Capítulo 12: Palavras suaves e delicadas sussurradas ao ouvido

Lí Huá estava ali, emanando uma frieza que afastava qualquer um. Gan Qióngyīng, porém, não sabia o que ele pensava; apenas achava seus olhos bonitos, com um contraste claro entre preto e branco, profundos e cristalinos, e elogiou-o de forma despreocupada.

Mal sabia ela que havia tocado inadvertidamente no ponto sensível do Deus da Fortuna.

Na verdade, Lí Huá quase não tinha pontos sensíveis; sempre fora de temperamento calmo, falava pouco, nunca maltratava quem estava ao seu redor, tampouco revelava suas verdadeiras emoções.

Mas com Gan Qióngyīng, em menos de um dia, ela havia descoberto todas as suas vulnerabilidades.

Lí Huá encarou-a com irritação; na noite anterior, havia mordido a língua até machucar e mal conseguia falar, seus ouvidos estavam vermelhos de raiva e sua respiração ofegante.

Gan Qióngyīng, ainda com uma expressão de falsa ternura, disse: “Sente-se, por favor.”

“Você, príncipe consorte, quer que eu o ajude pessoalmente a se sentar?” Lí Huá tentou se afastar, mas seu coração estava tomado não só pela raiva, mas também por uma profunda tristeza.

Desde que nasceu, ele fora abandonado por seus próprios pais. Durante todos esses anos, parecia nunca ter tido um eu próprio — não ousava tê-lo.

Sua mãe biológica o forçou a vir ao Reino de Nanzhao para secretamente ajudar seu irmão, Zhongli Zhengzhen, a manipular a política interna do reino.

Mas quem se importava com sua vontade? Quem se preocupava com sua vida?

Para auxiliar Zhongli Zhengzhen, ele sacrificou seu próprio casamento, entregando-se por meio de um contrato matrimonial à infame princesa Duanrong como príncipe consorte.

Ele pensava que, suportando humilhações e abusos em silêncio até a missão ser cumprida, poderia então fugir e viver por si mesmo, livre e distante.

Mas o destino foi cruel demais para lhe conceder sequer essa chance.

Ele não odiava sua esposa por menosprezá-lo, humilhá-lo, insultá-lo; não odiava suas amantes que o tornavam motivo de piada entre os amigos.

Ele podia perdoar tudo, menos o fato de ela tratá-lo como um substituto de Zhongli Zhengzhen.

Lí Huá não queria permanecer ali nem por um instante; ele não se importava mais com a situação, nem com a paciência que deveria ter. Só queria voltar para seu refúgio.

Mas antes que ele pudesse alcançar a porta, dois guardas sombrios vestidos como corvos desceram abruptamente do céu, bloqueando seu caminho à esquerda e à direita.

Ele foi impedido por suas lâminas cruzadas e olhou furioso para Gan Qióngyīng.

Gan Qióngyīng largou os hashis, sorriu lentamente e falou com um tom de afeto, mas também com a arrogância típica da princesa Duanrong: “Realmente não tem jeito com você.”

Ela ergueu seus delicados dedos e arregaçou as mangas, levantando-se para ajudá-lo.

“Venha, marido, vou ajudá-lo a se sentar.”

Lí Huá a observava se aproximar como se ela fosse uma fera feroz.

O ódio em seus olhos parecia quase se transformar em lâminas afiadas.

Gan Qióngyīng fingiu não notar; não tinha pressa para que ele entendesse sua sinceridade e boa vontade. O tempo era longo; ele acabaria percebendo que, como marido e mulher, deveriam se unir para sobreviver juntos às reviravoltas dramáticas.

Ela se aproximou, sem realmente tocá-lo para não provocar sua aversão, e disse: “Seus homens estão esperando do lado de fora, preocupados e ansiosos a noite toda. Até trouxeram médicos, com medo de eu ter te machucado. Você tem ótimos servos.”

“Sente-se e tome a sopa de ginseng; a temperatura já está boa. Você é fraco, não pode deixar de se alimentar.”

O cuidado sincero de Gan Qióngyīng assustava Lí Huá.

Para ele, aquelas palavras soavam como uma ameaça.

Afinal, a princesa Duanrong não hesitaria em matar alguns servos; mesmo se tivesse matado filhos de nobres influentes, nenhum poder poderia contestá-la, especialmente agora que acabara de ser prometida em casamento a um comerciante e o imperador se sentia culpado.

Gan Qióngyīng realmente estava ameaçando; nunca pensou e muito menos ousou mostrar qualquer diferença em relação à original.

Ela continuou: “Depois de tomar a sopa, o médico da mansão examinará sua língua. Se não houver problema, e com o medicamento aplicado, deixarei que entrem.”

“Se não...” Ela olhou para Yin Yue e perguntou: “Qual deveria ser a punição para um bando de plebeus reunidos na mansão da princesa tentando um assassinato?”

Yin Yue curvou-se e respondeu em voz baixa, porém firme: “Resposta à princesa: ameaça à segurança da família imperial deve ser punida com vara.”

A expressão de raiva de Lí Huá congelou por um instante.

Naquele momento, ele via o rosto encantador de Gan Qióngyīng como uma víbora colorida e venenosa.

Sentia o frio e o medo de ser envenenado, preso em cada centímetro.

Após um momento, ele se sentou contrariado diante dela.

