Capítulo 24: Tratar doenças custa dinheiro

Quando ele finalmente confirmou, repetidas vezes, que tudo aquilo era real, seu estado de espírito poderia ser descrito apenas como um êxtase avassalador. Se não fosse pelo momento e pelo local inadequados, ele teria gargalhado, chorado copiosamente e corrido para abraçar Ji Qingyao.

A mulher que ele tanto amava não só não se tornara esposa de outro, como também não se tornara a madrasta daquelas duas crianças cruéis e impiedosas. Tudo era possível novamente; seus arrependimentos da vida passada ainda tinham chance de serem reparados.

Nem todos têm a oportunidade de recuperar o que foi perdido. Embora ele ainda não a tivesse conquistado, apenas ver Ji Qingyao viva, ver aquela mulher radiante como o sol, já o fazia sentir-se plenamente satisfeito. Mesmo que morresse no dia seguinte, ele agradeceria aos céus.

"Vira essa boca para lá", pensou ele. Ele não queria morrer amanhã. Ele queria unir-se a ela em matrimônio, envelhecer ao seu lado, ter filhos com ela, ter uma filha tão bela quanto ela. Que o chamassem de ganancioso ou insatisfeito, ele só desejava, nesta vida, possuí-la e amá-la abertamente.

Enquanto estava escondido na árvore, ele observara tudo o que acontecia na família Pei. Viu que Pei Linyun não conseguira consumar o casamento com Ji Qingyao e, ao ouvir o propósito da ida dela à casa de Pei Linyun, sentiu-se aliviado e decidiu retornar ao gabinete do magistrado. Planejava procurar Ji Qingyao assim que terminasse seus afazeres, mas não esperava ser emboscado por vários grupos de assassinos ao longo do caminho.

Sem alternativa, teve de recuar para o vilarejo de Xiaoxi. A exaustão de dias de viagem, somada aos atentados, fez com que, por um descuido, ele caísse nas armadilhas dos inimigos. Não querendo atrair o perigo para o vilarejo, dirigiu-se às montanhas, sem imaginar que, mais uma vez, seria salvo por Ji Qingyao.

Pei Mingche olhava com avidez para o semblante sereno da jovem enquanto ela dormia. Era tão bom, tão bom...

Aquela mulher fora a única que, em sua vida passada mergulhada em trevas, lhe dera luz e calor. No fim, fora brutalmente assassinada por aquele verme, Pei Linyun. Ainda bem que ele retornara...

Após cuidar dos ferimentos do homem de preto, Ji Qingyao deitou-se em um colchão improvisado ao lado e adormeceu. O homem de preto não tivera a mesma sorte; dormia sobre a palha seca.

O sono de Ji Qingyao não foi profundo. Em sonho, ela retornou à sua vida passada. Viu o mundo desmoronar, viu seus companheiros fugirem ou perecerem. Tudo começara com um evento esportivo mundial, com espectadores vindos de todos os cantos do planeta, torcendo com entusiasmo por seus atletas. Quem diria que o estádio seria atacado por terroristas com gases tóxicos?

O gás se espalhou pelo ar com uma velocidade vertiginosa. Menos de uma em cada dez milhões de pessoas possuía imunidade. Foi o início do apocalipse. Em seu sonho, ela via seus antigos camaradas e professores caírem um a um, impotente para salvá-los.

Ji Qingyao despertou sobressaltada com as imagens do sonho.

Desde que recuperara a consciência, Pei Mingche, suportando a dor dos ferimentos, mantinha os olhos fixos na mulher que repousava não muito longe, temendo que, se piscasse, ela desaparecesse.

Ji Qingyao abriu os olhos e encontrou o olhar de Pei Mingche.

Ela ficou atônita por um minuto, com a mente em branco. Observou o ambiente ao redor e as roupas que vestia, lembrando-se finalmente de que não estava mais no futuro e que não havia rostos familiares por perto.

— Você acordou — disse Ji Qingyao, com a voz rouca e baixa.

Pei Mingche não sabia o que ela vira em seu sonho, mas, ao vê-la despertar com um desapontamento indisfarçável no olhar, sentiu o coração apertar. Quis dizer-lhe que ela ainda o tinha, mas temeu parecer ousado demais ou ser tomado por um libertino.

— Sim, obrigado por salvar a minha vida — agradeceu Pei Mingche com sinceridade.

— Dez moedas de prata.

— O quê? — Pei Mingche não entendeu o que a mulher à sua frente queria dizer.

— "O quê" o quê? Você acha que salvar sua vida não exige esforço? Que não exige medicamentos? Você sabe que aquilo era uma flecha de ponta farpada? A maioria das pessoas nem ousaria removê-la. Além de ter desperdiçado meu tempo, gastei ervas medicinais valiosas. Se eu não lhe cobrei cem moedas, já foi por pura benevolência de médica.

Ji Qingyao sabia que não deveria descontar sua frustração nele, mas, ao recordar o que vira no sonho, não conseguia conter a agitação em seu interior.

Ela chegara a este mundo e não podia mais voltar, mas desejava que as pessoas ao seu redor pudessem viver em paz.

Em sua vida passada, ela e seus companheiros viajavam entre mundos, salvando pessoas de todos os tipos, mantendo a paz à sua maneira, mas sempre havia alguém querendo incitar guerras.

Antes de ela vir para cá, o mundo futuro sofrera uma pandemia em larga escala que ceifara inúmeras vidas. Ji Qingyao não conseguia entender como funcionava a mente dos políticos; será que o poder era realmente mais importante do que viver bem, desfrutar de uma boa refeição e apreciar a beleza do mundo todos os dias?

— Ou será que a sua vida não vale dez moedas de prata? Se fosse assim, por que me deixou salvá-lo? — Ji Qingyao ignorou a expressão de choque do homem, levantou-se, sacudiu a poeira das roupas, caminhou até a fogueira para adicionar lenha e, pegando uma tigela vazia, serviu um pouco de água da panela suspensa e a levou até Pei Mingche.