostrou-se favorável, dizendo: “Permissão concedida!”

Fan Zhongyan, confiante e preparado, não se surpreendeu com a aprovação de Ouyang Shuo e prosseguiu: “Com o aumento acelerado da população, o trabalho do Registro Civil tornou-se cada vez mais pesado. Assim, proponho que o setor seja elevado oficialmente ao status de departamento.”

Ouyang Shuo, impassível, respondeu: “Está aprovado! Além disso, a Administração deve indicar um novo chefe para o Registro Civil e submeter à minha aprovação. O antigo chefe, Gu Xiuwen, terá outra designação.”

Essa decisão, sim, surpreendeu Fan Zhongyan. Gu Xiuwen era seu principal auxiliar na Secretaria. Ouyang Shuo sugeria agora sua transferência, deixando Fan Zhongyan sem entender os motivos.

Era difícil encontrar alguém apto a substituir Gu Xiuwen como chefe do Registro Civil. Tanto Du Quan, funcionário de base, quanto Qin Shijian, assistente de Fan Zhongyan, eram opções frágeis.

Reprimindo suas dúvidas, Fan Zhongyan apresentou o último passo de sua reforma: “Com o aprimoramento e expansão das instituições administrativas, o sistema civil, inclusive os funcionários de base, tornou-se cada vez mais amplo. A onda de privatizações trouxe inúmeras tentações. Creio que chegou o momento de criar um departamento dedicado à supervisão e avaliação do desempenho dos funcionários civis.”

Ouyang Shuo assentiu, satisfeito, pois era uma questão que lhe preocupava. Após a privatização, não poderia esperar que todos os servidores fossem íntegros e diligentes por conta própria. Pensar assim seria politicamente ingênuo. Para prevenir abusos, era necessário instaurar um sistema que limitasse o poder e garantisse a ordem.

Desde tempos antigos, a administração pública sempre foi um desafio e uma dor de cabeça para governantes. Fan Zhongyan, ao sugerir a criação de um órgão de avaliação, demonstrava sua preocupação com a ética e a atmosfera do funcionalismo público.

“O senhor está correto. Decido criar o departamento de Avaliação de Méritos, responsável pela disciplina e promoção dos funcionários civis. Ele será subordinado à Secretaria da Administração, e o diretor da Administração acumulará seu comando,” decretou Ouyang Shuo.

Assim, Fan Zhongyan, em três passos simples, realizou seu objetivo político inicial. O departamento de Avaliação de Méritos seria como uma espada suspensa sobre os funcionários civis, impedindo-os de negligenciar suas funções, sob pena de rebaixamento ou demissão.

Quanto à organização interna da Secretaria da Administração, por ser complexa, não seria discutida ali. Após a reunião, Ouyang Shuo abordaria individualmente os chefes de departamento para deliberar.

Com o relatório da Administração concluído, foi a vez da Secretaria de Reserva de Recursos. Recém-criada, muitos de seus processos ainda não estavam definidos.

Tian Wenjing, mantendo sua habitual expressão imperturbável, declarou: “Tenho apenas uma sugestão. Atualmente, o território conta com pouco mais de duzentos cavalos. Com a expansão da cavalaria, esse número aumentará. É fundamental selecionar um pasto adequado para criação de cavalos e, mais importante, encontrar garanhões apropriados para aprimorar nossa raça de cavalos de guerra.”

A sugestão de Tian Wenjing levou Ouyang Shuo a recordar que, em sua vida anterior, a Bacia de Lianzhu era famosa por uma excelente raça de cavalos de guerra — o Cavalo Qingfu.

Conta-se que o Cavalo Qingfu era fruto da união entre o antigo inseto divino Qingfu e cavalos selvagens. Por isso, herdava uma aura especial, correndo veloz como o vento e com uma inteligência singular, ideal para uso militar.

“A proposta do diretor Tian é excelente. De fato, na nossa Bacia de Lianzhu existe essa raça de Cavalo Qingfu. Pelo que sei, eles vivem principalmente no centro da bacia, o que exige cruzar o Rio da Amizade para capturá-los.”

Ouyang Shuo continuou: “No entanto, o centro da bacia é habitado por um grupo de tribos nômades guerreiras. Todos são soldados habilidosos, mestres no arco e cavalo, e não são fáceis de lidar. A tentativa de capturar os cavalos Qingfu pode nos colocar em confronto com eles.”

Nesse momento, Sangouzi, do departamento de Inteligência Militar, levantou-se e exclamou: “Senhor, deixe essa tarefa conosco!”

