Capítulo Cento e Sete: Vingança (Parte Um)

Após definir as tropas que marchariam para a batalha, Ouyang Shuo continuou a organizar as questões relacionadas ao suporte logístico.

“Zhao Youfang!”

“Presente!”

“As trilhas na montanha são difíceis. O Departamento de Suprimentos deve enviar antecipadamente os mantimentos para o povoado de Pássaro de Fogo, para servirem de ponto de apoio.”

“Sim, garanto que cumprirei a missão!”

“Além disso, o Departamento de Suprimentos deve acelerar a preparação de algumas máquinas de cerco. Desta vez, atacar o posto avançado provavelmente será uma batalha difícil, não podemos ser descuidados”, continuou Ouyang Shuo.

“Entendido, pode ficar tranquilo, senhor”, respondeu Zhao Youfang com confiança.

“Não podemos ser negligentes também no que diz respeito aos medicamentos. Em selvas e montanhas há muitas cobras e insetos, é preciso estar prevenido. O Departamento de Suprimentos deve coordenar com a Enfermaria, preparando remédios apropriados. Seria bom consultar também o grande xamã do povoado de Pássaro de Fogo, pois ele é especialista nesse assunto”, Ouyang Shuo orientou com muito cuidado.

“Sim!”

Após finalizar os preparativos logísticos, Ouyang Shuo chamou: “Song San!”

“Presente!”

“O Departamento de Inteligência Militar deve intensificar a coleta de informações sobre o Povoado Vento Rápido, incluindo a topografia ao longo da rota de marcha, é imprescindível conhecê-la bem. Esta será a primeira vez que Montanha e Mar enfrentará um combate em selva montanhosa; o trabalho de inteligência deve ser impecável.”

“Pode ficar tranquilo, senhor. Leng Qian já levou a primeira equipe de inteligência para realizar o reconhecimento nas montanhas.”

“Muito bom. Zhao Sihu!”

“Presente!”

“O equipamento dos cinco pelotões sob seu comando já está pronto?”

“Senhor, dois pelotões de arqueiros já estão completamente equipados, pois havia um bom número de arcos entre os materiais apreendidos anteriormente. No entanto, quanto aos dois pelotões de besteiros, as bestas são raras e, mesmo reunindo tudo o que conseguimos, com a produção da noite para o dia pelo Departamento de Arcos e Bestas, conseguimos equipar apenas um pelotão”, respondeu Zhao Sihu, visivelmente constrangido.

Ouyang Shuo balançou a cabeça, franzindo a testa: “Como lutar sem equipamento suficiente?”

Zhao Sihu ficou apreensivo, temendo que o comandante deixasse o batalhão da guarda da cidade de lado, e rapidamente sugeriu: “Senhor, sugiro equipar o pelotão restante de besteiros com arcos. Ainda assim, eles poderão lutar.”

Ouyang Shuo arregalou os olhos e repreendeu: “Isso é absurdo! Você acha que guerra é brincadeira? Esses soldados nunca receberam treinamento em arco e flecha. Mesmo que estejam equipados, não passarão de ferro velho. Além disso, o ciclo de disparo das bestas é muito maior que o dos arcos. Para um ataque eficiente, ao menos dois pelotões precisam agir em conjunto.”

Diante do olhar severo de Ouyang Shuo, Zhao Sihu perdeu toda a coragem e perguntou: “E o que devemos fazer então?”

Felizmente, Ge Hongliang interveio para aliviar a situação, levantando-se e dizendo: “Senhor, tenho uma sugestão.”

“Fale!”

“Segundo minhas informações, o primeiro pelotão de cavalaria foi formado a partir de uma transferência de especialização, tornando-se cavaleiros arqueiros e besteiros. Eles estão equipados com bestas. Portanto, sugiro que as bestas do primeiro pelotão de cavalaria sejam emprestadas ao pelotão de besteiros da guarda da cidade”, explicou Ge Hongliang.

“Ótimo, faça conforme sugerido”, Ouyang Shuo ficou satisfeito com a proposta.

