Capítulo 15: Ela Ama o Dinheiro Como a Própria Vida

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Talvez fosse a angina que a mantinha tão alerta; Gan Qiongying revisitou toda a trama em sua mente e não pôde deixar de admirar sua boa memória. Afinal, tratava-se apenas de um livro que ela havia folheado superficialmente, mas conseguia lembrar de muitos detalhes, a ponto de formar imagens vívidas em sua mente.

Parecia que aquelas histórias não eram apenas páginas lidas, mas memórias vivas em sua mente.

Realmente, seu instinto de sobrevivência estava no auge, e sua mente tornara-se muito mais ágil.

Ela também se lembrou do enredo daquela noite.

Resumidamente, não passava de algo simples:

A protagonista e o protagonista estavam em um romance terno, enquanto a vilã maligna destruía sua felicidade de forma frenética — era assim do começo ao fim.

A cena daquela noite era mais específica: ela viu a heroína Wen Xueling e o protagonista Zhong Li Zhengzhen conversando à beira do rio. Movida por um ciúme distorcido, “Gan Qiongying” aproveitou a ausência temporária de Zhong Li Zhengzhen para se aproximar de Wen Xueling e empurrá-la na água, tentando afogá-la.

Gan Qiongying fez uma careta ao pensar nisso: como seria possível afogá-la, com tanta gente de olho? Na verdade, era apenas para tornar a personagem da Princesa Duanrong ainda mais maligna.

Gan Qiongying apertou o peito, onde ainda sentia uma dor persistente. Evidentemente, ela não podia contrariar o roteiro. Seguindo a luz das velas brilhantes do banquete, ela olhou para perto do assento principal, onde estava o anfitrião da noite — Zhong Li Zhengzhen.

Porra, ele era realmente bonito.

Com traços profundos, sobrancelhas longas que se misturavam às têmporas, olhos brilhantes como estrelas, lábios vermelhos como fogo.

Vestia-se como um nobre de Jin Chuan, com um brinco de pedras preciosas na orelha direita, cabelos negros longos, trançados na parte superior e soltos sobre os ombros na parte inferior.

Seu manto azul-escuro com estampas flamejantes típicas do povo Jin Chuan brilhava à luz das velas, parecendo estar vestido de chamas. Sua figura esguia, ombros largos e cintura estreita, botas pretas de sola grossa envolviam suas pernas longas que se estendiam além da mesa baixa.

Na visão de Gan Qiongying, as linhas de suas pernas pareciam não ter fim, estendendo-se do tornozelo até as coxas musculosas.

Ele estava sentado ali, eclipsando até mesmo as dançarinas no barco-flor no rio — selvagem e sedutor, ao mesmo tempo frio e imponente.

Era o tipo de homem que toda garota adoraria. Especialmente uma menina obediente como Wen Xueling, que certamente gostava de um rapaz selvagem como um lobo.

Mas Gan Qiongying, olhando para Zhong Li Zhengzhen, sentia uma preocupação verdadeira.

Não era apenas sobre aquela noite, em que ela tinha que empurrar Wen Xueling na água para seguir o roteiro e evitar a morte por angina.

Era que ela se lembrou do enredo em que a Princesa Duanrong presenteava Zhong Li Zhengzhen com tantos tesouros raros para conquistar seu favor, até dando-lhe presentes concedidos pelo imperador.

Gan Qiongying pensava: se ela conversasse sério com Zhong Li Zhengzhen e dissesse que estava tão pobre que mal podia se sustentar...

Será que ele devolveria tudo?

Tantos presentes valiosos — se convertidos em dinheiro, quanto seria? Mas como se conquista um homem com dinheiro?

Seus olhos fixaram Zhong Li Zhengzhen, como se ele fosse um devedor que devia a ela uma fortuna de oitenta mil moedas.

Após um momento, ela abaixou a cabeça, expressão cansada.

Primeiro, a dor intensa persistia; às vezes, o peito doía mesmo quando ela encostava as costas.

