Capítulo Vinte e Seis: Preparativos para a Batalha

Ouyang Shuo chegou ao mercado primário e acessou a plataforma de trocas de suprimentos. Primeiro, conferiu os preços: um rolo de linho custava 10 moedas de prata e um rolo de cetim custava 50 moedas de prata.

Dessa forma, quarenta e dois rolos de linho mais um de cetim somavam 470 moedas de prata, nem mesmo cinco de ouro. Isso mostrava, indiretamente, o poder aquisitivo impressionante da moeda de ouro.

Ao sair do chalé, Ying You já havia trazido o pessoal do Departamento de Suprimentos para transportar os tecidos.

Aproveitando a oportunidade, Ouyang Shuo organizou as peles de animais em sua bolsa de armazenamento. As mais valiosas eram, sem dúvida, as quatro peles de javali-rei de qualidade 8 e as duas peles de javali mutante de qualidade 6.

Além disso, havia trinta peles de animais danificadas de qualidade 1, quarenta peles comuns de qualidade 2 e dez peles perfeitas de qualidade 4. Ele retirou todas essas peles da bolsa e as entregou junto com os tecidos para Qing Er.

Após lidar com os tecidos, decidiu ir até a forja para verificar o progresso na confecção das flechas. O consumo de flechas era muito alto; as mil flechas apreendidas no acampamento dos saqueadores, divididas entre todos os soldados da cavalaria arqueira, resultavam em apenas vinte flechas por soldado. Essas flechas mal eram suficientes para o treino diário.

Antecipando o ataque iminente das criaturas à cidade, dias antes Ouyang Shuo já havia ordenado ao ferreiro Li Tiezhu que produzisse flechas a todo vapor. Ao entrar na forja, encontrou o local em plena atividade.

Coincidentemente, Zhang Daniu, chefe do primeiro esquadrão da cavalaria, estava lá com quatro soldados para transportar as flechas recém-fabricadas. Ao ver Ouyang Shuo, Zhang Daniu imediatamente prestou continência: “Senhor!”

“Então, como está? Adaptou-se bem após a mudança de função?” perguntou Ouyang Shuo.

“Hehe, depois da transição, todos ficaram muito animados, foi como trocar estilingue por canhão! O general Shi estabeleceu um treinamento rigoroso para nossa unidade, então todos estão muito motivados.”

“Ótimo.” Ouyang Shuo se virou para Li Tiezhu. “Mestre Li, tem se esforçado esses dias. Quantas flechas já foram feitas?”

“Senhor, desde que recebemos sua ordem, a forja já produziu mil e quinhentas flechas. Mantendo esse ritmo, antes do ataque das criaturas poderemos fabricar mais mil e seiscentas flechas.”

“Muito bom, eficiência alta.” Ouyang Shuo assentiu satisfeito. Com essas três mil flechas, seria suficiente para enfrentar o ataque. “Daniu, ao retornar para o quartel, transmita ao general Shi que li o plano de defesa e o aprovei. Peça a ele que inicie os preparativos conforme o plano.”

“Sim, senhor!”

“Muito bem, vendo o bom andamento da fabricação de flechas, fico tranquilo. Continuem com seu trabalho!”

Ao retornar à mansão do lorde, Gu San Niang já estava preparando o almoço. Desde que esta chef de alto nível passou a residir no pátio, a qualidade das refeições subiu dois ou três níveis. Assim, a menos que houvesse algo realmente urgente, todos no pátio faziam questão de voltar para as refeições.

A única exceção era Shi Wansui. Desde a criação da cavalaria arqueira, o entusiasmo desse general pelo treinamento atingira seu auge. Passou a viver e comer com os soldados no quartel, raramente voltando ao pátio.

Em casa de Ouyang Shuo, não havia regras rígidas sobre falar à mesa. Pelo contrário, as refeições eram ocasiões para conversas descontraídas, facilitando a troca de informações sobre os trabalhos de cada um. Muitas vezes, questões interdepartamentais eram resolvidas ali mesmo, durante as refeições.

Haviam dado apenas algumas garfadas quando Qing Er, sempre inquieta, sorriu travessa para ele: “Mano, você é muito malvado!”

Ouyang Shuo ficou intrigado, sem entender: “Por quê? Eu não fiz nada com você.” Os outros também olharam curiosos para Qing Er, esperando por mais uma de suas declarações surpreendentes.

“Humpf, mano malvado! Entre as peles de animais que você entregou hoje cedo, havia algumas de qualidade 8, peles superiores! E você nem avisou, apenas misturou com aquelas de qualidade baixa. Se eu não fosse atenta, teria dado tudo para os aprendizes praticarem. Ia ser um desperdício imperdoável! Pode confessar, não foi maldade sua?”

Ouyang Shuo sentiu-se um pouco envergonhado, pois realmente esquecera de avisá-la. “Na verdade, eu esqueci mesmo. Felizmente, temos uma Qing Er perspicaz e cuidadosa, que evitou um erro irreversível. Isso merece um elogio!”

Ele sabia perfeitamente como agradá-la, e elogiou sem parcimônia.

Qing Er ficou radiante, os olhos se fecharam de satisfação. “Hehe, com peles de qualidade tão alta, posso costurar uma armadura de couro especial para você, mano!”

