Capítulo 14: De nora a empregada

Com os documentos em mãos, qual seria a relação de Pei Linyun com ela?

Pei Linyun não conseguiu tocar o topo da cabeça da garota, mas também não se irritou. Observando seu cabelo arrepiado, um leve sorriso surgiu em seus lábios, algo que ele mesmo não percebeu.

Porém, essa boa disposição não durou nem um minuto; ao lembrar do conteúdo do contrato escrito na casa do chefe da aldeia, ele não conseguiu mais se alegrar.

A esposa virou uma relação de emprego — haveria comprador mais infeliz do que ele no mundo?

Pei Linyun caminhava com o rosto fechado; quando alguém o cumprimentava na estrada, ele respondia de maneira displicente. Todos estavam curiosos sobre a mulher que o seguia carregando um arco e flechas, mas, ao ver sua expressão carrancuda, ninguém teve a ousadia de se aproximar.

Sua casa ficava no fim da aldeia, uma construção modesta com tijolos azuis e telhado de telhas, não tão grande quanto a do chefe da aldeia, mas muito agradável de se ver.

Ao bater na porta, quem atendeu foi uma senhora de corpo frágil. Qíng Yáo não sabia a idade dela, mas pela aparência, deveria ter mais de sessenta anos. O rosto envelhecido estava coberto de rugas, os cabelos grisalhos nas têmporas davam a impressão de uma pessoa difícil de lidar.

Qíng Yáo não se importou com isso. Ela só ficaria ali temporariamente. Acabara de perguntar ao chefe da aldeia, e o terreno residencial em Xīcūi não era caro — uma mu (medida de área) custava apenas cinco taéis de prata. Ela já havia encontrado um local com boa energia, não muito longe da casa dos Pei, a menos de dez minutos a pé, onde, em caso de necessidade, bastaria um chamado para que ela ouvisse.

Assim, poderia evitar contato excessivo com a família Pei e ter sua privacidade ao fechar a porta. Só de imaginar isso, já se sentia feliz. Se não fosse pela localização, Qíng Yáo teria vontade de rir alto.

O terreno que ela escolheu era amplo, com uma pequena colina nos fundos. Se possível, gostaria de comprar alguns mu a mais, incluindo a colina, para plantar algumas árvores frutíferas.

Construiria um pavilhão para observar as estrelas no verão e apreciar a paisagem de neve no inverno. Nos momentos de desejo, poderia preparar um pouco de vinho e assar carne ali mesmo. Pensar nessa vida já a deixava extasiada.

" Mãe, esta é Qíng Yáo. Pedi para ela ficar em casa por um tempo. Ela vai ajudar a cuidar das crianças e proteger vocês. Quanto às tarefas domésticas, quando não estiver caçando na montanha, também vai ajudar a cortar lenha e buscar água. Mas cozinhar e lavar roupas ainda vão ficar para você, mãe."

A mãe de Pei Linyun chamava-se Lǐ Xiùlián e tinha apenas um filho, Pei Linyun. O marido faleceu de doença há dez anos, e ela criou o filho sozinha. Embora tivesse menos de cinquenta anos, parecia uma senhora de mais de sessenta.

Ao ouvir o filho, Lǐ Xiùlián mostrou claro desagrado, mas não disse nada na frente de Qíng Yáo. Apenas ao ver o arco e as flechas nas costas dela, franziu ainda mais as já enrugadas sobrancelhas, parecendo uma árvore velha e retorcida.

Pei Linyun puxou a mãe para dentro de casa e fechou a porta, isolando-os do mundo exterior.

Qíng Yáo não deu muitas explicações; afinal, ela estava ali apenas temporariamente. Ficou no pátio observando a casa da família Pei: três cômodos principais, três anexos, a cozinha e o depósito de lenha à esquerda do portão.

No centro do pátio havia uma mesa de pedra com alguns bancos de pedra. Ao redor, a maioria das plantas eram verduras, bem verdes e agradáveis de ver. O pátio estava relativamente limpo.

Qíng Yáo tirou o arco e as flechas das costas e os colocou sobre a mesa de pedra, procurando um lugar com sombra para se sentar.

De repente, seus ouvidos captaram uma conversa entre mãe e filho dentro da casa:

"Você disse que ia comprar uma esposa, mas acabou contratando uma empregada, e ainda por cima uma garota enganadora."

"Linyun, seja honesto com a mãe. Você ainda não esqueceu aquela mulher sedutora, ainda pensa em procurá-la? Não se lembra de como ela foi cruel ao abandonar vocês dois?"

A voz de Lǐ Xiùlián estava baixa, mas Qíng Yáo, com sua boa audição, ouviu cada palavra.

Ela tsc-tscou mentalmente: ah, esse é um drama real de abandono de marido e filhos. Só não sabia se a mulher abandonada era mesmo uma jovem rica, como nas histórias, porque, se fosse, seria um verdadeiro espetáculo melodramático.

Qíng Yáo coçou a orelha enquanto comia os bolinhos que comprara na cidade, ouvindo a conversa entre mãe e filho.

"Mãe, Yún’er tem seus motivos. Ela não abandonou o marido e os filhos."

"Yún’er, Yún’er... só pensa nela mesma. Você está disposto a ir para a guerra por ela, e mesmo assim ela teve coragem de deixar as crianças e você para trás."

"Quando ela chegou à nossa casa, não mexia com nenhum trabalho doméstico. Você gostava dela, mãe, e eu aceitei isso. Nunca a fiz trabalhar em casa, mas no final ela partiu de maneira tão decisiva, sem se importar com o passado. Quando as crianças suplicaram para que ela ficasse, ela sequer olhou para trás."

Dentro de casa, a voz da idosa se elevou num grito contido, cheio de dor e ressentimento.

"Mãe..."

"Não me chame de mãe. Eu não tenho um filho tão inútil como você. Se uma mulher se vai, arranje outra. Mas ver você ser dominado assim, por causa de uma mulher, querendo abandonar a mãe e os filhos pequenos... hã... hã..."