Capítulo Centésimo Trigésimo Primeiro: A Batalha de Zhuolu (V) (300 Assinantes)

Ouyang Shuo, acompanhado por Wang Feng, chegou à entrada do palácio real. Os guardas à porta barraram a passagem dos dois e advertiram: “Este é um local de importância real, pessoas sem autorização não podem se aproximar. Quem são vocês? Saiam imediatamente.”

Com um sorriso discreto, Ouyang Shuo respondeu com respeito: “Peço que o irmão guarda nos anuncie. Um estrangeiro, chamado ‘Não Se Diz Sem Vestes’, traz um tesouro raro para oferecer à Senhora Yuanfei.”

O guarda ficou surpreso. Desde que Ouyang Shuo fora designado como representante dos estrangeiros do lado do Imperador Amarelo, todos os NPCs desse grupo passaram a reconhecer seu nome automaticamente. Assim, ao ouvir sua apresentação, o guarda não ousou negligenciar e rapidamente mudou de atitude, dizendo, um tanto constrangido: “Ah, então é o representante dos estrangeiros. Por favor, aguardem um instante, irei anunciar sua chegada.”

“Obrigado,” respondeu Ouyang Shuo, assentindo.

Dez minutos depois, o guarda retornou e disse a Ouyang Shuo: “A Senhora aguarda vocês, podem entrar.”

Ouyang Shuo e Wang Feng seguiram o guarda para dentro do palácio. Enquanto caminhavam, Ouyang Shuo observava a disposição do lugar: tudo era extremamente simples e funcional, em um estilo típico e rústico, próprio de uma sociedade primitiva.

O guarda conduziu-os a um salão lateral e disse: “Entrem, a Senhora está lá dentro para recebê-los.”

“Obrigado,” agradeceu Ouyang Shuo mais uma vez.

Ao entrar no salão lateral, depararam-se com uma jovem mulher sentada à cabeceira. Ela era bela, com traços delicados e linhas faciais um pouco rígidas; o nariz ligeiramente elevado. Seus longos cabelos caíam soltos, sem qualquer adorno, transmitindo uma sensação de naturalidade e proximidade. Vestia um vestido longo de seda branca, de mangas curtas, cuja barra chegava apenas até os joelhos, revelando braços escurecidos pelo sol e pernas bem torneadas, evidenciando a beleza selvagem da sociedade primitiva.

Sobre um dos ombros, tinha uma capa de cor terrosa, presa com um nó na cintura. A testa clara era adornada por uma corrente de pérolas com uma pedra de jade, conferindo-lhe um ar de nobreza. No pescoço, pendia também um pingente de jade com formato de andorinha, de significado desconhecido. Não havia dúvidas: era a Senhora Yuanfei, Lei Zu.

Ao lado, sentadas em ambos os flancos do salão, estavam três jovens mulheres e uma menina adorável. Suas vestimentas eram similares às de Lei Zu, apenas sem o jade na testa. Uma delas, de aparência menos agraciada, Ouyang Shuo supôs ser a quarta esposa do Imperador Amarelo, Mo Mu. Com isso, deduziu que as outras duas seriam as esposas Nü Jie e Tong Yu Shi. Quanto à menina, aparentava ter onze ou doze anos; Ouyang Shuo não conseguia adivinhar sua identidade, talvez fosse filha do Imperador Amarelo. Ela era encantadora, com sobrancelhas longas, olhos grandes e um rosto levemente rechonchudo, a pele clara e delicada, parecendo uma boneca de porcelana.

A menina vestia um vestido longo de seda branca, de mangas curtas, revelando braços macios e alvos. O vestido era totalmente branco, sem qualquer bordado, apenas um cinto de jade na cintura; a barra, igualmente até os joelhos, combinava com uma bota de couro de cervo. Os cabelos negros e lisos caíam soltos, com pequenas tranças amarradas com fitas brancas e penas da mesma cor nas pontas. Na cabeça, usava uma coroa de flores; no pescoço, outro pingente de jade em forma de andorinha; no pulso direito, uma pulseira de jade, emprestando-lhe um ar simultaneamente selvagem e travesso.

Ouyang Shuo não sabia como se dirigir às esposas do Imperador Amarelo, então usou o modo de tratamento dos tempos modernos, curvou-se e saudou: “O estrangeiro ‘Não Se Diz Sem Vestes’ saúda todas as senhoras!”

Para Ouyang Shuo, o estilo das roupas de Lei Zu e das demais parecia exótico e bárbaro; mas, aos olhos delas, o traje de Ouyang Shuo e Wang Feng era igualmente estranho e curioso.

Como estavam em um mapa de batalhas, Ouyang Shuo vestia-se como um comandante militar; sua armadura reluzente e a espada pendurada na cintura pareciam, aos olhos de Lei Zu e suas companheiras, armas divinas. Deve-se lembrar que estavam ainda na era da pedra; só o clã de Chi You, no sul, possuía ferramentas de bronze. Equipamentos forjados em ferro eram inimagináveis para elas.

A menina era muito vivaz. Ao ver Ouyang Shuo, não se intimidou e correu até ele, claramente querendo tocar sua armadura, especialmente as partes douradas e reluzentes do peito, que lhe despertavam grande curiosidade.

Lei Zu repreendeu: “Mei’er, não seja indelicada.”

Ouyang Shuo assustou-se: será que aquela menina era a filha do Imperador Amarelo, Xuanyuan Mei, a deusa da seca, Hanba, das lendas futuras? Mas ela não se parecia em nada com as histórias: tão fofa, como poderia ser a Hanba de aparência feia? Provavelmente, uma invenção dos tempos posteriores.

