Capítulo Vinte e Quatro: Conversa Íntima

Após concluir a mudança de profissão, Ouyang Shuo deixou o acampamento militar. Os treinamentos diários da unidade de arqueiros montados, as patrulhas do território e a guarda das salinas de Beimu eram tarefas das quais ele não pretendia mais se ocupar diretamente. Com o renomado general Shi Wansui no comando, além do jovem e vigoroso Lin Yi e dos chefes de fogo cada vez mais experientes, Ouyang Shuo sentia-se tranquilo. Seu papel agora era delegar amplamente, permitindo que os chefes de fogo ganhassem experiência e crescessem mais rapidamente.

Naturalmente, a prerrogativa de nomear e exonerar os principais cargos continuava sob seu estrito controle. Essa era a essência de sua influência sobre as tropas. Se abrisse mão até disso, quem sabe se, no futuro, o exército ainda o reconheceria como senhor daquele território.

Eis aí o encanto do jogo: os NPCs não são apenas dados rígidos, mas possuem sentimentos próprios. Quanto mais elevado o nível do NPC, maior sua inteligência e autonomia. Tomemos como exemplo Shi Wansui: sendo uma figura imperial da história, neste mundo virtual sua experiência e discernimento superavam até mesmo os de Ouyang Shuo, o jogador. Embora restrito pelas regras do sistema e pelo contexto histórico, Shi Wansui jamais desobedeceria ordens de Ouyang Shuo; contudo, se as ações do senhor fossem absurdas ou indignas de confiança, ele poderia cumprir as ordens apenas superficialmente, sem real dedicação.

A lealdade deles não pode ser resumida por um simples índice numérico: embora não traiam, também disputam poder, formam círculos de influência próprios.

Vista por outro ângulo, é justamente essa alta dose de realismo que proporciona ao senhor a oportunidade de se desenvolver. Afinal, os erros no jogo têm um custo muito menor que na realidade.

Deixando o acampamento, Ouyang Shuo começou a ponderar seus próximos passos. Tudo no território seguia funcionando de modo ordenado, avançando firmemente rumo ao nível três da vila. Os problemas financeiros, que antes o preocupavam, haviam sido completamente resolvidos com a recente expedição contra o acampamento dos bandidos.

Lembrando disso, veio-lhe à mente as plantas de construção guardadas na bolsa de armazenamento. Ao todo eram cinco: estábulo, academia de armas, clínica de medicina, alfaiataria e oficina de armas.

Dessas, o estábulo e a oficina de armas eram edifícios essenciais para uma vila de nível três. Após analisar os requisitos de construção, Ouyang Shuo percebeu, com certo desapontamento, que por ora só poderia erguer o estábulo.

O estábulo, local para criação de cavalos, também conhecido como cocheira, pedia: planta de construção, 200 unidades de madeira e 50 de pedra. O tempo de construção seria de um dia.

A oficina de armas, um espaço multifuncional para fabricação de armas e armaduras comuns, exigia: ferreiro avançado, planta de construção, 400 unidades de madeira e 200 de pedra. O tempo de construção era de dois dias.

No momento, Shanhai não contava com um ferreiro avançado. O único ferreiro, Li Tiezhu, havia se tornado ferreiro intermediário recentemente e era improvável que ascendesse novamente tão cedo. Felizmente, havia tempo; Ouyang Shuo esperava que, com sorte, surgisse logo um ferreiro avançado.

Para completar as construções básicas da vila de nível dois, faltavam apenas as plantas do templo ancestral e da escola. Agora, com dinheiro em caixa, Ouyang Shuo foi ao mercado inicial e adquiriu ambas por dez moedas de ouro. Assim, com exceção da escola, que ainda carecia de um erudito, todas as estruturas essenciais da vila de nível dois poderiam ser construídas.

Nos cinco dias anteriores, o Departamento de Construção já havia erguido a torre de arqueiros, a mina de extração básica e quinze residências para moradores.

De volta ao pátio de quatro lados, Ouyang Shuo entrou no escritório administrativo. Encontrou ali Zhao Dewang, vice-diretor do Departamento de Construção, e lhe entregou todas as plantas, ordenando que as construções fossem iniciadas sem demora. Também recomendou, de modo especial, que se construísse um estábulo separado ao lado do pátio para o Furacão Negro.

À tarde, Ouyang Shuo foi visitar dois milicianos gravemente feridos no dia anterior. Graças aos cuidados do Doutor Song, ambos estavam fora de perigo.

Um deles, um rapaz de apenas vinte anos chamado Song Yi, perdera dois dedos da mão esquerda ao ser atacado pelos bandidos, ficando com uma deficiência permanente. Quando Ouyang Shuo foi visitá-lo, o jovem não conseguiu conter as lágrimas, chorando feito uma criança.

O outro, um homem de trinta anos chamado Li Tie, perdera o olho direito atingido por uma flecha inimiga.

Este, porém, era verdadeiramente valente. Quando Ouyang Shuo o visitou, já estava emocionalmente recuperado, conversando e brincando com o senhor. Meio a sério, meio em tom de brincadeira, declarou: “Senhor, mesmo com um só olho, Li Tie ainda pode matar inimigos.”

Ouyang Shuo sentiu um aperto no peito. “Acredito em você. Mas, não será mais na linha de frente. Em breve, quando o território ascender ao nível de vila, formaremos uma equipe de segurança local. Nessa altura, você e Song Yi serão designados a essa equipe. Por ora, concentrem-se na recuperação. Quando estiverem bem, não deixem de praticar suas habilidades. Não quero ter de convocá-los para a equipe de segurança e ver que não conseguem nem prender um ladrãozinho.”

