Capítulo Noventa e Um: Departamento de Assuntos Militares

Finalmente, após longa espera, quando a comitiva de Ge Hongliang chegou, Ouyang Shuo liderou um grupo de oficiais para recebê-los calorosamente, dizendo com um sorriso: “Sejam bem-vindos, senhor Ge e seus companheiros. A partir de agora, somos todos uma família.”

Ge Hongliang não ousou ser negligente. Curvou-se profundamente e, com solenidade, declarou: “Saúdo Vossa Excelência!” Com esse gesto, selava seu compromisso de servir. Doravante, estabelecer-se-ia a distinção entre governante e súdito, e não mais haveria a igualdade de outrora. Todos os que o acompanhavam também se inclinaram respeitosamente; os moradores comuns ajoelharam-se de imediato, exclamando em uníssono: “Saudamos Vossa Excelência!”

Ouyang Shuo compreendia bem o significado daquele ritual e, por isso, não o evitou, aceitando-o com naturalidade. Só após receber os cumprimentos ergueu Ge Hongliang, dizendo cordialmente: “Vamos, já mandei preparar uma singela recepção para dar-lhes as boas-vindas.” Após falar, conduziu pessoalmente Ge Hongliang em direção ao Palácio do Senhor da Vila.

Shanhai estava em processo de expansão, com obras por toda parte. Ge Hongliang, atento, observava a vila: o planejamento era harmonioso, as construções distribuíam-se com ordem e beleza, e o local transbordava vitalidade. Os habitantes, que cruzavam o caminho, ostentavam rostos corados e saudáveis, corpos fortes, vestiam roupas de linho limpas e simples, e demonstravam ânimo — sinais claros de uma vida abastada e esperançosa.

Ge Hongliang assentiu discretamente, reconhecendo que as promessas de Ouyang Shuo na véspera, de fato, não eram palavras vazias: Shanhai era tão próspera quanto ele descrevera.

No salão de banquetes do palácio, Ouyang Shuo ofereceu um jantar a Ge Hongliang, Xu Zhenchang e Sun Tengjiao, acompanhados pelos três chefes de departamento da vila e pelo representante militar Shi Wansui. Os demais refugiados ficaram sob os cuidados do Departamento de Abastecimento.

Antes do início do banquete, Ouyang Shuo apresentou as duas partes, pois doravante todos serviriam juntos no mesmo governo, sendo aquela uma oportunidade de se conhecerem melhor. Do lado de Shanhai, todos eram figuras de destaque, com exceção de Ying You, todos personagens históricos, mantendo-se serenos frente a honras ou infortúnios.

Já Ge Hongliang e seus dois companheiros se surpreendiam a cada momento. Era inimaginável para eles que uma vila de segundo grau reunisse tantas pessoas ilustres. Qualquer traço de orgulho que trouxeram consigo desapareceu por completo, tornando impossível qualquer altivez.

Ao ver Shi Wansui, Sun Tengjiao não sentiu nem mesmo um lampejo de espírito combativo. Na véspera, ao avistar Lin Yi protegendo Ouyang Shuo, pensara que aquele era o maior guerreiro da vila. Não imaginara, contudo, que no quartel-general de Shanhai havia ainda um comandante de categoria especial — uma verdadeira fera em forma humana.

Após o banquete, Ouyang Shuo não se apressou em designar funções, preferindo deixá-los descansar primeiro.

Às duas da tarde, reuniu-se o Conselho da Vila.

Os chefes das três grandes secretarias, os responsáveis pelos quatorze departamentos, o diretor de um órgão vinculado, e todos os oficiais de patente comandante para cima estavam presentes para uma reunião extraordinária.

Ouyang Shuo declarou: “O motivo desta reunião é ajustar a estrutura da nossa administração. Com o constante crescimento do exército, as questões militares multiplicam-se: desde o apoio logístico e a fabricação e pesquisa de armamentos, até a gestão e mobilização dos soldados, além do planejamento das operações. Portanto, considero necessário criar um departamento específico para coordenar todos esses assuntos.”