Após concluir as designações, Ge Hongliang acrescentou: “Senhor, enquanto o Departamento de Suprimentos e o Departamento de Inteligência Militar estiverem em ação, o batalhão de infantaria e a guarda da cidade não devem ficar parados. Sugiro que amanhã cedo ambos os batalhões se desloquem para o povoado de Qiusui e, nestes dias, realizem treinamentos específicos nas florestas ao sul do vilarejo.”

Ouyang Shuo assentiu: “A sugestão do diretor Ge é excelente, mas não devemos esquecer o batalhão de defesa de Monte Lobo. Acho melhor os batalhões de infantaria e da guarda da cidade avançarem e se estabelecerem diretamente na mina de Monte Lobo. Assim, podem treinar junto com o batalhão de defesa e aprimorar a integração para evitar problemas de cooperação durante a batalha.”

Lembrando-se do batalhão de defesa de Monte Lobo, Ouyang Shuo voltou-se para Zhao Youfang: “Prepare outro lote de armamentos para reequipar o batalhão de defesa de Monte Lobo.”

“Sim!”

“Certo, todos podem ir se preparar!” finalizou Ouyang Shuo.

“Sim!”

Em 20 de abril, diante do portão do povoado de Pássaro de Fogo, os batalhões de infantaria, da guarda da cidade e de defesa de Monte Lobo já estavam reunidos. Nesta expedição, Ouyang Shuo comandava pessoalmente, tendo Ge Hongliang como conselheiro militar.

“Soldados, há cinco dias, o Povoado Vento Rápido atacou sem motivo nossa mina de Monte Lobo, ferindo nossos irmãos. Isso é uma declaração de guerra contra Montanha e Mar, e contra todos os grandes clãs. Montanha e Mar jamais tolerará tal provocação. Dívida de sangue, paga-se com sangue!”, bradou Ouyang Shuo.

“Dívida de sangue, paga-se com sangue! Dívida de sangue, paga-se com sangue!” ecoaram os soldados em uníssono.

“Avançar!”

A imponente tropa partiu rumo ao Povoado Vento Rápido, com o batalhão de infantaria à frente, a guarda da cidade no centro e o batalhão de defesa de Monte Lobo na retaguarda. Atrás vinha a equipe de suprimentos, formada principalmente pelos montanheses dos diferentes povoados.

Às quatro da tarde, as tropas chegaram a três quilômetros do Povoado Vento Rápido. Sob a orientação de Shi Wansui, escolheram um local adequado para montar acampamento e descansar durante a noite, preparando-se para atacar ao amanhecer.

Na tenda central, Ouyang Shuo reuniu os três comandantes e o Departamento de Inteligência Militar para a reunião de estratégias.

“Leng Qian, qual é a situação no Povoado Vento Rápido? Eles perceberam nossos movimentos?”, perguntou Ouyang Shuo ao responsável pela inteligência.

Leng Qian avançou e respondeu: “Senhor, tudo segue normal no Povoado Vento Rápido, sem qualquer movimentação suspeita.”

“É mesmo? Estranho. Eles atacaram nossa mina em Monte Lobo e não demonstram preocupação com uma retaliação? Nem sinais de defesa? Será uma armadilha?”, Ouyang Shuo duvidou.

Leng Qian explicou prontamente: “Há algo que o senhor talvez desconheça. Entre os clãs montanheses, disputas por territórios de caça são comuns, e ataques furtivos como esse são rotina para eles. Como maior povoado da região, o Povoado Vento Rápido se comporta como soberano. Desta vez, ao se incomodarem com o povoado de Pássaro de Fogo, aproveitaram uma expedição de caça para dar uma lição. Além disso, por arrogância, não aceitaram o convite do grande xamã na última vez. Portanto, desconhecem completamente o poder militar de Montanha e Mar, o que explica sua tranquilidade.”

Shi Lang, comandante do batalhão de defesa de Monte Lobo, completou: “Está correto. Antes, nós, dos pequenos e médios clãs, só podíamos engolir a raiva. Por isso, quando o senhor decidiu agir contra o Povoado Vento Rápido, todos os clãs apoiaram com entusiasmo.”

