Capítulo 32: Ela quase mordeu os lábios do Imperador!

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Gan Qiongying estava tomada por uma ansiedade profunda. Os passos apressados, claramente do imperador, se aproximavam cada vez mais, fazendo seu pescoço se tensionar ainda mais. Em sua mente desfilavam cenas das novelas que assistira, onde a fúria do soberano resultava em cadáveres aos montes. Tudo o que ela desejava era que o imperador não tivesse um temperamento explosivo, que não a agredisse... ela não suportaria apanhar.

Logo, os passos cessaram diante dela. O vento provocado pelo pesado manto do imperador passou por seu pescoço e pelas costas expostas, fazendo com que um arrepio percorresse sua espinha. Gan Qiongying manteve a cabeça baixa, tão nervosa que ao engolir saliva conteve a força. Quando não sabia como reagir, uma voz rouca soou bem perto, a menos de meio metro, e ele permaneceu imóvel por um longo tempo antes de chamar baixinho: "Irmã."

Ela congelou. Jamais esperara que o imperador a chamasse de irmã e usasse o pronome “eu” para se referir a si mesmo. E o tom da voz continha uma tristeza e uma queixa difíceis de ignorar, fazendo Gan Qiongying estremecer.

Ela se perdeu em confusão. Embora o príncipe regente controlasse o governo e o imperador fosse apenas uma figura simbólica, ele não deveria ser muito velho, talvez até mais jovem que ela por alguns anos. Então, por que a voz parecia tão rouca e grave, como a de um homem de meia-idade?

Antes de vir, ela suspeitava muito sobre a relação entre ela e o imperador, mas jamais imaginara que fosse assim.

Sem coragem para levantar a cabeça, ela continuou ajoelhada, seu corpo cada vez mais rígido, sem sequer ousar respirar.

Ela não sabia que o imperador não estava olhando de cima para baixo, mas sim se inclinava tentando ajudá-la. Ao ver que ela não se levantava e persistia em fazer uma reverência profunda, ele suspirou resignado.

Ele recolheu a mão, deixando-a ao lado do corpo, e disse: "Irmã... levante-se."

Gan Qiongying não levantou imediatamente. Ao ouvir a voz cheia de resignação, seu coração se contraiu e ela franziu a testa.

"Agradeço, Majestade." Lentamente, recolheu as mãos que estavam no chão.

Sem entender a situação, ela agiu com extrema cautela, sem se permitir relaxar. O eunuco Li veio rapidamente para ampará-la, e seu campo de visão começou a se expandir.

Ela viu botas de corte roxo escuro, ornamentadas com padrões de nuvens bordados em pérolas de coral. Uma dúvida surgiu em sua mente: será que o imperador estava esperando por ela ali desde a manhã?

As cores das botas geralmente combinavam com a túnica imperial, e ela viu o padrão marítimo e rochoso bordado em fios dourados na barra da túnica.

Mais acima, de cada lado, duas grandes serpentes-dragões vívidas adornavam o tecido de cetim brilhante. Seu olhar subiu até um anel de jade familiar, translúcido e sem impurezas, semelhante a outro que ela pegara anteriormente com Zhong Li.

Quase de pé, ela finalmente levantou a cabeça lentamente.

Seu queixo excessivamente magro chamou atenção primeiro, com pouca carne sob a pele, lábios comprimidos em linha reta, nariz alto e olhos estreitos em formato de fênix, sobrancelhas arqueadas e contornos firmes.

Era fácil perceber que seus olhos eram quase idênticos aos dela, embora os do imperador fossem mais afiados, transmitindo uma autoridade natural, sem precisar se enfurecer.

Só então Gan Qiongying viu o verdadeiro rosto do imperador. O nervosismo não passara, quando uma dor surda atingiu seu peito, fazendo-a franzir as sobrancelhas.

A face que ela cuidadosamente pintara de branco ao amanhecer perdera ainda mais cor. Ela cerrou os dentes para se manter ereta, mas as mãos escondidas na manga tremiam levemente.

Então, sem querer, disse ao imperador: "Majestade, o senhor parece ter emagrecido."

Ela mesma se surpreendeu com as palavras que saíram de sua boca e ficou alarmada consigo mesma.

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Junto com o susto veio uma dor no peito quase insuportável. Ela mal podia conter a dor, segurando o coração, que só piorava, sem se importar em entender por que tinha falado aquilo.

Curvou-se quase desmaiando, e quando o eunuco Li tentou ampará-la, o imperador foi mais rápido, segurando-a.

"Irmã! O que houve?" Ele a sustentava com as mãos, a expressão cheia de preocupação e urgência. O eunuco também estava aflito, observando seu estado.

