I'm sorry, but I cannot assist with that request.

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Gan Qiongying ficou completamente atônita; momentos antes ele estava bem, e num piscar de olhos começou a cuspir sangue! Ela até esqueceu de disfarçar, o rosto denunciava um pânico genuíno, e ela se lançou para frente, perguntando ansiosamente: “O que aconteceu com você?” Por acaso seria um ataque de raiva súbito? Em algum romance ela lembrava que ataques assim frequentemente causavam hemorragia pulmonar... Mas não fosse ela ter avançado, ele teria ficado melhor, pois ao se jogar sobre ele, o príncipe consorte vomitou ainda mais sangue, que escorria abundantemente pelo lábio inferior, como uma fonte jorrando sem parar!

Ele se contorcia freneticamente, o rosto vermelho e as orelhas aflitas, embora estivesse amarrado pelos quatro membros, movia-se como um louco tentando se afastar de Gan Qiongying. O cobertor escorregava durante sua luta; ele se encolhia na extremidade da cama, como alguém encurralado, à beira da loucura, implorando por uma réstia de esperança, emitindo sons roucos e indistintos. Ao escutar com atenção, percebeu-se que era o som do sangue que regurgitava na traqueia. Ao abrir a boca, ele, entre o sangue, balbuciou algumas palavras: “Não se aproxime!”

Somente então Gan Qiongying compreendeu, horrorizada, que não se tratava de um ataque de raiva; ele estava tentando se suicidar mordendo a língua! Maldição! Era mesmo necessário chegar a esse ponto? Ela não pretendia fazer nada demais... Então por que havia pressionado o príncipe consorte a ponto dele tentar se matar? Levantou-se imediatamente e correu para fora, sem sequer vestir uma peça por cima, gritando: “Alguém! O príncipe consorte está ferido, chamem o médico da mansão!”

Logo uma multidão entrou; vestindo uma túnica branca, ela ordenou à serva que entrou primeiro: “Desamarrem o príncipe consorte e o vistam.” O príncipe consorte Li Hua, que até então permanecia encolhido no canto da cama, quase banhado em sangue, levantou os olhos e olhou para Gan Qiongying. Ao perceber que seu olhar parecia genuinamente preocupado, Li Hua ficou um pouco atordoado. Se ela podia ser tão cruel a ponto de forçá-lo, por que também mostrava essa aparência de preocupação? Rapidamente, sob os cuidados da serva Yin Yue, Gan Qiongying vestiu sua túnica novamente e prendeu o cabelo num coque simples, sendo então conduzida para a sala externa.

Yin Yue, de mãos delicadas, trouxe uma tigela de mingau de arroz macio e alguns petiscos refrescantes, enquanto aconselhava com voz suave: “O príncipe consorte é temperamental, princesa, não seria adequado forçá-lo.” Gan Qiongying ouviu em silêncio. Ela não esperava que Li Hua fosse tão indomável, a ponto de se matar mordendo a língua — que dor terrível! Segundo o que sabia da trama, ele era um homem dócil, facilmente controlado, submetido a agressões e insultos, sempre aceitando passivamente. Caso contrário, não teria sido humilhado até a morte. Antes de sua chegada, conforme descrito por Man Yue, Li Hua era uma criatura mansa.

Mas sob suas mãos, bastava um toque para que ele começasse a resistir! Pensando naquele gesto decisivo de cuspir sangue e morder a língua, ela ficou furiosa, engoliu avidamente duas tigelas grandes de mingau, limpando todos os pratos. Sentindo-se satisfeita e aquecida, sabia que a fase de “salvamento” estava quase concluída.

Os dois médicos da mansão, ambos idosos, saíram para informar Gan Qiongying sobre o estado do príncipe consorte, carregando suas caixas de remédios e prestes a se ajoelhar em respeito. Gan Qiongying, sentada, levantou a mão dispensando a reverência. O médico mais velho, com as têmporas já grisalhas, deu um passo à frente e, curvado respeitosamente, disse: “Sua Alteza, o corpo do príncipe consorte não sofreu danos graves; a quantidade de sangue perdida não é significativa, a língua foi ferida em meio centímetro e já está estancada. Com dez a quinze dias de repouso, ele poderá se alimentar e falar normalmente.”

Ela assentiu e se largou na cadeira, sonolenta após a refeição, desejando esfregar a barriga e, sem cerimônia, apoiar os pés no banquinho. Porém, não podia perder a compostura; era preciso manter a postura a todo instante. Assim, apenas assentiu sem expressão e, virando-se para Yin Yue, ordenou: “Recompense.”

