Capítulo 35 — Vossa Alteza realmente vos mima

Quando Nan Zhi acordou, Shen Huaixu já não estava ao seu lado. Na ausência do Príncipe Herdeiro, ela sentia-se naturalmente aliviada, desejando, do fundo do coração, que ele não aparecesse pelo resto do dia.

Ela não tinha qualquer interesse real em saber a que horas ele partira; perguntara apenas por mera formalidade, para manter as aparências.

Fendai, ao ouvir a patroa indagar sobre Sua Alteza, presumiu que ela estivesse sentindo a sua falta. Sorridente, com os cantos da boca a subirem ainda mais, respondeu: "Respondendo à minha senhora, Sua Alteza partiu há meia hora."

"Minha senhora, antes de sair, Ele recomendou-me pessoalmente que cuidasse bem da senhora e ordenou que eu falasse baixo para não a acordar."

Ao mencionar o gesto, Fendai não conseguia esconder a alegria, e a sua voz tornou-se entusiasmada: "Minha senhora, nunca vi Sua Alteza ser tão atencioso com ninguém; é a primeira vez que isso acontece! Ele a estima verdadeiramente. A senhora não viu, mas ontem à noite, enquanto a febre não baixava, Ele permaneceu sentado à beira da cama, segurando a sua mão sem se afastar um único instante."

Nan Zhi ouviu o tom animado de Fendai e, com o rosto sem maquilhagem, retribuiu com um sorriso suave e gentil. Contudo, no seu íntimo, não podia concordar com tais palavras. Ela pegou na chávena de chá, tomou um pequeno gole e permaneceu em silêncio, apenas sorrindo.

O carinho do Príncipe Herdeiro não passava de uma fachada. Neste momento, o interesse dele estava no auge, por isso, naturalmente, esforçava-se para a agradar. Contudo, a condição para tal era que ela não o desafiasse. Se um dia ele perdesse o interesse, o seu destino não seria melhor do que o de uma flor murcha que cai ao chão.

Não querendo prolongar o assunto, Nan Zhi desviou a atenção de Fendai: "Já deve ser hora do pequeno-almoço."

Ao ouvir isto, Fendai deu uma palmada na testa: "Oh, minha senhora, veja só! Se não fosse a senhora a lembrar-me, quase me esquecia. O pequeno-almoço já está preparado, vou mandar que o tragam imediatamente!"

Dito isto, Fendai virou-se e apressou-se a sair para dar as ordens necessárias. Nan Zhi observou a sua figura ágil e soltou um riso silencioso, perdendo-se por um momento em pensamentos; era uma rapariga de espírito vivo.

Ter lidado com o caso de Xing'er servira, por um lado, para vingar Fendai, mas, por outro, continha o desejo egoísta de conquistar a sua lealdade. Ela chegara ali sozinha e não conhecia ninguém; se as pessoas que a serviam de perto não estivessem do seu lado, o futuro poderia reservar complicações inesperadas.

Felizmente, Fendai mostrava-se grata. Ao ver que a criada se tornara visivelmente mais próxima, Nan Zhi sentiu-se reconfortada; o esforço não fora em vão.

Não fora crueldade da sua parte punir Xing'er; a verdade é que a criada não era uma boa pessoa, e mantê-la no pátio interior apenas traria mais problemas.

Nan Zhi voltou a si quando Fendai entrou, seguida pelas criadas que traziam a refeição. Ela olhou para o pequeno-almoço, simples mas requintado, disposto sobre a mesa de pau-rosa, e, mesmo sem apetite, forçou-se a comer um pouco. Precisava de manter as energias para lidar com o Príncipe Herdeiro; não podia deixar-se abater pela fome por causa de um capricho.

O requisito para a sua fuga era um corpo saudável. Nan Zhi não queria que, quando finalmente tivesse a oportunidade de escapar, o fizesse num corpo arruinado.

Ela queria viver; queria viver bem, livre e independente.

Fendai, que temia que a patroa perdesse o apetite devido à doença, sentiu-se aliviada ao vê-la comer. Pouco depois da refeição, Fendai regressou com a decocção medicinal. Sem alternativa, Nan Zhi bebeu-a, franzindo o sobrolho.

Mal tinha colocado uma fruta cristalizada na boca, antes que o amargor se dissipasse, ouviu Fendai anunciar: "Minha senhora, o Eunuco Chen está aqui."

Nan Zhi pegou no lenço que Lanyin, a pequena criada, lhe estendia, limpou as mãos e disse, sem pressa: "Peça ao Eunuco Chen que entre."

