Capítulo 15: O Filho Desprezível da Velha Lírio Branco

Se não fosse pelo lugar inadequado, Ji Qingyao estaria tentada a servir a si mesma um copo de vinho, ouvindo fofocas e saboreando a bebida. Ah, que vida maravilhosa!

— Mãe, aqui estão cem taéis de prata. Guarde bem. Aquela garota lá fora pode parecer pequena, mas é muito capaz. Com ela cuidando de você e dos Qingshu, posso ir para o campo de batalha com a consciência tranquila — Pei Linyun sussurrou, tentando confortar Li Xiulian.

Ao ouvir isso, Li Xiulian lamentou novamente em voz alta:

— Céus, que erro cometi para dar à luz uma desgraça dessas? Uma criança de uma feiticeira! Eu não a quero, ela não é minha!

— Velho, se você ainda está vivo no céu, abra os olhos e veja! Eu carreguei e criei esse filho com tanto sofrimento, não esperava que ele fosse um grande homem, só queria que nossa família vivesse em paz. Mas veja esse ingrato da família Pei. Se ele morrer no campo de batalha e deixar para trás uma velha como eu e crianças menores de idade, como vamos viver? Leve-me também, por favor...

Ji Qingyao admirou secretamente a senhora idosa. Ela era realmente habilidosa: ainda que parecesse estar repreendendo, na verdade tocava o coração com palavras nunca repetidas.

— Mãe, não espera nada de mim? Tenho meus objetivos no campo de batalha. Se escolhi esse caminho, vou até o fim. Por mais que você reclame, nada vai mudar. Serei franca com você: o pai de Yun'er já organizou tudo para mim no exército. Se eu tiver sucesso, a família Pei terá riqueza e prestígio. Mãe, você também não quer ficar nesta vilazinha, certo?

— O que você disse...? — Li Xiulian levantou abruptamente a voz.

— Mãe, fale baixo! Yun'er já me deu um filho. Mesmo sendo filha de uma família nobre, ela tem orgulho. O pai dela me arranjou para o exército para que eu conquistasse um título digno dela. Mãe, o pai de Yun'er é um oficial muito importante na capital. Só isso você precisa saber, não conte para ninguém.

— Tudo no exército já foi organizado para mim. Vou apenas fazer figuração. Não vou me arriscar em coisas perigosas. Quero até conseguir um título para você, para que viva como uma senhora respeitada.

— O que você disse é verdade? Não está me enganando ou tentando me acalmar? — Li Xiulian perguntou em sequência.

— É verdade, mãe. Durante o ano que Yun'er esteve fora, trocamos cartas. Ela não consegue deixar os dois filhos, nem a mim. Tudo isso é verdade. A ida ao exército foi arranjada pelo pai dela. Não vou arriscar minha vida.

— Então por que trouxe uma mulher junto? Se Yun'er descobrir... ela não é de temperamento fácil.

— Mãe, já disse que ela veio para proteger você e as crianças. Por enquanto, não vou voltar. Deixar vocês, os velhos e os pequenos, sozinhos me deixa preocupado. Ela sabe caçar, então não passará fome. Quanto ao que acontecer depois, se ela cuidar bem de vocês, darei o título de concubina para ela. Mãe, já está tarde, guarde bem essa prata e compre algumas roupas para mim.

— Mãe, enquanto eu não estiver, não mande Qingyao fazer qualquer coisa de forma descuidada. Ela tem um temperamento difícil.

— O que é isso? Ainda nem deitou e já está protegendo todo mundo? Olha só o que você trouxe: um bando de mulheres sedutoras, e eu, uma velha, que tenho que cuidar delas — Li Xiulian resmungou dentro do quarto.

— Mãe, não se atreva a servi-las. Quando eu voltar com glória, elas vão disputar para cuidar de você. Qingyao não é uma criada comprada. Pedi para ela ajudar a cuidar de vocês por um tempo. Por favor, mãe, pelo meu bem, não seja rude com ela. Eu prometo que, se ela te fizer sofrer, quando eu voltar, não vou perdoá-la. Ela vai se ajoelhar diante de você e aceitar sua punição.

Embora a voz de Pei Linyun não tenha sido particularmente baixa, Ji Qingyao, com sua audição aguçada, ouviu toda a conversa entre mãe e filho.

Ficou boquiaberta. Pensava que a senhora Song era uma boa pessoa, mas na verdade era uma velha manipuladora. Se fosse nos dias de hoje, com certeza ganharia um Oscar.

E aquele Pei Linyun, mesmo com o contrato escrito tão claramente, ainda estava de olho nela. Muito bem, ele realmente acha que Ji Qingyao tem um temperamento fácil.

Não à toa, filhos de mulheres manipuladoras são sempre tão sem vergonha e nojentos: querem tirar proveito dos outros ao mesmo tempo em que esperam que você se dobre por eles.

Tão só pensando em suas próprias vantagens.

— Você é a madrasta que meu pai trouxe para casa? — perguntou uma cabecinha diante de Ji Qingyao, que, enquanto pensava em como pregar uma peça na família Pei, foi interrompida.

Oh, que menino bonito!

— Eu não sou sua madrasta. Você já viu alguma madrasta que sabe caçar? — disse Ji Qingyao, segurando o arco sobre a mesa e mostrando para o menino.

O pequeno tinha cerca de cinco anos, com traços delicados e semelhantes aos de Pei Linyun. Parecia mesmo ser o filho daquele canalha, e sua maneira de falar também não era nada agradável.