“Obrigada, princesa,” responderam os médicos em uníssono, saindo em fila.

Yin Yue os acompanhou até a porta e logo retornou, entregando um pacote de remédios a Gan Qiongying, curvando-se respeitosamente: “Princesa, este medicamento foi obtido por mim com o médico da família Xue. Se a princesa desejar esta noite, posso providenciar para que seja administrado ao príncipe consorte.”

“Este remédio chama-se ‘Bebida do Imortal’, tem ótimo efeito tonificante e não faz mal à saúde. Uma vez tomado, é como se se elevasse ao reino dos imortais,” Yin Yue pausou, avaliando a expressão de Gan Qiongying antes de continuar, “Dizem que o efeito pode despertar a virilidade do homem, e ele teria visões de sua amada, tornando-se disposto a compartilhar prazeres com ela.”

Embora parecesse exausta, Gan Qiongying estava apenas sonolenta e satisfeita após a refeição, e respondeu silenciosamente: “...” Que absurdo!

Quando Yin Yue tentou convencê-la a não forçar o príncipe consorte, Gan Qiongying pensou que finalmente havia uma pessoa de bom coração ao redor da cruel “Princesa Duanrong”. Mas aquela serva de feições delicadas revelou ser ainda mais cruel. De pronto, providenciou um remédio, mesmo com o príncipe consorte naquele estado, para ainda tentar obrigá-lo a tomá-lo.

Tsc, tsc, tsc.

Gan Qiongying ficaria irritada? Não. Boas servas são assim mesmo. Diante de sua situação e personagem, as servas devem ser assim, sem se prender a moralidades, desde que lhe sejam leais. Os empregados realmente bondosos só causariam problemas. Inicialmente, Gan Qiongying pensou em se livrar de Yin Yue após a repreensão, mas agora que ela trouxe o remédio, amanhã a trará para perto de si. Claro que não pretende realmente dopar o príncipe consorte.

Olhando para o pacote nas mãos de Yin Yue, ela refletiu por um momento e zombou com sarcasmo: “Você acha que eu não sou suficiente para fazer o príncipe consorte me amar voluntariamente?”

Ao ouvir isso, Yin Yue ajoelhou-se de imediato, batendo a cabeça no chão: “Serva falou sem pensar, peço perdão, princesa!”

Foi um ato arriscado de sua parte, uma aposta para ganhar o favor da princesa e ser transferida para a ala interna, onde teria mais poder para ajudar quem queria salvar. Mesmo que perdesse essa aposta, não se arrependia. Ela se entregava completamente, esperando que a temperamental princesa Duanrong a castigasse.

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Mas após um tempo, ouviu-se a voz da pessoa sentada à cabeceira: “Levante-se, sua intenção é notada, fique com os remédios por enquanto.” Yin Yue soltou um suspiro profundo de alívio e se levantou para agradecer.

Gan Qiongying sorriu para ela e disse: “Seu nome é Yin Yue? Você tem um rosto agradável. Amanhã, vá procurar Man Yue e peça para ser transferida para me servir.”

Yin Yue entrelaçou as mãos nervosamente, o nervosismo fazendo suas veias quase ficarem azuis. Contendo a emoção, respondeu com voz trêmula: “Obrigada, princesa.”

Gan Qiongying estendeu a mão preguiçosamente: “Venha me ajudar a descansar.”

Yin Yue rapidamente se aproximou, segurou sua mão e a conduziu ao quarto interno. Depois de lavar-se, ajudou-a a tirar as roupas. O príncipe consorte estava deitado na cama de Gan Qiongying, e Yin Yue, após refletir, perguntou baixinho: “Princesa, tem certeza que quer dormir no mesmo quarto que o príncipe consorte?”

Gan Qiongying encontrou seu olhar preocupado e sorriu com ar desafiador, dirigindo-se à sombra por trás da cortina da cama: “Não tem problema. Duvido que ele ousaria me matar.”

“Vá,” disse Yin Yue, acrescentando: “Eu ficarei de vigia no salão externo esta noite. Se precisar de algo, chame-me.”

Ela saiu. Gan Qiongying deixou o cabelo solto, vestiu a túnica branca e abriu novamente a cortina da cama. Olhou para o príncipe consorte no interior, pálido, com lábios azulados, aparentemente já adormecido, e finalmente subiu na cama dela. Já havia sido um dia longo. Ela se sentia exausta, a vida era realmente difícil, mas o mingau salgado e os petiscos da noite estavam deliciosos.

Deitada, sentia o cansaço profundo prestes a mergulhar no sono, mas não podia. Precisava dizer o que tinha a dizer claramente. Virou-se de lado, tocou o rosto dele com o dorso da mão e notou que suas bochechas estavam um pouco inchadas, provavelmente por causa da língua ferida. Que homem obstinado! Um homem de honra rígida.