Chen Ruhai entrou com um sorriso, fez uma vénia e disse com cortesia: "Parabéns, minha senhora, pela sua nomeação como Liangdi. Como está a sua saúde?"

Nan Zhi lançou-lhe um olhar, observando discretamente o criado que o acompanhava. Ao ver a bandeja com uma tigela que ele segurava, adivinhou a intenção da visita. Sem qualquer surpresa, sorriu suavemente: "Agradeço a preocupação do Eunuco Chen. Já estou muito melhor."

"Fico feliz por saber que está bem, assim posso descansar. Sua Alteza preocupa-se muito consigo e enviou-lhe alguns presentes, espero que sejam do seu agrado."

Chen Ruhai acenou para o exterior: "Tragam as coisas para a Liangdi ver." Logo, uma sucessão de pessoas entrou, carregando caixas atrás de caixas.

Nan Zhi lembrou-se do que o Príncipe Herdeiro lhe dissera na noite anterior e compreendeu imediatamente: naquelas caixas estariam, certamente, os ganchos de cabelo, joias e sedas de que ele falara.

Quando as caixas foram abertas, o brilho do ouro e a variedade de acessórios ofuscaram-lhe a vista. Dizer que não gostava seria mentira; ela também era uma pessoa comum, e não alguém que desprezasse bens materiais.

Contudo, ao pensar que, se um dia partisse, não poderia levar nada daquilo, o interesse esvaiu-se. Dinheiro vivo teria sido mais prático; aqueles objetos estavam registados e não seriam fáceis de trocar.

Nan Zhi suprimiu os seus pensamentos reais, exibindo um ar de surpresa e um sorriso radiante: "Aceito com gratidão este gesto de Sua Alteza."

"Fico contente que goste. Liangdi, vim aqui por mais um motivo. Sua Alteza pediu-me para lhe..."

Antes que Chen Ruhai terminasse, Nan Zhi interrompeu-o com um sorriso: "Eunuco Chen, não precisa de dizer mais. Eu compreendo. Pode trazer."

Ao ver a colaboração da jovem, Chen Ruhai sentiu-se satisfeito. Sabia que ela era uma pessoa sensata e não alguém que criasse dificuldades desnecessárias, o que tornava o seu trabalho mais leve.

Se tivesse de lidar com alguém difícil, teria de gastar muito mais tempo em explicações.

Nan Zhi pegou na tigela com o remédio contraceptivo e, num gesto fluido, bebeu-o de uma só vez, sem pestanejar, como se fosse um caldo doce e não uma poção amarga.

"Nan Liangdi, antes de partir, Sua Alteza pediu-me que a aconselhasse a descansar bem. Ele virá visitá-la assim que terminar os seus afazeres hoje. Como o meu serviço está cumprido, despeço-me."

Chen Ruhai fez uma vénia e retirou-se respeitosamente. Aquela mulher era agora a favorita do Príncipe Herdeiro; embora a sua origem não fosse nobre, ele não se atreveria a ser negligente.

Após a saída do eunuco, Nan Zhi levantou-se e caminhou até ao exterior, respirando fundo o ar fresco.

Fendai, vendo a expressão neutra da patroa, pensou que ela estivesse perturbada pelo remédio que acabara de tomar. Aproximou-se e tentou consolá-la em voz baixa: "Minha senhora, não leve a mal. Sua Alteza tem os seus motivos para não querer que engravide agora."

Fendai não ousava especular sobre as intenções do Príncipe, limitando-se a reconfortar Nan Zhi daquela forma.

Mas estaria Nan Zhi perturbada? Pelo contrário, ela quase soltava uma gargalhada de alegria.

Ela não desejava, de forma alguma, ter um filho dele. Aquele gesto poupava-lhe imenso trabalho, evitando que ela tivesse de providenciar tais coisas por conta própria.

No entanto, ela não podia revelar os seus pensamentos. Nan Zhi sorriu suavemente para Fendai: "Fendai, eu compreendo. Não te preocupes."

O sorriso de Nan Zhi pareceu, aos olhos de Fendai, um esforço para esconder a dor, e ela sentiu uma profunda compaixão pela patroa, que fingia ser forte para não a preocupar.

Nan Zhi achou a situação irónica, mas não deu explicações. Apenas desejava, secretamente, que o Príncipe Herdeiro estivesse tão ocupado que não pudesse aparecer naquele dia.