Ouyang Shuo assentiu e instruiu: “Concordo que o departamento de Inteligência Militar assuma a missão, mas faço uma exigência: a operação deve ser principalmente de reconhecimento, focando em mapear o território dos cavalos Qingfu, evitando qualquer conflito com os nômades.”

Sangouzi assentiu com vigor: “Entendido! O senhor pode confiar em nós!”

Assim encerrava-se a primeira reunião ampliada de Shanhai. Após o encontro, Ouyang Shuo permaneceu com os comandantes militares para discutir o plano de expansão das tropas.

Depois da vitória sofrida contra os bandidos intermediários, Ouyang Shuo percebeu a importância da infantaria e foi direto ao ponto: “Nesta expansão, a estrutura da cavalaria permanecerá a mesma. O foco será a infantaria: pretendo criar mais um pelotão de infantaria.”

Os comandantes concordaram. Shi Wansui, representando os militares, perguntou: “Quem será responsável pelo novo pelotão de infantaria?”

Entre os presentes, todos os líderes de esquadrão, exceto Lin Yi, eram soldados de sétimo nível e, no máximo, podiam aspirar ao cargo de líder de esquadrão, não de pelotão.

“O pelotão de infantaria será formado sob sua liderança, general Shi, que acumulará o cargo de comandante provisoriamente. Quanto à cavalaria, Lin Yi, antigo líder do segundo esquadrão, será promovido a comandante do pelotão,” anunciou Ouyang Shuo.

Lin Yi, jovem e talentoso comandante, era ágil e lúcido, uma promessa. Em apenas um mês, ascendeu de líder de esquadrão a comandante de pelotão, evidenciando a confiança e apreço de Ouyang Shuo.

Comovido pelo reconhecimento, Lin Yi declarou emocionado: “Agradeço ao senhor pela promoção, não decepcionarei a confiança!”

Ouyang Shuo sorriu, olhando para Zhang Danniu, Zhao Sihu e demais, que mostravam inveja. “Não precisam invejar. Prometo que quem entre vocês alcançar primeiro o nono nível de soldado, será promovido a comandante do pelotão de infantaria.”

Na administração militar, não há lugar para segundo lugar. Motivados, os dez líderes de esquadrão clamaram, ansiosos por serem os primeiros a alcançar o nono nível.

Entre eles, Zhang Danniu, Zhao Sihu e Li Mingliang eram os mais avançados, compondo o primeiro escalão e prestes a atingir o oitavo nível. Liao Kai, Zhou Feng e outros recém-promovidos ainda estavam no sexto nível.

Assim, a vaga de comandante de pelotão de infantaria provavelmente seria disputada entre os veteranos Zhang Danniu, Zhao Sihu e Li Mingliang, com vantagem para os dois primeiros, mais combativos; Li Mingliang, de perfil mais sutil, teria menos chance.

Quanto às duas vagas de líder de esquadrão da cavalaria, Ouyang Shuo não as preencheu imediatamente, preferindo esperar a definição do comandante de pelotão de infantaria.

Finalizada a discussão militar, Ouyang Shuo dirigiu-se ao mercado para adquirir plantas de construção.

Desta vez, quatro edifícios de vila seriam promovidos a nível de vila. O banheiro, sendo de primeira categoria, teria sua versão aprimorada ao preço de vinte moedas de ouro, seu nível máximo, sem versões superiores.

O celeiro, o templo ancestral e a escola privada, todos de segunda categoria, teriam suas plantas a cinquenta moedas de ouro cada. O celeiro e a escola permitiam promoção até nível de condado, enquanto o templo podia evoluir até o status de templo ancestral.

Além disso, Ouyang Shuo investiu vinte moedas de ouro numa planta de mercado intermediário, antecipando a ativação do recurso de leilão. Cinco plantas, totalizando cento e noventa moedas de ouro.

Lembrando das plantas armazenadas desde a última campanha contra os bandidos, Ouyang Shuo decidiu vendê-las: academia militar, estábulo, oficina de armas e torre de vigia. Com a dedução de impostos, obteve cinquenta e duas moedas de ouro.

Após todas as transações, restaram-lhe apenas trezentos e setenta e duas moedas de ouro, um saldo que se esgotava rapidamente.

Além das plantas, Ouyang Shuo planejou comprar sementes de frutas adequadas ao cultivo na Bacia de Lianzhu e que pudessem ser plantadas diretamente ou produzissem mudas. Optou pelo fruto do monge.

Na verdade, Guangxi também era rico em lichia, longan e caqui, mas esses exigiam mudas especiais para cultivo. Os frutos obtidos por sementes eram plantas selvagens, pouco produtivas e de sabor inferior.

Deixando o mercado, Ouyang Shuo retornou ao palácio do senhor, onde uma montanha de tarefas aguardava sua atenção.