Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Zona de Defesa

No fórum, os jogadores já haviam divulgado detalhes sobre a batalha de defesa da cidade de Bangalore. A cidade, assim como outras, possuía muralhas altas, construídas com adobe compactado e revestidas externamente com tijolos azuis, diferente de Shanhai, onde as muralhas eram totalmente de pedra.

Na defesa de Bangalore participaram dois mil soldados, enquanto os invasores, bandoleiros, somavam cerca de seis mil e duzentos, mais do que o triplo da força defensiva. Ao contrário de Shanhai, que possuía apenas três portões, Bangalore tinha quatro, o que tornava sua defesa mais difícil. Os bandoleiros mostraram astúcia, não apenas cercando três lados e deixando um livre, mas também simulando ataques em dois lados para concentrar forças em um único portão.

Pela manhã, os ataques dos bandoleiros foram apenas tentativas, com intensidade semelhante nos três lados. O senhor da cidade, Diwala, foi enganado pela tática dos invasores e aproveitou a pausa do meio-dia para redistribuir seus soldados, tornando a defesa nos três lados bastante equilibrada.

À tarde, os bandoleiros revelaram suas intenções. Embora parecesse haver o mesmo número de atacantes em cada lado, eles haviam reorganizado suas tropas durante a pausa. Os bandoleiros comuns foram enviados para os lados leste e oeste, enquanto todos os bandidos de elite foram concentrados para um ataque intenso ao portão norte.

Assim, o portão norte rapidamente entrou em crise. Quando Diwala percebeu a armadilha, todos os lados já estavam em combate. Qualquer tentativa apressada de redirecionar as tropas só daria ao inimigo mais oportunidades. Sem alternativa, Diwala só pôde resistir, esperando que o portão norte aguentasse até que as tropas dos outros lados pudessem vir em auxílio.

Infelizmente, após uma tarde de combates intensos, o portão norte não resistiu ao ataque dos bandidos de elite. Com sua queda, a cidade entrou em colapso, e logo foi tomada pelos invasores.

Após conquistar Bangalore, os bandoleiros não realizaram um massacre; apenas saquearam a cidade antes de partirem. Isso era uma decisão deliberada do sistema, deixando uma margem para a cidade derrotada se recuperar.

Em termos de comando, Diwala agiu de maneira correta, sem grandes erros, mas acabou sucumbindo à astúcia dos bandoleiros, sendo derrotado de forma lamentável.

Com essa derrota, Bangalore precisaria de pelo menos duas semanas para se recuperar.

Duas derrotas consecutivas serviram de alerta a todos os senhores jogadores; nenhum território ousava mais confiar na sorte ao solicitar uma promoção ao sistema.

Ao saber da derrota de Bangalore, o coração de Imperador de Poeira ficou pesado, pressentindo o pior. Seu próprio território, Handan, era ainda mais fraco em termos de defesa. Como poderia ter confiança na vitória? Já sentia arrependimento por sua decisão impulsiva. Mas, uma vez iniciada a batalha, não havia retorno. Imperador de Poeira só podia persistir com seu território até o fim.

Após a derrota de Bangalore, toda a atenção mundial se voltou para a Cidade Livre, território americano. Jack Dawson mostrava grande confiança, proclamando que Cidade Livre nunca cometeria os erros de Bangalore e conquistaria o título de melhor condado do mundo.

Para demonstrar sua confiança, Jack anunciou que, no dia seguinte, designaria uma equipe para transmitir em tempo real, no fórum, todos os detalhes da batalha defensiva de Cidade Livre, convidando todos os jogadores a assistirem.

Ouyang Shu sorriu levemente. Os americanos sempre tão confiantes. Admirava a postura de Jack, pois um líder precisava dessa atitude destemida.

Parecia que o dia seguinte reservava um grande espetáculo. Com tamanha confiança, Jack certamente tinha um trunfo guardado. Esse americano não era nenhum tolo.

Ouyang Shu lembrava claramente que, em sua vida anterior, o título de melhor condado do mundo fora conquistado por Cidade Livre, embora numa época ligeiramente posterior. A aparição repentina de Shanhai havia imposto grande pressão sobre Jack e seus colegas. Ao saber da missão de batalha na zona chinesa, Jack não hesitou em solicitar a promoção ao sistema.

Jack sabia que, ao término da batalha, Shanhai certamente pediria promoção imediatamente. Tendo perdido o título de melhor cidade, Jack não queria entregar o de melhor condado.

No dia dezenove de maio, Ouyang Shu entrou no jogo pontualmente.

Logo cedo, o batalhão de cavalaria de Cidade da Amizade e o batalhão de defesa de Cidade da Natação deixaram seus acampamentos para se juntar ao quartel-general. Apesar de dois mil soldados terem entrado de uma só vez, os quartéis avançados da cidade não ficaram apinhados, pois haviam sido planejados para acomodar o futuro exército de elite.

Após a travessia dos batalhões, todos os portos dos três territórios entraram em ação. O departamento de transportes recolheu todos os barcos para dentro da cidade, prevenindo que os bandoleiros os encontrassem e usassem para atravessar o rio.

Assim, a menos que os invasores tivessem conhecimento prévio das defesas de Shanhai e trouxessem uma grande quantidade de barcos, o risco de um ataque massivo ao portão norte e ao portão leste era praticamente eliminado.

