Capítulo 172: O Assentamento dos Bárbaros da Montanha

No dia cinco de junho, a operação relâmpago para erradicar os bandidos no Condado de Montanha e Mar finalmente chegou a um ponto de conclusão.

A campanha de dez dias, iniciada pela Brigada Mista, trouxe grandes resultados. Foram apreendidos 2.500 moedas de ouro, capturados 3.000 prisioneiros e recolhidos vastos suprimentos de mantimentos e armamentos.

Quanto a itens especiais, além do distintivo de infantaria pesada, foi obtido um pergaminho de característica territorial.

Após o uso do pergaminho de característica territorial número três, a produção agrícola aumentou em 10%.

A série de pergaminhos de características territoriais conta com seis peças. O Condado de Montanha e Mar já possui o segundo, terceiro e quarto; faltam ainda o primeiro, o quinto e o sexto.

O primeiro pergaminho aumenta a taxa de atração de migrantes; o quinto acelera o avanço de nível dos soldados; o último eleva a taxa de sucesso na superação de limites dos talentos da região — todos de importância vital.

Os fundos apreendidos praticamente recompuseram os gastos da última expansão militar. Claro, os custos maiores ainda vêm do aumento contínuo dos salários dos soldados devido à ampliação das tropas.

Atualmente, o salário do Batalhão de Vanguarda é custeado pela Vila da Amizade; o da Frota do Mar do Norte, pela Vila do Mar do Norte; e o Batalhão de Guarda da Montanha do Lobo não recebe salário algum. Portanto, a sede principal só precisa pagar os soldos da Brigada Mista acantonada no acampamento norte da cidade, além dos Batalhões de Defesa da Cidade e de Artilharia Mística.

Mesmo assim, as despesas militares mensais do Condado de Montanha e Mar chegam a 2.000 moedas de ouro.

Dos 3.000 prisioneiros, 250 bandidos aquáticos foram enviados à Vila do Mar do Norte para servir como reserva da Frota do Mar do Norte. Assim, o terceiro batalhão da frota está completo. Assim que a Vila do Mar do Norte for promovida a condado, esses reservistas se tornarão soldados oficiais do terceiro batalhão.

Os demais prisioneiros, exceto alguns selecionados pelo Escritório Militar para a reserva, foram designados para trabalhos na construção da segunda muralha da cidade. Após a conclusão, serão enviados para trabalhar em olarias e cerâmicas.

Com o fim da operação contra os bandidos, começou oficialmente a seleção para a Guarda Pessoal do Senhor Feudal. Antes da seleção, Ouyang Shuo já informou que o soldo desses guardas será o dobro do pago às outras tropas.

A dupla tentação de honra e dinheiro é irresistível para qualquer bravo guerreiro.

Ouyang Shuo instruiu Wang Feng a escolher soldados de alto escalão que não desejassem se transformar em oficiais de baixo nível. Segundo Ouyang, os soldados de nono grau que não optarem pela mudança têm uma chance de evoluir para guerreiros excepcionais com experiência em cem batalhas.

À tarde, enquanto Ouyang Shuo lia, Tian Wenjing, recém-nomeado chefe do Escritório de Assuntos Internos, entrou na sala.

— Senhor, parabéns! — disse Tian Wenjing, radiante.

— Oh? Qual seria a razão da celebração? — respondeu Ouyang, curioso diante da rara demonstração de alegria do austero chefe.

— Chegaram notícias da tribo Xuan Niao. Um pequeno grupo, vivendo em extrema dificuldade, está disposto a descer a montanha em massa para se estabelecer em nosso território e fundar um assentamento — explicou Tian com um sorriso.

Desde a destruição da tribo Jifeng, Tian Wenjing fora designado por Ouyang como emissário especial para assuntos com as tribos montanhesas.

Recentemente, com a criação do Escritório de Assuntos Internos e a nomeação do novo chefe do Departamento de Suprimentos, a responsabilidade pela gestão das tribos continuou com Tian, em vez de ser repassada a Shen Zhui, o novo titular do departamento.

Ouyang considerou que, primeiro, Tian já estava bem integrado com as tribos; uma troca agora seria inútil. Segundo, a administração do Escritório de Assuntos Internos inclui a gestão da população móvel, tornando essa atribuição adequada.

Após o feriado do Dia do Trabalho, Ouyang Shuo implementou uma mudança decisiva na política para as tribos montanhesas: por um lado, transferiu os parentes dos guerreiros para se estabelecerem na Vila Montanha e Mar; por outro, incentivou os montanheses a descerem a montanha, seja para se fixar, seja para trabalhar na vila.

Um mês depois, a política começou a dar frutos.

— Qual tribo é essa? — perguntou Ouyang.

— É uma das oito tribos da terceira leva que concordaram em cooperar conosco. Diferente das tribos Xuan Niao e das três da segunda leva, que recebem ajuda contínua por meio da mina da Montanha do Lobo, estas só receberam auxílio pontual. Assim, assim que os mantimentos acabarem, voltam à precariedade — explicou Tian.

Ouyang assentiu, compreendendo a situação.

A tribo Xuan Niao foi a primeira a colaborar com o Condado, tendo obtido os maiores benefícios. Seu povo domina a maior parte dos trabalhadores da mina da Montanha do Lobo e sua influência sobre as tribos vizinhas cresce, substituindo a tribo Jifeng, extinta, como líder regional.

