Capítulo 31: Vossa Alteza agora está disposta a confiar em mim?

Nan Zhi virou o rosto e perguntou com um tom sereno: “Vossa Alteza agora está disposto a acreditar em sua humilde serva?”

No palácio iluminado, embora seu rosto estivesse corado, ela parecia estranhamente abatida, o que despertava involuntariamente um desejo maior de protegê-la. Sua garganta estava seca e rouca, e sua voz, desprovida da clareza habitual, soou aos ouvidos de Shen Huaixu ainda mais dolorosa.

Nan Zhi percebeu a culpa nos olhos de Shen Huaixu e soube que ele sentia compaixão por ela naquele momento. Ela deduziu que, mesmo que mantivesse um comportamento frio, ele não a repreenderia agora. Ela não era uma pessoa sem temperamento, mas, por medo dele, continha sua própria natureza e fingia ser dócil diante dele para evitar sofrimentos desnecessários. Após este episódio, Nan Zhi compreendeu ainda mais que, em todas as coisas, deveria agir conforme a vontade dele.

Como Nan Zhi previra, Shen Huaixu, tendo recuperado a compostura, não se irritou com a sua atitude birrenta. Pelo contrário, sorriu silenciosamente e, segurando as mãos dela, ainda febris, disse com ternura: “Zhi-zhi, fui eu quem te entendeu mal. A culpa é toda minha. Não fique mais zangada, está bem?”

Sua voz era suave como água, capaz de comover qualquer pessoa. No entanto, o coração de Nan Zhi permanecia imóvel; ela até sentia vontade de zombar dele, mas, no fim, conteve-se.

Nan Zhi forçou algumas lágrimas e disse, com a voz embargada: “Vossa Alteza, eu não ousaria ficar zangada com o senhor, é apenas que... a falta de confiança de Vossa Alteza me faz sentir injustiçada.”

Ao notar que o tom dela não estava certo, Shen Huaixu prontamente virou o rosto dela para si, abraçou-a e, pegando um lenço de seda branca oferecido por Ziyun, enxugou suas lágrimas com delicadeza, tentando consolá-la com paciência: “Não chore mais, Zhi-zhi. Ver você chorar me dói o coração. Sei que se sente injustiçada. O que você deseja? Que tal eu lhe oferecer uma reparação?”

Shen Huaixu sabia que ela era uma mulher forte; se ela chorava tão tristemente agora, era porque realmente se sentia ofendida. Se o pedido dela não fosse excessivo, ele naturalmente não a recusaria.

Nan Zhi, frágil e dócil em seus braços, deixou-se abraçar e, num tom manhoso, respondeu: “Quem quer a reparação de Vossa Alteza? Eu apenas gostaria que o senhor confiasse mais em mim.”

Ao dizer isso, sentiu um pouco de náusea de si mesma, mas, afinal, não era isso que os homens costumavam apreciar?

Uma beleza agindo com doçura era algo que Shen Huaixu apreciava profundamente. Independentemente da pureza das intenções dela, ele a havia injustiçado e não via mal em mimá-la um pouco. “Eu entendo. De agora em diante, serei mais cuidadoso. Mas insisto em lhe dar uma reparação; o que você deseja?”

Era exatamente isso que ela esperava.

Nan Zhi escondeu o rosto no peito dele e sorriu silenciosamente. Já que ele propusera aquilo, ela deveria saber a hora de parar; se insistisse demais, o Príncipe Herdeiro poderia perder a paciência.

Com o objetivo alcançado, seu tom tornou-se mais leve. Ela passou os braços ao redor da cintura esguia, porém firme, dele e, abraçando-o, lançou-lhe um sorriso radiante: “Já que Vossa Alteza é tão generoso, não recusarei. Contudo, aqui não me falta nada; no momento, não desejo nada em especial.”

Shen Huaixu ficou surpreso com a resposta, mas o gesto dela de abraçá-lo trouxe-lhe um prazer genuíno. Curioso, perguntou: “Você não gosta das joias, adornos e sedas?”

Nan Zhi balançou a cabeça levemente em seu peito: “Não costumo me arrumar muito, não teria uso para tantas coisas.”

A maioria das mulheres adorava tais luxos, desejando enfeitar-se como flores. O pássaro de ouro que ele escolhera era, de fato, diferente das outras. Ele realmente nunca a vira usar ornamentos; ela sempre mantinha uma aparência simples. Ela possuía uma beleza natural que, mesmo sem maquiagem, impedia que qualquer um desviasse o olhar.