Com os batalhões posicionados, Ouyang Shu convocou seus generais para uma breve reunião militar, coordenando a distribuição das áreas defensivas.

Após negociações, decidiu-se que o batalhão de defesa de Shanhai ficaria responsável pelo portão oeste; o batalhão de defesa de Cidade da Natação, exceto pela tropa de cavalaria, protegeria o portão norte; quinhentos reservistas defenderiam o portão leste.

O batalhão de cavalaria, juntamente com a tropa de cavalaria de Cidade da Natação, formava a força móvel, posicionada no portão oeste, pronta para agir.

Quanto aos dois batalhões de infantaria do grande quartel no oeste, o primeiro batalhão e dois pelotões do segundo seriam posicionados na muralha oeste, auxiliando na defesa. Os outros três pelotões do segundo batalhão seriam enviados ao portão norte, auxiliando o batalhão de defesa de Cidade da Natação.

Era evidente que o portão oeste era o foco principal de defesa, com mil e oitocentos soldados posicionados. As armas de grande poder, como as três grandes bestas de arco e os dois tanques de óleo inflamável, também foram colocadas ali.

Por outro lado, o portão norte tinha uma defesa mais tênue, com apenas setecentos soldados. Primeiro, porque o espaço externo era limitado; segundo, por estar protegido pelo fosso, dificultando qualquer tentativa dos bandidos de atravessá-lo, garantindo a tranquilidade de Ouyang Shu.

Além disso, o primeiro batalhão da frota do Mar do Norte partiria ao amanhecer, navegando pelo rio Amizade ao norte, para apoiar a defesa do portão norte. Se os bandoleiros tentassem atacar por via fluvial, encontrariam resistência feroz da frota.

Quanto ao leste, era improvável que os invasores desviassem tanto para atacar o portão leste. Caso o fizessem, os quinhentos reservistas poderiam resistir até a chegada dos reforços. Além disso, o portão leste era totalmente dividido pelo fosso, tornando a área um beco sem saída, nada adequada para ataques de cerco.

A única fraqueza do portão leste era a possibilidade de ataques vindos do mar, atravessando o desfiladeiro, desembarcando e, num cenário mais extremo, utilizando pequenas embarcações para subir pelo fosso e encostar os barcos aos pés da muralha leste, usando-os como escudo para atacar os defensores com flechas.

Tal situação era quase impossível, pois o segundo batalhão da frota do Mar do Norte, estacionado em Cidade do Mar do Norte, mantinha o controle absoluto da entrada marítima. Para atravessar o desfiladeiro, seria preciso romper sua linha de defesa.

Nesse momento, ficava claro o benefício da escolha cuidadosa do local para a vila feita por Ouyang Shu. Com as montanhas às costas, não havia preocupação com o sul, resolvendo completamente a defesa daquele lado. Um grande rio circundava o norte e o leste, eliminando quase toda ameaça do leste e enfraquecendo muito a do norte.

Graças a essa vantagem natural, Shanhai pôde concentrar tropas pesadas no portão oeste.

A partir das dez da manhã, os moradores dos assentamentos externos, guiados por seus líderes e organizados pelos oficiais administrativos, foram alojados temporariamente nos bairros residenciais da cidade, distribuídos entre as casas, onde os residentes locais cuidariam de sua alimentação e hospedagem. Cada família recebia um subsídio financeiro específico.

Essa medida evitava que os imigrantes montassem acampamentos dentro da cidade, prejudicando a segurança e dificultando o trabalho do departamento de segurança. Também facilitava a vigilância dos imigrantes, prevenindo a infiltração de bandidos.

Na tarde anterior, o departamento administrativo já havia comunicado claramente, de casa em casa, que os moradores locais tinham a responsabilidade de monitorar os imigrantes, reportando imediatamente qualquer anormalidade ao departamento de segurança. Quem ocultasse informações seria encaminhado ao departamento judicial para punição.

Ouyang Shu aproveitava ao máximo o poder da população, minimizando as chances de infiltração dos bandidos.

Às três da tarde, o último grupo de moradores dos assentamentos entrou na cidade. O departamento militar imediatamente ordenou o fechamento de todos os portões; ninguém podia sair, apenas entrar.

Às quatro, Cidade do Mar do Norte enviou os lucros da primeira metade de maio do campo de sal de Beimu. No final de abril, muitos prisioneiros da tribo Vento Rápido foram enviados para o campo de sal, que havia sido expandido para dez mil hectares. Assim, apenas na primeira quinzena, o campo de sal gerou um lucro líquido de 3.600 moedas de ouro, equivalente ao lucro de todo o mês de abril.

Cem cavaleiros e duzentos soldados de infantaria foram promovidos, ao custo de duzentos e cinquenta moedas de ouro.

Ouyang Shu reteve duas mil moedas de ouro, e as restantes mil trezentas e cinquenta foram depositadas no Banco dos Quatro Mares. Com a expansão do território e a abertura de filiais nas três cidades subordinadas, o banco já estava com suas reservas apertadas. Se não fosse pelo apoio financeiro do departamento de finanças, que circulava por meio do banco, ele já teria colapsado.

Às cinco da tarde, a oficina de armas finalmente trouxe boas notícias: após dois dias e uma noite de trabalho intenso, foram concluídos dois tanques de óleo inflamável, ambos posicionados por Ouyang Shu no portão oeste.