134 A imprevisibilidade do coração humano

Quando o homem foi descido, ainda estava vivo.

Respirava com dificuldade, exalando mais do que inspirava. Não havia um centímetro de pele intacta em seu corpo; marcas de chicotadas cobriam cada polegada. Quem quer que o tivesse feito era experiente e metódico, claramente um mestre na arte da tortura: causava uma dor excruciante sem atingir os órgãos vitais, evitando que o sangue jorrasse até os ossos.

Ainda assim, com o corpo transformado em uma massa sangrenta, quem não soubesse diria que ele já estava morto.

Ao levá-lo para a Mansão da Espada Encostada, descobriu-se tratar do Sr. Meng Dacheng, o proprietário de Meng do Condado de You. Dizia-se que, devido a um carregamento de extrema importância, ele temia qualquer contratempo e decidiu escoltá-lo pessoalmente.

Como nunca tivera problemas ao transportar suas mercadorias por aquela rota, ele estava confiante, mas, desta vez, o desastre aconteceu.

A carga desapareceu, e os servos que a escoltavam não deixaram rastro.

— Os japoneses são capazes de toda sorte de atrocidades, mas o que roubam mal dá para o próprio sustento. De onde tirariam forças para formar uma frota? De onde viria o dinheiro para comprar navios tão colossais? E que poder teriam para enfrentar diretamente a Administração Marítima da Grande Dinastia Song no mar? — Zhong Buwang girou bruscamente, encarando Ni Hui.

Não apenas Zhao Wujin, mas todos os outros membros da família Zhao presentes exibiam semblantes de terror; contudo, a preocupação deles não era com Zhao Tansheng, mas com Li Daochong.

Além disso, embora Mephisto tenha se tornado a própria fonte de todo o mal, seu núcleo caótico não era, de fato, completo.

Mas, com a fuga bem-sucedida de alguns dos lendários pactuantes malignos, a notícia do fracasso da legião demoníaca no roubo provavelmente não permaneceria oculta por muito mais tempo.

Ye Zi olhou para o céu, que começava a clarear, e pensou na fileira de favelas sob o firmamento azul. Será que sua mãe, na velha casa alugada, já estava se preparando para sair rumo à fábrica? Teria ela se permitido comer um ovo no café da manhã para recuperar as forças? Será que ela sentia orgulho do filho?

— Quer morrer?! — O outro, tomado pela surpresa, sacou a arma da cintura, pronto para disparar contra Jiang Tian.

O nível de comunicação na Dinastia Ming era precário, e a mobilização e o deslocamento das tropas eram lentos. Quando Zheng Hongkui enviou soldados para Qingliu, a rebelião da Seita do Lótus Branco já havia passado há quase um mês, e o povo já havia retomado sua vida normal.

Você nunca compreenderá a mentalidade e o mundo dos fãs. Os homens, pelo menos, são um pouco mais racionais, pois precisam ponderar inúmeros fatores, como o sustento da família e a vida cotidiana.

Zhu Linwei usou o binóculo para observar os itens naqueles veículos e não pôde conter uma risada: não seriam aqueles os canhões de alma giratória hexagonal?

A longa espada desceu num golpe cortante. A espada de um guerreiro lobisomem ao seu lado foi arremessada para longe. O velho agarrou a cabeça da criatura e a esmagou contra o solo; o lobisomem lutou por alguns instantes antes de perder a vida.

Ao abrir o sistema da seita no painel de controle, o Buda dourado, sereno e pacífico no centro do cartão, trouxe involuntariamente um pouco de calma ao espírito inquieto de Li Chenfeng, embora fosse apenas um alívio momentâneo. Afinal, o assunto era grave, e era impossível para ele encontrar paz enquanto não descobrisse a verdade.

Sem auxílio, não há valor. Fazer com que perdessem tempo jogando beisebol era um desperdício de recursos, tanto para eles quanto para a equipe.

Todos soltaram um longo suspiro de alívio, e só então perceberam que, no sustento do susto anterior, haviam apenas inspirado, esquecendo-se de expirar.

Na visão de Yunxue, a maior utilidade da audiência imperial era permitir que o imperador reconhecesse o rosto de seus ministros, mas não havia necessidade de audiências diárias; os ministros não mudavam com tanta frequência. Mesmo durante a Dinastia Hongwu, os oficiais não eram substituídos a cada dez ou quinze dias.

— Irmão Bei, diga o que tiver de dizer. Garanto que estas palavras não chegarão a ouvidos estranhos — Li Mu ergueu a cabeça, seus olhos de tigre, intimidantes, fixos em Beichen. Ele tinha um palpite, mas não sabia se estava certo.

Se as palavras de Beichen fossem verdadeiras, Li Mu subitamente não saberia se deveria continuar protegendo o Reino de Zhao. O conflito interno e o desespero fizeram Li Mu parecer ter envelhecido anos em um instante; sentado ali, com o semblante abatido, ele não conseguia proferir uma única palavra.

Quanto a Yan Shao, embora tivesse amadurecido muito ao longo dos anos, a aparência é algo dado pelos pais. Embora Yan Shao não fosse feio, ele simplesmente não tinha como competir com os outros citados anteriormente.