Capítulo 12: Zhi Zhi, estaria você a ressentir-se da minha falta de compaixão?

Meia hora atrás, ao vislumbrar o vulto de Wen Tingyue, o coração de Nan Zhi agitou-se como ondas revoltas. No entanto, como o Príncipe Herdeiro estava ao seu lado, ela não ousou demonstrar a menor alteração.

Esforçando-se ao máximo para reprimir as emoções complexas, ela soltou a cortina da carruagem com suas mãos alvas, recolheu o olhar e voltou à sua posição original, mantendo uma aparência de normalidade, embora seus olhos ainda estivessem levemente avermelhados.

Shen Huaixu pousou o livro que segurava, puxou-a para seus braços e, segurando suas mãos frias, perguntou com um tom descuidado, como se fosse algo casual: "O que Zhi-zhi estava olhando agora há pouco? Por que seus olhos estão vermelhos?"

Imobilizada no abraço dele, Nan Zhi baixou a cabeça e respondeu: "Vossa Alteza, eu estava um pouco enjoada com o movimento da carruagem, então olhei pela janela para sentir o vento. Talvez tenha entrado areia, meus olhos ficaram irritados e eu os esfreguei um pouco."

O Príncipe Herdeiro possuía uma audição aguçada, certamente melhor que a dela. Ele ouvira claramente a voz da mãe dela e sabia o verdadeiro motivo daquelas lágrimas, mas insistia em questioná-la deliberadamente. Como ele fingia ignorância, ela, com a devida prudência, também não tocou no assunto.

"Ah? É mesmo?" Shen Huaixu estreitou os olhos, com um olhar enigmático que impedia qualquer pessoa de encará-lo diretamente. Ele apertou as mãos geladas de Nan Zhi, como se estivesse apenas brincando com elas, e perguntou novamente: "Por que suas mãos estão tão frias?"

"Vossa Alteza, acabei de deixá-las para fora da janela sentindo o vento," respondeu ela com uma voz suave e leve, tão agradável que seria difícil não acreditar nela.

Um brilho sutil passou pelos olhos profundos e insondáveis de Shen Huaixu. Ele envolveu as mãos pequenas e delicadas de Nan Zhi com suas palmas quentes e soltou uma risada grave: "Deixe-me aquecê-las para você."

"Agradeço a Vossa Alteza." Quando Nan Zhi pensou que poderia relaxar, Shen Huaixu mudou o tom. Com a mão esquerda pousada casualmente em sua cintura fina e macia, ele disse com uma voz lenta e grave: "Eu não a deixei se despedir de sua mãe. Zhi-zhi estaria guardando ressentimento por eu ser tão impiedoso?"

O hálito quente tocou o pescoço de Nan Zhi. Seu rosto sereno travou, as pupilas em seus olhos lunares se contraíram e seu coração, que acabara de se acalmar, apertou-se em uma parada respiratória momentânea. As mãos, seguradas por Shen Huaixu, pareciam incapazes de aquecer, tornando-se ainda mais gélidas.

"O itinerário de Vossa Alteza é a prioridade," disse ela, baixando a cabeça e escondendo um sorriso irônico nos lábios. Na verdade, ela queria dizer a verdade, mas não ousava; ela temia o homem à sua frente. Ele não passava de uma criatura de sangue frio e sem sentimentos. Afinal, quem ousaria desagradar ao poderoso Príncipe Herdeiro?

Dito isso, Shen Huaixu apertou levemente a cintura dela: "Zhi-zhi está mesmo ressentida comigo."

Sentindo um leve formigamento, Nan Zhi não ousou se mover, temendo que ele, em um momento de descontentamento, voltasse a atormentá-la. Ela respondeu com a voz abafada: "Vossa Alteza, eu não ousaria."

Shen Huaixu retirou a mão da cintura dela e, com o dedo médio, ergueu-lhe o queixo, forçando-a a olhar para ele. "Zhi-zhi, olhe para mim e diga. Gosto de ouvir a verdade." A voz dele era grave e gentil, mas Nan Zhi sentia uma pressão avassaladora emanando dele, sufocando-a.

Ela ergueu o rosto e encontrou aqueles olhos negros como tinta, profundos e insondáveis, o que a deixou tão nervosa que seu coração falhou uma batida. Sem dizer nada por um momento, com os olhos puros levemente úmidos e avermelhados, ela respondeu com um tom neutro: "Vossa Alteza, como deseja que eu responda?"