A segunda leva compreendeu três pequenas tribos. Foi nessa ocasião que a tribo Jifeng rejeitou a amizade do Condado, plantando a semente para sua destruição futura. Esses grupos foram empregados na extração da mina e viram suas condições de vida melhorarem.

A terceira leva, que se submeteu após a queda da tribo Jifeng, inclui dois grupos médios e seis pequenos. Como a mina já estava lotada, receberam apenas ajuda pontual, dependendo de coleta de ervas nas montanhas para trocar por mantimentos, vivendo em instabilidade. Além disso, os guerreiros mais valentes foram recrutados para o exército, tornando a caça da tribo mais difícil.

Por isso, não é surpreendente que essas tribos tenham sido as primeiras a cederem à tentação de descer a montanha. Afinal, todo povo teme a desigualdade mais que a escassez.

Antes, todos viviam na pobreza, sem motivos para inveja ou reclamações. Mas a existência da mina dividiu os grupos em ricos e pobres, causando disparidades.

Somando-se a isso, a ajuda alimentar proporcionou um período de conforto que agora está ameaçado, o que ninguém aceita de bom grado.

Com o incentivo constante de Tian Wenjing, finalmente uma tribo decidiu abandonar suas tradições bárbaras e se estabelecer no Condado.

Compreendendo o panorama, Ouyang ganhou ainda mais confiança em sua política para os montanheses, que combina medidas duras e incentivos, explorando ao máximo a política étnica.

— Quantas pessoas tem essa tribo? — perguntou Ouyang.

— Cerca de mil e oitocentos — respondeu Tian.

Ouyang acenou. Esse número é pequeno para uma tribo pequena.

— Instale-os na Vila Qiu Shui. Fica perto de sua terra natal, facilitando a adaptação. Os futuros montanheses que descerem também serão alocados lá. Enviarei uma carta oficial para a vila, solicitando cooperação com o Escritório de Assuntos Internos na seleção e construção do assentamento.

— Entendido!

— Yang Guang, você tem feito um excelente trabalho com as tribos montanhesas, estou satisfeito. Mas não podemos nos acomodar; precisamos intensificar a persuasão, aproveitando esta oportunidade para convencer mais tribos a descer e se fixar no Condado — concluiu Ouyang.

— Pode confiar, senhor, não o desapontarei! — prometeu Tian solenemente.

Após se despedir, Tian saiu e Ouyang começou a redigir a carta para Zhao Dexian, autoridade da Vila Qiu Shui.

Na carta, Ouyang determinou que o assentamento dos montanheses seja construído conforme os padrões de um distrito de primeiro nível, com foco exclusivamente agrícola. Devem ser planejadas áreas amplas para cultivo e a abertura de terras deve ser acelerada para que a segunda safra de arroz seja plantada até o final de julho.

Além disso, a vila deve fornecer ferramentas agrícolas suficientes e permitir o aluguel temporário dos bois de arado para o assentamento. Agricultores experientes devem ser enviados para orientar os montanheses, que não têm experiência no cultivo de arroz. A Secretaria Agrícola da vila deve apoiar intensamente esse projeto para torná-lo um modelo exemplar, facilitando o trabalho do Escritório de Assuntos Internos.

A vila também se responsabilizará pelo fornecimento de mantimentos para os montanheses. Para aliviar a carga, a sede principal liberará um subsídio financeiro único de 1.000 moedas de ouro.

Como a vila Qiu Shui está em processo de melhorias nas instalações hidráulicas e construção das muralhas, os montanheses poderão ser empregados nesses canteiros, recebendo pagamento conforme os padrões da sede.

Por fim, Ouyang pediu que a vila faça um planejamento geral do assentamento para preparar a chegada de outras tribos montanhesas.

Na carta, ele cobriu todos os detalhes meticulosamente, demonstrando a importância do assunto.

Terminada a redação, Ouyang chamou o secretário Ba Nanpu para enviar a correspondência imediatamente. O Condado conta com um grupo fixo de quatro funcionários encarregados de receber e enviar correspondências entre os territórios, sob a supervisão direta de Ba Nanpu.

Depois, Ouyang dirigiu-se ao escritório do chefe do Departamento Financeiro e informou Ying You sobre a liberação do subsídio, que será custeado por ele mesmo.

Com a alocação desse recurso e os 500 moedas de ouro já utilizadas pelo Condado, Ouyang ainda possui 2.000 moedas no seu cofre.

Às seis da tarde, Bing’er chegou pontualmente ao escritório de Ouyang Shuo. Convidá-lo para jantar após o expediente já se tornara rotina para a jovem.

Nesse período, Bing’er adaptou-se completamente à vida no Condado. No palácio do senhor feudal, tanto os oficiais quanto os servos a tratam com extremo carinho, por ser irmã da líder. Além disso, sua beleza, doçura e inteligência a tornam ainda mais querida.

Especialmente Erwa, que após a escola, sempre a segue como um verdadeiro grude.

Hoje Bing’er vestia um vestido tradicional da dinastia Tang, rosa, bordado com flores de pêssego, que combinava uma elegância discreta com um ar encantador e brincalhão — impossível não achar adorável. Essa roupa fora confeccionada pela própria Qing’er.