Capítulo Quarenta: Mal-entendido

Sun Xiaoyue virou-se e sorriu para Ouyang Shuo com um ar de desculpas, dizendo docemente: “Irmão Ouyang, deixe-me apresentar: estas duas são minhas ex-colegas de quarto.” A garota à esquerda, de estatura pequena, vestindo um moletom preto e calças justas, chamava-se Pan Qiaoqiao. À direita, de silhueta esguia, rosto delicado como o de um pintinho, trajando um vestido de chiffon lilás, estava Qin Ruo, uma beleza de presença marcante.

Para pessoas que acabava de conhecer, fossem homens ou mulheres, Ouyang Shuo normalmente era bastante reservado. Depois de cumprimentar de maneira simples, permanecia em silêncio, apenas ouvindo. Em contraste com a tranquilidade de Ouyang Shuo, Pan Qiaoqiao e Qin Ruo estavam cheias de curiosidade sobre ele, observando atentamente para ver quem seria aquele rapaz. Qin Ruo era mais contida, lançando olhares discretos de vez em quando. Já Pan Qiaoqiao não tinha reservas, encarando Ouyang Shuo com olhos inquisitivos e ousados. Se ele não tivesse uma boa dose de autoconfiança, com certeza teria ficado ruborizado com a intensidade do olhar da garota.

Afinal, Sun Xiaoyue nunca tivera namorado, e agora aceitava dividir apartamento com um rapaz — era realmente estranho. Uma situação dessas só podia ter duas explicações: ou o rapaz era completamente inofensivo, ou era atraente ao ponto de conquistar a garota sem que ela percebesse. Com seu metro e oitenta, traços elegantes e uma aura tranquila, Ouyang Shuo podia não ser um galã, mas definitivamente não parecia inofensivo. Portanto, só restava uma hipótese: a primavera de Sun Xiaoyue havia chegado.

Pan Qiaoqiao, de personalidade simples e direta, puxou Sun Xiaoyue para o lado e perguntou, com um sorriso malicioso: “Hehe, Xiaoyue, seja sincera, ele é seu namorado, não é? E ainda fica chamando de irmão Ouyang... Confesse tudo, que eu serei boazinha contigo!”

Sun Xiaoyue, envergonhada e irritada, beliscou a cintura da amiga, ralhando entre risos: “Sua boba, somos apenas colegas de apartamento! Se continuar inventando coisas, eu rasgo essa sua boca!”

“Ah! Xiaoyue, quanto mais nega, mais suspeito fica. Está com jeito de gata no cio tentando se fazer de inocente.” Pan Qiaoqiao não desistia, suas palavras tão afiadas que fizeram Ouyang Shuo, de lado, suar frio. Ele não pôde deixar de pensar: será que estou mesmo ficando velho? Já não acompanho mais o ritmo dessas meninas...

Qin Ruo, lançando um olhar tranquilo para Ouyang Shuo, disse: “Também vou te chamar de irmão Ouyang, tudo bem?”

Ouyang Shuo respondeu sorrindo: “É uma honra! Xiaoyue já tinha falado de vocês, e agora vejo que são mesmo lindas.”

Nenhuma mulher resiste a um elogio, e Qin Ruo não era exceção. Com sarcasmo, ela replicou: “Tanta gentileza assim, será que não está tentando conquistar nossa Xiaoyue? Fale logo, se quiser alguma informação, eu conto tudo!”

Parece que, não importa a personalidade, todas as mulheres têm uma veia fofoqueira. Sem alternativa, Ouyang Shuo puxou Bing’er e disse: “Vocês estão mesmo enganadas, esta é minha irmã, Ouyang Bing. Xiaoyue só aceitou dividir apartamento porque confia nela, não é nada complicado.”

Diante de estranhos, Bing’er transformou-se numa menina comportada, dizendo com voz doce: “Olá, irmã bonita!”

