Capítulo 16: Relutante em ser madrasta

— Você está mentindo! Minha avó disse que meu pai traria uma madrasta hoje para cuidar de mim e do meu irmão, mas eu não quero que você seja minha madrasta. Eu tenho minha mãe, e minha mãe é muito mais bonita que você, dez, cem vezes mais — gritou o pequeno com toda a força para Jí Qīngyáo.

Jí Qīngyáo lançou um olhar para seu próprio corpo. As roupas que vestia eram novas, compradas na loja de roupas prontas, um conjunto de algodão cinza claro. Desde que saíra da família Jí, não queria mais usar aquelas roupas remendadas e que não serviam direito.

Sim, estava magra demais. Naquele último ano, não se esforçara para se alimentar bem, mas tudo bem — aquele corpo tinha apenas quinze anos. Se precisasse, poderia se cuidar para ficar com a pele branca, cintura fina e pernas longas, assim como em sua vida anterior.

Ela passou a mão no rosto; esqueceu de tirar a maquiagem. Não queria que os familiares da casa Jí percebessem que sua pele estava cada vez melhor. Todas as manhãs, aplicava algo no rosto para que parecesse um pouco amarelada, como cera.

Mas quem diria que sua maquiagem seria desprezada por um pequeno — ele disse que ela não era páreo para sua mãe. Aquele pirralho nem sabia que a aparência é das poucas coisas que as mulheres mais não gostam de serem comparadas.

O pequeno olhava para Jí Qīngyáo com desprezo absoluto. Para ele, aquela mulher era comum de rosto, comum de corpo, pele nada branca, nem muito esperta, e não tinha um cheiro agradável. Não havia comparação possível entre ela e sua mãe.

Jí Qīngyáo não esperava que, em tão pouco tempo, o pequeno já tivesse manifestado tantas opiniões, fazendo uma comparação completa entre ela e aquela mulher.

— Criança, ninguém te disse que olhar fixamente para as pessoas é falta de educação? — Jí Qīngyáo cruzou os braços, olhando para o pequeno que mal lhe alcançava a coxa.

— Não vai faltar carne em você por causa disso. Você nunca foi tão bonita quanto minha mãe. Para de sonhar em se casar com meu pai. Meu pai é só da minha mãe! — O pequeno ameaçou Jí Qīngyáo com firmeza, mas então ela ouviu o som da porta se abrindo não muito longe e passos se aproximando.

Sem demonstrar nervosismo, Jí Qīngyáo recuou um passo, sorrindo para o pequeno com voz calma:

— Pequeno, vou repetir: não sou sua madrasta, não quero ser sua madrasta e não quero me casar com seu pai. Vê esse arco? É com ele que eu caço bandidos e animais nas montanhas. Meu futuro amado certamente será um herói sem igual, que um dia chegará montado em nuvens coloridas para me buscar.

— Além disso, tenho apenas quinze anos. Quando minha beleza florescer, serei uma verdadeira beldade. Quanto ao corpo, sua mãe já teve você e seu irmão, enquanto eu ainda sou uma donzela. Claro que não posso competir com ela.

— Sua mãe é perfeita aos seus olhos, mas que relação isso tem comigo? A posição da senhora Pei não me interessa, e eu também não quero seu pai. Se seu pai se casar comigo, será como um boi velho comendo capim novo — e se ele quiser, eu também não vou reclamar. Quero me casar com um jovem bonito, não com seu pai velho, entendeu?

— Ah, e você pode me chamar de irmã Qīngyáo. Tem que respeitar os mais velhos e amar os mais novos, está certo? Crianças desobedientes e que falam besteira costumam ter pesadelos, cheios de monstros com dentes afiados atrás deles...

— Jí Qīngyáo... — a voz do homem no pátio soou quase como um rugido.

Ela revirou os olhos para ele e respondeu:

— Não sou surda nem tenho problemas para ouvir, não precisa gritar tanto para não assustar seu garoto e depois me culpar. Esse problema não será meu. Ah, e por favor, explique direitinho para seu filho qual é a nossa relação. Ainda vamos nos ver muitas vezes, e se algum dia eles ficarem bravos e envenenarem minha comida, eu não terei para onde chorar. Saiba que não peguei um centavo seu.

Sem esperar a reação de Péi Línyún e Lǐ Xiùlián, que estavam visivelmente desconfortáveis, ela caminhou até a mesa de pedra, sentou-se e começou a comer os doces como se nada houvesse.

O homem escondido nas árvores próximas quase riu alto com as palavras de Jí Qīngyáo. Felizmente, chegara a tempo de ouvir aquela sequência de declarações. Não esperava que ela tivesse um lado tão adorável — mesmo as pessoas mais ameaçadoras tinham seu charme.

Pensando no jovem bonito que ela mencionara, ele sabia o que era beleza. Passou a mão no rosto e decidiu que, mais tarde, encontraria um lugar para aparar sua barba por fazer.

Para chegar a tempo e impedir que ela fosse entregue à família Péi Línyún, ele enfrentou fome e frio durante o caminho. No entanto, no meio do trajeto, foi surpreendido por bandidos da montanha e atrasado. Quando finalmente apressou o passo, ela já havia partido com Péi Línyún.

Ele então se dirigiu à prefeitura e avisou os soldados para partirem ao pôr do sol, com o objetivo de impedir que o casamento e a consumação acontecessem naquela noite. Mesmo que ela, no futuro, considerasse seus métodos baixos, ele não se arrependeria.