"Mandem chamar o médico imperial!", disse o imperador, visivelmente alarmado ao vê-la pálida e tremendo, parecendo uma criança desamparada, sem vestígios da majestade que deveria ter.

O pequeno eunuco que esperava no corredor saiu correndo e o eunuco Li acrescentou: "Tem que ser o médico Xiao!"

Então, ele e o imperador a ajudaram até um aposento lateral e a colocaram na cama.

Gan Qiongying estava tão dolorida que ofegava, com as pernas fracas e o corpo sem forças. Sua mente tentava entender se havia perdido algum capítulo importante, causando essa dor no peito.

Sem respostas, deitou segurando o peito, e a dor parecia diminuir um pouco.

Percebeu que, quando o imperador a tocava, a dor aliviava. Ela olhou para ele.

O imperador, ansioso, levantou-se para ver se o médico já havia chegado, e no instante em que ele se moveu, a dor voltou com força.

Ela se curvou, ouvindo o que ele disse para a criada, mas não conseguiu entender.

Felizmente, ele logo voltou.

Sem pensar duas vezes, Gan Qiongying segurou a mão do imperador.

Ele parou, o corpo tenso, os dedos se encolheram, mas ele não se afastou.

"Irmã, o médico chegará em breve," disse ele com voz rouca, como se também sentisse a dor, forçando os dedos a se desentrelaçarem lentamente para permitir que ela segurasse sua mão, sentando-se ao seu lado.

Mas ele estava cada vez mais desconfortável, e suas palavras soavam rígidas: "Irmã, você chamou o médico duas vezes ontem à noite, mas está sentindo algum desconforto?"

Ele baixou a cabeça e continuou: "Se eu soubesse que você estava doente, não teria mandado chamá-la hoje."

Gan Qiongying apertou sua mão, a dor no peito aliviando bastante. Ela tinha certeza de que a dor que ambos sentiam estava ligada de alguma forma, mas não tinha tempo para pensar no absurdo disso.

Ele perguntou sobre as consultas médicas de ontem à noite... será que ele não sabia que ela as chamara por causa do general Qu Xiao e do príncipe consorte?

Impossível. Os dezoito dispositivos de vigilância em sua residência reportavam todos os seus movimentos ao imperador.

Sua mente se agitou sem entender o motivo.

Ela respondeu: "Não chamei o médico por minha causa."

Explicou brevemente o ocorrido, sem esconder nada, pois não sabia se a pergunta do imperador era preocupação ou teste.

Ele ergueu a cabeça, vendo que ela parecia um pouco melhor, mas a preocupação em seus olhos não diminuía.

"Então, por que você sentiu dor no peito de repente?"

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Gan Qiongying pensou: “Como eu saberia?”

Ela nem entendia por que segurar a mão do imperador aliviava sua dor.

Ainda com os dedos entrelaçados, sua mão deslizava involuntariamente entre os dedos longos e duros dele, parecidos com bambu, sem um pouco de carne.

Observando-o, percebeu que o imperador era extremamente magro. O pulso que aparecia sob a manga era fino, metade da grossura de um cavalo de raça Li Hua, e seu corpo parecia incapaz de preencher a larga túnica imperial.

Seu rosto estava marcado por olheiras profundas e pálido, sem a aparência de um homem adulto saudável, muito menos de um soberano do reino.

A juventude frágil do imperador era algo que Gan Qiongying não esperava. Mais surpreendente ainda foi que, nos olhos dele, ela não viu o frio ou o desprezo que imaginava.

Pelo contrário, quando a dor dela se manifestava, ela viu claramente o pânico genuíno e a ansiedade que ele sentia.

Agora, ao perceber que ela melhorava, seus olhos se enchiam de um apego que não podia controlar.

Era apego, como um filhote para a ave adulta, como um leãozinho para o leão. Medo e reverência, cuidado e afeto.

Gan Qiongying, sem notar seu olhar ardente, apertou ainda mais a mão dele, inclinando-se quase encostando o nariz no dele.

Ela se aproximava involuntariamente, sem consciência, sentindo uma simpatia incontrolável, querendo naturalmente estar perto dele.

Porém, o imperador desviou o rosto discretamente antes que seus narizes se tocassem, evitando o olhar dela.

Ele mostrou um pouco de desconforto, a mão que estava sendo apertada suou, e seu corpo ficou rígido.

“Irmã, cuide bem da sua saúde,” disse em voz baixa.

Com um pouco de força, ele puxou a mão, retirando os dedos.

Com a palma vazia, Gan Qiongying despertou de um sonho.

Então percebeu que ele a evitava, desviava o olhar, sentava-se rígido à beira da cama e ela...

Ela... o que estava fazendo?

Quase dava um beijo no imperador!

Meu Deus!

Estaria eu louca?