Até então, os assuntos militares, em oposição à administração civil, careciam de um órgão unificado, o que era uma preocupação persistente para Ouyang Shuo. Não era por falta de vontade, mas sim por não ter encontrado alguém apropriado para assumir tal responsabilidade. A chegada de Ge Hongliang era a oportunidade perfeita.

“Decido, assim, criar a Secretaria de Assuntos Militares, com Ge Hongliang como chefe. O Departamento de Inteligência Militar e o Departamento de Arsenal passarão a ela subordinados. Além disso, o Departamento de Preparação Militar, atualmente sob o Departamento de Abastecimento, também será transferido para a nova secretaria. Funções relativas ao registro militar, até então sob o Departamento de Cadastro, serão igualmente integradas à Secretaria de Assuntos Militares, incluindo todos os arquivos de pessoal.”

A criação desse novo órgão implicava mudanças tanto para a Secretaria Administrativa quanto para a de Abastecimento. Por isso, Ouyang Shuo convocara todos para debater o assunto. A partir de então, Shanhai passaria a contar com quatro, e não mais três, grandes secretarias, e Ge Hongliang tornar-se-ia, de imediato, um dos quatro pilares do governo local.

Ge Hongliang, tomado de emoção, levantou-se e declarou em alta voz: “Agradeço profundamente a confiança de Vossa Excelência e prometo não decepcionar!” Ser investido de tão alta responsabilidade, sendo recém-ingresso, era demonstração de extrema confiança, justificando sua emoção.

Xu Zhenchang e Sun Tengjiao, ao verem seu líder ser valorizado, dissiparam qualquer vestígio de preocupação, integrando-se verdadeiramente à coletividade de Shanhai.

Ouyang Shuo adotava o princípio de confiar plenamente em quem designava, e jamais utilizava quem não confiasse. Estava certo de que Ge Hongliang seria capaz de sustentar o peso da secretaria militar e aliviaria suas preocupações. Como o novo órgão ainda não tinha todos os departamentos formados, Ouyang Shuo evitou apressar as coisas, preferindo ajustá-los conforme a necessidade.

A fundação da Secretaria de Assuntos Militares também solucionou o problema de subordinação do Departamento de Inteligência Militar. Antes, esse setor operava de forma independente, mas estava sob a liderança de Shi Wansui; não estava oficialmente vinculado ao exército, tampouco tinha estrutura definida. O Departamento de Arsenal, responsável pela fabricação de armamentos, ao ser transferido, também se beneficiava da nova ordem.

Zhao Youfang, chefe do Departamento de Preparação Militar, fora rebaixado a vice-chefe devido a uma avaliação anual, mas recentemente Ouyang Shuo restituíra-lhe o cargo. O ingresso desse departamento na secretaria militar marcava o início da autonomia logística do exército.

Com a transferência, a posição da Secretaria de Abastecimento sofria novo rebaixamento, algo inevitável. Sua origem era justamente concentrar a gestão de recursos antes da privatização do território. Com o avanço do processo, muitas funções originais tornaram-se obsoletas, devendo ser transferidas a outros setores.

Quanto à sede da nova secretaria, Ouyang Shuo já providenciara: “O Departamento de Obras deverá construir, no distrito militar nordeste, um complexo de edifícios para abrigar a Secretaria de Assuntos Militares e todos os seus departamentos.”

“Não há problema!”, respondeu Zhao Dewang, assentindo.

Ouyang Shuo assim planejou porque, primeiro, o Palácio do Senhor já não dispunha de espaços livres; segundo, tanto os quartéis quanto o Departamento de Arsenal ficavam no distrito militar, tornando mais conveniente a instalação no local.

Após definir a reestruturação militar, Ouyang Shuo voltou-se para Ying You, sorrindo: “You’er, encontrei um talento para a sua Secretaria de Finanças. Espero que o acesso ao seu departamento não seja tão rigoroso!”

“Meu irmão, não me provoque! Se alguém sabe o quanto estou atarefada, esse alguém é você. Ter alguém para dividir a carga é tudo o que mais desejo”, respondeu Ying You, lançando-lhe um olhar exasperado.

Ouyang Shuo assentiu e anunciou em voz alta: “Ótimo. Decido nomear Xu Zhenchang como assistente de chefe da Secretaria de Finanças e diretor do Departamento de Comércio, exonerando Cui Ying You dessa última função.”