"Mesmo que eu diga a verdade, o que mudaria? O senhor voltaria atrás para que eu pudesse ver minha mãe?" As lágrimas começaram a brotar, acumulando-se como uma névoa. Ela desviou o olhar, com uma ponta de teimosia na voz suave: "O senhor não faria isso."

"O senhor sabe perfeitamente bem, por que me perguntar?" Lágrimas cristalinas e quentes rolaram silenciosamente, caindo sobre a mão de Shen Huaixu.

Ao notar o calor em sua mão, ele virou o rosto dela para si. Ao vê-la em prantos, demonstrou um ar de surpresa e disse com uma afeição fingida: "A culpa foi minha, então."

"Dói-me o coração ver Zhi-zhi triste. Se sente falta de sua mãe, no futuro enviarei alguém para trazê-la à capital para que se reencontrem." Sua voz suavizou-se e um sorriso surgiu em seu rosto elegante, como se estivesse tentando consolá-la, embora seus olhos permanecessem imperturbáveis.

Ela não acreditava nele; o Príncipe era um mentiroso. Embora ele dissesse que seu coração doía, não havia a menor oscilação em seu olhar profundo. Ela sabia que deveria aceitar a oferta e encerrar o assunto.

Nan Zhi conteve as lágrimas, exibindo uma expressão de surpresa e um sorriso radiante: "Agradeço a Vossa Alteza. O senhor não pode voltar atrás com sua palavra."

Ao sorrir, Nan Zhi parecia uma flor desabrochando, tão ofuscante que era impossível desviar o olhar. Shen Huaixu acariciou suas bochechas lisas e soltou uma risada baixa: "Não se preocupe, naturalmente levarei seus assuntos a sério. Não quebrarei minha promessa."

Se fosse outra mulher, provavelmente estaria profundamente comovida e desejaria permanecer colada ao Príncipe, mas Nan Zhi, embora sorrisse com doçura, zombava dele internamente.

"Zhi-zhi, não precisa se conter na minha presença. Gosto de vê-la sorrir," disse ele com uma voz límpida e refrescante, que faria qualquer um relaxar.

No entanto, Nan Zhi não ousou baixar a guarda. Fingindo estar envergonhada, ela abaixou a cabeça e concordou: "Sim."

Quando ela pensou que o assunto havia terminado, o Príncipe mudou o tom novamente. Com um brilho nos olhos e uma sobrancelha arqueada, ele perguntou casualmente: "Zhi-zhi, o que você estava olhando mesmo?"

A respiração de Nan Zhi parou por um instante. Ela respondeu prontamente: "Vossa Alteza, como pôde ouvir, minha mãe me chamou. Eu estava com saudades dela e não pude evitar olhar um pouco mais."

Seu tom era normal e sua expressão calma, mas as palmas de suas mãos estavam suadas. O Príncipe teria notado que ela observava Wen Tingyue?

Shen Huaixu encarou seu rosto lateral alvíssimo e seu pescoço esguio. Seu olhar frio escureceu, mas ele não insistiu. Em vez disso, segurou o rosto corado de Nan Zhi e, antes que ela pudesse reagir, beijou seus lábios pálidos.

Nan Zhi jamais esperou tal gesto. Ela ficou atônita, seus cílios longos como penas roçando levemente o rosto de Shen Huaixu. Ela tentou empurrá-lo subconscientemente, sentindo uma resistência instintiva, mas ele a segurou com firmeza, seus lábios quentes friccionando e mordiscando os dela.

O aroma elegante de sândalo que emanava dele envolvia a respiração de Nan Zhi. Talvez percebendo sua falta de foco, o beijo, antes terno, tornou-se repentinamente intenso. Shen Huaixu enlaçou a língua dela, movendo-se com a fúria de uma tempestade.

A temperatura dentro da carruagem pareceu subir, e o ar tornou-se denso de ambiguidade. Nan Zhi quase perdeu o fôlego, sua pele, antes alva, agora tingia-se de um rosa delicado, como as flores de pessegueiro na primavera.

Ela não pôde deixar de xingar mentalmente: será que o Príncipe é um cachorro? Por que ele a beija a todo momento?