Segundo, ela sentia pesar — por todo aquele dinheiro.

Ela vivera no século XXI, em uma família comum, nem sequer classe média, com pais trabalhadores, uma universidade razoável, e uma doença que esgotou suas economias.

Antes de morrer, ela mal tinha dinheiro para tratamento.

Se não morresse, provavelmente teria que encontrar um jeito de sobreviver. Não poderia arrastar a família inteira para o buraco.

Mas, para seu alívio, depois de sua morte, ela não precisaria se preocupar com a tristeza dos pais, pois sua doença durou muito, e seu temperamento difícil desgastou os laços familiares.

Além disso, tinha uma irmã mais nova, então seus pais não ficariam sozinhos.

Enfim, voltando ao ponto.

Ela amava dinheiro e sabia o quanto ele era importante.

Podia-se dizer que ela amava dinheiro como a própria vida.

Afinal, a diferença entre medicamentos caros e baratos para quimioterapia era uma questão de vida ou morte.

Mas pedir dinheiro diretamente a Zhong Li Zhengzhen certamente destruiria sua personagem. No enredo, a Princesa Duanrong amava Zhong Li Zhengzhen, portanto jamais pediria dinheiro a ele.

Tsk.

Gan Qiongying ergueu uma taça. O vinho ali não era forte e tinha um aroma floral desconhecido, provavelmente para que as mulheres não se embriagassem rápido.

Ela cheirou e tomou um gole.

À luz das velas, apoiada nos braços, ela bebeu uma taça atrás da outra. Para os outros, parecia uma mulher sofrendo por um amor não correspondido, triste e melancólica.

Perto dela, algumas jovens de clãs cochichavam silenciosamente, comentando sobre Gan Qiongying.

Ao lado de Gan Qiongying, separada apenas por uma mesa, estava a protagonista do livro, Wen Xueling.

Ela olhou para Gan Qiongying com uma espécie de fascínio atônito, pois hoje Gan Qiongying estava esplendorosa, vestida com um manto vermelho escuro bordado, pele branca como neve, lábios vermelhos, sobrancelhas arqueadas com um toque perverso — verdadeiramente encantadora.

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A aparência da Princesa Duanrong não era a beleza valorizada naquela dinastia. No sul de Zhao, apreciava-se a graça discreta, a moderação no comportamento, a gentileza, a cortesia e a frugalidade.

As mulheres gostavam de ser comparadas a flores como lótus, crisântemos de outono, ameixeiras de inverno ou pereiras em flor — elegantes e adequadas para o lar.

As nobres de clãs também se vestiam com esmero, mas a maioria apostava em artimanhas na roupa, como os finos brocados que reluziam discretamente ao se movimentar — quase toda mulher tinha um.

Ninguém era tão naturalmente encantadora quanto a Princesa Duanrong, que parecia uma peônia em plena floração, sem a menor modéstia ou reserva.

Sua aparência certamente atraía olhares, mas os homens geralmente não a escolheriam como esposa.

Se não fosse por ela ser da realeza, com feições que lembravam o imperador, impondo respeito, seu destino seria incerto.

Mas sua beleza era inegável, então todos no salão, exceto os que olhavam para Wen Xueling, se prendiam ao olhar para Gan Qiongying.

Wen Xueling também observava Gan Qiongying. Ela era o oposto: delicada, pura, com expressão inocente e encantadora, como uma lótus branca no rio.

Ela a olhava com curiosidade e cautela.

Gan Qiongying frequentemente a insultava e tentava prejudicá-la, mas Wen Xueling tinha servas que eram guarda-costas de seu pai, extremamente habilidosas. Porém, ela não podia revidar para não mexer com a Princesa Duanrong.

Wen Xueling já enviara mensagens ao pai reclamando, mas ele apenas aconselhou que ela evitasse a princesa.

Sua curiosidade, porém, não era por Gan Qiongying, mas pelo homem que ela tanto desejava sem conseguir.