Xu Zhenchang levantou-se e agradeceu, emocionado: “Obrigado pela confiança, Vossa Excelência. Prometo não decepcionar!”

Com sua vasta experiência administrativa, Xu Zhenchang era um complemento valioso para a Secretaria de Finanças. Com anos de serviço no Ministério da Fazenda, administrar o Departamento de Comércio seria tarefa fácil. Ouyang Shuo esperava que Ying You, livre dessa responsabilidade, pudesse assumir uma visão mais abrangente da secretaria.

Concluída a reorganização administrativa, Ouyang Shuo reteve apenas os oficiais para uma reunião militar exclusiva. Participaram, além dos comandantes do quartel-general de Shanhai, o responsável pela defesa de Ciusuicun, Zhang Daniu, e, inclusive, Pei Donglai, que treinava em Beihai, tendo trazido junto os comandantes Zhou Feng e You Fang. You Fang, antigo pirata, fora promovido a comandante do segundo batalhão da marinha por indicação de Pei Donglai.

“Senhor Ge não é apenas chefe da secretaria militar, mas também estrategista-chefe do exército. O plano da ofensiva de primavera será de sua responsabilidade, sob seu comando. As ordens dele são minhas ordens; todos devem cumpri-las rigorosa e integralmente, sem qualquer displicência”, declarou Ouyang Shuo, direto e firme.

“Obedeceremos, senhor!” A autoridade de Ouyang Shuo no exército era inquestionável; todos haviam sido promovidos por ele. Podiam ter dúvidas, mas cumpriam suas ordens sem hesitação.

A liderança militar não era o ponto forte de Ouyang Shuo. Como homem moderno, pouco tivera contato com tal conhecimento, principalmente sobre guerras do período das armas brancas, de que só conhecia fragmentos por livros e filmes. Ainda estava aprendendo e experimentando, razão pela qual optara por delegar amplamente a Ge Hongliang a liderança da ofensiva da primavera.

Em seguida, Ouyang Shuo apresentou Sun Tengjiao aos oficiais, anunciando que ele seria responsável por selecionar cem homens do antigo contingente do campo de refugiados para formar o terceiro batalhão de cavalaria.

“Como anda o treinamento das tropas?”, perguntou Ouyang Shuo.

“Tudo corre bem, senhor. O batalhão misto já treina a integração entre infantaria e cavalaria, e logo estará plenamente entrosado. Os bárbaros das montanhas também já se adaptaram à vida no quartel e convivem em harmonia com os demais soldados”, respondeu Shi Wansui.

“Muito bem. Não se esqueçam de ajudar o novo batalhão de cavalaria a integrar-se rapidamente ao exército e adaptar-se à disciplina militar.”

“Entendido!”

“E quanto ao batalhão de defesa de Ciusuicun?”

Zhang Daniu adiantou-se e respondeu em voz alta: “Pode ficar tranquilo, senhor. Desde o incidente passado, todos sentiram vergonha e redobraram os esforços nos treinamentos, determinados a recuperar a honra com feitos em batalha. Garanto que nosso batalhão de defesa não é inferior a nenhum outro batalhão de infantaria.”

Ouyang Shuo assentiu e voltou-se para Pei Donglai: “E a situação da marinha?”

Pei Donglai levantou-se e respondeu: “Após meio mês de treinamento, os dois batalhões da marinha já estão plenamente formados, prontos para o combate a qualquer momento.”

Aliviado, Ouyang Shuo sorriu: “Ótimo, nesse caso, a ofensiva da primavera deve ser acelerada. Chefe Ge!”

“Aqui!”

“Peço que, nos próximos dois dias, familiarize-se rapidamente com todas as unidades do território e, com base nos relatórios prévios do Departamento de Inteligência Militar, elabore um plano detalhado de operações.”

“Pode confiar, senhor. Conheço bem a distribuição dos bandos de salteadores na região e cumprirei a missão”, respondeu Ge Hongliang, seguro.

“Ótimo, aguardo então suas boas notícias”, concluiu Ouyang Shuo.