Li Tie respondeu imediatamente, em voz alta: “Pode ficar tranquilo, senhor! Não farei feio, nem desonrarei os milicianos.”

“Sei disso. Recuperem-se bem, não quero atrapalhar o descanso de vocês. Lembrem-se das minhas palavras, não carreguem peso na consciência. Suas contribuições não serão esquecidas. Na hora certa, receberão a devida recompensa.”

“Obrigado pelo cuidado, senhor.” Com as palavras de Ouyang Shuo e sua promessa, ambos sentiram como se tivessem tomado um calmante, recuperando-se plenamente.

Ao retornar à mansão do senhor, Ouyang Shuo viu duas mulheres conversando no corredor do lado oeste do pátio.

“Irmã Gu, já estamos aqui há um dia. O senhor não nos disse como seremos designadas, nem sabemos como ele é.” Quem falava era uma jovem bela, ainda na flor da idade. Embora vestisse roupas de linho simples, o corte impecável do traje realçava sua pureza e inocência.

“Minha menina, o que é isso?! Ouvi dizer que nosso senhor é um jovem belo e nobre. Você tem algum interesse especial?” A outra era uma matrona de meia-idade, vestida de modo simples e sem maquiagem.

A jovem, corada diante da brincadeira, retrucou com doçura: “Irmã, não me zombe. Embora seja jovem, Qing’er sabe ser grata. O senhor me salvou das mãos dos bandidos, só sinto gratidão, jamais ousaria ter pensamentos impróprios.”

“E não é? Você nem imagina os dias que passei no cativeiro dos bandidos... Prefiro nem lembrar.” A matrona suspirou, visivelmente tocada. “Mas ouvi dizer que a chefe do Departamento de Suprimentos, a senhora Cui, também era como nós, perdida no mundo. O senhor, comovido com sua história e admirando seu talento, não só a acolheu como irmã adotiva, como lhe entregou um cargo de confiança. E a senhora Cui não decepcionou, administrando tudo com excelência e conquistando o respeito de todos.”

“Sim, ouvi falar um pouco. A irmã Cui é, além de bela, muito capaz. Qing’er a admira muito.” A jovem, claramente ainda inocente, via Yingyou como modelo a ser seguido.

“Ei, menina, não se menospreze. Seu talento para a costura é raro. Shanhai é um lugar de gente extraordinária; se continuar assim, seu futuro não será inferior ao de Cui.” A matrona demonstrava grande visão.

Nesse momento, Ouyang Shuo estava à porta do pátio, visivelmente constrangido. Pela conversa, adivinhou que aquelas eram a chef de cozinha Gu Sanniang e a alfaiate Mu Qingsi, ambas de alto nível, mencionadas por Gu Xiuwen naquela manhã. Sem querer, acabara ouvindo confissões íntimas de mulheres e não sabia se avançava ou recuava.

“Hum!” Ouyang Shuo tossiu de propósito antes de entrar no pátio com calma.

“Ah!” Ao vê-lo, Mu Qingsi ficou imediatamente ruborizada. Já a matrona, tranquila, perguntou: “O senhor retornou? Sou Gu Sanniang, cumprimento respeitosamente o senhor!”

“Sou eu. Estive ocupado, peço desculpas pelo descuido.”

“Senhor, não há de quê. Minha sorte foi ser salva por vossa senhoria, sou eternamente grata.” Gu Sanniang olhou para a nova irmã ao lado, que permanecia imóvel, rosto corado e sem palavras, então puxou levemente sua manga.

Mu Qingsi, que normalmente não era tímida, sentiu-se embaraçada por ter sido surpreendida em conversa tão íntima, sem saber quanto o senhor ouvira. Entre ansiedade e vergonha, só reagiu quando Gu Sanniang a puxou, apressando-se em se curvar: “Sou Mu Qingsi, cumprimento respeitosamente o senhor!”

Ouyang Shuo, fingindo não notar seu constrangimento, respondeu gentilmente: “Como está, senhorita Mu? Está se adaptando bem?”

“Obrigada pelo cuidado, estou muito bem.” Mu Qingsi, já mais calma, agradeceu pela salvação e tentou ajoelhar-se.

Ouyang Shuo não permitiu, apressando-se em ajudá-la a levantar-se: “Não faça isso, por favor. Sou apenas alguns anos mais velho que você. Se não se importar, pode me considerar como um irmão mais velho.” Diante daquela jovem de apenas dezoito anos, Ouyang Shuo não podia deixar de demonstrar carinho.

Mu Qingsi corou ainda mais, pensando que ele ouvira toda a conversa, e balançou a cabeça: “Meu status é humilde, jamais ousaria tal coisa!”

Ouyang Shuo rebateu: “Nada disso. Todos em Shanhai passaram por dificuldades, mas, ao se juntarem a nós, tornaram-se parte da família, sem distinção de classes ou origens. O passado deve ser deixado para trás. Aqui, cada um trabalha com seu talento. Não se menospreze. Se não aceitar, vou ficar bravo.” Ele fez cara séria, olhando para Mu Qingsi.

A jovem, tocada, chamou-o timidamente de “irmão mais velho”.

Ouyang Shuo sorriu satisfeito: “Assim está certo. Em Shanhai, não carregue fardos. Sou admirador de suas habilidades em costura há tempos.”

Após acalmar Mu Qingsi, voltou-se para Gu Sanniang: “Ouvi de Xiuwen sobre seu talento na cozinha. Por ora, peço que cuide da alimentação do pátio. Quando tivermos uma estalagem, será a chef principal.”

Gu Sanniang sorriu de modo gracioso: “Deixe tudo ao seu encargo, senhor!”