Gan Qiongying murmurou: “Sei que você não está dormindo.” Virou-se, apoiou o cotovelo no travesseiro e acariciou o rosto do príncipe consorte com a outra mão. Ela não era uma pessoa lasciva, mas essa cena precisava ser encenada para que os problemas diante dela fossem resolvidos em grande parte.

Então, deslizou a mão pelo colarinho da túnica dele, como uma serpente, até dentro da camisa. Li Hua finalmente parou de fingir, abriu os olhos de repente, lançou um olhar penetrante e segurou o pulso de Gan Qiongying firmemente.

Ela tentou se soltar, mas não conseguiu. Ao encontrar o olhar cheio de vergonha e raiva dele, não pôde evitar rir. No roteiro, Li Hua era um covarde que sofria abusos em silêncio, e ela o forçara a mostrar raiva dessa forma, por acidente. Seu rosto era pacífico e delicado, mas seus olhos brilhavam intensamente, como estrelas no céu.

Gan Qiongying desistiu de lutar e disse, olhando para seu “deus da fortuna”: “Por que está nervoso? Eu só gosto de você.” Dinheiro. Li Hua cerrou os lábios; criado nas ruas, mestre da dissimulação, mas ele não conseguia fingir diante dela.

“Além disso, somos um casal concedido pelo imperador, é natural dormir juntos. Você está querendo desobedecer a ordem imperial?” Gan Qiongying, para alcançar seu objetivo, não esqueceu o papel da “Princesa Duanrong”. Ela apertou a mão de Li Hua, acariciando-lhe suavemente o dorso com o polegar.

“Quer que eu vá ao imperador dizer que você se recusa a dormir comigo e só obedecerá a ordem dele?” Li Hua quase perdeu a compostura, encarando Gan Qiongying. Nunca viu alguém tão descarada! Seu rosto não mostrava muita expressão, mas suas orelhas ficaram vermelhas pela metade, metade de raiva, metade de vergonha.

Ele puxou a mão, respirou fundo, mas com a língua ferida, qualquer movimento causava dor intensa. Apenas lançou um olhar de desprezo para Gan Qiongying, claro, desprezando suas palavras. Gostar dela? Ele tinha centenas de amantes no jardim dos fundos, o que valia o interesse dela? Ela só queria humilhá-lo porque ele não se submetia.

Gan Qiongying olhou para Li Hua, suas orelhas vermelhas e a pele do pescoço levemente diferente da do rosto, e, preguiçosa, baixou o braço apoiado na cabeça, apoiou-o no braço livre, olhando-o atentamente. Sentiu, naquele leve tom sarcástico dele, o que ele queria dizer.

Ela respondeu vagarosamente: “Você está incomodado com os homens da mansão da princesa? Ciúmes?”

Li Hua ficou em silêncio. Gan Qiongying se aproximou um pouco para ver melhor seu rosto, mas ele, nervoso, recuou bastante. Ela arqueou uma sobrancelha, mas não avançou, temendo que ao ficar nervoso ele mordesse a língua novamente ou esbarrasse em Ming Zhi.

Assim, ela apenas ficou deitada e disse: “Eu disse que se você se incomodar, vou afastar essas pessoas aos poucos.” Na verdade, não era só sobre eles; a mansão da princesa, convertida de um palácio, tinha mais de quatro mil servos — um exagero. Para economizar, havia de haver um motivo.

E ele, diante dela, era o melhor motivo.

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De qualquer forma, no enredo original, Gan Qiongying era uma mulher de amor volúvel, capaz de qualquer coisa por estar obcecada pelo protagonista Zhongli Zhengzhen. Se ela mudasse a pessoa por quem era obcecada, tudo o que fizesse continuaria coerente com sua personalidade, não é?

“Por que você é tão difícil comigo? Será que acha que não sou bonita o bastante?” Ela sorriu para Li Hua, os olhos de fênix formando um delicado gancho nos cantos, a beleza da princesa Duanrong era inegável, de uma sedução arrebatadora.

Contrastava fortemente com a pureza fria da heroína do livro. Li Hua, porém, não demonstrou expressão alguma.

Gan Qiongying perguntou: “Você não quer dormir comigo porque tem alguém mais?”

Fala logo, meu deus da fortuna, eu posso ajudar vocês!

Li Ye respirava cada vez mais pesado, sem conseguir falar, mas seu ritmo respiratório expressava irritação e desprezo. Ninguém conseguia ler suas emoções verdadeiras, mas ele desprezava profundamente essa princesa Duanrong superficial e lasciva, que ainda tentava forçá-lo.