Ouyang Shuo gostou muito de Xuanyuan Mei; tirou de sua bolsa um punhal elegante com bainha e entregou a ela, sorrindo: “Um pequeno presente para a princesa.”

Xuanyuan Mei, recém repreendida pela mãe, gostou muito do punhal, mas hesitou em aceitá-lo; olhou para Lei Zu com olhos grandes e suplicantes.

Lei Zu achou graça e, sem demonstrar emoção, disse: “Se o visitante lhe dá o presente, pode aceitar.”

“Obrigada, mãe!” Xuanyuan Mei sorriu, o rosto se iluminou, pegou o punhal e agradeceu a Ouyang Shuo: “Obrigada, visitante de terras distantes, gostei muito do presente.”

Ouyang Shuo assentiu: “Fico feliz que a princesa tenha gostado.” Quando ela voltou ao seu lugar, Ouyang Shuo continuou: “Respeitável Senhora Yuanfei, tenho algo que gostaria de oferecer-lhe, espero que permita.”

Lei Zu concordou, e após o pequeno episódio, tornou-se mais simpática, dizendo: “O que seria? Se for muito valioso, melhor não aceitar.”

“Não se preocupe, Senhora. Embora raro, se estivesse em outro lugar não teria utilidade; só nas suas mãos poderá atingir seu verdadeiro valor,” explicou Ouyang Shuo.

“Ah, existe tal coisa?” perguntou Lei Zu, interessada.

Ouyang Shuo assentiu, sinalizando para Wang Feng, que entregou o presente preparado antes. Era uma caixa elegante de madeira de sândalo, contendo trinta bichos-da-seda coloridos, além de ovos ainda não incubados. Ouyang Shuo trouxe os ovos por precaução, caso houvesse algum incidente no transporte dos bichos-da-seda.

Lei Zu pediu que uma serva pegasse a caixa e a colocasse diante dela. Ao abrir e ver os bichos-da-seda coloridos rastejando, ficou surpresa e feliz, perguntando: “São uma espécie de bicho-da-seda?”

“Sim,” confirmou Ouyang Shuo, “são bichos-da-seda raríssimos, de diferentes cores, cuja seda produzida é também colorida.”

Com a resposta, Lei Zu sorriu e disse a Ouyang Shuo: “Excelente, adorei o presente, foi muito atencioso.”

Ouyang Shuo estava ainda mais preparado do que Lei Zu imaginara. Ao vê-la aceitar o presente, ele tirou de sua bolsa sete rolos de seda colorida, englobando todas as cores, e entregou com respeito: “Esta seda foi tecida com os fios dos bichos-da-seda coloridos; peço à Senhora que aprecie. Se não for indigna, aceito que a receba.”

Ouyang Shuo ofereceu os rolos por dois motivos: provar que não mentia e que a seda dos bichos coloridos realmente podia ser tecida; e também para presentear as outras três esposas do Imperador Amarelo. Na hora de presentear, o maior erro seria esquecer alguém. Isso poderia gerar ressentimento e, se alguma esposa se sentisse menosprezada e falasse mal dele ao Imperador, todo seu esforço seria em vão.

Dizem que o amor pela beleza é universal, especialmente entre mulheres. Ao verem os rolos de seda, as senhoras ficaram encantadas; seus rostos se tornaram muito mais amigáveis, ao contrário do semblante frio de quando Ouyang Shuo entrou.

Ouyang Shuo ficou satisfeito, sabendo que sua estratégia havia funcionado.

Lei Zu, sendo a Senhora Yuanfei, era perspicaz; percebeu o gesto de Ouyang Shuo e ficou satisfeita com sua atenção, sorrindo: “Ao receber presentes tão valiosos, devo recompensá-lo. Diga, que tipo de recompensa deseja?”

Ouyang Shuo ficou surpreso; não esperava tal desfecho. Seu objetivo era apenas aumentar a simpatia de Lei Zu e, por consequência, do Imperador Amarelo, facilitando seus próximos passos, não imaginava receber uma recompensa.

Ele respondeu sinceramente: “São apenas pequenos presentes, uma demonstração de carinho. Fico feliz se as senhoras gostarem, não ouso pedir recompensa.”

Lei Zu balançou a cabeça: “Não. Os bichos-da-seda coloridos trazem benefícios enormes ao nosso clã, são uma contribuição revolucionária, enriquecendo as cores de nossos tecidos. Uma contribuição tão grande merece recompensa. Assim, lhe darei um manual de criação de bichos-da-seda, que complementa bem seu presente.”

Lei Zu pegou um livro feito de pele curtida e pediu que uma serva entregasse a Ouyang Shuo.

Ao receber, Ouyang Shuo ficou imensamente feliz: “Obrigado pela recompensa, Senhora!”

[Manual de Criação de Bichos-da-Seda de Lei Zu] — ao usar, aumenta em 20% a produção de seda do território.

Após receber a recompensa, Ouyang Shuo, sensato, percebeu que era hora de se retirar e disse: “Senhora, já é tarde, preciso retornar ao acampamento fora da cidade. Peço licença para partir.”

Lei Zu concordou: “Se é assim, não o detenho, vá em paz.”

“Sim!” respondeu Ouyang Shuo, e, acompanhado por Wang Feng e guiado pelas servas do palácio, retirou-se devagar do salão lateral, saindo do palácio real.