Ouyang Shuo assentiu com um sorriso: “Muito bem, parece que até os céus estão ao nosso lado. Ordenem vigilância redobrada à noite, não subestimem o inimigo. Amanhã, conquistaremos o Povoado de Pássaro de Fogo num só golpe.”

“Sim!”

Na manhã seguinte, as tropas começaram a preparar as refeições e, logo após comer, desmontaram o acampamento e marcharam rumo ao Povoado Vento Rápido.

Diante da fortificação à frente, Ouyang Shuo ficou pensativo. A barreira tinha trinta metros de largura e seis de altura, bloqueando completamente a passagem do vale. Construída com enormes blocos de pedra, era impressionante. No centro, um portão de madeira de quatro metros de largura permitia a entrada e saída de pessoas. A estrutura lembrava muralhas de uma cidade, com ameias irregulares no topo, facilitando o disparo e a proteção dos arqueiros.

Ouyang Shuo voltou-se para Ge Hongliang: “Diretor Ge, qual sua avaliação para esta batalha?”

“Com a força defensiva dessa fortificação e as escadas de cerco que trouxemos, um ataque frontal é possível, mas causaria muitas baixas. Observei atentamente: o portão principal não possui ponte levadiça, é apenas madeira reforçada. Por isso, sugiro concentrar o ataque no portão”, sugeriu Ge Hongliang.

Ouyang Shuo concordou: “Tem razão. Nossos recursos são limitados, não podemos desperdiçá-los. Mas abrir o portão não é tarefa simples. Assim que nos revelarmos, eles reagirão e reforçarão a defesa. Estão numa posição elevada, será difícil avançar até a base da fortificação sem sofrer grandes perdas.”

Ge Hongliang, confiante, argumentou: “Não é motivo para preocupação. Segundo o Departamento de Inteligência, eles usam arcos rudimentares de madeira, típicos dos montanheses, feitos para caça, com alcance inferior a cento e vinte metros. Nossos arqueiros, porém, usam arcos compostos de nível básico, que com flechas leves chegam a quase duzentos metros, superando em muito a capacidade deles. E nossas bestas, então, alcançam trezentos metros.”

“Assim, podemos adotar uma tática de supressão à distância com arcos e bestas. Posicionando-nos a mais de cento e cinquenta metros, nossa tropa de arqueiros e besteiros impedirá que os defensores apareçam. Dessa forma, a infantaria poderá avançar sob proteção de escudos até o portão e usá-lo como ponto de aríete.”

“Excelente plano!”, elogiou Ouyang Shuo, batendo palmas.

Com a estratégia definida, a poderosa máquina de guerra começou a funcionar. Primeiro entrou em ação a guarda da cidade, posicionando-se a cento e cinquenta metros da fortificação, com a primeira fileira composta pelos soldados de escudo e espada — os mais experientes, todos veteranos de pelo menos quarto nível. A missão deles era formar uma muralha de escudos para proteger os arqueiros e besteiros atrás.

As segunda e terceira fileiras eram os dois pelotões de arqueiros, todos montanheses escolhidos a dedo por Zhao Sihu, exímios atiradores armados com arcos compostos. As duas últimas fileiras eram formadas pelos pelotões de besteiros selecionados entre os próprios habitantes de Montanha e Mar. As bestas, de fácil manuseio, permitiam que qualquer um, após três ou quatro dias de treinamento, pudesse utilizá-las com grande poder de destruição.

À esquerda da guarda da cidade estava o batalhão de infantaria, encarregado do ataque principal. Quinhentos guerreiros montanheses, ainda sem as espadas Tang e armaduras completas, mas mesmo assim formidáveis. Sob o comando do valente Shi Wansui e cinco líderes de pelotão, todos de habilidade comprovada.

À direita da guarda da cidade estava o batalhão reserva, a defesa de Monte Lobo. Originalmente, Shi Lang insistiu para liderar o ataque principal, mas Ouyang Shuo considerou que o batalhão de defesa ainda não havia enfrentado um combate sangrento real. Permitir que participassem de uma batalha dessa magnitude logo na estreia não era algo que deixasse Ouyang Shuo tranquilo.