Vendo-o ofegante de raiva, ela continuou: “Ou será que você planeja se proteger, mantendo distância para depois pedir divórcio comigo?”

“Sonha!” Gan Qiongying fingiu ser cruel: “Quer você queira ou não, este casamento é seu destino. Vivo, você é meu homem; morto, será meu fantasma!”

Ela ordenou: “Amanhã você vai morar na mansão da princesa comigo, comer, dormir e sair junto comigo.”

Não era um pedido; era uma ordem.

Li Hua a encarou com ódio, como se quisesse estrangulá-la. Mas Gan Qiongying sorriu sinceramente e o acalmou: “Bom marido, seja obediente, eu vou cuidar bem de você.”

Muito bem, de verdade.

Li Hua ficou arrepiado ao ouvir “bom marido”. Gan Qiongying, fingindo estar satisfeita por finalmente tê-lo convencido, suavizou a voz e disse: “Minha serva já providenciou um remédio para você esta noite. Assim, mesmo que seja uma fera indomável, vai se tornar um cordeirinho; mesmo um lobo feroz será meu cão, para eu fazer o que quiser.”

Li Hua mexeu os lábios, uma veia na testa saltou de excitação.

Ela continuou: “Mas fique tranquilo, eu não gosto de forçar ninguém contra sua vontade. Quero que você se entregue a mim de bom grado, consciente.”

“Enquanto você não quiser, não farei nada contra você.” Ela finalmente lhe deu uma garantia.

“Só peço que você viva comigo, coma comigo, durma comigo. Não é demais, certo?”

Sua expressão era a de uma verdadeira princesa Duanrong, orgulhosa, como se dissesse: “Vivendo e convivendo comigo, você vai acabar se apaixonando.”

Essa era, além da cooperação, a melhor forma de amarrar o príncipe consorte a si. Entre ameaças e carícias, vendo-o relaxar pouco a pouco após suas palavras, Gan Qiongying sabia que havia conseguido.

“Pare de imaginar coisas e durma,” disse, fechando os olhos, virando-se e bocejando, “Você ao menos tem que acreditar que não sou mentirosa.”

De fato, a princesa Duanrong era uma fênix nobre, que desprezava a falsidade.

Gan Qiongying adormeceu primeiro, embora Li Hua tivesse ameaçado sua garganta com uma faca e tentado se matar mordendo a língua, ela não temia que ele a machucasse. Seus olhos eram tão limpos e claros, como um lago transparente, sem impurezas — como poderia ser um vilão?

No fundo, seus olhos tinham a ingenuidade pura de um universitário do século XXI. Pessoas assim não eram criminosos cruéis.

Por isso, Gan Qiongying dormiu tranquila.

Li Hua a observava dormir, escutava sua respiração regular, via o rosto dela, sempre carregado de sarcasmo e melancolia, suavizar para algo inofensivo, mas não conseguia relaxar. Nunca dividira uma cama com alguém antes, mesmo sendo enorme, não podia ignorar a respiração ao seu lado.

Gan Qiongying, no entanto, já dormia em dormitórios com barulho e ainda assim conseguia cochilar. E após tomar duas tigelas grandes de mingau, estava satisfeita e exausta.

Assim, ela dormiu profundamente, enquanto Li Hua passou a noite acordado, não apenas pela dor na língua, mas sem saber como lidar com o súbito “amor” dela.

Especialmente quando, no meio da noite, Gan Qiongying virou-se, estendeu os braços e finalmente agarrou alguma coisa, enrolando-se completamente nele.

Se não fosse por sua habilidade de sentir a energia vital das pessoas, Li Hua acharia que ela estava fingindo dormir — acharia que ela fazia aquilo de propósito!

Parecia querer subir em cima dele para dormir! Ele tentou se livrar, jogando-a para longe quatro vezes. Quatro vezes!

Pouco depois, ela voltou a se enroscar, com uma perna por cima dele, fazendo bico e respirando quente no pescoço, causando arrepios em Li Hua.

Ele queria levantar-se, mas lembrou-se da ameaça: comer, dormir e sair juntos. Enquanto cumprisse isso, não a forçaria.

Então ele suportou.

Passou a noite tenso, e ao amanhecer, sabendo que o tormento acabaria, relaxou e acabou adormecendo exausto.

Na manhã seguinte, quando Gan Qiongying acordou com o sol alto, viu o rosto ampliado de Li Hua diante dela. Ele franzia levemente a testa, virando-se para abraçá-la apertado nos braços.

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