Wen Xueling era a joia da coroa do Príncipe de Jingxi, muito amada e mimada, mas cresceu meiga, alegre e brincalhona.

Seu pai pediu ao imperador que ela fosse casada, e ela viera à capital em busca do noivo ideal.

Ele dizia: belas mulheres combinam com heróis; somente o melhor homem do mundo poderia ser seu par.

Ela estivera na cidade por um tempo, e muitos homens lhe demonstraram interesse, mas nenhum a conquistou, nem viu quem fosse o herói ideal do pai.

Crescida em luxo, não se impressionava com riquezas e presentes.

Ela lançou um olhar à Princesa Duanrong, depois desviou o olhar para o homem no assento principal.

Ele pegou a garrafa de vinho, inclinou a cabeça e despejou o líquido na boca, sem tempo para engolir; o vinho escorria pelo queixo até o peito. Wen Xueling engoliu em seco.

Seu coração disparou, pois o nobre Jin Chuan a olhou repentinamente!

Seus olhos eram como águias em voo, captando seu olhar com precisão.

Wen Xueling sentiu-se como uma presa diante da águia no céu, congelada pela intensidade daquele olhar.

Seus olhos profundos e frios pareciam penetrar sua pele, fazendo seu corpo queimar e até sentir dor.

Como uma coelhinha observada por uma águia, ela desviou o olhar, ofegante, sem se atrever a olhar novamente para o homem no assento principal, mas sentia que seu olhar ainda a percorria. Sua face corou, e sua respiração tornou-se mais rápida.

Ela tomou um gole apressado e engasgou. Uma serva veio ajudá-la a beber água pelas costas, e ela reclamou baixinho:

“O vinho é forte demais, cof cof...”

Os jovens nobres e os dois príncipes presentes notaram e se preocuparam com ela.

Zhong Li Zhengzhen desviou o olhar de Wen Xueling e voltou-se para a Princesa Duanrong, que bebia silenciosamente.

Estranho.

Ela estava muito estranha hoje.

Zhong Li Zhengzhen semicerrava os olhos, lembrando que na noite anterior, Sanjiu viera pedir sua ajuda — dizia que a Princesa Duanrong tentava forçar a consumação do casamento com o genro e que ele precisava agir rápido.

Zhong Li Zhengzhen achava aquilo absurdo. Toda a corte de Zhao sabia do amor obsessivo da princesa por ele, e todos os seus asseclas haviam sido expulsos da residência da princesa por ele. O favorito? Era só para irritá-lo.

Quanto ao genro... com aquela cara, como a princesa poderia gostar dele?

Porém, a urgência de Sanjiu parecia verdadeira. Apesar do apego da princesa a Zhong Li Zhengzhen, ela era a única princesa de Zhao.

Ela estava em sua mansão, consumando o casamento com o genro. O que poderia ele fazer, um prisioneiro Jin Chuan?

No segundo dia, quando o genro ainda não saíra da mansão, Zhong Li Zhengzhen começou a se preocupar.

O genro tinha um papel especial; casara-se com a princesa para facilitar seus interesses, usando o título dela para vantagens.

Ele não podia permitir que o genro fosse humilhado.

Foi assim que surgiu o banquete no rio Huishui naquela noite.

Mas... normalmente, mesmo convidando-a pessoalmente com um convite, ou se ela aparecesse por conta própria, a princesa ficaria perto dele, procurando qualquer oportunidade para falar com ele, exibindo aquela obsessão que o enojava.

Mas hoje, desde que entrou, ela só olhou para ele uma vez e passou o resto do tempo bebendo sozinha.

Será que realmente consumou o casamento com o genro na noite anterior?

Impossível.

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Apaixonar-se loucamente por alguém não se muda de um dia para o outro.

Provavelmente era mais uma artimanha dela para chamar sua atenção.

