Você tem que me levar.

No interior de uma caverna montanhosa mergulhada em trevas, a chuva caía torrencialmente lá fora. As gotas despencavam sobre as árvores e as pedras com um estrondo ensurdecedor, como se pudessem matar alguém ao atingir-lhe o corpo.

Xie Feng’er estava com as mãos amarradas às costas e ajoelhada no chão, as pernas dobradas. Uma faixa negra cobria-lhe os olhos, obrigando-a a depender apenas dos ouvidos para perceber o que acontecia ao redor.

O ruído da chuva encobria grande parte dos perigos.

Somente quando uma presença estranha se aproximou dela é que Xie Feng’er recuou, tomada pelo pânico. Suas costas chocaram-se contra a parede gelada, enquanto a venda negra sobre seus olhos tornava o medo ainda mais intenso.

De repente, duas mãos ásperas e vigorosas agarraram-lhe o queixo. A dor veio imediatamente, e Xie Feng’er não conseguiu conter um gemido. Logo depois, ouviu o homem à sua frente soltar uma risada baixa:

— Ora, eu pensava que a senhorita mais velha da Seita da Espada Encostada tivesse alguma...

Na Cidade de Baiyue, além dos mercenários bárbaros e de outras pessoas com certa capacidade de combate que ali permaneciam temporariamente para fugir da areia amarela, grande parte da população humana era composta apenas por cidadãos comuns. Viviam naquela cidade e lutavam para sobreviver com dificuldade, como fariam em qualquer outro lugar.

Os cultivadores que certa vez haviam cercado Ning Xiuchen sabiam que aquele era um inimigo que voltara para se vingar. Contudo, não conseguiam lembrar qual dos inimigos anteriores poderia ser. Aquela situação — ser alvo de uma vingança sem sequer saber quem era o vingador — deixava-os ao mesmo tempo aterrorizados e impotentes.

Zhou Jiaxin naturalmente sabia o que se passava na mente do rapaz de cabelos prateados. Desde o instante em que ele a vira, seus olhos permaneciam fixos em seu peito, sem se desviar nem por um momento.

Depois de causar tamanho escândalo no funeral da própria mãe, Lin Xuanzhu foi completamente abandonado pelo marquês de Luoning. Foi repreendido como um filho sem piedade nem retidão, inferior até mesmo a porcos e cães. Em seguida, perdeu a posição de herdeiro, foi enviado para uma propriedade nos arredores da capital e confinado ali. Por fim, alguém envenenou sua comida, e ele morreu de doença antes de completar um mês prostrado no leito.

Do rosto feroz do cadáver ensanguentado escorria sangue negro. Em seus olhos aterradores, uma luz vermelha dançava, enquanto uma voz estranha ecoava no ar, semelhante a um grito de agonia.

— Não diga mais nada, pare, eu imploro, não diga mais nada...

No passado, Lu Xi desejara mais de uma vez que o homem daquela noite tivesse sido Qin Yinjian. Contudo, quando o próprio Qin Yinjian lhe contou que aquele homem era ele, ela se recusou a acreditar.

— Ranran, sente-se direito. Papai vai acelerar!

Em uma situação tão tensa, Qin Yue girava o volante com calma, ora para a esquerda, ora para a direita, e então pressionava o acelerador até o fundo.

É claro que, tendo como pai um homem como Zhi Zhicao e como tio um homem como Guo Jia, seu destino naturalmente não seria cheio de infortúnios.

Depois de inspirar profundamente, Xue Nuan lançou de volta a bola que recebera ao jogador que havia sacado.

— Continue.

Faltava apenas mais uma bola.

Zhao Wuji sabia que Lan Yuefeng e os outros estavam apenas preocupados com ele. Embora tivesse se tornado um usuário de poder espiritual de alto nível, ainda era impossível para ele retornar de fato à família Zhao para se vingar. Afinal, entre os Zhao, havia muitos usuários de poder espiritual do terceiro grau avançado. A menos que alcançasse o nível sagrado, não teria nenhuma chance.

Pouco depois, chegaram vários diretores. Cheng Xiaolan vinha por último. Embora sorrisse, observando-se com atenção, era possível notar certa irritação em seus olhos. Provavelmente, isso tinha relação com o desprezo que demonstrara ao falar com os diretores das outras três empresas. De um lado, a Plataforma Flor de Pimenta era fraca demais; de outro, Cheng Xiaolan era jovem, tinha pouca experiência e acabara de assumir o cargo de gerente-geral.

Qi Lin e Kalachev correram por dois ou três quilômetros antes de parar, numa depressão entre as montanhas, junto aos restos de um fortim provisório destruído pelo fogo de artilharia.

Ficar indo e voltando para enviar presentes realmente não tinha muita graça. Li Feng raramente mandava presentes para outras salas de transmissão ao vivo. Naturalmente, não eram poucos os apresentadores que apareciam em sua sala para aproveitar sua popularidade, além de alguns que vinham prestar homenagem ao líder. Afinal, Li Feng era agora o principal apresentador da Plataforma Flor de Pimenta. Não apenas entre os canais de atividades ao ar livre: entre os apresentadores homens, e até em toda a plataforma, era ele quem possuía a maior fama.

— Muito bem, é exatamente isso. Meu pai, o governador militar de Fanyang, oferece proteção ao general Zhao!

An Qingxu ergueu a cabeça e estufou o peito, com o rosto tomado pela confiança.

Por fim, havia a estátua oriental. À sua frente flutuava um pergaminho aberto. Sua mão direita tocava o desenho, enquanto a esquerda permanecia estendida, como se segurasse alguma coisa — mas não havia nada ali. O mais estranho era que Bai Chen não conseguia ver o que estava desenhado no pergaminho. Era como se alguma força impedisse qualquer tentativa de observá-lo.

Li Feng realmente não dava importância àquilo. Além do mais, quem disse que era um coala? Eu digo que é um urso-arborícola; portanto, é um urso-arborícola. Coalas e ursos-arborícolas não são da mesma espécie.