O carisma de Bing’er conquistava qualquer um. Qin Ruo se agachou, segurando as pequenas mãos da menina: “Nossa, que gracinha! Vem cá, deixa a irmã te abraçar!” Sem se importar se Bing’er concordava ou não, envolveu-a em um abraço, acariciando e beijando seu rostinho.

A pobre Bing’er virou a cabeça com dificuldade, lançando um olhar de súplica para Ouyang Shuo, que apenas assistia, incapaz de ajudar. A menina então fez um bico, abrindo bem os olhos para encarar o irmão que não a socorria.

Naquele momento, Sun Xiaoyue e Pan Qiaoqiao, que haviam parado de brincar, aproximaram-se. Pan Qiaoqiao, ao ver Bing’er, também se derreteu. Pobrezinha da Bing’er, mal escapara das garras de uma, caiu nos braços de outra.

O que se seguiu foi, para Ouyang Shuo, um verdadeiro martírio. Acompanhar duas garotas nas compras já seria um desafio; agora eram quatro. Ele parecia um animal de carga, incumbido de carregar sacolas enquanto as quatro garotas perambulavam de loja em loja. Mal sabia ele que muitos rapazes dariam tudo para estar em seu lugar, sem perceber a sorte que tinha.

À noite, Ouyang Shuo ofereceu um farto jantar ao grupo, e só então se despediram. Na saída, Bing’er acariciava a barriguinha, visivelmente satisfeita. Ouyang Shuo sabia que a menina estava exausta após um dia inteiro de passeio. Abaixando-se, sorriu: “Vem cá, o irmão te leva nas costas!”

Bing’er abriu um sorriso, correu até Ouyang Shuo, pulou-lhe nas costas e, com destreza, envolveu o pescoço do irmão com os braços.

Sun Xiaoyue, ao lado, observava a cena: Ouyang Shuo segurava cinco ou seis sacolas, tinha mais duas penduradas no pescoço e carregava Bing’er nas costas. Riu consigo mesma, mas não pensou em ajudá-lo — afinal, era uma prerrogativa feminina, e Ouyang Shuo, por ser homem, que aguentasse!

Apesar de cansado, Ouyang Shuo sentia-se feliz. Desde que Sun Xiaoyue entrara em suas vidas, Bing’er tornara-se muito mais alegre — algo que não tinha preço. Raramente, ele até arriscou uma brincadeira, virando-se para Sun Xiaoyue: “Vamos, ou está esperando que eu te leve nas costas também?”

Sun Xiaoyue, indignada, deu-lhe um chute leve e saiu sem olhar para trás. Ouyang Shuo apenas riu e a seguiu.

Já em casa, Bing’er dormia profundamente nas costas do irmão. Ele a levou até o quarto, tirou-lhe o casaco e cobriu-a com o edredom. Meio adormecida, Bing’er murmurou: “Quero escovar os dentes, não quero cáries!”

Ouyang Shuo deu-lhe um tapinha carinhoso na cabeça e sussurrou: “Amanhã de manhã você escova, não vai ter cárie!” Só então a menina relaxou e adormeceu.

Como já era nove horas da noite, Ouyang Shuo não se demorou e foi para seu quarto. Sun Xiaoyue o chamou: “Irmão Ouyang, em alguns dias começam nossas férias de inverno, e eu vou voltar para casa.”

Ouyang Shuo ficou surpreso, murmurando: “O tempo passa rápido, já está chegando o Ano Novo. Não se preocupe! Bing’er também vai entrar de férias logo, durante o recesso, eu ficarei mais tempo com ela.”

Sun Xiaoyue avisara não por sentir falta de Ouyang Shuo, mas preocupada com a companhia para Bing’er. Como a construção do território já estava encaminhada, ele não precisava mais se dedicar tão cedo ao jogo e poderia substituir Sun Xiaoyue em seus afazeres.