O fato de ela dizer aquilo apenas aumentou o interesse dele. Quanto menos ela pedia, mais ele queria dar. A pessoa que ele mimava não deveria carecer de nada.

Shen Huaixu apoiou o queixo na testa dela e apertou o abraço, mantendo uma força que não a incomodasse. Com um tom mimado, disse: “Zhi-zhi, gosto de vê-la arrumada. De agora em diante, vista-se para mim. Amanhã enviarei algumas coisas; escolha o que gostar. Se não estiver satisfeita, diga-me, e farei com que escolha até que esteja.”

Desde que ela lhe fosse dedicada de agora em diante, ele não se importaria em mimá-la. Após uma pausa, ele mudou o rumo da conversa: “Isso é apenas um presente meu, não a reparação. Pense bem, o que mais você deseja?”

Nan Zhi não recusou desta vez. Ergueu a cabeça para olhá-lo, com os olhos brilhantes, mas hesitou por um momento: “Vossa Alteza, o que o senhor diz é verdade?”

“O que você quer, Zhi-zhi?” perguntou Shen Huaixu, observando com interesse o rosto corado e delicado dela.

Nan Zhi hesitou antes de revelar sua intenção: “Vossa Alteza, tenho me interessado por livros de medicina ultimamente, mas há conteúdos que acho obscuros e difíceis de compreender. Gostaria de encontrar um médico para me orientar.”

“De qualquer forma, como não tenho nada para fazer, pensei em encontrar algo que me ocupasse o tempo.”

Ao ver que ele não respondia imediatamente, Nan Zhi baixou a cabeça, com um olhar desapontado, fingindo indiferença: “Se Vossa Alteza acha difícil ou considera meu pedido excessivo, ignore o que eu disse.”

Shen Huaixu soltou uma risada baixa e, apertando a mão dela, perguntou com calma: “Eu ainda não disse nada, e você já sabe que não concordo?”

Ele fez uma pausa, estreitando os olhos de forma enigmática, e então, levando a mão ao rosto dela, acariciou-a com os dedos calejados: “Eu concordo. Assim que você se recuperar, mandarei buscar uma serva que entenda de medicina para você.”

Isso também era bom. Ele tinha muitas ocupações e não podia estar atento a ela o tempo todo. Ter alguém com conhecimentos médicos ao lado dela pouparia muitos problemas.

Ele tinha um interesse intenso nela agora e não queria que nada lhe acontecesse. Sua mansão parecia calma, mas por baixo, correntes ocultas agitavam-se, e muitos desejavam sua morte; era difícil garantir que nada daria errado. Já que ela não se interessava por joias, que ela se ocupasse com o que quisesse. Contanto que ela não pensasse em fugir ou tivesse ideias indevidas, ele ignoraria esses pequenos caprichos irrelevantes.

Nan Zhi sentiu o coração aliviar. Ela temia que ele não concordasse, mas, com o objetivo alcançado, finalmente pôde respirar tranquila. Tendo adoecido e passado por todo aquele transtorno, aquele pequeno benefício era merecido.

Ela ergueu a cabeça subitamente, fingindo surpresa ao olhar para ele, com a voz exibindo, pela primeira vez, uma vibração genuína: “Muito obrigada, Vossa Alteza.”

Ziyun, que estava ao lado, ao ver o afeto do Príncipe pela sua senhora, sentiu-se contente e não pôde deixar de ficar feliz por ela. Por um momento, o palácio ficou em silêncio, e a imagem dos dois abraçados parecia uma pintura, como se tudo o que acontecera antes tivesse deixado de existir.

Mas seria verdade que nada daquilo existira?

Nesse momento, Fendai entrou com o remédio preparado: “Vossa Alteza, o remédio da senhora está pronto, deve ser tomado enquanto ainda está quente.”

Ao ouvir isso, Nan Zhi franziu as sobrancelhas delicadas. Olhando para a tigela de líquido escuro que Fendai trazia, antes mesmo de provar, sentiu o amargor na boca. Ela detestava os remédios daquele lugar, eram amargos e difíceis de engolir, mas ao lembrar-se de que aprenderia medicina, suportou o medo daquela poção.

Ziyun estendeu a mão para pegar o remédio e servir Nan Zhi, mas foi interrompida por Shen Huaixu: “Dê a mim, eu mesmo a servirei.”