Não podia, por teimosia, ignorar seus servos.

Gan Qióngyīng soltou um suspiro de alívio ao vê-lo sentar.

Se ele continuasse obstinado, ela não saberia como terminar aquilo. Ela jamais mataria os servos dele — primeiro, porque não era cruel a ponto de desprezar vidas; segundo, porque sabia que os servos ao redor de Lí Huá eram companheiros de longa data, experientes e influentes no comércio local.

Em resumo, aqueles não eram meros servos, mas verdadeiros dispersores de riqueza, e mereciam ser tratados com respeito.

Gan Qióngyīng observava enquanto as servas serviam a sopa de ginseng na temperatura certa e ele começava a beber lentamente.

No início, seu rosto estava tenso e cheio de repulsa, mas logo sua expressão suavizou e ele se concentrou na sopa.

Ele havia se atormentado a noite toda, embora fosse consigo mesmo; tinha perdido muito sangue e certamente estava com fome.

Depois que ele terminou a tigela de sopa e seu estado melhorou, ela falou:

“Se você não está preparado, diga logo. Você é homem; se não quer, não vou forçar.”

Lí Huá, pego de surpresa por tais palavras tão diretas, deixou a colher cair com um baque na tigela.

Ele olhou para Gan Qióngyīng incrédulo; não conseguia entender como uma mulher poderia falar tão imprudentemente em plena luz do dia.

Ela não sentia vergonha? Não tinha pudor nem decência?

As servas, percebendo que os dois já não comiam, saíram silenciosamente, sem ousar ouvir mais.

Gan Qióngyīng olhou para ele e disse: “Se insiste em morder a língua, não consegue falar, nem comer direito, não é?”

Lí Huá a olhou com tensão, seu rosto inexpressivo, mas suas mãos apertavam a manga com força, temendo que aquela mulher descarada usasse a preocupação dele com os servos para forçá-lo a se submeter a ela durante o dia.

Não era culpa dele pensar demais; Gan Qióngyīng, que o havia ameaçado e feito ele ceder, agora falava da noite passada... parecia uma mulher desesperada.

Ela estava sentada do outro lado da mesa, pegou um guardanapo para limpar a boca, seus lábios vermelhos moveram-se suavemente, pronunciando palavras doces: “Ainda dói?”

Lí Huá, em alerta máximo, quase derrubando a tigela para proteger sua honra, respondeu: “...hm?”

Um som involuntário escapou de sua garganta.

Gan Qióngyīng então se levantou devagar, caminhou até uma mesa lateral e pegou um pequeno pote com medicamento já preparado e resfriado.

Vestida com roupas luxuosas e adornada com joias, aquela aparência definitivamente não era para servir chá ou água.

Mas, após se alimentar bem, seu rosto estava mais rosado e seus traços suavizaram; ela segurava o pote com cuidado e foi até Lí Huá.

Colocou-o diante dele e apressou: “Use isto. Eu mandei os médicos da mansão prepararem essa medicina para curar sua ferida. Tem um pouco de erva anestésica para aliviar a dor. Beba um pouco, segure na boca e depois cuspa; vai diminuir a dor.”

Seus olhos baixaram, sua voz era séria; naquele momento, não havia a agressividade da princesa Duanrong, mas a gentileza de uma esposa preocupada com a saúde do marido.

Ela sorriu para ele, olhar suave, tranquilizando-o: “Fiquei com medo que você ficasse teimoso, sem comer e beber, e piorasse. Só estava brincando, não machucaria seus servos. Já os deixei entrar, Yin Yue os acomodou na outra ala, e os médicos da mansão se juntaram aos seus para tratar você.”

“Não seja bobo; seja qual for a situação, se não quiser fazer algo, diga-me direto.”

Embora parecesse que estavam sozinhos, Gan Qióngyīng sabia que havia dezoito câmeras ao redor, vigiando tudo.

Por isso, não ousava mencionar nada sobre “troca mútua de favores”, fingia estar apaixonada e era gentil para baixar a guarda dele.

“Prometo que não vou te forçar. Você não precisa ter medo. Eu gosto de você, do que temer?”

Lí Huá ficou atônito com aquelas palavras suaves.

Ele suportava insultos, agressões e abusos.

Mas não sabia como reagir a isso.

Não era tolo; anos no comércio e muita experiência com pessoas lhe ensinaram a reconhecer intenções.

Pelo menos naquele momento, a bondade e o cuidado da princesa Duanrong eram genuínos.

Ela realmente temia que ele continuasse sentindo dor; uma princesa digna, com as mangas arregaçadas, trazia-lhe remédios e ainda instruía os médicos a usar a erva anestésica.

Lí Huá ficou imóvel, cabeça baixa.

“Beba logo; não foi a dor da noite passada que te tirou o sono?”

Ele lentamente ergueu os olhos para ela.

Naquela noite, ele realmente sofreu, virou-se várias vezes, querendo se levantar e sair; ela sabia disso?

Então, será que ela fingia estar dormindo quando o abraçava repetidas vezes?

Lí Huá pensou que talvez ela fingisse, voltando mesmo depois de ser afastada; ele teve que ceder e, para evitar que ela tocasse lugares sensíveis na cintura, segurou seus braços para que não se mexesse...

Depois de um momento, sua expressão não mudou, mas suas orelhas e pescoço estavam vermelhos como pêssegos maduros.