Zhong Li Zhengzhen diversas vezes pensou em se levantar para falar com ela ou, quando ela olhasse, levantar a taça e fazer um brinde, ao menos para prender sua atenção e permitir que o genro pudesse se afastar.

Mas a Princesa Duanrong continuava bebendo, enchendo a taça após taça, sozinha.

Finalmente, ela parecia levemente embriagada.

O vinho era muito fraco; ela parecia querer ir ao banheiro.

Mas não era para afogar as mágoas, e sim para se encorajar, usar a bebida para seguir o roteiro e, de quebra, tentar pedir algo a Zhong Li Zhengzhen.

Ela já havia pensado em uma desculpa, bem condizente com seu jeito sedutor e impulsivo.

Se não sentisse dor no peito, poderia recuperar aos poucos aquelas preciosidades.

Hehehehe.

Depois de beber, Gan Qiongying fingiu adormecer, apoiada nos braços, esperando o desenrolar do roteiro.

De qualquer forma, ela não faria nada além do que o roteiro mandava.

Ela estava desinteressada no banquete, mas para evitar adormecer sobre a mesa, começou a observar os presentes.

Meio bêbada, meio desperta, não percebeu que, embora só tivesse lido o livro, não deveria conhecer aquelas pessoas, mas reconhecia quase todos no salão.

Por exemplo, o jovem que se aproximava de Wen Xueling com gentilezas era o sétimo irmão do imperador atual, Príncipe Kangguang. Um garotinho de apenas quatorze anos, que mal estava maduro, mas já cobiçava a filha do Príncipe de Jingxi.

Gan Qiongying sorriu levemente, passando o dedo lentamente pela borda da taça.

“Princesa, está bêbada?” Uma voz grave ecoou acima dela. Lentamente, ela ergueu a cabeça e encontrou o rosto de Zhong Li Zhengzhen, tão belo que parecia desafiar os deuses.

Vê-lo de perto era ainda mais impressionante.

Gan Qiongying admirava, dividindo suas feições em áreas, tendo como marco o nariz fino e alto.

À esquerda, a área 1, era onde ela havia enviado dinheiro.

À direita, a área 2, onde enviara ouro.

Na testa, a área 3, onde havia dado joias.

No queixo, a área 4, onde havia presenteado objetos concedidos pelo imperador.

Gan Qiongying mexeu os lábios, o que sua garganta queria dizer repetidamente era: “Pague minha dívida, pague minha dívida, pague minha dívida...”

Mas o que realmente saiu foi: “Não... estou... bêbada.”

Eu me lembro claramente de que você me deve muito.

Zhong Li Zhengzhen sorriu levemente, inclinandose para Gan Qiongying com um olhar frio, arrogante e um pouco desprezível.

Ele pensava que a Princesa Duanrong tinha mudado um pouco.

Mas ele a superestimara. O olhar dela para ele não havia diminuído, pelo contrário, estava ainda mais ardente.

Zhong Li Zhengzhen sentiu que tinha a situação sob controle, então recuou o sorriso e desviou o olhar casualmente:

“Então, princesa, continue. Este vinho de pereira é leve, não vai causar dor de cabeça.”

“Alguém prepare outra jarra para a Princesa Duanrong.”

Dito isso, ele se levantou e saiu do salão sem olhar para trás.

No final do banquete, muitos foram assistir às apresentações de canto e dança. Os conhecidos se reuniam em pequenos grupos, conversando e rindo, e as mulheres se juntavam em murmúrios de admiração.

Ninguém ousava puxar conversa com Gan Qiongying, e ela não queria se levantar para ver as apresentações.

Seus olhos fixavam Zhong Li Zhengzhen até ele desaparecer do pavilhão à beira do lago.

Em sua mente, ela só conseguia pensar nas joias e nos tesouros pendurados nele, tilintando conforme ele se movia.

Aquela grande peça de jade na cintura parecia familiar.

Não seriam todas minhas, não é?

Tão grande e valiosa!

Devolva para mim!