“Excelente, desde já agradeço.”

O almoço terminou em meio a risadas e brincadeiras. À tarde, Ouyang Shuo não saiu; ficou concentrado lendo em seu escritório. No jogo, embora não houvesse uma habilidade específica de leitura, ao ler o suficiente, poderia aumentar o atributo inato de percepção.

Por isso, desde que instalou uma estante no escritório, gostava de passar o tempo lendo lá, esperando aumentar sua compreensão. Como o jogo era bastante realista, ler no jogo exigia o mesmo empenho que na vida real: precisava ler palavra por palavra, prestando atenção, e não apenas folhear páginas para fazer de conta.

No dia vinte e cinco do primeiro mês do primeiro ano de Gaia, o dia estava ensolarado, propício para viagens e plantio, mas desaconselhado para mudanças ou abertura de mercado.

No salão de reuniões da mansão, todos os chefes dos departamentos já estavam presentes. Ouyang Shuo iniciou a sessão semanal: “Senhores, o tema de hoje é um só: como vamos enfrentar o ataque das criaturas daqui a cinco dias. Primeiramente, peço ao general Shi que apresente o plano de defesa do território.”

Após a exposição, Shi Wansui destacou os pontos que exigiam cooperação dos outros departamentos. “Primeiro, precisaremos que o departamento de registro identifique caçadores. Montar uma cadeia de armadilhas é parte crucial da estratégia, então precisamos de caçadores, especialmente os experientes em armadilhas.”

Gu Xiuwen levantou-se e respondeu, em tom descontraído: “General Shi, não se preocupe. Aliás, queria informar ao senhor que hoje, entre os novos imigrantes, apareceram dois talentos especiais. Um deles é um caçador intermediário.”

Shi Wansui deu uma grande gargalhada: “Que sorte! Onde ele está agora?”

Ouyang Shuo fez um gesto com a mão: “General Shi, não há motivo para pressa. Se Xiuwen está cuidando disso, podemos ficar tranquilos. Xiuwen, aproveite e apresente esses dois talentos para nós.”

“Pois não. O caçador chama-se Yang Zhui, jovem de vinte e cinco anos. O outro é um senhor chamado Fan Jin, um letrado.”

“Ah, que feliz coincidência.” Ouyang Shuo não se aprofundou, pois o foco era o ataque das criaturas. Virou-se de novo para Shi Wansui: “General, prossiga.”

Shi Wansui continuou: “Já que temos o caçador, peço que o departamento de construção colabore na escavação das armadilhas. Faremos marcações nas bordas das armadilhas e avisaremos os moradores para tomarem cuidado ao sair, evitando acidentes.”

“Sim, é importante. Xiuwen, redija um aviso bem claro sobre as armadilhas e fixe na entrada da aldeia,” orientou Ouyang Shuo.

“Entendido!” Xiuwen prontificou-se. “Além disso, tenho uma sugestão: podemos mobilizar todos os moradores para participarem da defesa. Sugiro que a serraria produza lanças de madeira, e que a cavalaria arqueira treine os moradores no arremesso dessas lanças.”

Ouyang Shuo admirou-se da visão militar do erudito Xiuwen. “Ótima ideia, estou plenamente de acordo.”

Shi Wansui também se surpreendeu e aprovou: “Concordo.”

Ying You, diretora do departamento de suprimentos, também garantiu: “Do nosso lado, em cinco dias, podemos produzir cerca de dez mil lanças simples.”

Ouyang Shuo então se voltou para Zhao Dewang, do departamento de construção: “Com exceção da escola, todas as obras já estão concluídas, então vocês podem ajudar o caçador Yang Zhui na escavação das armadilhas.”

Zhao Dewang imediatamente aceitou.

Nesse momento, Zhao Dexian, diretor do departamento de agricultura, levantou-se com ar preocupado: “Senhor, gostaria de levantar uma questão.”

“Pois não, diretor Zhao.”

“Temo que, durante o ataque, as criaturas possam invadir as plantações e destruir as batatas já plantadas. Essa safra é a esperança do nosso território.”

“Essa é, de fato, uma preocupação. Alguém tem alguma sugestão?”

Shi Wansui falou confiante: “Senhor, não há motivo para temer. As plantações ficam próximas ao Rio da Amizade, na periferia do território. Suponho que as criaturas atacarão diretamente o vilarejo, não ficando à deriva. Basta cavar um fosso na borda das plantações e espalhar esterco animal. Creio que isso afastará os bichos. Se algum deles invadir por engano, os danos serão mínimos e fáceis de reparar.”

Zhao Dexian riu satisfeito: “Excelente ideia, general! E o fosso ainda servirá para integrar nosso sistema de irrigação. Excelente!”

Shi Wansui sorriu, pois só pensara na defesa, não nos benefícios extras.

Vendo que a discussão estava madura, Ouyang Shuo encerrou a reunião: “Sobre a defesa, todos trouxeram ótimas soluções. A partir de agora, cada departamento deve cumprir seu papel e se preparar para a batalha. Xiuwen, já que o doutor Song mudou-se para a enfermaria, por favor, acomode provisoriamente o senhor Fan Jin no nosso pátio residencial.”

“Sim, senhor.”