Capítulo Cento e Oito: Vingança (Parte Final)

Quando as tropas da Vila Montanha e Mar apareceram diante do posto de controle, os guardas do posto do Clã do Vendaval ficaram tão surpresos que quase deixaram cair o queixo. Felizmente, ainda eram bem treinados e imediatamente soaram o alarme de ataque inimigo.

O toque apressado dos sinos ecoou pelo vale, causando uma agitação. Os membros do clã saíram de suas casas, perguntando o que estava acontecendo, cada um mais inquieto que o outro.

O chefe do Clã do Vendaval, Huan Tai, acabara de se levantar quando os guardas chegaram correndo para relatar. Ele gritou: "Quem acionou o alerta de guerra?"

"Chefe, há um grande número de tropas diante do posto!" respondeu o guarda, ainda aflito.

"Tropas? De qual clã são? Quantos são?" O coração de Huan Tai acelerou, perguntando rapidamente.

"As bandeiras deles não pertencem a nenhum clã conhecido, não sabemos de onde vieram. Estimamos que sejam pelo menos mil homens, bem equipados, não parecem caçadores, parecem tropas oficiais."

"Tropas oficiais? Isso não é bom, será que são as tropas da Vila Montanha e Mar?" Huan Tai, perspicaz, percebeu rapidamente e ordenou em voz alta: "Reúna a equipe de caça, todos devem ocupar o posto e defender. Maldição!"

"Sim, senhor!"

O Clã do Vendaval tinha oitocentos caçadores; normalmente, apenas duzentos ficavam de guarda na entrada do vale, os outros seiscentos permaneciam em casa, reunindo-se apenas para caçadas. Portanto, reunir rapidamente a equipe não era tarefa fácil. Huan Tai organizava a mobilização ao mesmo tempo que tranquilizava os membros do clã.

Quando conseguiu reunir quatrocentos homens, Huan Tai decidiu não esperar mais, preocupado que os defensores não aguentassem a ofensiva da Vila Montanha e Mar. Ele partiu à frente com esses quatrocentos para reforçar o posto, deixando seu vice, Huan An, para esperar os demais caçadores.

Diante do posto, a Vila Montanha e Mar iniciou o ataque. Aproveitando a vantagem do alcance, os arqueiros do batalhão de defesa dispararam uma chuva de flechas, suprimindo severamente os guardas do outro lado. Apesar de não causar grandes baixas devido aos muros do posto, impediu que os defensores se expusessem. Limitados pelo alcance dos arcos simples, os caçadores do Clã do Vendaval só podiam olhar, sem poder revidar.

Após neutralizar os guardas, Ouyang Shu ordenou que o batalhão de infantaria atacasse a porta do posto. Os soldados carregaram um grande tronco para aríete, escudos erguidos acima da cabeça, avançando rapidamente em direção ao posto.

Nesse momento, as tropas do posto finalmente reagiram. Vendo o inimigo se aproximando, em uma situação crítica, ignoraram as flechas e começaram a contra-atacar.

Em verdade, os caçadores não eram totalmente impotentes, pois tinham a vantagem do terreno. Ao perceberem o avanço dos soldados, resistiram bravamente, sem medo da morte, sob a chuva de flechas, lançando toras e pedras para repelir repetidamente o ataque.

Finalmente, o primeiro grupo de reforço liderado por Huan Tai chegou ao posto. Com sua chegada, a moral das tropas foi restaurada, organizando uma defesa mais feroz, lançando toras e pedras sem cessar.

Observando o número crescente de defensores, Ouyang Shu franziu a testa e virou-se para Ge Hongliang: "Não vai dar. Se continuar assim, o batalhão de defesa não conseguirá manter a pressão. Transmita minha ordem: todo o batalhão de infantaria deve atacar. Não importa o custo, precisamos tomar a porta de uma vez." A última frase foi dirigida ao mensageiro.

"Sim!" O mensageiro saiu imediatamente.

Ao receber a ordem, Shi Wansui mostrou um sorriso feroz e gritou: "Companheiros, o senhor está de olho em nosso desempenho! Somos o batalhão de ataque principal, e até agora não conseguimos tomar uma porta miserável; isso é uma vergonha para a infantaria. Os rapazes do batalhão de defesa da Montanha do Lobo já estão impacientes, pedindo para assumir o ataque. Vocês vão aceitar isso?"

"Não!" Os soldados gritaram em uníssono.

"E se não aceitam, o que vão fazer?" A voz de Shi Wansui ecoou pelo acampamento.

"Tomar a porta, defender nossa honra!" O entusiasmo era contagiante.

"Muito bem, é essa determinação que precisamos. Sigam minha ordem, todo o batalhão de infantaria ataca. Se não conseguimos tomar a porta, não teremos coragem de enfrentar o senhor. Eu, Shi Wansui, não quero essa vergonha!" gritou Shi Wansui.

"Avançar!"

Shi Wansui liderou o ataque, inflamando ainda mais o espírito combativo dos soldados.

Os soldados da infantaria carregaram o tronco-aríete, escudos erguidos, formando uma barreira compacta, avançando sob toras e flechas, destemidos e resolutos até a base do posto.

Meia hora depois, com ataques incessantes e sem medo da morte, a infantaria finalmente derrubou a porta. Ouyang Shu ordenou imediatamente que o batalhão de defesa da Montanha do Lobo avançasse pelo flanco direito, invadindo o vale. O batalhão de defesa continuou pressionando e avançando lentamente.