Depois de uma conversa breve, cada um foi para seu quarto. Ouyang Shuo percebeu que as brincadeiras de Pan Qiaoqiao deixaram Sun Xiaoyue um pouco constrangida. Entre eles, o entendimento parecia ter dado lugar ao embaraço.

Pouco depois de entrar no jogo, Ouyang Shuo ouviu anúncios do sistema:

“Parabéns ao jogador Imperador do Pó por ser o segundo senhor do território chinês a elevar sua aldeia ao nível três, recebendo mil pontos de mérito!”

Três vezes o anúncio ecoou. O progresso foi impressionante: em apenas um dia, Imperador do Pó recuperou todas as construções e a população perdida na batalha de defesa do território e avançou rapidamente ao nível três.

Dessa vez, o vilarejo Handan, de Imperador do Pó, ficou em quarto lugar no ranking mundial, ganhando 450 moedas de ouro. Os outros membros dos Seis Senhores de Handan também receberam recompensas em ouro. Pode-se dizer que as restrições financeiras da fase de vilarejo já não os afetavam.

Se não fosse a exigência de índice territorial para evoluir ao nível de vila, Ouyang Shuo acreditava que os Seis de Handan teriam avançado antes dele.

Deixando de lado as novidades do mundo externo, Ouyang Shuo chamou Yinyou ao escritório e lhe entregou o manual de trabalho do departamento financeiro que havia escrito no dia anterior.

Yinyou folheou o documento e sorriu: “Irmão, você continua tão detalhista, isso vai me ajudar muito.”

Os dois discutiram a formação do departamento financeiro, trocando opiniões. Yinyou pensava em trazer sua discípula Du Xiaolan como assistente, mas Ouyang Shuo já a havia promovido a assistente do diretor do departamento de suprimentos.

“O que você acha do Qian Lifei?”, perguntou Ouyang Shuo sobre o outro discípulo de Yinyou, o filho bastardo de um proprietário de terras. Como tinha pouco contato com ele, queria ouvir a opinião de Yinyou.

Cuidadosa, ela respondeu: “Qian Lifei é uma boa pessoa, dedicado e esforçado, mas, talvez por causa de sua origem, é um pouco inseguro e excessivamente cauteloso.”

“Isso é ótimo! Ninguém é perfeito. Para o departamento financeiro, essa cautela é até uma vantagem. Se cada um puder contribuir com o melhor de si, não há motivo para exigir demais”, disse Ouyang Shuo, sorrindo.

Yinyou assentiu, concordando.

“Quanto ao restante da equipe, teremos que selecionar aos poucos. Meu princípio é: melhor faltar do que sobrar. Se não for possível agora, esperaremos a fundação da Academia de Lianzhou e, quando a primeira turma se formar, selecionaremos os mais adequados para o departamento financeiro e para o Banco dos Quatro Mares.”

“Só pode ser assim mesmo”, disse Yinyou, resignada.

Ao sair, Yinyou cruzou com Gu Xiuwen, que entrou pontualmente.

Ouyang Shuo sorriu: “Xiuwen, estava esperando do lado de fora? Que pontualidade!”

“Desculpe, senhor. Trago boas notícias para relatar.”

“Ah, e quais seriam?”

“Exatamente como o senhor previu, hoje recebemos um grande número de refugiados: sessenta e três pessoas. Entre eles está um aprendiz de ceramista, necessário ao nosso território, e um ferreiro de alto nível.”

“Ótimo. Quais os nomes deles?”

“O ceramista se chama Zhu Youzhi, nada de especial. O ferreiro de alto nível, Wang Zao, morava originalmente em um território de jogador, mas, após a destruição do vilarejo Qingshan durante a batalha de defesa, acabou vindo parar aqui.”

Ouyang Shuo assentiu: “Agora poderemos construir todos os edifícios do vilarejo de nível três. Assim que possível, oriente o departamento de obras para concluir essa tarefa.”

Gu Xiuwen confirmou, demonstrando compreensão.