Com a porta destruída, todo o posto estava prestes a ser perdido. Os soldados da infantaria, impetuosos, gritaram e avançaram, determinados a travar uma batalha sangrenta com os caçadores do Clã do Vendaval.

O batalhão de defesa da Montanha do Lobo, que chegou logo depois, assumiu a defesa da porta, enfrentando a equipe de caçadores liderada por Huan An. O encontro entre inimigos era intenso; Shi Lang rugiu: "Acabem com eles!" e foi o primeiro a se lançar numa luta corpo a corpo.

Quinhentos soldados do batalhão de defesa da Montanha do Lobo enfrentaram duzentos caçadores liderados por Huan An. Com a vantagem de equipamentos, a batalha logo ficou sob controle do batalhão da Montanha do Lobo. Incapaz de resistir, Huan An foi obrigado a se render.

No posto, sob o ataque feroz da infantaria, o Clã do Vendaval recuava sem parar. Acostumados apenas à caça, não eram páreo para tropas regulares. Huan Tai, enquanto liderava a resistência, gritava: "Vocês são tropas da Vila Montanha e Mar? Por que nos atacam sem motivo?"

Shi Wansui sorriu, espetando um inimigo: "Hahaha, que piada! Vocês atacaram nossa mina da Montanha do Lobo e ainda fingem inocência. Hoje vamos destruir seu clã!"

Nesse momento, Ouyang Shu subiu ao posto e ouviu a discussão. Gritou: "Huan Tai, ordene seus homens a deporem as armas e se renderem. Posso poupar suas vidas."

"Humpf, no Clã do Vendaval não há covardes, preferimos morrer a nos render!" respondeu Huan Tai, obstinado.

"É mesmo? Muito bem, você pode bancar o valente, mas quero ver como os velhos, mulheres e crianças do vale vão fazer isso." Ouyang Shu falou com sarcasmo.

Ao ouvir isso, os caçadores atrás de Huan Tai ficaram inquietos, lembrando que seus familiares estavam no vale. Se morressem ali, seus parentes seriam deixados à mercê dos invasores.

"Você... você é desprezível!" Huan Tai, furioso, percebeu que Ouyang Shu, com uma única frase, minara a vontade de resistência dos caçadores.

"Saber adaptar-se é sinal de inteligência, Huan Tai. Não vou repetir. Rendam-se e pouparei suas vidas. Caso contrário, não terei piedade." Ouyang Shu falou friamente.

"Ah!" Huan Tai suspirou e, resignado, depôs as armas.

Após desarmar os caçadores, Ouyang Shu ordenou ao batalhão de infantaria que vigiasse os prisioneiros. Também ordenou ao batalhão de defesa da Montanha do Lobo que entrasse no vale e reunisse todos os membros do clã.

No salão de reuniões do Clã do Vendaval.

"Diretor Ge, qual é o saldo de baixas das tropas?" Ouyang Shu perguntou preocupado.

"Senhor, nesta batalha perdemos vinte homens, trinta e cinco gravemente feridos e sessenta com ferimentos leves."

Ouyang Shu ficou sério: "O número de baixas ainda é alto! O Departamento Militar deve cuidar dos soldados mortos, providenciar trabalho e assistência aos feridos graves que se aposentarem. Também é preciso repor os efetivos rapidamente. Acho que já podemos considerar a criação de uma força reserva."

"Entendido!"

"Conquistamos o Clã do Vendaval e não ganhamos nada. São tão pobres quanto refugiados do deserto, um grande prejuízo." lamentou Ouyang Shu.

"Pelo menos estabelecemos nossa autoridade nesta região. Quando a notícia da conquista se espalhar, outros clãs menores vão procurar nossa cooperação." Ge Hongliang tentou confortar.

"É, só podemos entender assim."

"Senhor, o que pretende fazer com o Clã do Vendaval?" perguntou Ge Hongliang.

"Levem todos para o território, quem puder ser levado, leve; quem não puder, deixe aqui!" respondeu Ouyang Shu, sem alternativas. Após tantos sacrifícios, não podia simplesmente deixar todos livres, era melhor usar para reforçar a população do território.

Vendo a expressão de Ge Hongliang, Ouyang Shu sorriu: "Diga o que pensa."

"Sim. Observei o vale, que é bastante extenso; o Clã do Vendaval ocupa apenas uma pequena parte. O vale é rico em água e pasto, e ainda tem um lago, perfeito para criação de cavalos. Portanto, sugiro transformar o vale em um haras. O senhor sabe que a Vila da Amizade ainda está construindo infraestrutura. Mesmo quando tudo estiver pronto, criar cavalos fora da cidade é arriscado, sempre ameaçados por clãs nômades. Aqui, pelo contrário, é isolado; basta uma unidade guardando o posto para garantir segurança." explicou Ge Hongliang.

Ouyang Shu concordou: "Faz sentido. Porém, é longe da base e as trilhas são difíceis, muitos obstáculos."

"Senhor, se conseguirmos construir um haras militar, vale a pena investir em mão de obra e abrir uma estrada entre o Clã do Pássaro Místico e o vale." insistiu Ge Hongliang.

"Está bem, faça como sugeriu!" Ouyang Shu decidiu: "O Departamento Militar e o Serviço de Transporte devem se comunicar e preparar tudo. Ao voltar, também devemos considerar negociar com os clãs nômades, não podemos adiar mais."

"Entendido!"